Что бывает сладким?

      Июньское солнце палило нещадно, превращая Центральный парк Нью-Йорка в раскалённое зелёное марево. Стивен шёл впереди ровной, размеренной походкой, лениво перебирая пальцами в воздухе. Рядом с ним, то и дело сверяясь с какими-то графиками в планшете, шагал Эверетт Росс. Они обсуждали юридические тонкости взаимодействия Новых Мстителей с правительством, и этот разговор тянулся, казалось, вечность.       Тони тащился следом, отставая шагов на пять. На нём были дизайнерские туфли — невероятно стильные, но абсолютно неприспособленные для многочасовых марш-бросков по парковым аллеям. Ноги гудели, в груди привычно потягивало, а рубашка неприятно липла к спине. Старк откровенно выдыхался. «Скажи ему, что устал», — зудел внутренний голос. «Ещё чего, — огрызался Тони про себя, поправляя сползающие солнцезащитные очки. — Чтобы я, Энтони Старк, признался Верховному магу, что не вывожу прогулку по парку? Ни за что. Не дождётся».       Хуже всего было то, что Старк прекрасно знал, чем это закончится. Стоит ему хоть раз прихрамывать или тяжело вздохнуть, Стивен включит своего «режима заботливого доктора». А характер у мага такой, что он не станет спрашивать разрешения. Он просто молча подхватит Тони на руки и понесёт. Прямо через весь Нью-Йорк. Прямо на глазах у сотен папарацци и фанатов, которые тут же обрушат Твиттер заголовками: «Железного человека эвакуировали с прогулки как принцессу!»       Да и... руки Стивена. Тони бросил быстрый взгляд на шрамы, покрывающие тыльные стороны ладоней мага. Стрэндж до сих пор тратил кучу сил, чтобы просто удерживать чашку кофе без дрожи. «Если он поднимет мои восемьдесят килограммов, его пальцы потом неделю будут болеть. Не позволю ему так рисковать», — упрямо подумал Тони.       Погрузившись в эти безрадостные мысли, Тони совершенно перестал смотреть под ноги. Носок его дорогой туфли намертво зацепился за коварно торчащий из асфальта корень старого дуба. Земля резко полетела навстречу. Тони даже не успел выставить руки, мысленно приготовившись к жёсткому удару лицом о гравий.       Но падения не случилось. Воздух вокруг вспыхнул искрами, и чьи-то крепкие, затянутые в ткань руки мёртвой хваткой перехватили его под мышки за долю секунды до столкновения с брусчаткой. — Оп-па! Осторожнее, мистер Старк, — раздался над ухом вовсе не глубокий баритон мага, а удивлённый голос Эверетта Росса. Оказывается, агент вовремя обернулся.       Стивен развернулся мгновенно, словно у него сработал внутренний радар на Старка. Его брови взлетели вверх, а в серых глазах тут же вспыхнуло беспокойство, мгновенно сменившееся строгим, оценивающим взглядом доктора. — Энтони, — негромко, но веско произнёс Стрэндж, делая шаг к нему и перехватывая Тони у Росса. — Что это было? Ты едва на ногах стоишь.       Тони судорожно выдохнул, спешно возвращая себе маску абсолютного равнодушия, хотя его щёки тут же предательски предательски залил густой румянец — и от стыда за неуклюжесть, и от близости мага. — Всё под контролем, Стивен, — поспешно затараторил Тони, дёргая плечом, чтобы высвободиться, но Стрэндж держал крепко. — Просто... проверял силу гравитации в этой части парка. Спойлер: она всё ещё работает. Росс, спасибо за страховку, с меня кофе.       Эверетт перевёл взгляд с пунцового Тони на хмурого Стивена, приподнял бровь и тактично сделал шаг назад. — Пожалуй, я оставлю вас на минуту, — кашлянул агент. — Пойду куплю нам воды. А то кое-кто, кажется, сейчас перегреется.       