Вторая жизнь и сопряжённые с ней проблемы

- То есть ты, Харви, по факту так ничего и не сделал? - поинтересовался Кристиан, глядя в отчёт. - Нет, почему?.. - начал было Харви, но начальник его перебил: - Потому что, если верить тому, что написано в вашем тупом отчёте, все делали хоть что-то, пока ты просто прохлаждался в углу. - Ну что Вы, мистер Паркер, он занимался очень важным делом, - закатил глаза Раф. - Он строил глазки нашему рыжеволосому недоразумению. - А ТЫ ВООБЩЕ МОЛЧИ! - Кристиан ударил по столу кулаком с таким громким звуком, что его собака Берри, лежащая в углу кабинета, недовольно тявкнула во сне. - МОЗГОМ НУЖНО ДУМАТЬ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ДЕЛАТЬ! А ТЫ ЧЕМ ДУМАЛ?! РОЗОВЫМ МЕСИВОМ, КОТОРОЕ У ТЕБЯ В ГОЛОВЕ ВМЕСТО МОЗГОВ, ИЛИ МЕСТОМ, НА КОТОРОМ СИДИШЬ?! - Извините, мистер Паркер, я возра... - Раф, наверное, был очень честным человеком, если был возмущён тем, что ему было причислено несвойственное ему умение - думать, однако какими бы честными ни были его возмущения, Кристиан всё равно их прервал: - НЕ ИЗВИНЯЮ! ДА ДАЖЕ БЕРРИ УМНЕЕ ВАС! Господи, ну, как можно быть такими тупыми, за что мне такие страдания? Ладно. Завтра новое задание. В районе Y за ночь пропало двадцать девять человек. Как вы понимаете, без следов враждующей с нами организации тоже не обошлось. - Которой из всех враждующих с нами организаций? - уточнил Раф. - Очень смешно, - скептически посмотрел на него Кристиан. - Тебе ли не знать своих бывших коллег. - А, той организации... - протянул Раф, мгновенно помрачнев. "Что за организация? - пронеслось в голове у Харви (честно говоря, у их "клуба волонтёров" действительно было много врагов, начиная с наркоманов в подворотне и заканчивая полицией). - "Левантер", что ли? И почему "бывших коллег?" Кажется, я что-то упускаю..." - Это задание я даю вам, - заявил Кристиан. - Вам и вашему... подкреплению. - Если у этого подкрепления зонтик-катана и девять лисьих хвостов, я повешусь, - объявил Раф. - Только не в моём кабинете, - попросил Кристиан. - Всё, свободны, можете идти домой. Договорившись с Рафом о встрече (не поздно и не рано: в десять утра около офиса) и на всякий случай сказав ему пару ласковых в ответ на его прозвища, Харви побрёл домой. Ну, "побрёл" - это, пожалуй, слишком грустное слово, тем более, что бредут люди по лесу, когда не знают, куда идти дальше, и понимают, что от смерти их спасёт только чудо, а Харви возвращался в свою любимую квартиру к своей любимой (ну, относительно) Октавии есть свой любимый ужин (знаменитое грузинское блюдо "жричёдали", также известное, как "да, опять лапша"). В квартире у Харви творился привычный беспорядок: кухня была измазана чем-то ярко-зелёным и вряд ли съедобным, по телевизору очередные китайцы очень громко что-то кричали, тарелки (а точнее, то, что от них осталось), которые Харви буквально недавно красиво разложил по полочкам на кухне (полочки он, между прочим, сам прибил года два назад), были разбросаны на полу. Посреди комнаты, как всегда, в старой футболке брата с логотипом какой-то группы и гигантских его же трениках, напевая себе под нос что-то на испанском, сидела Октавия и мастерила из подручных материалов деталь, смутно напоминающую гранату. - Привет, соблазнитель древних хищников, - поздоровалась девочка, даже не глядя на Харви. - Как там твой новый девятихвостый ухажёр? - Тави! - возмущённо воскликнул Харви. - Ночь на дворе! Ты почему ещё не спишь?! - Меня зовут Октавия. А это... Обзовём это домашкой по ОБЖ, - пожала плечами Октавия, приподнимая нечто, которое она собирала, чтобы собеседник мог получше это нечто разглядеть. - Иди спать, - приказал Харви. - Тебе завтра в школу. - Ошибаешься, - возразила Октавия и с детской гордостью похвасталась: - Меня завтра ночью Крис с собой на задание берёт. Ну, правда, я его шантажировала немного, чтобы он меня взял, но это уже детали. - Октавия Паркер, - строго обратился к девочке Харви. - Спать иди, преступница малолетняя. - Бро. Давай будем честны, - Октавия посмотрела на сожителя пустым взглядом огромных чёрных глаз. - Ты просто не хочешь выслушивать мои теории по поводу твоей личной жизни. Не волнуйся, рано или поздно я всё равно буду их строить, и упоминание моей фамилии тебя от этого не спасёт. - Вия... - Харви сменил тактику, заговорив самым приторным тоном, который только смог из себя выжать. - Тави... Время уже не детское, иди спать, малышка. - Ещё одно слово с использованием уменьшительно-ласкательных суффиксов, и я нарушу обещание Крису не убивать до восемнадцати, - пригрозила Октавия, уже направляясь к