Всë, что остаëтся перед глазами

Все, что остаётся перед глазами, это бешеная скорость. Все, что остаётся в голове, это мысли о милисекундах, которых не хватает для обгона. Время в болиде течёт медленнее, и Даламару кажется, что он ездит уже пятый час, когда на деле прошло лишь полтора. К пятому с конца кругу ему удалось обогнать Макларен, оставить позади обоих пилотов Феррари, но до сокомандника ему ещё было далеко — около двенадцати секунд. Лидирующий пилот не оставил никому и шанса вырваться вперёд. Победитель этого Гран-при был очевиден. Да и сезона тоже. Даламар не был против. Не сказать, что он не мечтал однажды его перегнать, но радоваться за то, что тот выиграл Гран-при, он точно будет. — Поздравляю, молодец, — передал Даламар в радио сокоманднику, когда тот всë же пересёк финишную прямую. — Ты тоже. Хорошо откатали, — почти сразу же прилетело Даламару следом, и Даламар ликовал. Далее, конечно же, интервью, подиум, все дела. Для Арджента было большой честью стоять на подиуме рядом с Рейстлином, осторожно, мельком, так, чтобы было едва заметно, чтобы зрители не увидели, поглядывать на него со второго места и видеть полуулыбку на его лице, пока тот смотрит на болевшую за него огромную толпу. Одним небесам видно, что творилось тогда в голове у гонщика, успевшего стать живой легендой. Даламар прекрасно знал, что в сети снова будут ныть про очередную победу Мерседес, про их доминирование над другими командами. Но триумфу этот белый шум не помешает совсем, как и искренней гордости за то, что ему выпала честь уже третий год ездить в одной команде с таким невероятным человеком. *** — Как это "уходит"? У Даламара от таких новостей чуть вилка из рук не выпала. Он ошарашенно смотрел на руководителя Мерседес и ушам своим поверить не мог. Только когда он понял, что отреагировал слишком ярко, сглотнул и снова натянул ледяную маску, пусть внутри и бурлило негодование и разочарование в помеси с горечью. — Вот так. Уходит. — Пар-Салиан не смотрел в тот момент на Даламара, лишь продолжал попытки насладиться ужином в ресторане отеля. — Не в другую команду, а вообще. У Даламара внутри будто что-то оборвалось. На несколько мгновений он потерял дар речи. Как же так? — Это было его решение, и он настаивал, — Пар-Салиан продолжил. — Причин не назвал, правда, но был очень настойчив. Контракт уже расторгнут, так что тут ничего не попишешь. Да и что мы могли бы сделать? Даламар всë понять не мог, как тот, кто получил два титула подряд и кого впереди ждали будущее, слава, победы и ещë больше титулов, мог так запросто оставить это всë. В этом же просто нет смысла. — Интересно, почему он не сказал мне, — вслух подумал Арджент, но тут же сам в голове ответил на этот вопрос. — Хотел избежать прямого конфликта. — Пар-Салиан озвучил мысли Даламара. — А он мог бы иметь место, особенно если знать, как ты дорожишь его нахождением рядом. Взгляды ужинающих внезапно встретились: взгляд Даламара — еле заметно встревоженный, Пар-Салиана — пронизывающий и читающий. — Не делай вид, что тебе все равно на него. Это не так. Это даже с точки зрения логики очевидно. Не беря уже в рассчëт все эти взгляды и... — Давайте не будем об этом. — Даламар, внешне невозмутимый, отвёл взгляд, взял бокал и слегка пригубил вина. Пар-Салиан пожал плечами и тоже перестал сверлить Даламара взглядом. Даламар же выдержал небольшую паузу и сменил тему. — Что тогда будет с командой? — У нас есть ты, — уверенно, будто объясняя очевидное, ответил Пар-Салиан. — Фанаты тебя любят. И у тебя есть все шансы взять следующее чемпионство. Даламар пренебрежительно фыркнул и слабо улыбнулся. Он об этом всë это время даже как-то сильно не задумывался и не брал в рассчëт. Впрочем, неважно. — Что ж, уходит он, значит... — Сердце Арджента неприятно сжалось. Видимо, начало доходить осознание. Внешне же Даламар держался спокойно и уверенно. — Очень жаль. Тогда насчëт замены... *** — Смотри, здесь нужно было нажать на педаль тормоза намного раньше. — Даламар показывал на экран симулятора, внимательно разглядывая повтор неудачного поворота со статистикой. — Ты не успел или...? — Просто задумался, — ответил ему Танис. — Все нормально, это случайность. — Только завтра на тренировке случайно не поверни так же, — насмешливо отреагировал на его слова Арджент. Танис цокнул языком и перезапустил симулятор. Даламар, чтобы не терять времени, сел за ближайший свободный, запустил и почти успел начать первый круг, когда его телефон в кармане коротко провибрировал. Даламар решил всë-таки, что отвлечься на пару секунд можно, и, достав из кармана устройство, включил его экран. Шок от увиденного уведомления последовал почти моментально. Он быстро, как только