Джеки

Шаги эхом отдавались в огромном холодном помещении. Это был зал. Безжизненные механизмы стояли вдоль стен, опустив руки по швам, как солдаты - коими они и были. — …а этот, НА907, - стрелок, — сиплый, неприятный голос, говоривший будто через силу, рассказывал о каком-то роботе. — Его лазер сможет прожечь любой материал насквозь. Слова холодным эхом отражались от железных стен, отлетали от них, словно голос непреклонной войны. Десять лет назад она, молодая, со шрамами, пролегла между США и Россией. Легла на море, нависла над миром, протянувшись дымом в небе. «Всего одно слово правителя…» И мир перестал быть собой - навсегда… Алекс вертел головой, с интересом разглядывая всё вокруг. Он здесь новенький, его только вчера приняли сюда инженером-механиком. Здесь для него всё новое. — А над РН687 я работал целые полгода, — сиплоголосый Джеф ненадолго остановился перед одним из роботов, оглядел его беглым взглядом и продолжил идти дальше. — Честно? Не очень он мне нравится. Всё равно какой-то он кривой получился… Но пусть уже будет. Как пушечное мясо в крайнем случае пойдёт. И, сделав ещё несколько шагов вперёд, Джеф встал перед самым крупным роботом, повернулся к нему лицом: — Ну а этот же - мой любимец… — он окинул его любовным взглядом. — Да, его создавал не я (отчего мне немного обидно, признаюсь тебе!). Но всё равно… Он тут самый лучший среди всех. У него даже имя есть собственное, а не номер - Джеки. Алекс взглянул на робота. Робот смотрел в пустоту своими холодными глазами, в которых не было ничего - только металлический лёд. Алекс провел дрожащей рукой по могучему плечу киборга. — Красивый… — наконец, произнёс Алекс. — Вы правы. Он здесь самый лучший. Джеф негромко рассмеялся: — Наивное дитя… Не по красоте суди. Он единственный с самым прочным каркасом — выдержит любой удар, даже ядерную бомбу сможет пережить, даже в эпицентре её взрыва продолжит функционировать. Только у него пока такое… Но надо и другим тоже. Джеф прошёл дальше, проведя Алекса к двери, и открыл её. Приглашающим жестом он указал в кабинет, где на рабочем столе лежали чертежи и прочие инструменты: — Прошу… Отныне ты будешь здесь работать. Алекс послушно прошёл внутрь и осмотрелся. Уютно, хоть и тесновато немного… Но для него и робота, которого он будет усовершенствовать, места хватит. Джеф стал прикрывать дверь, собираться уходить. Но в последний момент снова заглянул в кабинет. — В твоих руках - победа страны, — сказал он, но уже абсолютно серьёзно. И ушёл. В отдалении затих звук его шагов. Алекс остался один, среди гулкой тишины. — — — При свете лампы чертежи казались какими-то таинственным бумагами. Спина болела, но Алекс не обращал на это внимания. Он чертил, не отрываясь ни на секунду от своего дела. «Ещё чуть-чуть…» Он отчертил прямую линию. Спина взвыла болью, вынуждая выпрямиться. Алекс стал потирать поясницу, оглядываясь вокруг расфокусированным взглядом. На столе поодаль стояла чашка с кофе, уже полупустая. Он встал, взял её, заварил себе новый кофе, после чего вернулся на место. Алекс снова обвёл глазами свой рабочий стол и остановился на чертеже. «Через пару дней будут тесты роботов… Нельзя прерываться… Нельзя!..» Он вновь склонился над столом; рука заняла привычное положения, отчерчивая дальше новый сверхмощный пулемёт. В памяти против воли всплывало недавнее прошлое и родной Техас. Он помнит взрывы и бомбы, падавшие с неба неумолимой смертью. Воздух дышал дымом, болью, криками или немым страхом… Алекс потерял всю свою семью, мать и отца, брата и сестру. Он остался один, и это место теперь, этот грот и этот кабинет, в который его по милости и доброте душевной взяли, стали теперь его единственным спасением… «Нельзя прерываться…» — вертелась, как заезженная пластинка, в голове мысль. Внезапный