дивану, и, заговорщицки подмигивая, шёпотом добавила: - Я его уже нарушила. Спокойной ночи, бро. - Спокойной ночи, Крис-версия-два-ноль, - улыбнулся Харви. Уже спустя минуты две Октавия, похрапывая и изредка бормоча во сне что-нибудь про взрыв школы, уснула на диване, сдвинутом ей же в угол, укрывшись привезённым Харви из Австралии пледом и прижав к себе плюшевого кролика без глаз старше её возрастом. Всё-таки кем бы ни был её старший брат, она всё ещё оставалась обычной одиннадцатилетней школьницей. Ну, может быть, обычной одиннадцатилетней школьницей со сверхспособностью, хакерскими навыками и знанием секретов нескольких нелегальных организаций, но это уже нюансы воспитания. М-да. Интересно, чем сейчас Юки занимается? Ой. Вы не подумайте, это просто усталость. Лезет вечером в голову всё, что не попросишь. Не про Рафа же думать, в самом деле. Так, надо бы отвлечься, поспать... Но поспать как следует так и не удалось. То полоумным соседям в три часа ночи показалось, что их заливают, то кто-то устроил дискотеку восьмидесятых под расстроенную гитару, то какое-то устройство, завалявшееся в дальнем углу, засветилось и запело оперную арию, и пришлось будить сожительницу криками "ТАВИ, ВЫКЛЮЧИ НЛО!"... А потом и вставать было пора. Позавтракав остатками вчерашнего ужина, сидя на замызганной чем-то зелёным кухней, которую так никто и не удосужился помыть, Харви начал неторопливо собираться на работу. Так неторопливо, что даже немного опоздал. Но пять минут - это же не критично, правильно? Тем более, пять минут, потраченные на поиски оружия в куче учебников Октавии. Раф был в своём репертуаре: весь из себя идеальный, выспавшийся (или успевший с утра влить в себя кружку кофе и сделать идеальный макияж), стоящий рядом со своей машиной в своём любимом плаще с выражением лица, как будто ему предсказали, что к нему сегодня на улице подойдёт знаменитый режиссёр, поразится его красотой, предложит главную роль в своём новом фильме, увезёт с собой в Голливуд, сделает предложение руки и сердца... Ой. Слишком хорошее будущее для такого высокомерного попугая, тем более, когда на носу важная миссия. Тем более, что Харви ничуть не уродливее, и роль в фильме могут предложить и ему. Но это так, мысли вслух. - Что, всю ночь провёл со своим рыжим кавалером? - поинтересовался Раф, завидев Харви. - ЧТО?! - тот от неожиданности чуть не поскользнулся на ровном месте. - НЕТ! - Брось, - фыркнул Раф. - Я же видел, как он вчера вокруг тебя хвостом вилял. - Он. Просто. Меня. Защитил, - заявил Харви. - Ну да, ну да, - хмыкнул Раф. - Ладно, всё, затыкаюсь. Запрыгивай в карету, принцесса. - Если я принцесса, то ты кто? Холоп с волшебным огнивом? - проворчал Харви, садясь в машину напарника, и, пристегнувшись и немного подумав, добавил: - И на карету твой драндулет не тянет. Максимум на прицеп для перевозки лошадей. - Я бы попросил, моя машина стоит больше, чем все твои вещи и ты вместе взятые, - сказал Раф, садясь рядом, на водительское сиденье. - А будешь выпендриваться, я тебя высажу. Что там с навигатором? - Вбиваю, - вздохнул Харви, доставая телефон. На этот раз их плейлист по дороге был довольно однообразным, но его однообразность не отменяла того факта, что он не вязался с атмосферой, которая царила между Харви и Рафом. И если воздух в машине чуть ли не был наэлектризован от напряжённого молчания, то альбом какой-то японской певицы девяностых годов с песнями в духе "космическое рандеву" совершенно не подходил в качестве саундтрека к этой поездке. С первого взгляда район Y ничем не отличался от всех остальных районов в городе: непримечательные жилые дома, два или три новых офисных здания, множество кофеен, вечно спешащие куда-то люди... В общем, тишина и спокойствие. Даже не верилось, что ночью в этом районе исчезло почти тридцать человек. Интересно, местным жителям уже рассказали об этой ситуации? Хотя даже если и нет, то наверняка кто-нибудь из них уже в курсе. Всё-таки сплетни - высшее благо человечества. На этот раз припарковавшись на нормальной парковке (даже не на месте для инвалидов), Раф вышел из машины и спросил: - Ну, с чего начнём поиски? - Возможно стоило подумать об этом до того, как выезжать на задание, - скептически заметил Харви. - Я думал, ты этим займёшься, - признался Раф. - В конце концов, я отвечаю за перемещение по городу, и от меня больше практической пользы. Ты тоже должен что-то делать. - Почему я?! - возмутился Харви. - Потому что иначе я не понимаю, зачем ты нужен, - пояснил Раф. - Просто для красоты? После этой фразы повисло молчание. Причём не неловкое, а какое-то... агрессивное. Как