мог, разблокировал телефон и набрал номер. Пара гудков и короткое "алло." — Как это понимать? — Даламар явно крайне сильно пытался себя сдерживать. — Так и понимать. Он снова в гонках, — спокойно говорил с ним голос из динамика. — Можно подробности? Взгляд Даламара беспорядочно бегал по экрану симулятора. Он выглядел более напряжённым, чем его привык видеть Танис, отвлекшийся сейчас от виртуальной тренировки и внимательно вслушивающийся в слова Даламара и долетающие до него отрывки фраз Пар-Салиана. — Конечно. Он поедет за Ред Булл, вместо ушедшего гонщика. Комментариев по этому поводу он не давал и скорее всего не даст. Я решил, что тебе нужно знать. — Но он же испарился из инфополя на три года. Вообще никаких комментариев даже про это? — Даже про это. Ты его знаешь. — Человек-загадка, да... — вздохнул Даламар, потирая переносицу. — Завтра подробнее обсудим. — Ладно, до свидания. Пар-Салиан сбросил трубку. Лицо Даламара вдруг вновь приняло спокойное сосредоточенное выражение, будто ничего и не произошло. Лишь сердце его билось пуще прежнего. — Вы про кого говорили? — задал вопрос Танис. Даламар обратил свой взгляд к сокоманднику. Танис в его глазах увидел волнение, непонимание и даже предвкушение. Выдержав драматичную паузу и вздохнув, Даламар ответил. — Про одного моего старого приятеля. Он возвращается в другую команду. — А, понял, это про Рейстлина. Даламар подозрительно нахмурил брови. — А ты откуда знаешь? — Ну, все об этом уже давно говорят, — спокойно сказал Танис. — Ты просто в последнюю неделю совсем перегнул с подготовкой, да так, что света белого не видишь. Может поэтому пропустил. Даламар скрестил руки на груди и фыркнул. Он искренне считал, что его занятия, упражнения, тренировки и тому подобное — необходимость. Ему, как гонщику, который чуть ли не каждое Гран-при оказывался на подиуме и успел забрать два чемпионства, нужно было поддерживать форму как никому другому. Даже если это означало полностью выпасть из социальной жизни на неделю. — Ты не умничай, а продолжай, не отвлекайся. — Даламар махнул рукой в сторону Таниса и вновь обратил внимание на свой симулятор. *** Запах горячего асфальта пусть и не так бил в ноздри, но был достаточно ярким, чтобы его заметить. Было жарко. На старте трассы присутствовало не менее сотни сотрудников команд, тщательно проверяющих болиды и прогревающих шины. До старта оставалось около десяти минут. Пар-Салиан и Даламар стояли рядом с болидом, пока первый наблюдал за техосмотром и управлял процессом, а второй взглядом выискивал чуть сзади своего болида его. На квалификации Даламар пришёл первым, в то время как Рейстлин следовал чуть позади. Арджента не мог не радовать тот факт, что пусть и на квалификации, но он обогнал того, кем так долго восхищался. Но теперь он искал его глазами среди болидов, и, когда замечал, взгляд не мог оторвать. Пусть в шлеме другой команды, но он его узнал бы всегда. — Такая у нас тактика. Просто напоминаю. Ты всë запомнил? — Пар-Салиан видимо заканчивал ещё одну свою лекцию перед гонкой. Даламар, конечно же, всë помнил наизусть. И трассу эту он чувствовал лучше, чем себя в теле, и все тактики помнил, и все планы заучил. — Конечно, — честно, но пространно ответил Даламар. — Можешь его не выискивать, он никуда не денется. — Руководитель Мерседес, похоже, догадался, почему Арджент всë смотрит куда-то ему за спину. Даламар, видимо пытаясь успокоиться, глубоко вздохнул и закрыл глаза на пару мгновений. — Это не повлияет на мой результат. Все в порядке, — попытался он оправдаться. — Хорошо. Ещë не забывай про наше с тобой на этот заезд правило трëх о: они обязаны... Ну ты понял. — Да-да, понял. Всë пытаюсь понять, кто такие эти "они." Даламар изо всех сил пытался изобразить спокойствие и уверенность. Получалось удовлетворительно, но Пар-Салиан всë видел. — "Они" это все. Все, о ком ты можешь подумать сейчас. А Даламар и думать не мог ни о ком, кроме того, кто стоит чуть позади и говорит с руководителем Ред Булл. Взгляд случайно упал на него ещё раз. Бывшие товарищи, все дела, ага. — И он в том числе, если что. Сделай так, чтобы он тоже обалдел. Даламар выдержал паузу, не отводя глаз от шлема с чужим логотипом. Затем кивнул. Он почему-то знал, что противостояние будет и что будет оно ярким и запоминающимся, а самое главное — тяжëлым. Впервые за очень долгое время он не был уверен в том, что заберёт чемпионство в этом сезоне. Меньше минуты до начала. Звук заведëнных моторов и запах бензина были уже такими родными. Адреналин в крови зашкаливал. Огни погасли, и болиды стартовали. Все, что остаётся перед глазами, это бешеная скорость. Все, что остаётся в голове, это цель — на этот раз выгрызть первое место зубами.