негромкий скрип за спиной заставил вздрогнуть от неожиданности. Алекс обернулся через плечо. Но Джеки недвижимо стоял в тени, всё так и смотря в одну точку своими безжизненными глазами; свет мрачно бликовал на его мощных плечах и резких скулах. Алекс скользнул взглядом по его холодному лицу, и на мгновение ему показалось, будто робот взглянул на него в ответ. Алекс пристально посмотрел в глаза Джеки. Те оставались холодными и снова смотрели мимо него. «Показалось…» — Алекс отвернулся от робота, протёр глаза. И снова сгорбился над столом. Зачиркал циркуль и карандаш, монотонно и бесконечно… — — — Бескрайнее поле под свинцовым небом было объято мёртвой тишиной. Только в этом месте на земле, не под нею, было безопасно. Но всё равно с опаской Алекс поднимал глаза к небу. Ровными рядами стояли роботы. Глаза, горевшие красным, смотрели прямо перед собой, но реагировали на любое движение. Их руки держали увесистые пулемёты. Пустые взгляды без души прожигали насквозь. НА907 выстрелил; луч разрезал собой воздух. Титановая с вольфрамовым сплавом цель, стоявшая где-то вдалеке, сгорела насквозь в месте, куда попал луч. Ветер завывал, прохладой неприятно обнимал за плечи, заставляя глубже кутаться в куртку. Алекс следил за роботами с какой-то отеческой любовью и нежностью, а Джеф — пристально, как судья. РН687 кинулся вперёд. Две машины сцепились в бою — РН687 и ХС456. Джеф вперил загоревшийся взгляд в ХС456. Удар, другой и третий; РН687 не успел ответить. Со сломанной шеей отлетел назад и упал оземь. Он попытался встать, но ХС456 вновь ринулся к нему. Грохот. Алекс закрыл глаза и отвернулся, чтобы не видеть, как одна машина уничтожает другую. — А я говорил, что этот РН687 самый плохой получился, — раздался за спиной голос Джефа. — Я ведь его усовершенствовал… — пробормотал Алекс. — Как видишь, ему это не помогло, — слова Джефа прозвучали, как металлический лязг. Ветер выл всё громче. Поле колыхалось под его беспокойным дыханием. Воздух гремел и разрезался лазерами. Быстрее всех передвигался УК432 — порхал, как бабочка, и ловко уворачивался от выстрелов и ударов. В своей обманчивой стройной хрупкости он нёс силу. Он метнулся к противнику. Удар и ещё. Сам уклонился от контратаки, нанёс снова удар и отскочил назад. Пригнулся, когда лазер разрезал пространство прямо над его головой. Ответный выстрел поразил бы цель, если бы она вовремя не отскочила в сторону. — Превосходно!.. — Алекс слышал в полушёпоте Джефа истинный восторг. Алекс улыбнулся в знак благодарности. Он старался… Именно благодаря ему УК432 выдаёт сейчас такие результаты… Воздух выл. Поле металось в железном движении, и красные глаза горели, как кровавый огонь. — И кстати, Алекс, — тот, к кому обратились, вздрогнул от той интонации, с какой произнесли его имя, — а где же Джеки? Что-то я его тут не вижу. Холод комом скрутился в горле и в диафрагме. Пульс дрогнул, сердце ёкнуло, рухнув словно в желудок. Алекс повернулся к Джефу и встретился с его глазами, в которых был вопрос. — Я… «Что же сейчас будет?!.. Боже мой, Боже мой!..» — Я… — сглотнув ком в горле и прокашлявшись, продолжил Алекс. — Немного не успел с Джеки… Но я всё сделаю! Уже сегодня-завтра! — затараторил он в страхе прежде, чем сказал что-нибудь Джеф. Алекс напряжённо следил за Джефом. Он видел, как его сощур медленно раскрывается шире, и как мягчеет взгляд. — Не затягивай только там с ним, — наконец, сказал Джеф. — Он - ведущая сила нашей армии. И он должен быть уже готов. Безупречный и идеальный. И Джеф перевёл взгляд снова на роботов, продолжавших перестрелку и тренировочный бой. Алекс выдохнул. Повезло… — — — Алекс перехватил отвёртку поудобнее и снова склонился над РН687. Утирая со лба пот, он пытался подкрутить ещё сильнее, ещё крепче и надёжнее винтик. Он