будто и Раф, и Харви готовы были порвать друг друга на кусочки, но на глазах у стольких людей это не представлялось возможным. Тишину прервал звонкий голос откуда-то сверху: - Не смей обижать моего онии-чан! Харви не успел даже ничего сообразить, прежде чем Юки (а кто же ещё это мог быть?) грациозно и явно нарушая законы физики спрыгнул с возвышенности, на которой до этого сидел (предположительно крыша ближайшего дома), с невероятной скоростью подошёл к Рафу и, тыкая ему чем-то в грудь, начал его отчитывать: - Ты не имеешь права отчитывать моего онии-чан! Если бы мой онии-чан вчера не ушёл, мы бы так и ругались до конца дня! Мой онии-чан... - Юки, что это?! - испуганно воскликнул Раф, указав пальцем на то, чем китсунэ тыкал в него. Юки остановился и продемонстрировал вещь, которая была у него в руке. И это была... рука. Буквально человеческая кисть, раньше, скорее всего, принадлежавшая какому-нибудь мускулистому мужчине. Она была отрублена (или отгрызена, кто знает?) примерно до середины запястья, и руки самого Юки выглядели на её фоне миниатюрными, почти детскими. Указательный палец вытянут вперёд, чтобы удобнее было тыкать, и явно сломал в нескольких местах от этого тыканья, а верхняя фаланга так и вообще отсутствовала. - Представляю вашему вниманию универсального помощника в любом деле: единственная и неповторимая рука строителя (а точнее, того, что от него осталось)! - Юки не то, что веселился от этой ситуации, он просто сиял от восторга. - Во-первых, это лучший способ ткнуть Рафа-нии, если не хочется пачкать руки о его безвкусную одежду! Во-вторых, если вы показываете кому-то огрызок человеческого тела, вам больше не задают вопросов (либо задают, но это делает уже полиция)! Ну, и в третьих, это отличный перекус! С этими словами он продемонстрировал один из пунктов: полностью откусил средний палец на этой руке. Его вовсе не смущало, что на него могут смотреть люди, что кто-то может вызвать полицию или что мясо сырое. Он просто осторожно, но с наслаждением пережёвывал откусанный палец, изредка издавая неприятный хруст, когда зубы задевали кости. Заняло это всё буквально несколько секунд (всё-таки в пальце не то, чтобы много мяса), но впечатлений Харви хватило. Когда Юки закончил свой... э... перекус, он выкинул остатки (ноготь и кости, сломанные, обглоданные, даже в каких-то местах раздробленные удивительно крепкими и острыми при всём их человеческом виде зубами Юки) и произнёс, упаковывая оставшуюся руку в аккуратный пакетик: - Ну, это так, на дорожку. Надеюсь, вы там не уписались от страха, - и, убрав куда-то пакетик с "перекусом", он переключился на обнимашки с Харви: - Харви-нии! Я так соскучился! Ты себе не представляешь! Всю ночь думал о тебе! - Юки… - прошипел Харви, пытаясь вдохнуть в крепких объятиях китсунэ. - Мы же буквально вчера виделись... - Но я скучал! - возразил Юки. - Ты хорошо кушаешь? Я вижу, что плохо! Если хочешь, я могу поделиться своей едой! - Нет, что ты, спасибо, - вежливо отказался Харви, теперь точно зная, что у Юки за еда. - Или я могу сводить тебя в ресторан! - не унимался Юки. - Как будто я тоже всего лишь жалкий человечек! Ты же знаешь, когда человечки влюблены, они водят других человечков в ресторан! - Юки, что ты творишь?! - вмешался Раф. - Не беспокойся, Раф-нии, всего лишь забота о своём будущем муже, - подмигнул Юки, прижав Харви ещё ближе к себе. Раф закатил глаза так, как будто только что увидел что-то безнадёжное, как персонажи "Иронии судьбы", и начал рассказывать своему напарнику и повисшему на нём китсунэ концепцию своего плана. Что ж, для плана, придуманного за секунду и в основном для того, чтобы не выслушивать, как Юки воркует, поправляя Харви причёску, это было довольно здраво. Всё-таки, кто бы что не говорил, но как работник Раф невероятно эффективен. С этим даже не поспоришь. По плану Рафа (а других планов, чтобы следовать им, у них не было, поэтому приходилось смириться с тем, что было) нужно было сначала расспросить местных жителей (тупой пункт), потом подумать над их ответами (подумать - это всегда хорошо, особенно, если у думающего есть, чем думать) и сообразить, что же всё-таки произошло (что у Рафа с таким подходом вряд ли получится). План, конечно, простой, как стакан аш-два-о, и бесполезен, как... как... цыплёнок за рулём машины. Но других вариантов просто нет. Опрос местных жителей особенных результатов не дал. Люди пожилого возраста не стали отвечать на вопросы, потому что посчитали Рафа с его ярким окрашиванием и линзами неестественно голубого цвета членом какой-то секты. Людей с детьми не