Часть 1
30 июня 2026 г., 12:50
Секта Цанцюн жила по строгим правилам.
Только эти правила существовали лишь для тех, кто обладал властью.
Шэнь Цзю понял это очень давно. Понял тогда, когда впервые получил плетью за чужую ошибку. Когда несколько дней не ел. Когда старшие ученики решили, что избивать сироту — прекрасное развлечение. Когда наставники предпочитали отворачиваться.
Ночной привал проходил в предгорьях. Ученики возвращались после совместной охоты с другими сектами. Повсюду потрескивали костры, кто-то смеялся, кто-то пил принесенное вино. Шэнь Цзю сидел в стороне. Ему никогда не нравились подобные вечера.
— Наш молчун опять один.
Запах вина ударил раньше, чем раздался голос. Шисюн тяжело опустился рядом.
— Почему ты постоянно строишь из себя высокомерную недотрогу, может поможешь мне расслабиться?
Шэнь Цзю холодно посмотрел на него.
Тот рассмеялся. Очень громко. Слишком громко. Он был пьян.
— Сегодня ты никуда не уйдешь.
Рука грубо схватила Шэнь Цзю за плечо. Юноша резко вывернулся.
— Отпусти.
— А если нет?
В глазах старшего ученика плескалось не веселье. Что-то гораздо хуже. Похоть.
Шэнь Цзю мгновенно понял. Он попытался выхватить меч. Поздно. Противник был сильнее. Именно в этот миг воздух взорвался ледяным свистом. Голова нападавшего исчезла в облаке алой крови. Тело сделало шаг вперед. И рухнуло. Тишина. Даже ветер словно перестал существовать. Шэнь Цзю медленно поднял взгляд. На высокой скале стоял ребенок. Лет девяти. Темные волосы. Бледная кожа. Рога. Алые глаза. Вокруг него кружились острые ледяные осколки.
Совсем рядом несколько культиваторов из Хуань Хуа теснили мальчишку к обрыву.
— Демон!
— Убейте его!
Ребенок рычал, словно загнанный зверек. Совсем маленький. Но уже готовый умереть. Шэнь Цзю поднял меч. Культиваторы облегченно выдохнули.
— Хорошо! Помоги нам!
Он действительно помог. Только не им.
Первый удар рассек горло ближайшего охотника. Второй лишил другого руки. Третий заставил остальных отступить.
— Ты с ума сошел?!
— Предатель!
Шэнь Цзю лишь холодно усмехнулся.
— Несколько взрослых мужчин напали на ребенка. И вы еще смеете называть себя праведными?
Когда последние преследователи исчезли среди деревьев, маленький демон долго молчал.
Потом спросил:
— Почему ты помог мне, а не таким же как ты людям?
Шэнь Цзю вытер кровь с клинка.
— Ты случайно спас мне жизнь.
— Я... не хотел.
— Знаю.
Демон смутился.
— Но... спасибо.
Шэнь Цзю впервые внимательно рассмотрел его.
Северный демон. Ледяная духовная энергия. Королевская кровь. И тут он вспомнил старые слухи. Когда-то наставник рассказывал о наследнике северных земель. Ребенке, которого хотели убить собственные родственники.
— Как тебя зовут?
Мальчик настороженно ответил:
— Мобэй.
Шэнь Цзю слегка прищурился.
— Значит... всё же тот самый печально известный сын демонического северного короля.
В ту ночь он принял решение.
Не возвращаться.
Никогда.
В Цанцюн его ничего не ждало.
Только плети.
Унижения.
И очередной день, в который никто не станет задавать вопросов, если он исчезнет.
А этот ребенок...
Однажды станет Королем демонов.
Если, конечно, доживет.
— Я иду с тобой.
Мобэй удивленно поднял голову.
— Куда?
— Домой.
— Но... это Демоническое царство.
— И?
— Люди там долго не живут.
Шэнь Цзю усмехнулся настолько холодно, что маленький демон невольно сделал шаг назад.
— Поверь. После Цанцюн меня трудно чем-либо напугать.
Так началось путешествие, которое должно было продлиться многие годы.
Очень скоро Шэнь Цзю понял одну простую истину.
Наследник северного трона был невероятно силен.
И совершенно безрассуден.
Он бросался на чудовищ, которые были в три раза больше него.
Лез в ловушки.
Пытался доказать свою силу каждому встречному.
И примерно раз в неделю едва не погибал.
— Идиот.
Шэнь Цзю привычно стряхнул кровь с меча, глядя на очередного убитого им демона.
— Я... почти справился.
— Нет.
— Да.
— Еще слово — и в следующий раз действительно будешь справляться сам.
Прошли годы.
Демоны начали бояться странного человека.
Не потому, что он был культиватором.
А потому, что он оказался страшнее большинства демонов.
Он никогда не прощал предательства.
Никогда не оставлял врагов в живых.
Никогда не повышал голос.
Его спокойное:
— Убейте.- Звучало страшнее любого рыка.
За спиной шептались:
— Это человек?
— Нет...
— Благородные культиваторы такими не бывают.
— Он чудовище.
— Нет.
— Он советник молодого господина.
Это гораздо хуже.
Сам Мобэй вырос. Из угловатого мальчишки он превратился в высокого, молчаливого и невероятно красивого демона с ледяным взглядом.
Он победил всех своих врагов.
Вернул Север.
Занял трон.
И неожиданно осознал одну вещь.
Каждый раз, возвращаясь после битвы, он искал глазами лишь одного человека.
Высокого культиватора в зеленых одеждах.
Того, кто ворчал.
Оскорблял его.
Называл демонов зверьем.
Лечил его раны.
И неизменно вставал рядом, когда весь мир был против.
Однажды Мобэй произнес:
— Шэнь Цзю.
— Что?
— Стань моим супругом.
Шэнь Цзю даже не поднял головы от свитка.
— Нет.
— Почему?
— Потому что ты зверь.
— Я король.
— Король зверей.
Мобэй задумался.
Потом совершенно серьезно кивнул.
— Хорошо.
Шэнь Цзю медленно поднял взгляд.
— Что значит «хорошо»?
— Значит, ты можешь стать супругом короля зверей.
Шэнь Цзю впервые за долгие годы потерял дар речи.
Именно тогда он понял, что победить весь демонический мир оказалось намного проще, чем справиться с одним упрямым северным демоном, который однажды решил, что этот язвительный человек станет его семьей.