Стивен проводил Росса взглядом, а затем снова повернулся к Тони. На его губах появилась та самая тёплая, едва заметная улыбка, которую вызывал у него этот нелепый, гордый румянец на лице Старка. — Гравитацию он проверял, — тихо хмыкнул Стрэндж, не выпуская его ладонь из своей. — Ты бледный, Энтони. И у тебя дрожат колени. Почему ты не сказал, что устал? — Я не устал! — Тони раздражённо дёрнул рукой, наконец-то высвобождаясь из хватки мага. Он сделал шаг назад, отчаянно пытаясь унять предательскую дрожь в ногах и сделать вид, что его щёки пылают исключительно от июньской жары, а не от смущения. — Стивен, прекрати этот свой докторский досмотр. Я в полном порядке. Свеж, бодр и готов пробежать марафон. Просто дуб раскинул свои корни шире, чем положено по ландшафтному дизайну. — Энтони, ты дышишь так, будто только что вручную дотащил свой сломанный костюм до базы, — Стивен сложил руки на груди, скептически разглядывая Старка. — Твой пульс зашкаливает. Я чувствую это даже без стетоскопа. — Это от возмущения! Твоё недоверие ранит меня в самое сердце, — Тони картинно прижал ладонь к груди, сделал резкий разворот на каблуках и, стараясь шагать как можно тверже, быстро зашагал прочь по аллее. — Мне срочно нужна глюкоза, чтобы пережить этот допрос. Я в кофейню!       Стрэндж только вздохнул, качнув головой, но догонять его не стал. Он прекрасно знал: если сейчас надавить на Старка сильнее, тот окончательно закроется в своей броне из сарказма.       Минуты через три из-за густых кустов сирени показался Эверетт Росс. В обеих руках он держал по запотевшей пластиковой бутылке с ледяной водой. Агент огляделся по сторонам, нахмурился и вопросительно посмотрел на мага, который в одиночестве подпирал спиной тот самый злополучный дуб. — А где наш гений и миллиардер? — Росс протянул Стивену одну из бутылок. — Я думал, он упал от усталости, а не испарился. — Сбежал, — коротко ответил Стрэндж, принимая воду. Прохладный пластик приятно охладил его покрытые шрамами ладони. — Заявил, что абсолютно не устал, и дезертировал в ближайшую кофейню. Сказал, что ему нужна глюкоза.       Росс тихо усмехнулся, отпивая из своей бутылки. — Знаешь, Стивен, я, конечно, не маг и не доктор... Но даже я заметил, как он хромал последние полчаса. Старк скорее расшибётся в лепёшку, чем признает, что проигрывает обычной пешей прогулке. — Знаю, — Стивен грустно и одновременно очень тепло улыбнулся, глядя в ту сторону, куда ушёл Тони. — Он невыносимо горд. Хранитель вселенского спокойствия, который панически боится показаться слабым перед кем-то, кроме своей мастерской.       Тем временем Тони уже сидел за крошечным круглым столиком в прохладном, кондиционированном зале местной кофейни. Ноги наконец-то получили долгожданный отдых и блаженно гудели под столом. Перед Старком стоял огромный стакан ледяного латте и целая тарелка с шоколадными пончиками, густо политыми глазурью.       Тони сердито откусил сразу половину пончика. Шоколад немного поднял настроение, но внутреннее недовольство собой никуда не делось. «Идиот, — ругал он себя, жуя сладкое тесто. — Чуть не растянулся на глазах у Росса. И Стивен... Стивен смотрит так, будто всё понимает. Нельзя давать ему повод тащить меня на руках. Никаких компрометирующих фото в прессе. И его руки... Чёрт, его руки не должны страдать из-за моей глупости».       Эверетт Росс понимающе кивнул, когда Стивен мягко придержал его за плечо у самого входа в кофейню. — Я подожду на лавочке в тени, — негромко сказал агент, бросив взгляд сквозь чистое стекло витрины на Тони. — Удачи с нашим упрямым гением. Она тебе пригодится.       