спросишь, потому что дети начинали плакать и тыкать в Юки пальцами со словами, что этот страшный дядя их сейчас украдёт и съест (тот только хихикнул и прошептал Харви на ухо, что дети всё чувствуют), подростки чуть не устроили жестокую драку, потому что им показалось, что у Харви слишком длинные волосы... В общем, не опрос получился, а шоу на выживание. - Тихо, - Юки внезапно остановился посреди улицы. - Я что-то слышу. Раф и Харви посмотрели на него с недоумением. Впервые за весь день он сказал что-то серьёзное, а не просто напоминал Рафу, что тот задолжал ему трубку или размышлял о насыщенном вкусе мозга офисных работников на всю улицу. Это одновременно и радовало, и пугало. - Тупые человеческие уши, ничего не разобрать, - пробурчал Юки, и уже на следующую секунду Харви заметил, что среди его пушистых рыжих волос начали проглядываться два небольших лисьих уха. - Так-то лучше. О. Знакомый голос. И манера общения такая... узнаваемая... Ай! Куда ж ты так материшься? - Ты не мог бы говорить конкретнее? - сухо поинтересовался Раф. - Щас-щас, я слушаю, - отмахнулся Юки, и вдруг его лицо озарилось самой солнечной, но в то же время самой коварной улыбкой на свете. - Во-о-от оно что! Похоже, я нашёл похитителей моих потенциальных обедов. Ой, то есть, несчастных жителей этого района. Нам туда. Туда - оказалось самой тёмной и непривлекательной подворотней, которую только можно представить: грязно, повсюду валяются непонятные обёртки и огрызки, всё заляпано чем-то цвета застывшей крови... Там, конечно, не было никаких двухметровых криминальных элементов, у которых одна нога весит столько же, сколько Раф, Харви и Юки вместе взятые (почему-то в голове Харви во всех подозрительных местах обязательно должны быть такие криминальные элементы и обязательно с дубинками), но от этого становилось ещё страшнее: вдруг эти криминальные элементы просто прячутся и нападут в любой удобной ситуации. Харви, конечно, не хотел показаться боязливым параноиком... но, похоже, он им и являлся, если испугался, даже когда зонтик Юки слегка задел его ногу, когда китсунэ проходил мимо. Внезапно послышались голоса. - Осторожно, Бон-Бон, тут какая-то железяка торчит. - Ой, спасибо, Клай! - Всегда пожалуйста. О, смотри, котёнок. - КАКОЙ МАЛЕНЬКИЙ! - Тише ты! Ты же не хочешь, чтобы нас заметили? - Ой, прости. - Ничего. Бери котёнка и сваливаем. Раф тяжело вздохнул и даже выругался шёпотом. Его лицо выражало что-то среднее между отвращением и чувством дежавю. Нет. НЕТ. Это же не может быть тот самый Клайд, о котором вчера постоянно говорил Юки, правда? Клайд - это довольно распространённое имя и вообще... Из-за поворота вышли… Нет, ладно, это не были двухметровые криминальные элементы с дубинками. Это были два молодых человека: один чуть повыше, второй чуть пониже. Тот, что повыше, держал в руках нечто маленькое и смутно напоминающее варежку (судя по тому, что это нечто шевелилось и пищало, это был котёнок). Парень совсем не был похож на криминальный элемент. Даже наоборот, весь его внешний вид говорил о том, что он скорее укроет вас пледом и накормит домашним тортом, чем убьёт: куртка нежно-розового цвета, светлые джинсы, смешные резиновые сапоги, множество разноцветных вязаных вещей, включая брелок со смешным щенком на милом рюкзачке в виде лягушки, улыбчивое лицо. Вот такие милашки обычно и оказываются самыми злобными. С этим явно нужно быть поосторожнее. Тот, что пониже, был полной противоположностью своего напарника. Вся одежда чёрная, с кучей карманов, из-под расстёгнутой куртки торчит водолазка размера на два больше, на шее - цепочка с подвеской в виде китайского иероглифа (или чего-то похожего на китайский иероглиф), в руках - какое-то хитрое устройство, явно для слежки (Харви знал про устройства для слежки всё: не зря же он жил с Октавией). Телосложение его было примечательным: он был довольно низкого роста, но при этом ширина плеч и спортивное телосложение делали его неожиданно привлекательным. Лицо его было удивительно красивым, даже если учитывать, что выражение этого лица можно было описать только как "крайнее разочарование в этой жизни". В общем, объединяло этих людей только одно (ну, кроме того, конечно, что они оба были мужского пола): у обоих с левой стороны была прикреплена брошь с витиеватой буквой "л". Это была эмблема организации "Левантер", с которой так называемый "клуб волонтёров" всё никак не мог чего-то поделить. Увидев людей, парень пониже остановился, скривился ещё больше и просто сказал: - Опа. Какие люди в Голливуде. Ну, привет, предатель. - Давно не виделись, - ответил Раф, отводя