пытался починить робота… Он же ведь не виноват, что его так плохо изначально собрали, отчего он в итоге не смог даже тренировочный бой пережить! Но, наконец, Алекс резко выпрямился и взглянул на РН687, сжав губы. Несчастная машина с потухшими глазами была похожа на груду металлолома - коим, впрочем, теперь и являлась. «Оставь его в покое… — покачал головой Алекс, обращаясь мысленно сам же к себе. — Его невозможно больше оживить. Займись лучше полезным делом…» Алекс ещё раз качнул головой и просто, закрыв глаза, сдвинул РН687 вбок; тот, развалившись на несколько кусков, с грохотом упал со стола на пол. «Бесполезно всё равно…» Алекс обернулся через плечо. Джеки стоял у стены. Алекс специально его сюда принёс ещё в самый первый день - чтобы сразу же улучшать его, как только что-нибудь придумает. Он встал и подошёл к роботу, взглянул ему в лицо. Холодные металлические щёки бликовали под тусклым светом лампы. Алекс сжал губы, но уже в неком страхе. Он не знал, как его совершенствовать… Он скользнул глазами по мощным широким плечам и предплечьям машины. Бесцельно провёл по ним пальцами. И заглянул в глаза роботу. Вгляделся в них, пристально и долго, прищурившись, словно примеряясь… И вдруг широкая улыбка озарила собой лицо Алекса… — — — — Ну, что? — голос Джефа, раздавшийся вдруг за самой спиной, заставил Алекса вздрогнуть от неожиданности. — Работаю, — ответил Алекс с готовностью, даже не поворачивая от Джеки головы к дверному проёму. — Уже третий день работаешь! — Алекс снова вздрогнул, но уже от страха, вновь вспыхнувшего в сердце от интонации, с какой ему сказали эти слова. — Сэр! — Алекс! Алекс обернулся к Джефу; тот глядел на него недобрым, горящим, словно уголь, взглядом. — Дайте мне время, — твёрдо сказал Алекс. — Обещаю вам, вы будете поражены результатом! Клянусь вам! Джеф долго и пристально смотрел на него. — Ладно, — наконец, пробурчал он. — Даю тебе время, как ты того просишь… И он вышел, оставляя обрадованного Алекса одного. Алекс снова повернулся к Джеки и обратился к нему, заботливо погладив его по плечу: — Ты будешь самым-самым лучшим роботом среди всех!.. — — — Глухой зал эхом отражал каждый шаг. Молчаливые железные солдаты рядами стояли у стен, с погасшими глазами, но готовые в любой момент подчиниться приказу хозяина. Алекс проходил мимо роботов. Те смотрели в пустоту перед собой, смотрели сквозь него. Он внимательно рассматривал каждого из них. — В67О2… — он всмотрелся в худощавую машину. — Кажется, он достаточно боеспособен — как Джеф говорил мне… НР36А… Нет, тоже нет… К6Т7Е… Звуки шагов бесследно растворялись в воздухе. Алекс неторопливо шёл вперёд; его силуэт медленно плыл в полутьме. — Джеки нужна самая лучшая пушка… — бормотал Алекс, между тем рассматривая роботов, словно примериваясь к ним. — Самые лучшие запчасти… Он будет лучше всех… Он - и только он… Наконец, Алекс остановился перед РО890. Машина была бесстрастна и будто даже не замечала его или не видела. Алекс опустил взгляд на руки робота и вздёрнул его снова на голову. — У этого самые зоркие глаза… — Алекс склонил голову к плечу. — Я тебе вставлю другие потом, — спустя некоторое время молчания пообещал он РО890. — — — Джеки должен быть лучшим. Он - наша надежда. Наша победа. Его запчасти должны быть лучшими. Это странно, ведь, его изначально создавали с самыми лучшими запчастями. Зачем же его дорабатывать? Всё просто. С того момента уже прошло время. Выпустились новые модели, новые комплектующие. Джеки должен получить их. Алекс сидел в своём кабинете. Было поздно, у многих уже закончилась смена. У Алекса тоже, к слову. Но он не собирался останавливаться. У него было слишком много идей, которые нужно воплотить. Весь стол был завален чертежами, грифелями сломанных карандашей. Алексу некогда было