Стивен тихо хмыкнул, толкнул стеклянную дверь и вошёл внутрь. Колокольчик над головой издал короткий, чистый звон. Тони, как раз собиравшийся откусить второй пончик, замер, его пальцы в шоколадной глазури дрогнули. На секунду на его лице промелькнуло пойманное с поличным выражение, но он тут же вернул себе самый независимый и вальяжный вид, на какой только был способен, развалившись на жестком стуле.       Стрэндж подошёл к стойке, сделал короткий заказ и уже через минуту опустился на свободный стул прямо напротив Тони. В его изувеченных, покрытых шрамами пальцах была простая белая чашка, от которой поднимался тонкий пар с ароматом жасмина. — Зелёный чай? Серьёзно? — Тони приподнял бровь, стараясь, чтобы его голос звучал как можно более иронично. Он усердно смотрел куда угодно — на чашку, на витрину, на жующих за соседним столом хипстеров, — но только не в серые, пронзительные глаза мага. — Мы в лучшей кондитерской этого квартала, Стивен. Тут есть черничный чизкейк, который заставил бы плакать от восторга даже Тора. А ты пьёшь траву. — Я предпочитаю ясный ум и чистые вкусовые рецепторы, Энтони, — Стивен сделал неторопливый глоток, не сводя со Старка внимательного, изучающего взгляда. Под этим взглядом Тони снова почувствовал, как к щекам подступает жар. Чтобы скрыть это, он поспешно откусил ещё один приличный кусок шоколадного пончика.       Несколько секунд в их углу царило молчание, нарушаемое только тихим гулом кондиционера и стуком чашки о блюдце. Стивен чуть наклонился вперёд, оперевшись локтями о круглый столик. Его длинные пальцы переплелись. — Скажи мне, Энтони, — вкрадчиво, с чисто докторской мягкостью в голосе произнёс Стрэндж. — Что бывает сладким?       Тони едва не поперхнулся пончиком. Он удивлённо моргнул, на секунду перестав жевать, и уставился на мага, уверенный, что это какая-то уловка или начало очередной лекции о вреде сахара для мужчин среднего возраста. — Ты сейчас серьёзно? — Тони проглотил кусок и вытер пальцы салфеткой, судорожно соображая. — Решил устроить мне викторину для пятилетних? Ладно, подыграю. Сладким бывает... ну, зефир. Маршмеллоу. Сахарная вата. Шоколадные конфеты, особенно те, бельгийские, которые Пеппер вечно прячет в верхнем ящике. Шоколад, в конце концов, — он демонстративно ткнул пальцем в сторону своей тарелки. — Из чего, по-твоему, сделана эта глазурь?       Стивен слушал его очень внимательно, чуть склонив голову набок. На его губах медленно расцветала та самая тёплая, понимающая улыбка. В глубине его серых глаз плясали искры искренней нежности. — Хороший список, — тихо ответил Стрэндж, качнув головой. — Но я имел в виду далеко не кондитерские изделия. Тони замер, так и не донеся салфетку до стола. До него вдруг дошло, что Стивен говорит совершенно о другом. — Я имел в виду вкус победы, Энтони, — Стивен сделал ещё один неторопливый глоток чая, абсолютно запутав Старка этим неожиданным отступлением в сторону военной философии. — Тот самый момент, когда битва окончена, угроза позади, и ты наконец можешь выдохнуть. Это ведь тоже сладость, верно?       Тони заметно расслабился. Плечи его опустились, а на губы вернулась привычная, слегка самоуверенная ухмылка. Он решил, что маг просто увёл разговор в привычное русло воспоминаний о спасении вселенной. — Ну, если мы перешли на метафоры, то да, док, — Тони фыркнул, снова потянувшись к шоколадному пончику. — Победа — штука приятная. Хотя, как по мне, хороший черничный пирог всё равно надёжнее.       Стрэндж выдержал паузу, дождавшись, пока Тони откусит приличный кусок, и нанёс свой главный, сокрушительный удар. — Но если быть до конца честным, — Стивен чуть понизил голос, и в кондиционированном воздухе кофейни этот глубокий баритон прозвучал интимно и веско. — Я имел в виду твои губы, Энтони.       