взгляд. - Клайд. Сомнений у Харви не оставалось: это именно тот Клайд, с которым, судя по всему, произошла какая-то смутная история семь лет назад. Об этом говорило всё: имя, ненависть в глазах у Рафа и самого Клайда, таинственная улыбка Юки, который явно хотел сказать что-то язвительное, но пока молча наблюдал за происходящим. - Я смотрю, ты хорошо устроился, - хмыкнул Клайд, оглядев Рафа с головы до ног. - Дорогая одежда, шикарная внешность, очаровательная блондинка-напарница… - он мельком посмотрел на Харви. - В лучших традициях жанра: главный герой делает сложный жизненный выбор и живёт себе счастливо, пока остальные разгребают проблемы, которые он создал по ходу дела, и каждое утро просыпаются с мыслью, что хочется макнуть главного героя головой во что-нибудь неприятное. Отличный финал. - В роли этих остальных, как я понимаю, ты, - уточнил Юки, улыбнувшись чуть шире. - О, ты тоже здесь! - притворно обрадовался Клайд, и в его голосе было столько яда, что им можно было с лёгкостью отравить десятерых человек. Сделав небольшую паузу, Клай добавил самым холодным и полным ненависти тоном, который только можно себе представить: - Рыжая зараза. - Клай может, не надо так жестоко? - миловидный парень с рюкзаком-лягушкой положил свободную от держания котёнка руку на плечо Клайда, пытаясь успокоить, и обратился ко всем остальным: - Всем привет! Меня зовут Бонни. - Бон-Бон, не знакомься! - упрекнул своего спутника Клайд, но его голос заметно смягчился по сравнению с тем, как он разговаривал с Рафом. - Это может быть использовано против тебя! Знаю я этих предателей. - Так, а теперь ближе к делу, - сменил тему Раф, явно недовольный тем, что за их недолгий разговор его уже дважды назвали предателем. - Это вы отвечаете за исчезновение людей в этом районе? - Допустим, мы, - ухмыльнулся Клайд. - Что ты нам сделаешь? Натравишь на нас свою блондинистую бэйби гёрл? - он снова кинул короткий неодобрительный взгляд на Харви. - Эй, у меня, вообще-то, чёрный пояс по тхэквондо! - откликнулся тот. - Ого, да ты парень, оказывается! - не очень заинтересованно отреагировал Клайд на низкий мужской голос собеседника, после чего обратился к Рафу, подойдя к нему вплотную и прижав рукой к стене: - А теперь слушай сюда, предатель. Да, это мы похищаем людей из этого района. Но это не ваше собачье дело. У нас свои цели, у вас - свои. И если ты сунешь свой любопытный нос не в своё дело или тронешь моего Бон-Бон хоть пальцем, я лично приду и... "поговорю" с тобой так, что твои кости потом даже местные собаки не найдут. Понял? - Да пожалуйста, - улыбнулся Раф. - Если ты, конечно, так хочешь, чтобы на меня наорал начальник за невыполненное задание. Неужели ты действительно настолько меня не любишь? Эта фраза подействовала на Клайда довольно неожиданным (во всяком случае, Харви это казалось неожиданным) способом. Он не стал угрожать отрезать язык, что захотелось сделать Харви, или говорить загадками про таинственное "семь лет назад", как сделал бы Юки, который за время, пока эти твое ругались, успел закурить что-то из своей трубки (уже другой, не той, что испортилась на прошлом задании) и предложить Харви доесть за него кисть со словами "Будешь, онии-чан? Это почти попкорн". Клайд просто с размаху дал своему собеседнику пощёчину и процедил сквозь зубы: - Я тебя ненавижу. - Взаимно, знаешь ли, - фыркнул Раф, потирая щёку. - Ещё раз появишься у меня на пути, и я клянусь, я убью тебя, - пригрозил Клайд, после чего с резко изменившимся выражением лица сказал Бонни: - Ладно, Бон-Бон, идём. Нам здесь больше делать нечего. Бонни быстро кивнул и послушно зашагал следом за своим спутником, напоследок оглянувшись и сказав, обращаясь в основном к Харви (или, во всяком случае, смотря на него): - Вы его извините, пожалуйста, Клай сегодня не с той ноги встал. На самом деле, он хороший. - Бон-Бон, Escape, Escape! - напомнил Клайд, как будто игнорируя реплику Бонни, хотя он точно её слышал, потому что лицо у него всё же немного покраснело. - Какой Escape? А, точно! - Бонни легонько хлопнул себя ладонью по лбу, после чего вытянул руку перед собой и громко отчётливо произнёс: - Escape! Через мгновение перед ним появился большой (в высоту метра два, наверное) светящийся зеленоватым цветом портал. Ещё через мгновение Клайд, Бонни и сидящий на руках у последнего котёнок, явно обалдевший от такого поворота событий, скрылись в этом портале, и тот затянулся, не оставив и следа. Однако буквально спустя секунду произошло необъяснимое. Харви, до этого твёрдо стоящий на ногах, мгновенно оказался прижатым щекой к холодному асфальту. Вокруг