убираться. Совсем внезапно он вскочил со своего кресла и с топотом подбежал к Джеки. В руках у него была новая пара глаз. Возможно, совсем непредназначенная для этой модели. Но эти глаза были лучшими. Самые новые, позволяющие видеть намного дальше, чем прошлые. Алекс схватился за табурет, стоящий неподалёку, поставил перед машиной и встал. Джеки и вправду был огромным. Только сейчас Алекс был на одном уровне с ним. С какой-то стороны Джеки был пугающим - острые скулы, нахмуренный взгляд и холодные глаза, смотрящие в пустоту. Казалось будто прямо сейчас он моргнёт, заговорит, скажет что-то про ужасную погоду. Совсем как человек. Но Джеки был машиной. Он не может двигаться без отданного приказа, не может говорить, не может иметь своего мнения. Он машина. Воин. Оружие. Алекс открутил несколько шурупов и снял лицевую пластину. Теперь перед ним было настоящее лицо Джеки. Множество проводов, трубок с машинной жидкостью, моторчиков и плат. Ничего мясного, человеческого. Только холодный металл. Теперь глаза Джеки больше не были нахмуренны. Они были обычными красными шарами, сделанными из множества датчиков и пластмассы. Алекс продолжает снимать деталь за деталью, пока старые глаза сами не выпадут ему в руки. Без них Джеки выглядел как-то странно… Неестественно. Робот внезапно, практически незаметно дёргается, будто от боли. Его металлические руки на мгновение сжимаются в кулаки, но сразу же разжимаются. Холодок пробежался по затылку Алекса. Он отшатнулся вместе с табуреткой, на которой стоял. С грохотом повалившись на пол, Алекс ударился об пол. В тот же миг он подскочил и прижался к дальней стене. Машина стояла неподвижно. Как обычно. Будто ничего не произошло. Лицо Джеки, превратившееся в месиво из проводов и гаек, смотрело будто в самую душу. Словно ему было больно. — Наверное, двое суток без сна дают о себе знать… — сказал Алекс, будто хотел себя успокоить. Он поправил волосы и снова посмотрел на машину. А затем на новую пару глаз, лежащих рядом на столе. — Завтра. — протараторил Алекс и ускользнул за дверь. — — — Новый день, новые задачи, новые испытания. Джеф шёл по кафетерию в поисках своего товарища. Сегодня важный день, а Алекс будто напрасно его избегает. Вена на его лбу вздулась, но он сразу же успокоился. — Вечно эти молодые. — тяжело выдохнул Джеф. И почти сразу же он увидел знакомую макушку совсем недалеко. Подойдя немного ближе, Джеф наконец увидел Алекса. Парниша выглядел не очень: растрёпанные волосы, красные глаза и тёмные мешки под ними, наполовину растёгнутая рубашка и галстук, который он похоже где-то потерял. Алекс сразу же поднял свои встревоженные глаза и, казалось, уже был готов бежать. Но, увидев Джефа, он лишь закрыл лицо руками и положил голову на стол. — Выглядишь побитым. — сказал Джеф, присаживаясь на стул рядом с парнишей. — Ты ведь помнишь, что сегодня день сдачи? Придут важные люди, и ты должен привести себя в порядок. — Джеф поставил рядом с Алексом стаканчик с горячим кофе. Алекс резко поднял голову и отвернулся, взяв в руки кофе. Он смотрел по сторонам, словно проверяя наличие слежки. — Слушай… — глотнув напиток, протянул Алекс. — У этих роботов же нет сознания или типа того..? Такой внезапный вопрос немного озадачил Джефа. Он немного рассердился, что парнишка проигнорировал его слова, но, должно быть, произошло что-то серьёзное. Ведь Алекс не был из тех, кому всё равно на свой внешний вид. — Нету у них никакого сознания. — почти с насмешкой сказал Джеф. — Они просто железяки с заложенными командами, которые подчиняются любым нашим прихотям. Они думают-то максимум о том, чтобы просчитать траекторию пули или в какой момент лучше всего ударить соперника. — Джеф вновь взглянул на товарища. Алекс поправлял свои волосы, словно хотел привести себя в