Тони замер. Секунду он просто хлопал глазами, а затем судорожно, громко закашлялся, умудрившись знатно подавиться несчастным пончиком. Щёки Старка в мгновение ока окрасились в пунцовый цвет, глаза округлились, а пальцы, густо испачканные в липкой шоколадной глазури, беспомощно замерли над столом. — Кхм!.. Что?! — прохрипел Тони, пытаясь одновременно вернуть себе способность дышать и переварить услышанное. — Стивен, ты... ты что сейчас?..       Стрэндж невозмутимо отставил чашку чая. С абсолютным, чисто докторским спокойствием он достал из пачки на столе влажную салфетку. На его губах играла та самая тёплая, нежная улыбка, от которой у Тони окончательно плавились предохранители.       Маг протянул свои покрытые шрамами руки через узкий столик и аккуратно, но крепко перехватил запястье Тони. Его длинные пальцы, несмотря на лёгкую дрожь, действовали невероятно бережно. Стивен принялся медленно, дюйм за дюймом, стирать тёмный шоколад с испачканных пальцев Старка. Каждое прикосновение влажной ткани ощущалось Тони как удар током. — Твой сарказм очень забавный, Энтони, — тихо произнёс Стивен, не поднимая глаз от его ладони. — Но ты слишком много думаешь. О прессе, о своей гордости, о моих руках... Я ведь всё вижу.       Тони сглотнул, окончательно лишившись дара речи. Маг знал. Знал, почему он молчал и терпел боль в ногах. Стивен выбросил использованную салфетку, но ладонь Старка так и не отпустил. Вместо этого он плавно поднялся со своего стула, сокращая расстояние между ними до минимума. Тони сидел, буквально приросший к месту, глядя, как лицо мага оказывается опасно близко. В серых глазах Стрэнджа не было и капли сомнения — только абсолютный, осознанный контроль над ситуацией. — Пожалуй, стоит проверить мою теорию на практике, — прошептал Стивен за секунду до того, как его губы накрыли губы Тони.       Поцелуй получился мягким, но собственническим, со вкусом горького шоколада и едва уловимым ароматом жасминового чая. Тони судорожно выдохнул, закрывая глаза. Вся его броня, весь сарказм и страхи испарились. Стивен целовал уверенно, заземляя Старка и заставляя его забыть обо всём на свете. Ладонь Тони сама собой доверчиво сжала пальцы мага, игнорируя любые условности.       Дверь кофейни резко распахнулась, заставив колокольчик оглушительно затрезвонить на весь зал. — Стивен, я всё понимаю, но солнце садится, а у нас ещё... — Эверетт Росс замер на пороге, так и не договорив фразу.       Агент уставился на застывших в романтичной позе супергероев. Тони, всё ещё пунцовый и растрёпанный, мгновенно отпрянул от Стивена, судорожно схватив стакан с латте и сделав вид, что безумно увлечён трубочкой. Стивен же лишь медленно повернул голову к застывшему у двери Россу, ни на секунду не теряя своего царственного самообладания.       Эверетт моргнул раз, другой, затем медленно перевёл взгляд на потолок, словно ища там ответы на вопросы мироздания. — Знаете что? — Росс тактично сделал шаг назад к выходу. — Я, пожалуй, подожду ещё минут пятнадцать. Пойду... покормлю уток. Или найду другие дела, не связанные с нарушением личных границ защитников Земли.       Дверь за агентом тихо закрылась. В кофейне снова повисла тишина. Тони, пряча лицо за стаканом, тихо и обречённо застонал: — Стивен, ты невыносим. Теперь Росс расскажет об этом Вонгу, и я никогда не отмоюсь от шуток про «волшебный поцелуй».       Стрэндж лишь тихо и очень довольно рассмеялся, возвращаясь на своё место.       