всё также преобразилось: Бонни и Клайд каким-то образом снова оказались рядом, причём последний стоял с пистолетом в руках напротив Юки, который уже держал свою катану наготове. Лицо Рафа выражало такое же недоумение, как у Харви, но продлилось оно недолго. Увидев всё это, он моментально среагировал: подбежал к Клайду, гравитацией прижал его к стене (той самой, куда тот прижал его несколько минут назад) и, судя по всему, начал сжимать воздух вокруг него. - Что, Клайд, нравится? - ехидно спросил Раф. - При стычках со мной тебе стоит учитывать одно "но": я знаю все твои паршивые тактики. Лучше, чем кто-либо другой. - КАКОГО ЛЕШЕГО ПРОИСХОДИТ?! - воскликнул Харви, уже поднявшись на ноги, но всё ещё продолжая ничего не понимать. - Всё нормально, Харви-нии, я тебя защищу! - ответил Юки. - Но на всякий случай скажу: это была способность Клайда-нии. Time Out. Остановка времени, как несложно догадаться. На меня его фокусы просто не действуют, я живу вне времени, а Раф… ну, потом объясню, там всё сложно, но суть в том, что он уже привык к этой способности и может даже заранее предугадать, когда Клайд её использует. Ну, иногда. Когда включит мозг. Ясно… Значит он вошёл в портал, созданный Бонни, где-то там остановил время, во время остановки времени (парадоксально звучит) они вернулись, опрокинули Харви на землю и, судя по всему, хотели выстрелить в него, но Юки с катаной такой: ха! Будете знать, как нападать на моего онии-чан! В это время Клайд, видимо, вспомнил о существовании своего напарника, который всё это время просто стоял, ойкал и изредка пытался остановить всех своим "может, не надо?", и крикнул: - Бон-Бон! Я знаю, ты всегда носишь с собой что-нибудь нужное в рюкзаке! Бонни кивнул с тихим "ага", открыл свой рюкзак-лягушку и начал быстро доставать оттуда вещи: корм для кошек, вязальные спицы, несколько клубков пряжи разных цветов, книга "Парное макраме для начинающих" и... кочан капусты. - БОН-БОН! - Клайд впервые укоризненно, хотя, скорее, удивлённо посмотрел на напарника. - ЗАЧЕМ ТЕБЕ КАПУСТА?! - Я собирался приготовить суп после задания! - чуть не плача признался Бонни. - Я могу быстро сгонять домой за пистолетом! - ВРЕМЕНИ НЕТ! - Клай, ты же можешь его остановить! - И теперь все будут знать наш план, потому что мы орём на всю улицу! Импровизируй, Бон-Бон! Бонни вздохнул, взял капусту в руки, встал и... со всего размаху треснул ею Рафа по голове с оглушительным криком "извини!" Харви на секунду подумал, что ему хотелось бы побывать на месте Бонни (но на месте Бонни он бы, конечно, кричал не извинения, а что-нибудь вроде... ну, с его голосом это в любом случае будет звучать, как крик Тарзана, поэтому неважно, что он крикнет), однако в тот момент Раф всё же был его напарником, даже если его хотелось треснуть капустой по голове, и его надо... ну... защищать. Поэтому, несмотря на всё желание присоединиться к Бонни, Харви всё же взял себя в руки и атаковал. Ну, правда, по закону подлости у него тоже не было с собой оружия, поэтому пришлось довольствоваться тем, что было. А был чёрный пояс по тхэквондо, что, разумеется, было неоспоримым преимуществом. Однако стоило Харви буквально подойти к этой каше из людей, где Клайд пытался противостоять способности Рафа, а того бил по голове капустой Бонни, как путь ему преградил Юки: - Онии-чан, не двигайся! Если подойдёшь ближе, они могут тебя убить! Харви даже не стал возражать и говорить, что вообще-то, такая цель и была (ну, цель подойти ближе, а не убиться, разумеется). В конце концов, лучше пусть все проблемы решит девятихвостый лис с катаной, чем хрупкий блондин, становящийся неосязаемым, правильно? И это неважно, что его "хрупкость" заканчивается там, где начинается чёрный пояс по тхэквондо (который совершенно случайно вспоминается уже минимум третий раз). Катаны-то у него всё равно нет. Юки элегантно взмахнул своим мечом и лёгким движением разрезал напополам капусту в руках Бонни. Сам Бонни выжил только благодаря быстрой реакции, в нужный момент отдёрнув ладони от капусты. Однако край лезвия всё же слегка задел его, оставив глубокий след на куртке. Бонни схватился за руку, громко застонав. - БОН-БОН! - истерично заорал Клайд и, оттолкнув в сторону расфокусированного и забывшего о способности Рафа, подбежал к своему напарнику, разглядывая рану: - С тобой всё в порядке? - Больно очень, - проныл Бонни. - И куртка порвалась. - Понятное дело, - вздохнул Клайд, поправляя шапку на Бонни. - Ничего. Иди домой, обработай рану. Куртку новую потом купим. - Спа... спасибо, - кивнул Бонни сквозь слёзы. - Всё, иди, - улыбнулся (неожиданно искренне) Клайд, поцеловав напарника в лоб. - Горжусь тобой, Бон-Бон. Бонни улыбнулся в ответ и, открыв портал с громким криком "Escape!", куда-то вышел. Повисло молчание, как будто время снова остановилось. - И мы просто смотрели, как эти двое наводили романтику посреди задания, - констатировал Харви после минуты тишины. - Я точно сошёл с ума. - Не говори так, Харви-нии, - Юки превратил катану обратно в зонтик и прижался к Харви, как навязчивый кот, который хочет чтобы его погладили. - Ну, или говори, но не просто "я сошёл с ума", а "я сошёл с ума от тебя". - Это неправда! - заявил Харви, понимая, что если Юки подойдёт ещё ближе, то щёки начнут предательски краснеть. - О, онии-чан, ты разбиваешь мне сердце, которое, я не уверен, что у меня есть! - хихикнул китсунэ и прошептал Харви на ухо: - Тем более, что это всё же правда. - Ну вы хотя бы можете не устраивать мелодраму посреди задания?! - не выдержал Раф (но это, скорее всего, произошло не потому, что он беспокоился за невыполненное задание, а потому, что все вокруг были слишком приторными, и ему это не нравилось). Бросив взгляд на Клайда он заметил: - Меня итак, видимо, сегодня уже предали. Бон-Бон, говоришь, да? - Во-первых, это ты меня предал, а не я тебя, - напомнил Клайд. - Во-вторых, да, мы с Бонни встречаемся, но тебя это касаться не должно. А в-третьих, если ты не возражаешь, я продолжу избивать тебя до смерти. - Чего?.. Ничего не поясняя, Клайд буквально уронил Рафа на грязную землю с такой силой, что Харви даже испугался за сохранность черепа напарника, и начал избивать его. Подобной ярости Харви ещё никогда не видел. Так может бить либо человек, не способный на нормальные человеческие чувства, либо крайне униженный человек. А так как на примере Бонни мы уже убедились, что Клайд способен чувствовать что-то, кроме презрения ко всему живому, которое читается на его лице, остаётся второе. Что же там за история у них произошла семь лет назад? И почему сейчас Клайд так сильно ненавидит Рафа, что на их драку даже больно смотреть? Харви постоянно пытался их разнять, но каждый раз получал (или не получал, спасибо Ghost) по голове чьим-нибудь кулаком, обычно Клайда, потому что полуживой от избиения Раф с трудом мог даже поднять руку, не то, что замахнуться и ударить кого-то (тем более, что этот кто-то - его напарник, который всячески пытается его спасти). В какой-то момент послышались картинные вздохи и звуки набора телефонного номера. Все обернулись и замерли. Это был Юки, который выглядел комично аккуратно рядом с остальными, которые уже были в грязи, в крови и не хотелось бы знать, в чём ещё. На нём не было ни царапинки, а к ноге прицепился котёнок, которого до этого держал Бонни. В руках у него был телефон, который он демонстративно листал, явно в поисках какого-то номера. - Что ты делаешь? - не понял Харви. - Звоню в "скорую", - пожал плечами Юки. - Или лучше сразу в полицию? Какое нынче наказание за избиение, напомни? Что-то я забыл. Но неважно! Бонни-нии в любом случае будет разочарован, если его Клай попадётся полиции. А там, может, и его место работы вскроется. Не думаю, что это хорошо скажется на судьбе "Левантера"... - Если ты вызовешь полицию, я расскажу им, что ты ешь людей и носишь холодное оружие в зонтике, - в голосе Клайда чувствовалась злость, но уже не такая сильная, как раньше. - Это не поможет, - улыбнулся Юки. - Я умею говорить так убедительно, что тебе просто не поверят, что бы ты ни сказал против меня. - Девятихвостая тварь, - бросил Клайд, отойдя от Рафа и начав подбирать разбросанные вещи из рюкзака Бонни. - И кстати, отдай котёнка. - Эту блохастую безделушку? - удивился Юки, показывая мизинцем на пищащий комочек на своей ноге. - Зачем она тебе? Она же грязная, вонючая, больная… Фу. - Это не фу, это Дори, - возразил Клайд, отцепляя котёнка от ноги китсунэ. Харви даже не верилось, что человек, который только что жестоко избил его напарника, теперь защищает права какого-то котёнка. - Ты уже и имя ей дал! Какая прелесть! - умилился Юки. - Ладно, забирай свою вонючку и проваливай отсюда. А то я правда вызову полицию, и ты сядешь за избиение. И Клайд действительно ушёл, на прощание крикнув что-то вроде "пока, предатель, надеюсь, сдохнешь не очень быстро". В одной руке он держал котёнка Дори, а в другой - рюкзак Бонни со всеми его вещами и наверняка сломанным прибором для слежки, который Клайд до этого благополучно отбросил в лужу, чтобы прижать к стенке Рафа. Его дело было сделано. Враждующая с "Левантером" организация так и не решила проблему с усчезнувшими людьми, а Раф теперь не может