Волк и Тигрица

Жил был один маленький Волчонок. Но не в обычном таёжном лесу, а в волшебном. И волшебство это заключалось в том, что некоторых животных из самых разных видов Дух Жизни — хозяин леса — наделял разумом, невыразимым долголетием и тайной силой, что проявлялась лишь при его дозволении. И так получилось, что наш Волчонок появился на свет в чудесную ночь, когда Весна уже полностью вступила в свои права и начала приготовления к уходу — 1 мая. Все пророчили ему стать новым вожаком стаи и одним из сильнейших волков своей семьи. Но с самого рождения его преследовали лишь потери… В одну лунную ночь старый вожак сорвался со скалы. Никто так и не понял, как это произошло. И только Волчонок помрачнел. Говорили, что тот последним общался с ушедшим. Через несколько лет Волчонок в погоне за зайцем выбежал к двум шатунам. Они были голодны и погнались за ним. Тот бежал со всех лап и просил Духа Жизни о спасении, о помощи и даже обещал вернуть долг за жизнь. Хозяин леса услышал Волка и открыл в нём ту самую силу. Прямо набегу наш знакомый обратился в большого чёрно-белого медведя и дал отпор шатунам, загнав их обратно в берлогу и принеся еды, чтобы те больше никого не побеспокоили. И с того самого дня он носил дарованную шкуру постоянно, не снимая. Теперь его сила и скорость позволяли прокормиться даже в самые суровые зимы. И, помня о долге перед Духом, Волчонок стал вечным спасителем и другом всем разумным животным. Но с каждым годом он чувствовал, что новый облик начинает проникать всё глубже в душу, вытесняя его самого. Однажды мать-волчица слегла со страшным недугом, и даже Дух не мог помочь ей. Тогда, перед самым её уходом, Волчонок впервые за эти годы снял шкуру, открыв истинного себя для любящего взора. Они говорили всю ночь, а на утро душа Волчицы ушла по тропе к предкам. Ещё через несколько лет попрощалась с ним та, кто стала дороже остальных — старая волчица, воспитывавшая его это время. В тот день Волчонок почувствовал, как внутри что-то ощутимо треснуло. Стая постепенно уходила от него, а он ничего не мог сделать с этим. Она была единственной разумной среди волков леса, потому другие не приходили к ним и не подпускали к себе: чувствовали инаковость. Ещё через несколько лет его предала волчица, которой решил довериться. Ради неё он отправился в одиночку на охоту, чтобы показать свою силу. Отправился Волком. Вернулся раненый и хромой, но с добычей, а она… просто отвернулась, забыв. Его стая была рассеяна по лесу. Пропала. И лишь чудом ему удалось найти Волчицу, что пошла с ним по пути. Они прожили вместе долгое время. Волчонок превратился в прекрасного молодого Волка, но всё реже снимал с себя маску. А однажды обнаружил, что хромота, оставшаяся после той охоты, вернулась. Он больше не мог охотиться в своём облике. Волк признался во всём свой Волчице. Объяснил, что больше никогда не вернётся к себе настоящему и предложил ей попытаться найти себе стаю. А она… она просто ушла, не став бороться за него… С того самого дня молодой Волк на долгое время надел на себя шкуру панды. Он годами спасал детёнышей и хранил порядок в лесу, и все стали забывать, что за этим густым мехом и огромным размером скрывается хромой Волк. Но у маски был один огромный недостаток — любые раны отражались на хозяине силы, оставаясь незаметны снаружи. Так он обзавёлся многими шрамами, некоторые из которых уже не зарастали шерстью. А лапа стала подводить всё чаще, но не в облике медведя. Когда он был Пандой, боль отступала. В лесу его прозвали Пандыч. А тем временем в другом конце волшебного леса росла Тигрица, не подозревая о том, что ждало её впереди. Продолжение следует...