Тони судорожно сгреб оставшиеся два пончика обратно в бумажный пакет, словно они были его последней линией обороны. Прохлада кофейни больше не спасала — внутри у Старка всё полыхало от смеси смущения, нежности и задетой гордости. — Ладно, док, раз уж ты у нас такой проницательный, — Тони наконец решился поднять глаза и открыто посмотреть на Стивена, отбросив привычный паясничающий тон. Его голос прозвучал тише и гораздо серьезнее. — Я действительно переживал. И не только из-за папарацци, хотя заголовки были бы жуткими. Я смотрел на твои руки, Стивен. Я знаю, сколько сил ты тратишь, чтобы просто держать чашку чая. Твои пальцы... Я не хотел, чтобы они страдали из-за того, что я не рассчитал силы и нацепил эти дурацкие туфли. Мой вес — это не шутка. Я просто... берёг тебя.       Стивен замер. Его взгляд, до этого слегка ироничный и торжествующий, мгновенно потеплел. В глубине серых глаз отразилось такое безграничное уважение и нежность, что Тони захотелось снова спрятаться за пакетом с пончиками.       Стрэндж ничего не ответил. Вместо этого он молча поднялся, обошёл столик и, прежде чем Тони успел хотя бы пискнуть, уверенно подхватил его на руки.       Все страхи Старка о том, что это будет выглядеть неуклюже или причинит магу боль, рассыпались в прах. Стивен держал его крепко, надежно и на удивление легко. В его движениях не было ни грамма слабости — только абсолютная магическая и человеческая сила. Характер Стрэнджа не терпел возражений: раз он решил контролировать ситуацию и позаботиться о своем Энтони, никакие протесты миллиардера не принимались. — Стивен! — возмущенно шепнул Тони, хотя его пальцы сами собой крепко вцепились в плечи мага, а пакет с пончиками оказался прижат к груди. — Мы же в общественном месте! Тебе не тяжело? Твои ладони... — Молчи, Энтони, — тепло улыбнулся Стивен, уверенно шагая к выходу из кофейни. — Мои руки в полном порядке. И нести тебя — это самое легкое и приятное, что я делал за последнюю неделю. Расслабься.       Когда они вышли на залитую солнцем аллею парка и направились в сторону лавочки, где их покорно ждал Эверетт Росс, Тони понял, что окончательно проиграл эту битву своему сердцу. Прятаться за иронией больше не имело смысла. Но сказать всё напрямую на английском, под прицелом возможного взгляда Росса, гордость всё же не позволяла.       Тони чуть прижался щекой к плечу Стивена, вдыхая тонкий аромат дорогого парфюма и жасмина, и негромко, едва слышно произнес: — Ti amo, Stephen. Sei un uomo incredibile ed è impossibile non amarti.       Старк внутренне возликовал, уверенный, что его маленькая тайна останется неразгаданной, а маг решит, что это просто какая-то цитата или технический термин.       Однако Стивен даже не замедлил шаг. На его губах заиграла торжествующая, до невозможности довольная улыбка. Он слегка повернул голову к Тони, и в его глазах вспыхнул искристый огонек. Благодаря годам обучения в Камар-Тадже под руководством Древней, где приходилось читать древние трактаты на десятках языков, Стивен прекрасно владел базовой латынью и европейскими языками. И итальянский не был для него секретом. — Anch'io ti amo, Anthony, — так же тихо, но с безупречным акцентом ответил Стрэндж, обжигая ухо Старка теплым дыханием. — E non dovrai mai più nascondere le tue debolezze o i tuoi sentimenti dietro parole straniere. Io sono qui.       Тони буквально лишился дара речи, а его лицо, кажется, достигло максимального уровня багрового оттенка за всю историю его жизни.       