Исследование феномена метаморфизма

      1.1. Определение и таксономическое положение       Метаморфы (лат. Mutabiles Personae, в просторечии — многоликие, лицедеи) представляют собой крайне редкий гомо-сапиенс-подобный вид, ключевой способностью которого является полная соматическая и когнитивная трансформация: смена внешности, тембра голоса, походки, биохимических маркеров и, что принципиально важно, — архитектуры нейронных связей, что позволяет копировать не только тело, но и психический портрет жертвы. Благодаря этому они становятся абсолютно идентичными любому другому существу, неотличимым близнецом или даже копией.       В иерархии нашего мира демоны относя их к факультативным хамелеонам высшего порядка, тем не менее оставляя их на несколько ступеней ниже даже самых примитивных демонов. В отличие от оборотней (которые привязаны к одной или двум звериным формам) и иллюзионистов (создающих ментальные миражи, не меняя плоти), метаморф перестраивает реальность на клеточном уровне. Именно это делает их бесценным шпионским ресурсом и одновременно — медицинской головоломкой.       1.2. Эпистемологический тупик: почему о них почти ничего не известно.       Информация о метаморфах, дошедшая до наших времён, фрагментарна, противоречива и зачастую мифологизирована. Это объясняется тремя факторами:       1. Врождённая скрытность вида — метаморфы избегают документирования себя, ибо знание — оружие против них.       2. Систематическое уничтожение следов — церковные и светские власти веками сжигали не только носителей, но и записи о них, стирая опасное существо из истории.       3. Двойная природа способности метаморфов — исследователь не может отличить «оригинал» от «копии» в реальном времени, что делает полевые наблюдения ненадёжными.       Тем не менее есть четыре гипотезы происхождения вида, которые мы обязаны рассмотреть с критической позиции.       1.3. Гипотезы генезиса метаморфов: сравнительный анализ       А. Генетико-клиническая гипотеза       Согласно этой теории, метаморфы — это результат экспериментальной терапии диссоциативного расстройства идентичности (ДРИ), где пациентам имплантировали ген оборотня, а затем «привязывали» каждую личность к отдельной внешности.       Эта гипотеза является наименее правдоподобной из-за необычайной «лабораторной» чисте. Кроме того она игнорирует тот факт, что метаморфы (на примере Эдварда) демонстрируют способности к перевоплощениям с раннего детства без всяких врачебных вмешательств. В подтверждение нереалистичности данной теории также можно привести отсутствие свидетельств о подобных экспериментах и случаях искусственного появления новых метаморфов.       Б. Теогоническая легенда       Существует красивый миф, согласно которому метаморфы были потомками многоликих божеств. При этом если их дети роднились с существами иных видов, то последующие поколения постепенно вырождались в оборотней. Легенда гласит, что именно смешение крови с иными видами уничтожает многоликость.       Считать эту гипотезу абсолютно верной невозможно в связи с отсутствием надёжной доказательной базы. Единственным и наиболее достоверным доказательством теории является рецессивность генов метаморфов. Подробнее мы рассмотрим эту тему в 3 главе.       Г. Инквизиторская версия (Ватиканский след)       Эта гипотеза самая мрачная и наиболее документированная. Согласно ей, метаморфы — не природный вид, а биоинженерное оружие Святого Престола, созданное из пойманных оборотней путём многолетних пыток и генетических манипуляций. Они служили идеальными шпионами и убийцами во времена Инквизиции. Однако после её завершения надобность в подобном оружии пропала, и церковь попыталась их уничтожить. Эта активность ведётся и в наше время, что неудивительно, ведь Ватикан так же гоняется и за другими видами (например, за вампирами).       1.4. Отличие метаморфа от оборотня и иллюзиониста       А. Смена тела       После трансформации ДНК метаморфа меняет свою структуру, мимикрируя под заданные параметры и делая Эдварда представителем необходимого ему вида.       В случае оборотней генетических изменений не происходит. Трансформация осуществляется на физиологическом уровне.       Иллюзионист же вообще не имеет физических изменений.       Б. Смена личности       Иллюзионисты и оборотни в отличие от метаморфов при трансыормации не формируют новые личности.       В. Регенерация       У метаморфов и оборотней заложена на базовом уровне, а скорость восстановления зависит от тяжести повреждений. При этом оборотни в большинстве своём (за исключением некоторых рептилий) лишены даже частичной способности к восстановлению утерянных конечностей.       Иллюзионисты не отличаются особыми способностями к регенерации.       Г. Память       У иллюзионистов и оборотней память является целостной, чего нельзя сказать о метаморфах. На примере Эдварда выявлено, что он сам обладает информацией обо всём происходящем и не имеет провалов в памяти (как и упомянутые ранее виды), а вот созданные им в результате метаморфоз личности знают только о тех событиях, которые происходят в период их активности.       Д. Уязвимость       Любое существо обладает слабостями, и метаморфы не становятся исключением. Общим является то, что все трое не устойчивы перед огнём. Сжечь можно каждого, и никто из них не сможет собрать себя из пепла. Однако это не единственный способ одолеть существ, меняющих внешность.       Проще всего справиться с иллюзионистами — они не обладают силой и скоростью, превышающими человеческие возможности, а потеря концентрации влечёт за собой рассеивание иллюзии.       С двумя другими видами человеку просто так потягаться не удастся. Но если для охоты на оборотня достаточно обзавестись чем-то серебряным, что не кажется чем-то невыполнимым в современном мире, то состав металла метаморфу безразличен: удар стальным или серебряным клинком нанесёт ему одинаковый урон. Однако есть средство, которое влияет только на представителей этого вида. Лампа забвения полностью подчиняет метаморфа, обезвреживая или вынуждая его действовать по воле обладателя артефакта. Преодолеть силу лампы они не могут, как бы сильно не сопротивлялись. Это делает их наиболее уязвимыми по сравнению с иными видами.       1.5. Современное состояние вида: почему они вымирают?       Оперируя имеющимися данными, мы выделяем следующие причины:       1. Рецессивность генов. Существование потомка-полукровки невозможно. Для получения потомка-метаморфп необходимо два чистокровных родителя. Учитывая малочисленность и скрытность оставшихся представителей вида, вероятность образования пары одного вида не превышает 5%. Кроме того не следует исключать возможность того, что живущие сейчас метаморфы являются родственниками. А как известно близкородственные связи повышают риск наследования потомством одного и того же дефектного гена и, как следствие, развития генетических заболеваний, порой не совместимых с жизнью.       2. Системная охота — Ватикан и его агентура действуют методично. Точной информации о количестве существовавших и уничтоженных метаморфов нет. Но за последние 40 лет уничтожено порядка 66% известных нам особей. (Знали от Эдварда о единовременном существовании 3 представителей вида, на текущий момент из них живым является только сам Эд.)       1.6. Задачи настоящего исследования       Мы ставим перед собой следующие цели, которые будут раскрыты в последующих главах:       1. Определить точные пределы способностей вида и выявить безопасные границы их использования.       2. Выявить склонности к заболеваниям и разработать протоколы лечения болезней и травм.       3. Оценить воспроизводственный потенциал — возможно ли получить жизнеспособное потомство, используя генетический материал Эдварда, без потери свойств вида.       Но главное — мы должны помнить, что каждый день, пока Эдвард находится в добровольном сотрудничестве, мы обладаем уникальным окном в историю вида. Потеря этого окна недопустима — и не только для науки, но и для решения задач Гасиона.