порядок, но вместо этого делал только хуже. — А к чему ты это спрашиваешь? — Я… Просто… Джеки… — запинаясь, говорил Алекс. — Что с Джеки?! — резко перебил его Джеф. — Ты понимаешь, что с нами будет, если мы не сдадим его сегодня?! Алекс сразу же заткнулся и опустил руки по швам. Пару секунд он смотрел на паникующее лицо Джефа, словно размышлял, стоит ли сказать правду или соврать. — Нет, нет, забей… Я просто плохо спал последние пару дней… Должно быть мне привиделось. — Мне сказали, что ты спал на диване в коридоре рядом с моим кабинетом. Алекс покраснел от стыда, будто ребёнок, которого поймали за кражей конфет. Он впился руками в стаканчик и за пару глотков осушил его досуха. — Хорошо, я просто должен тебе показать… — Алекс вскочил со своего места и направился в сторону своего кабинета. Джефу оставалось лишь поспевать. — — — И вот они стоят напротив двери в комнату Алекса. Парниша поднял руку над дверной ручкой, но никак не осмеливался дёрнуть. У Джефа кончалось терпение. — Долго будешь так стоять? — спросил мужчина. Алекс тяжело сглотнул, а по его лицу скатилась капелька пота. — Мне приснился кошмар. — практически шёпотом сказал он. Джеф немного озадаченно на него взглянул. Всем иногда снятся кошмары, но они редко вызывают такой реакции, не правда ли? — Джеки - лучший робот во всей армии. — взгляд Алекса был устремлён на дверь, но в тоже время он будто смотрел сквозь неё. — Что, если в какой-то момент он обретёт сознание и решит пойти против нас? Джеф уже хотел пошутить насчёт того, что Алекс, похоже, слишком часто пересматривает Терминатора, но, смотря на серьёзное лицо товарища, он сдержал своё чувство юмора. Не успел Джеф и открыть рот, чтобы ответить, так Алекс уже открыл дверь и зашёл внутри комнаты. Самый обычный кабинет самого обычного человека: стол, шкаф, тумба, кровать, опрокинутая табуретка. Пара коробок с запчастями, несколько разбросанных по полу чертежей. В комнате было темно, свет исходил только от настольной лампы. Лишь Джеки - огромный робот с разобранным лицом - выделялся на таком обыденном фоне. Алекс включил свет, а затем снова застыл в проходе. Джефу пришлось приложить усилия, чтобы попасть внутрь. Робот, как робот. Ничего необычного. — Я хотел поставить ему новый комплект глаз… — Откуда ты их взял? — Сейчас не об этом! — внезапно крикнул Алекс. Джеф напрягся. — …Извини. — парниша нервно поправил волосы. — А когда достал их… Он дёрнулся. — Ну, мало ли, что у него коротнуло. Не напрягайся ты так сильно. — на легке сказал Джеф. — Ты не понимаешь! Клянусь тебе, когда я уходил, он был… Ну, знаешь, наклонился вперёд… И кулаки сжал! А сейчас, видишь! Стоит ровно, как обычно… — Алекс размахивал руками и полуистерично кричал. — Слушай, сынок, ты просто перетрудился, тебе что-то там привиделось… — Джеф положил руку на плечо товарища в успокаивающем жесте. — Нам нужно показать его уже через пару часов. — он быстрым взгядом прошёлся по внешнему виду Алекса. — Тебе не обязательно присутствовать, если ты не хочешь… — Нет, нет, я хочу! Правда! — парниша метался между суровым лицом Джефа и разобранными деталями Джеки. — Просто… — он набрал воздуха в лёгкие, собираясь сделать выбор. — Хорошо, да, ладно. — Алекс в последний раз взглянул на машину. — Ты прав. Я приведу себя в порядок, и… Встретимся на сдаче. Джеф довольно ухмыльнулся и похлопал Алекса по плечу. — Что ж, поторапливайся. — напоследок сказал он, а затем вышел из кабинета. — — — Алекс нервничал. Сильно нервничал. Сегодня он впервые сдавал свою работу важным дядькам… Да и Джеки был особенным. Он был не только самым лучшим, он был… Странным. С самого первого дня Джеки казался другим. Было в нём что-то инородное. Эти таинственные шорохи, когда Алекс был повёрнут спиной; чувство, будто за тобой всегда кто-то