Напротив

Лондон, сентябрь. ‎Гермиона Джин Грейнджер привыкла начинать рабочий день в семь утра. Не потому что так требовало начальство — просто в министерстве магии после девяти невозможно было найти свободный компьютер, а за рабочие места в Отделе магического правопорядка разгоралась настоящая война. ‎Она заняла любимый стол у окна, поставила кружку чая на подставку и уже потянулась к папке с законопроектами, когда взгляд случайно скользнул в окно напротив. ‎Здание магической прессы. ‎Раньше Гермиона никогда не смотрела туда — а зачем? Газеты ей были неинтересны, особенно после того, как «Пророк» несколько лет травил Гарри и Дамблдора. Но именно в то утро в окне на третьем этаже напротив кто-то появился. ‎Пэнси Паркинсон. ‎Гермиона узнала её мгновенно — те же острые скулы, те же холодные тёмно-зелëные глаза, та же манера откидывать волосы за плечо одним движением. Только теперь на Пэнси был не школьный мундир, а элегантный костюм цвета тёмной сливы, и волосы она укладывала по-другому — немного свободнее. ‎Она поставила на стол чашку кофе, раскрыла какую-то папку и, не глядя в сторону Министерства, начала читать. ‎Гермиона моргнула и вернулась к своей работе. ‎ ‎ ‎~~~~ ‎ ‎Три недели спустя. ‎— Ты опять смотришь в окно, — заметил Невилл, когда Гермиона задумчиво размешивала сахар в своём чае. ‎— Я не смотрю. ‎— Смотришь. Уже пятнадцать минут. ‎Гермиона густо покраснела. ‎— Я проверяла, прилетел ли филин с документами из Отдела магических существ. ‎Невилл, который работал в этом самом Отделе магических существ, скептически приподнял бровь. ‎— ...Ты смотришь в здание магической прессы. ‎— Именно. ‎Невилл ничего не сказал, но улыбнулся так, что Гермионе захотелось провалиться сквозь землю. ‎ ‎ ‎~~~~ ‎ ‎На самом деле Гермиона не шпионила. ‎Ну, то есть не совсем. ‎Просто каждое утро, пока она заваривала чай и загружала копмпьютер, она бросала беглый взгляд на третье окно напротив. Пэнси всегда появлялась около восьми. Пила кофе — почти всегда чëрный без молока — читала что-то с сосредоточенным видом.. Иногда звонила и жестикулировала так яростно, что Гермиона невольно задавалась вопросом, кого она так распекала. ‎А однажды — Гермиона едва не подавилась чаем — Пэнси подняла взгляд. ‎Прямо на неё... ‎И улыбнулась. ‎Улыбка была недоброй, игривой, как будто Пэнси знала, что Гермиона смотрит, и получала от этого удовольствие. ‎Гермиона вжалась в кресло и уставилась в свои документы. Сердце колотилось так, будто она только что сдала С.О.В на «Превосходно» с первой попытки. ‎ ‎На следующий день Гермиона пришла на работу на полчаса раньше. У неё не было какого-то плана. Просто... хотелось оказаться на месте раньше. На всякий случай. ‎В полдевятого Пэнси появилась в окне. Увидела Гермиону и приподняла бровь. ‎Гермиона, не думая, приподняла бровь в ответ. ‎Пэнси фыркнула — Гермиона могла поклясться, что услышала этот звук даже через расстояние в тридцать метров — и вернулась к работе. ~~~~