В этот момент они как раз поравнялись с лавочкой. Эверетт Росс, заметив приближающуюся пару, медленно отложил телефон. Он перевел взгляд на Стивена, несущего Тони на руках, затем на пунцового Старка, крепко сжимающего пакет с шоколадными пончиками, и тяжело вздохнул. — Знаете, — Росс поднялся с лавочки и поправил пиджак. — Я официально заявляю, что Новые Мстители — это самая непредсказуемая и драматичная организация, с которой мне приходилось иметь дело. Стивен, ты серьезно тащишь его на себе? — Доктор прописал мистеру Старку постельный режим и покой, агент Росс, — невозмутимо отозвался Стивен, даже не думая опускать Тони на землю. — Так что мы вынуждены откланяться. Откроешь нам портал до Башни, Энтони, или воспользуемся моими методами?       Тони, всё еще не пришедший в себя от итальянского ответа мага, лишь уткнулся носом в его шею и глухо пробормотал: — Делай что хочешь, волшебник. Ты всё равно уже всё за меня решил.       Стивен тихо рассмеялся, и это был самый счастливый звук, который Тони слышал за последнее время.       Стивен сделал плавное круговое движение свободной рукой, и в воздухе с сухим треском развернулось искрящееся золотое кольцо портала, открывая вид на залитую мягким светом гостиную пентхауса. Шагнув сквозь магический коридор, Стрэндж аккуратно опустил Тони на огромный, мягкий кожаный диван.       Тони наконец-то смог вытянуть гудящие ноги и с блаженным вздохом откинулся на подушки, по-прежнему прижимая к себе пакет с пончиками. — Наконец-то, — пробормотал Старк, стягивая с себя злополучные дизайнерские туфли и отбрасывая их в сторону. — Мои ноги официально заявляют тебе благодарность, Стивен. Хотя твой итальянский всё ещё требует отдельных объяснений.       Не успел Стивен ответить, как со стороны просторной кухни послышалось тихое, требовательное «Мяу».       К дивану неторопливой, истинно королевской походкой приближалась Стефани — годовалая шотландская вислоухая кошка. Её белоснежная, идеально чистая шёрстка мягко лоснилась в свете ламп, а круглые карие глаза смотрели на гостя с искренним кошачьим любопытством. На её шее красовался аккуратный красный ошейник, на котором поблёскивала маленькая серебряная бирка. Тони завёл эту малышку около года назад, и она быстро стала полноправной хозяйкой верхнего этажа Башни. — О, а вот и моя главная женщина, — улыбнулся Тони, протягивая руку. — Привет, Стеф. Извини, что без рыбы, но у меня есть пончики. Тебе нельзя, даже не проси.       Стефани, однако, пончики проигнорировала. Она остановилась прямо перед Стивеном, изящно обвила хвостом свои лапки и задрала голову, внимательно разглядывая высокого мага. — Ну, иди сюда, красавица, — негромко произнёс Стрэндж.       Он плавно опустился на корточки прямо перед кошкой. Стивен медленно протянул к ней свою изувеченную ладонь, повернув её тыльной стороной вверх, чтобы животное могло привыкнуть к его запаху. Шрамы на пальцах мага слегка побелели, но рука держалась удивительно спокойно.       Стефани принюхалась, коснувшись влажным носом его пальцев, а затем, словно признав в Верховном маге достойного собеседника, одобрительно боднула его ладонь головой и тихо замурчала. Стивен тепло, искренне улыбнулся и принялся аккуратно чесать кошку за ушком, точным докторским движением находя самые приятные места. Стефани от удовольствия даже зажмурила свои карие глаза.       Тем временем Тони, наблюдая за этой картиной со своего дивана, почувствовал, как внутри разливается приятное тепло. Вид сурового, величественного мага, который сидит на полу и нежно гладит белую кошку, окончательно лишил Старка остатков напускного цинизма. — Пятница, включи панель, — скомандовал Тони, беря в руки тонкий прозрачный планшет управления. — Стивен, раз уж ты прошёл кастинг у Стефани, выбирай жанр. У нас на повестке дня научно-фантастический бред из Голливуда, где физику насилуют в первые пять минут, или старая добрая классика? Я склоняюсь к какому-нибудь боевику, где спецэффектов больше, чем здравого смысла, чтобы я мог громко комментировать каждую техническую ошибку.       