Охота на оборотня

Люди, чья жизнь рассыпалась на кусочки - кто они? Бомжы? Наркоманы? Игроманы? Или, может быть, полноценные ячейки общества, умело скрывающие прах прошлого? Ситуации бывают разные. Выходы из них - тоже. Есть те, кто решает проблемы нормальным путем: лечится, идёт к психологу, просит помощи. Кто - то от проблем бежит, а кто - то учится в них жить. Роберт - последний тип. Его жизнь свернула не туда ещё очень давно. Возможно, с самого рождения она была уже соломона. Он не помнит. Оно и к лучшему. Помнить что то столь неприятное… не в кайф, понимаете? Беспамятство он заправляет алкоголем и другими грешными привычками. И своим хобби. А хобби у него необычное - охота на всякого рода нечисть. Криптидов. Теории заговора он тоже очень любит. Из-за столь нишевого увлечения, Роберта часто можно найти в лесу, одного в поле или на чьем то заднем дворе посреди ночи. Правда, в баре он бывает чаще. Может, там собираются ведьминские шабаши? *** По Мэйпл Бэй пробежал слух: в лесу бродит оборотень. По словам очевидцев это было существо большого роста, что напоминало скорее не волка, а медведя. Живёт оно у реки и питается рыбой, оставляя за собой недоеденные куски. Кто - то скажет - барная байка, Роберт же тихо выслушает и в эту же ночь убежит искать, что же это за оборотень в чаще поселился? С собой у него небольшой набор самых важных вещей - пачка сигарет, фонарик и нож. Чтоб не потеряться в темноте, заколоть чудовище а затем победно покурить на его трупе. Мечта! Роберт очень хорошо знал дикие окрестности и ему не составило труда найти место, где видели оборотня в последний раз, опираясь на пьяные рассказы барных очевидцев. Казалось, назови ему случайный куст - он безошибочно ответит где это. Но в этот раз, то ли его знания, то ли градус в крови, сыграли с Смолом злую шутку и мужик заблудился. Деревья казались чужими, совсем не из флоры Мейпл Бэй. Птицы чирикали по другому, а откуда то послышался вой. Откуда тут вол… точно. Значит, оборотень - это не выдумка и прямо сейчас он вышел на охоту. Смола переполнял гнев и страх. Он мог физически почувствовать, как по венам бежит адреналин. Роберт не из пугливых. А раз ему не по себе - это очень, очень не хороший знак. Мужик сжал нож в руке крепче и трусцой побежал к месту, откуда доносился вой, переходящий в тихий скулеж. Звук становился ближе, деревья реже, трава ниже и наконец..! В порыве, Роберт не досмотрел себе под ноги и упал воду, моментально протрезвев и придя в себя. А вой слышался совсем близко. Решение найти его источник вплавь было… рисковым, но намного более удобным. В воде у тебя есть доступ к двум берегам, а на земле - только к одному. И Роберт пошел. Вода была по колено, тина путалась на ботинках и тянула назад. Но Смолл шел, шел… пока перед ним не вспыхнули фары машины, а в их свете - высокая тень. Силуэт протягивает руку и в порыве, алкоголик бьет конечность лезвием ножа, оставляя на ладони скользящую, длинную царапину. Ее обладатель тут же вскрикнул и Роберт узнал в его голосе своего друга. Он только что ранил кого то, кто безвозмездно предложил ему помощь. *** Брайн. Человек - полная противоположность Смолу. Счастливый отец с дочерью вундеркиндом, большим сердцем и готовый последнюю гавайскую рубаху корешам отдать. Однако, было у них с Робертов и общее - секретов у них поровну. Дома у Брайна почти никто не был, а куда делась его жена - загадка. На вопросы о ней он предпочитал отвечать просто - развод. Рыжика часто можно было найти в лесу, у реки с удочкой. Любил он в выходные выехать на рыбалку и провести день вдали от рабочей суеты. Впрочем, как и Роберт, неделями не бывающий дома и ночующий на окраине города в палатке. Всем нам иногда нужно тихое место чтоб просто подумать. *** Секундное недопонимание закончилось на стуле у костра. Смолла заботливо укутали в полотенце и вручили в руки рыбный кебаб. Брайн сидел напротив, бинтуя случайное ранение. — Прости, обознался - Роберт прервал долгое молчание, нарушая свои же правила про краткие разговоры. Алкоголь и холодная вода творят чудеса! — Да нормально, приятель. Бывает - рыжий улыбнулся, наконец то завязав бантик на бинте - Ты мне лучше скажи, что ты тут делаешь так поздно ночью? Но не дожидаясь ответа, добавил, улыбаясь: — Опять мерещится всякое? Смолл нахмурился, но спорить не стал. — Да так, показалось кое-что — “Кое - что”? - говорить с Брайном было для пьяного пострадавшего невыносимо. Хардинг он… он как пёс! Любопытный и даже глупый. Как принято говорить, и мертвого заебёт. Роберт хмурится глубже. — Оборотни мерещатся - хрипло ответил Смолл — Об… а, о Господи! - Брайн