Горы Аппалачи

Утро начинается не с кофе. - Народ! Подъем! Феликс сел и тупо моргал пару секунд, пытаясь заставить мозг работать и понять, почему он вообще общается с Ханом. Он вылез из палатки, вяло оглядываясь по сторонам. Чан стоял возле своей и покачивался, будто пьяный. Его глаза были закрыты, руки в карманах, он даже не пытался проснуться. Встал будто на автомате... Или его подняли. А ещё точнее – выдернули из спальника. Чонин ещё явно сопротивлялся, Феликс видел его ногу в палатке. Хёнджин и Сынмин вылезли следом и встали рядом. - Я не понимаю, почему мы здесь, – вяло сказал Мин. - Как и все мы, дружище. Как и все мы, – зевая, ответил Хёнджин. - На сегодня у нас грандиозные планы! Так что встаём! Давай, Хо, давай! Шевелись! - Я сейчас так шевельнусь, что твоя рожа окажется в песке. - Фу, грубиян. Йенна! Вставай! - Отвали... Феликс не понял как, но через час они, уже собранные, стояли на «точке» возле тлеющих углей ночного костра. Вот как это у Хана получается? Просто КАК, ТВОЮ НАЛЕВО? - Доброе утро! Парни застонали. Ещё один. Оливер бодрым шагом шёл к ним. - Как спалось? Хлопать в ладоши было не обязательно, ну да ладно. - Отлично! Почему они все хлопают в ладоши? Феликс подошёл к Джисону и наклонился к нему. - Мы не можем ещё один день тут побыть? - Нет, братан, ты что? Аппалачи не ждут! Жаль. Феликс бы подождал. - И так. Сегодня великий день, а? - подмигнул им Оливер. - Уже двигаетесь? - Ага. - Правильно. Лучше сразу. Удачи! Пусть эхо всегда вас находит! Без хлопков, разумеется, не обошлось. Хан повёл своих друзей прочь от костра и людей, болтая что-то про красоту лесов. Феликс замыкал шествие, грустно осматривая трейлеры и собак. Им хорошо. Они тут будут. Взгляд случайно зацепился за Оливера. Тот как-то странно застыл на месте и смотрел им вслед. На его губах играла не менее странная улыбка. Он кивнул, медленно поднял руку и помахал ей. Феликс нахмурился. Почему это выглядит так... - Феликс? Не отставай! Идём! Ликс посмотрел на Хана, а когда снова обернулся, Оливер уже смеялся и о чём-то оживлённо разговаривал с другими мужиками. Ну и что это было? - Вот увидишь, братан, — Хан хлопнул его по плечу, — ты потом не захочешь отсюда уезжать. Феликс очень в этом сомневался. *** Он споткнулся уже в пятый раз. В девятый чуть не проткнул веткой дерева себе глаз, и в сотый проклял тот день, когда другу сказал: «Ладно, поехали». Они долго шли по лесу. Хан старался поддерживать их бодростью своего духа, но в итоге и он не выдержал. - Ладно, братва, привал. - Наконец-то. Хёнджин бросил рюкзак на землю и упал на траву, прикрывая рукой глаза. Феликс сбросил свою сумку и сел рядом. Парни упали неподалёку в тени. Чан достал бутылку воды, сделал глоток и отдал Хо, а тот дальше передал другим. Бутылка пошла по рукам, когда Ликс взял её в руки и сделал глоток, то почувствовал, будто пьёт не просто воду, а божественный нектар. Феликс поднял бутылку, и вода заблестела в лучах солнца. Красиво. Он одёрнул себя: никогда бы не подумал, что жажда сделает его таким ценителем прекрасного. Внезапно рядом, где-то в кустах, он услышал шум. Парень обернулся и нахмурился. Что это было? Феликс наклонил голову чуть ниже, надеясь увидеть какое-то животное. Но нет. Никого не было. Почему такое странное чувство, будто... - Ты можешь нормально сказать, куда мы идём? — спросил Чан у Джисона, заставляя Ликса вернуть внимание к друзьям. - Ага, и не говори, что мы тут «просто, чтобы полюбоваться местными красотами», — добавил Чанбин. Хан вздохнул. - С вами невозможно нормально разговаривать. - С нами-то? Хан закатил глаза и без слов полез в свой рюкзак. - Помните тот тру-крайм, который мы слушали, когда ночевали у Мина? - Не-а. Мы слишком много слушали в тот день. - А я запомнил. - Мне уже это не нравится, - вздохнул Хёнджин, ложась на траве поудобнее и опираясь на согнутую в локте руку. - Помните, что сказал Оливер нам, когда мы прощались? - Какой-то бред про эхо? - скривился Сынмин. - Это не бред, - мотнул головой Хан и помахал, подзывая друзей ближе. Все расселись кругом вокруг распечаток Хана. Феликс рассматривал их и заметил пару копий из газет, пару статей из интернета и явно собственные заметки Джисона. М-да, нехило друг подготовился. - В общем. Помните, Оливер нам рассказывал страшилку вчера? Ну, про парня, которого монстр утащил? - Помним. Йенни тогда пол-ночи крутился, – кивнул Чан. - Эй! Это не из-за этого! Просто...