Стивен, продолжая поглаживать мурчащую Стефани по белой спинке, обернулся и бросил на Тони лукавый взгляд. — Энтони, мы только что вернулись с прогулки с агентом правительства, а я притащил тебя сюда через дыру в пространстве. Тебе мало фантастики в реальной жизни? Включай свой боевик. Я с удовольствием послушаю твои лекции о том, почему взрывы в вакууме не могут быть такими громкими.       Стефани тем временем грациозно запрыгнула Стивену на колени, устраиваясь поудобнее, и маг аккуратно придержал её, продолжая перебирать её пушистую шёрстку. На его шее заблестела бирка от кошачьего ошейника, случайно задетая его пальцами.       Тони несколько секунд полистал пальцем прозрачный экран планшета, пока на огромной голографической панели над фальш-камином не загорелась неоновая заставка. — Ну всё, док, держись, — на губах Тони заиграла предвкушающая ухмылка. — Мы смотрим «Чужого» Ридли Скотта. Классика тысяча девятьсот семьдесят девятого года. Никакой продвинутой нанотехнологичной брони, только старая добрая ностальгия, мрачный космос и кот по кличке Джонси, который выжил во всём этом кошмаре. Прямо как наша Стеф.       Стивен тихо хмыкнул. Он аккуратно поднялся с ковра, прижимая к себе белоснежную Стефани. Кошка даже не подумала возмущаться — она устроилась в надёжных руках мага как на самом удобном королевском троне.       Стрэндж перешагнул через брошенные туфли Старка и сел на диван, устроившись вплотную к Тони. Кошка тут же перебралась на стык между их бедрами, свернулась мягким белым клубочком и преданно уставилась карими глазами на мерцающий экран.       В гостиной пентхауса медленно погас основной свет. Осталась лишь мягкая неоновая подсветка по периметру потолка и тёплый отсвет от голограммы. Из динамиков поплыла гнетущая, атмосферная музыка космического хоррора.       Тони открыл пакет, достал один из оставшихся пончиков и, разломив его ровно пополам, протянул большую часть Стивену. — Держи. Глюкоза для ума. И... спасибо. За то, что принёс.       Стивен принял шоколадное угощение, на секунду перехватив пальцы Тони. Их ладони снова соприкоснулись — изувеченные, покрытые шрамами пальцы бывшего хирурга и мозолистые, обожжённые вечной работой в мастерской пальцы инженера. Они идеально подходили друг другу. — Всегда пожалуйста, Энтони, — негромко ответил Стивен. Его глубокий баритон в полумраке комнаты звучал невероятно умиротворяюще. — Тебе больше не нужно притворяться железным, когда мы наедине. Помни об этом.       Тони ничего не ответил, но его щёки снова залил тот самый едва заметный, искренний румянец, который Стивен так сильно любил. Старк просто молча придвинулся ещё ближе, практически утыкаясь плечом в бок мага, и устремил взгляд на экран, где космический корабль «Ностромо» медленно плыл среди звёзд.       На экране разворачивалась фантастическая драма, Тони изредка тихо ворчал про неправильную гравитацию и забавные по сегодняшним меркам компьютеры будущего, а Стивен лишь тепло улыбался, перебирая пальцами шёлковую шёрстку спящей кошки и чувствуя мерное, спокойное дыхание Тони рядом.       Два самых сложных, гордых и израненных эгоцентрика Земли наконец-то нашли свой тихий, сладкий вкус победы. И этот вкус был наполнен ароматом горячего шоколада, жасминового чая и абсолютного, долгожданного доверия.