разразился громким смехом - ах, никто меня ещё так не назвал! Подождав пока попутчик успокоился, пьяница спросил: — А с чего ты взял, что это про тебя говорят? И едва ли он закончил предложение, прямо за его спиной раздался вой. За секунду, с Роберта слетела вся краска, мышцы окаменели. — Максвелл! Прекрати! - Хардинг, как ни в чем не бывало, подошёл к машине. Там стояла его собака, теперь уже грустно скуля - спать пора, дружочек! Успокоив своего питомца, рыбак вернулся, устало вздохнув. — Успокойся, Роб. Никаких оборотней здесь не водится - Брайн перевернул кебабы над костром - эт я тут зависаю. Нарвались на меня пару дней назад какие то идиоты… вот теперь и думают что в лесу чудище обитает. И на луну воет. Смалл тихо впитывал. Байка действительно оказалось байкой. Ещё и клеветающая добросовестного гражданина, что просто любил отдыхать у реки. Роберт утонул лицом в руках, а затем взял одно полено из заготовок для костра. Пришла пора для его второго хобби - резьба по дереву. Есть в этом занятии что-то успокаивающее. И одновременно опасное. Все как он любит. Дерево мягкое. Оно и понятно - возле реки растет. Брайн поставил локоть на колено, опустив бородатый подбородок на ладонь. Глаза сначала смотрели в воду, а затем на друга рядом. — Чего точишь? - Хардинг не прекращал с своими вопросами — Да так… сам не знаю ещё - Роберт не отвлекался от своего куска дерева, постепенно придавая ему какую - то форму *** Время было уже позднее. Пришла пора тушить костер и ложится спать. Только вот, где расположить Роберта? — Хм… платка достаточно большая для двоих - Брайан почесал бороду, задумавшись - но у меня нет второго спального мешка. Не будешь же ты на камнях спать — Да Я где угодно спать могу - Смола слишком клонило в сон чтоб прибегать к сарказму - дай мне рюкзак под голову и я усну сладким сном На том и порешили. Мужчины забрались в палатку и устроились ко сну: Брайн залез в мешок, а Роберт, позаимствовав у него одеяло и импровизированную подушку, лег рядом, отвернувшись к брезентовой стене. — Спокойной ночи - Хардинг зевнул, ложась спиной к Смолу — Ночи - пьяный сосед произнес в полусне День подошел к концу… или нет? * * * Его голова все еще не могла отпустить мысль об оборотне. Не может быть разгадка такой простой! И вот, он снова бежит по лесу, на звук воя из трущоб. На это раз - готовый ко всему. На нем был жилет для плаванья, веревка на поясе и осиновый кол за пазухой. Это деревянное оружие не только для вампиров, так? А вой был все ближе и ближе. Вел Роберта все глубже в рощу. И вдруг - фонарик в его руке набрел на объект, что издавал эти звуки. Огромное, пушистое существо с мехом цвета морковки, ело какую то добычу. На нем все еще болтались остатки одежды - шорты почти военного цвета, майка и зеленая, гавайская рубашка… погодите, что? Едва ли вопросы настигли Смола, оборотень его заметил, подняв голову на длинной шее от предмета ужина. Ужином был пес и, судя по порваному зеленому ошейнику - Максвелл. Тревожные теории горе охотника подтвердились - существо было Брайном. Он стал медведем? Гигантской выдрой? Бобром?! Крайне сложно было понять вид этого оборотня. Да и нет на это времени. Рыжая бестия кинулась на Роберта и в момент, когда оно уже вонзилось зубами в шею Смолла, он проснулся. В холодном поту и стараясь надышаться на жизнь вперед. Брайана рядом не оказалось, но на его месте комочком свернулся корги. Пьяница минуту пялился на пса, прогоняя в голове кадры из кошмара и когда они показались не такими пугающими, протянул руку к голове Максвелла и почесал его за ушком. Собачий хвост начал вилять, но сам корги не проснулся. Удивительно как проходят кошмарные ночи. Очень быстро, оставляют значимый след в голове и высасывая силы. И от похмелья не избавляя. Хотя, что на природе вообще избавляет от него? Роберт выполз из палатки, глазами тут же зацепившись за главного героя своего кошмара, что сейчас как ни в чем ни бывало, с голым торсом, сидел у реки. Утренний сеанс рыбалки. Прогнав с шеи фантом сна, Смол похромал к своему попутчику, присев на траву. — Есть от похмела что нибудь? - Роберт уронил больную голову в руки, а Брайн подал ему крышку термоса с горячим, сладким чаем — Выпей. На удивление помогает Брайан звучал очень заботливо и нежно. Этот человек не способен съесть собственную собаку. Даже будучи оборотнем, он скорее будет на перегонки с Максвеллом бегать за палкой и ловил рыбу пастью. — Ты… - погодите, а нуждается ли этот рыжий здоровяк в подро бностях сна Роберта? Выглядел он, конечно, весь во внимании. Смал сделал большой глоток чая. — Спасибо. За чай и… не только