э...комары! - Конечно, Йенни. Как скажешь. Тот сжал руку в кулак и замахнулся на Чана, сурово сжав зубы и зашипев, вызвав смех у старшего. - Короче, это была не просто страшилка. Хан достал листик и положил поверх других. Феликс наклонился, чтобы лучше рассмотреть. Это была одна из газетных вырезок. На ней — фотография молодого человека и много текста. Большой заголовок сверху гласил: «ЖУРНАЛИСТ ГАЗЕТЫ "МИР-ТАУР" ПРОПАЛ БЕЗ ВЕСТИ В ГОРАХ АМЕРИКИ!» - Ты думаешь, это он? - спросил Феликс. - Да ну, бред, - хмыкнул Чанбин. - Мало ли чё в этих лесах? Приехал какой-то маньяк, порезал журналюгу. Ну и все. - Как у тебя все просто. Нет! - возразил Хан. - Это не простое убийство. - Да с чего ты взял? - С того! Я нашёл ещё одну статью про него. Теперь перед ними был другой листик с заголовком: «НОВАЯ ЖЕРТВА АППАЛАЧЕЙ». - Ты сейчас серьёзно, что ли? - с сомнением спросил Хёнджин, прочитав текст. - Да! - Ооо, ну всё понятно, – хмыкнул Минхо. – Кто-то слишком впечатлительный. Небось и в лешего верим, Ханни? - Не смешно! Нет! Я уверен. Тут не всё так просто. Про Аппалачи давно говорят. Вы сами слышали в том тру-крайме и тревел-шоу. - Да мало ли о чем ещё говорят, - пожал плечами Чан. - Нет. Вот, смотрите. Феликс взял в руки один из листиков, которые показал друг. На этот раз там была большая фотография, на которой изображён лес. На первый взгляд — ничего особенного, лес как лес. Но если присмотреться, то среди деревьев видна большая худая фигура. Её длинные руки почти касались земли. Само нечто было высоким — ростом с деревья. На голове не было видно ни рта, ни носа, только глаза. Большие и яркие. - Это ОНИ. Оливер нам говорил про НИХ. - Ты думаешь, он правда видел это? — спросил Ликс, откладывая листик в сторону и стараясь придать голосу уверенности, будто его вообще это не пугало. Он хотел бы относиться к этим рассказам скептически, так же как и другие парни, но... Сам объяснить не может странное чувство внутри. Правда это или нет, но ему не по себе. Домой захотелось ещё больше. - Ты реально веришь в это? - вздохнул Минхо. - Да, верю. - Ну ты же понимаешь, что всё это может быть неправдой? – сказал Чан так, будто говорил с ребёнком. - Ну вот и узнаем это. Молчание. - Что? - А что? - Подожди, подожди, - замахал руками Хёнджин. - Ты хочешь сказать, что привёз нас сюда, чтобы проверить городские байки? Ответом им послужила широкая улыбка. Ну пиздец, приплыли. Самые страшные их опасения подтвердились окончательно: Хан здесь из-за монстров. Местных кошмаров, из-за которых горы Аппалачи стали известны не только своими красотами. А они тут, чтобы Хану не было так стремно. - Хан, прошу, скажи, что ты шутишь, - сказал он. Хан не успел ответить - Минхо замахал руками. - Погодите, погодите. То есть ты знал, что тут кого-то убили, и привёз всех нас на это самое место? Туда, где было совершено преступление? Совсем ёбнулся?! - Ну... Ты сам сказал, что это бред. - И снова это скажу. - Хан... - Да ладно вам. Ну круто же. Экстрим, все дела. Неужели вам совсем-совсем неинтересно? - Нет, - хором ответили парни. Хан закатил глаза и качнулся чуть назад. - Ну ладно вам, а. Все равно уже здесь. Пройти-то всего ничего. - Твою ж за ногу, я знал, что всё так закончится, — вздохнул Сынмин. Парни надолго замолчали. Хан смотрел то на них, то на листики, ожидая вердикта. В итоге всё-таки не выдержал. - Нуууу... Это да? - Бля, а типа у нас другой выбор есть, - цокнул Хо. Хан поднял кулаки в победном жесте и хлопнул в ладоши. - Обожаю вас, парни. Вы знаете это? - Сомнения присутствуют, — усмехнулся Чанбин, беря в руки листик о пропавшем журналисте. Минхо наклонился к нему, рассматривая статью. - К слову. Тут написано, что скорее всего его таки убили. Убийцу нашли? - Нет. - Что?! *** Вот нахрена? Ну вот зачем? Только увидев эти листики, Ликс должен был заявить всем, что уезжает обратно. Нахрена он идёт за всеми? Они двигаются всё дальше в лес. Хан сверяется с картой и довольно качает головой. А вот остальные явно напряжены. Хо теперь пристально рассматривает деревья, будто ждёт, что прямо сейчас на них набросится убийца. Да и остальные оглядываются чаще. - Все, народ. Темнеет. На сегодня это наша "точка". Феликс радовался бы, что они остановились, но... Ночь опускается на леса Аппалачи, и