наблюдает; тот странный рывок, в конце-концов! Алекс поправил волосы. Снова. Это уже третий раз за пару минут. Сейчас он выглядел куда лучше, чем пару часов назад, но, к сожалению, убрать круги под глазами ему так и не удалось. Совсем скоро должны прийти серьёзные люди. Алекс посмотрел на робота. Джеки был неотразим, как никогда раньше. Идеальный. Но что-то было не так. Алекс чувствовал это по металлическому гулу в коридорах; по нарастающему звону в ушах; по тому, как гудели лампы над его головой. Он знал, что что-то должно произойти. Громоздкие железные двери открылись, и в помещении вошли несколько человек: мужчина в бордовом пиджаке, Джеф и ещё один молодой парень, который постоянно записывал что-то в блокнот и шептался со своим боссом. — …А также, мы установили ему новые зрительные датчики и улучшили навыки боя, благодаря данным, которые собрали наши прошлые экземпляры. Джеки - лучшее оружие всей нашей армии! — говорил Джеф с достаточным энтузиазмом. Со стороны он выглядел, как довольный коллекционер, который рассказывает о своей любимой диковинке. Наконец, на Алекса обратили внимание. Джеф быстро подошёл к нему и продолжил своё представление. — А это Алекс, мой помощник. Именно он помогал мне в этой важной работе. — Алекс нервничал. Джеф похлопал его по плечу. Гости пару секунд рассматривали новую модель, а затем парень с блокнотом сказал что-то очень тихо, что его услышал только его босс. — Да, это, конечно, всё просто замечательно… — заговорил мужчина, наигранно улыбаясь, будто ему вправду было интересно слушать научную ересь. — Но, вы же понимаете. — с таким же наигранным смешком продолжил он. — Ваши слова ничего не значат, если вы не подкрепляете их действиями. Джеф слегка самодовольно улыбнулся. Именно этого он ждал больше всего. Он взглянул на Алекса и взглядом показал на компьютер, стоящий рядом на столе. Алекс послушался и подошёл к устройству. — Конечно, конечно! Мы ведь не собираемся подрывать доверие нашего самого важного заказчика! — Джеф снова посмотрел на Алекса. Алекс смотрел на монитор. Чувство паники до сих пор не отпускало его, но, тяжело вздохнув, он всё-таки набрал нужный код. В полу открылось небольшое пространство, из которого на круглой платформе поднялся робот другой модели. Он отличался от тех, которых обычно создавали Джеф и Алекс. — Это ДКП44.01! Уцелевший экземпляр противника, который нам удалось достать из поля боя. Он, конечно же, был немного помятым, но наши техники смогли восстановить его до практически идеального состояния. Он отличается своей крепкой бронёй, хоть и не так подвижен, как Джеки... Мужчина в пиджаке приподнял бровь. Он ожидал представления. Алекс ввёл очередной код на компьютере. Глаза Джеки загорелись, он поднял голову. Машина напротив также активировалась. — Джеки… — Алекс задержал воздух в лёгких. — Протокол «Уничтожение». Джеки тут же бросился на противника. ДКП44.01 тоже не стоял без дела. Он встал в боевую стойку, защищаясь от удара. Джеки занёс кулак. А затем… По всему помещению разнёсся металлический звук. Механическое тело противника упало замертво. С одного удара. — Вот, видите! Даже такая толстая броня для Джеки ничего не значит! — уже не сдерживаясь, радостно сказал Джеф. Гости были ошарашенны. Ни одна модель не была способна на такое. — Думаю, теперь, мы можем… — он повернулся к заказчику, уже готовый предложить бумажку на подписание. Но позади продолжали раздаваться звуки сильных ударов, ломающихся металлических деталей, и брызги. Джеф немного непонимающе обернулся. Джеки продолжал избивать тело ДКП44.01. От соперника уже не осталось ничего кроме сломанных кусков металла и обшивки, но Джеки не останавливался. Его кулаки были по локти в машинной жидкости, брызги летели во все стороны. Алекс отвернулся. Он не хотел этого видеть. — Что ж… Хах… — немного неловко откашлялся Джеф. — Алекс, отключи эту штуку. — он сурово посмотрел на помощника. — Думаю, наши гости уже убедились в способностях Джеки. — сквозь зубы процедил мужчина. — Нет, нет. Не стоит. Именно такая модель нужна на нашей войне! Никакой пощады врагам, холодная жестокость, ни капли сожаления. — с горящими глазами говорил мужчина в пиджаке. — Я готов профинансировать массовое производство модели... — он посмотрел на помощника, тот что-то ему подсказал. — ...