самостоятельно встать. Красота. Точно. Надо же проверить, как там Раф. Он же не мог так просто умереть, правда? - Жив, - констатировал Юки, прощупав пульс. - Просто в крови, без сознания и в шоке от того, что его только что избил человек, которому он хотел признаться в любви. - Признаться в любви? - переспросил Харви. - Забей, потом объясню, - отмахнулся Юки и вдруг снова потерял всю свою серьёзность: - Ну что, онии-чан, теперь, может, поцелуемся, а? Пока Раф-нии не видит. Для снятия стресса и вообще… - Ты серьёзно?! - поразился Харви. - Мы только вчера познакомились! - Но я уже влюблён в тебя, - заявил Юки. - Хочешь, я создам иллюзию, что мы в Париже, над нами романтичная Луна, а этого полуживого тела здесь нет? - Я хочу довезти это полуживое тело до врача, а потом пойти домой, - высказался Харви. - Кстати, ты умеешь водить машину? - Умею, - задумался Юки. - Лет пятьдесят, правда, уже этого не делал... И да, предупреждаю сразу: целуюсь я гораздо лучше, чем вожу машину. Обратная дорога прошла почти без приключений (относительно). Харви пришлось каждую минуту проверять Рафу пульс, потому что иногда он начинал дышать слишком тихо и незаметно, а иногда так вздыхал, что казалось, что это точно его последний вздох. Кроме того, знания Юки о том, как нужно водить машину, устарели настолько, что страшно становилось на каждом повороте. Особенно, когда он кричал что-нибудь вроде "Не бойся, онии-чан, в семидесятых и не такие развязки были!" и чуть не врезался в соседнюю машину.

***

- Ты хочешь сказать, что за день его избили несколько раз, один из которых капустой, и поэтому вы не смогли выполнить задание? - абсолютно спокойно, но в то же время максимально опасно уточнил Кристиан. - Как-то так, - кивнул Харви. - Давайте, мистер Паркер, скажите мне, что мы бесполезные одноклеточные амёбы, которые не могут выполнить даже элементарное задание, и что Берри умнее нас. - У меня даже нет сил на тебя кричать, - вздохнул Кристиан. - Ладно, иди. Я даю тебе отпуск, пока твой напарник-постельный клоп лежит в анабиозе. И если вы с ним ещё хоть раз провалите задание из-за такой вот ерунды, я найму вместо вас на работу свою младшую сестру и не посмотрю, что ей одиннадцать. Всё, иди. Спокойной ночи, блин. - Спокойной ночи, мистер Паркер. И... удачного задания. - Тебе Тави рассказала? - Да. - Вот балаболка мелкая. Горжусь. Но ты ей не говори. Харви кивнул и побрёл домой. В этот раз действительно побрёл, а не вернулся или пошёл. В тот вечер не хотелось ни домой, ни есть, ни спать, ни жить вообще. Хотелось просто упасть лицом в какую-нибудь лужу и умереть. А что? Напарнику сейчас наверняка просто отвратительно после того, как его сначала замочили капустой, а потом жестоко избили, какой-то сомнительный тип из "Левантера" теперь думает, что они все слабаки, а сначала так и вообще за девушку принял (хотя Харви иногда смотрел на Октавию или своих сестёр и думал, что быть девушкой, наверное, ничуть не хуже, чем быть парнем, и, может быть, даже лучше), так ещё и в личной жизни дыра, заполненная только рыжим демоном-лисом, который почему-то заставил это дурацкое сердце биться чаще за два дня знакомства. Дома Харви почувствовал себя невероятно одиноко. Телевизор не включён. Никаких подозрительных приборов на полу. Никаких звуков. Вообще. Из нового - только записка от Октавии на холодильнике: "Ушла спасать мир. Ложись спать без меня. Приведёшь к нам домой Юки - я тебе голову оторву. Целуйтесь в другом месте. P.S. Я всё ещё слежу за тобой". Нет, ну, вы видели этого наглого ребёнка?! "К нам домой!" Обжилась, называется. Ого. Что это? На телефон Харви пришло уведомление. Сообщение. От контакта, который был записан "Ханне💓". Это был лучший друг Харви со времён старшей школы, который в восемнадцать лет свалил... извините, уехал учиться в Португалию, а последнюю неделю так и вообще попросил не писать из-за какого-то экзамена. После отъезда за границу он вообще редко писал, а если и писал, то это были в основном смешные тиктоки с хомячками или морскими свинками или извинения, что долго не писал из-за учёбы. Но в этот раз всё было иначе. "Привет!!! Прикинь, чё!!! На следующей неделе возвращаюсь к вам!!! Соскучился так, что капец!!! Готовься слушать португальские сплетни!!!" Что ж, похоже, всё только начинается. Готовься, Ханне, тебе придётся смириться с тем, что твой друг теперь длинноволосый блондин, который работает в нелегальной организации и живёт в какой-то каморке с одиннадцатилетним ребёнком. Харви быстро уточнил, во сколько прилетает самолёт Ханне и в какой аэропорт, и со спокойной совестью лёг спать.