теперь всё вокруг становится каким-то... неуютным. Феликсу и Хёнджину снова досталось ставить палатку. Действовали они увереннее, но Ликс всё время отвлекался на Чана и Чанбина, которые вызвались разводить огонь. И когда показались первые всполохи, он почувствовал облегчение. Будто огонь и вправду может прогнать ВСЁ, что есть в этих лесах. Ребята расселись вокруг костра. Машинально, но они разбили «точку» по кругу, будто огораживали себя от леса. - Ну и что теперь будем делать? - спросил Чан, подкидывая палочки в огонь. - Не знаю, как вы, а лично я есть хочу, - сказал Бин и поднялся. - Здравая мысль, - поддержал его Минхо и пошёл следом к рюкзаку с едой. Хёнджин наклонился к Джисону. - Ханни, ну неужели ты всё это серьёзно, а? Правда веришь? С чего вдруг-то? Ты же сам говорил, что всё такое, – Хёнджин махнул рукой, – не твоё. - Да. Говорил. - Ну и? Хан долго открывал и закрывал рот, выпрямляя плечи и дёргая ими, в итоге ответил: - И ну. Ну передумал, бля. Че такого? Интересно стало. - Интересно ему, - выдохнул Хёнджин, выпрямляясь и потянувшись за бутылкой воды. - Да, интересно. Что у меня увлечений не может быть, что ли? - Да етить. Вышивай крестиком, не знаю. Чего Аппалачи-то сразу? - Я... Не знаю. Молчание. - И вообще, это вы виноваты. - Чего? - хором возмутились парни. - Того. Вы... Хан замолкает. Он смотрит куда-то позади них. Глаза его медленно расширяются, а брови ползут вверх. - Это он... - Че? - Это он... Чуваки, это тот горящий мужик. Глаза Хана становятся дикими, он резко выбрасывает руку вперёд, указывая куда-то в лес. Парни резко оборачиваются. Феликс чувствует, как собственное сердце начинает стучать быстрее. Он всматривается в темноту леса, стараясь поймать хоть что-то отдалённо похожее на человека. - Парни, он идёт, - слышит он странный голос Джисона. - Где? - Чан так же смотрит в лес и привстает со своего места. - Вон. Вон, между деревьев. Хёнджин резко поднимается, и Феликс готов последовать его примеру, как вдруг... - Вы чего делаете? Над их "точкой" раздаётся крик испуганных парней и громкий смех Хана. Минхо и Чанбин с едой в руках пугаются их ора и так же вскрикивают, из-за чего Хан смеется ещё сильнее. - Тьфу, - сплевывает Хёнджин, запуская руки в волосы. Феликс медленно оборачивается к всё не успокаивающемуся Джисону. Сколько там за убийство дают? Ну, если труп найдут, конечно. - Хан, ты идиот, - говорит Чан, садясь на место и прикладывая руку к сердцу. - Да ладно вам. Видите? Весело. - Угу, пиздец как, - шипит Мин. - Мне кто-нибудь объяснит, что тут нахер происходит? — спрашивает Чанбин, сердито опуская тарелку на маленький раскладной столик. - Ничего такого. Ханни просто решил один всё-таки прогуляться по местным лесам, – ответил Хёнджин, пожимая плечами. - Правда? Наконец-то. Когда уходим? - Ну парни, ну че вы? Все, все. Неудачная шутка. - Неудачная шутка - это когда ты в прошлом году решил сделать капитошки из краски для волос и в итоге Ликс и Хо несколько месяцев синими ходили. А это полный пиздец, Хан, — сказал Йенни. Джисон прыснул, но заметив взгляды друзей, поднял руки в знак капитуляции. - Да, согласен. Но вам шёл синий, че. Парни все-таки сели есть, а когда окончательно успокоились, Сынмин даже спросил про этого человека, о котором говорил Хан. - М, это местный ужастик. Один из, если быть точнее. Короче. Тут неподалёку жила семья. Но однажды случился пожар, и все они сгорели заживо. Никто точно не знает, что случилось. Но говорят, мужчина до сих пор ходит здесь. Весь в огне. С обгоревшим телом. - М-да, и много таких баек? - Достаточно. - И все такие? - Не, есть на любой вкус и цвет, как говорится. Начиная с вендиго и заканчивая тем же горящим человеком. - Боги, а мы можем не говорить об ужастиках на ночь глядя? — хмурится Йенни, отставляя пустую тарелку в сторону. - Можем, можем, - закивал Хан, всё-таки чувствуя себя виноватым. За шутку, за саму поездку... Ему очень важно, что парни здесь. С ним. - Не переживай, Йенни. Это все сказки, - хлопнул его по коленке Чан, чуть поглаживая большим пальцем по джинсам. Феликс посмотрел на Хёнджина – тот смотрел на огонь, а заметив на себе взгляд друга, обернулся. Он улыбнулся и подмигнул ему, показывая, что все "окей". Хорошо бы так и было. Хорошо бы они просто погуляли по лесу и уехали. Хорошо бы, чтобы они были все это время вместе. Хорошо бы...