Джеки! Он, несомненно, хорош, но не думаю, что даже он сможет в одиночку противостоять миллионной армии противника! — парень с блокнотом стоял рядом и поддакивал каждому слову. — Но разве..? — уже начал говорить Джеф, смотря на то, как Джеки продолжал избивать оппонента. — Это уже неважно! Каждая машина в конце-концов становится грудой металла. Джеф на секунду застыл. Ему уже было всё равно на то, что происходит за его спиной. Его глаза засверкали. — Конечно, конечно! Знаете, я очень рад, что вам понравилось! По правде сказать, именно я разработал концепт Джеки, но… Алекса тошнило. Хлюпкие звуки сзади заставляли его воображение рисовать кровавые картины. Несмотря на то, что он знал. Это всего лишь машина. Парень судорожно вводил команды, но каждая из них выдавала ошибку. У Алекса закружилась голова. В один момент звуки ударов прекратились. Алекс не обращал внимания. Ему просто нужно отключить Джеки. Прямо сейчас. Возможно, это какая-то внезапная неполадка… Они смогут доработать его позже. Во всех системах иногда возникают проблемы, в этом нет ничего страшного. Алекс просто должен придумать, как это исправить. И исправить это быстро. Желательно - в ближайшую минуту. А затем Алекс услышал шаги. Позади себя. Должно быть, это Джеф решил ему помочь. Да, Джеф может помочь. У него намного больше опыта в этом. Всё будет хорошо. Они решат эту проблему вместе. — Джеф..? Алекс обернулся. Но Джефа рядом не было. Он даже не слышал Алекса, ведь разговаривал с гостями в другой части комнаты. Здесь были только Джеки и Алекс. Джеки, к слову, перестал наносить удары. Теперь он просто стоял. Должно быть, Алексу показалось. Всё будет хорошо. Ему нужно будет хорошо отоспаться после работы. Он действительно устал. Алекс возвращается к монитору, вводя команды одну за другой. Он снова слышит шаги. Нет, нет, Алекс. Соберись. Твои галлюцинации могут подождать до обеденного перерыва. Тогда ты сможешь поспать. Отдохнуть. Алекс вытер пот с лица и боковым зрением проверил свою спину… «Мне кажется, или Джеки стоял дальше?» Соберись. Возвращайся к работе. Почему система не отзывается ни на одну команду? Шаги. Шаги. Алекс чувствует себя параноиком. Он не будет оборачиваться в третий раз, это будет странно. Ошибка. Ошибка. Это раздражает. Кажется, Алекс готов расплакаться. Он оборачивается. Джеки идёт прямо на него. Никаких эмоций. Просто машина. Просто идёт. Наполовину в крови. Просто идёт к Алексу. Машина, которая не подчиняется командам. — Джеф..? Просто Джеки. Просто машина. — Джеф! Джеф немного занят. Всё в порядке, у него много дел. Его идею впервые так высоко оценили. Дай ему порадоваться. — Дже..! Кричит Алекс, но его хватают за горло. Металлическая рука сжимает дыхательные пути, перекрывает воздух. Его крика никто не слышит. Он просто не успел. Алекс смотрит в глаза машины. Холодные. Никаких эмоций. Просто оружие. Просто машина. Просто Джеки. Смотрит на него. Наклоняет голову, совсем как живой. Всматривается. Он впервые чувствует контроль над человеком. Над его жизнью. Ему это нравится. Алекс хрипит. Воздуха не хватает. Он смотрит на Джефа. Джеф наконец поворачивается. Он что-то кричит. Алекс уже не слышит. Ему больно. Шея хрустит. А затем ничего. Остаётся только Джеки. Просто машина. Больше ничего.