«Добрый вечер»

Обычное кафе. Ничем особо не примечательное. Небольшие столики, круглые стулья, декоративные цветы и подвешенные под потолком лианы создавали атмосферу какого-то уюта, как бежевые стены, на одной из которых красивыми буквами красовалось название «Амми». — Наличными или картой? — спокойным приятным голосом спросил продавец в коричневом фартуке и милом берете, где в середине красовался вензель в виде буквы «А». — Картой, — каким-то недовольным тоном ответила женщина, держащая пакет с ароматной выпечкой и кофе. Она откинула прядь прямых черных волос на плечо и глянула в телефон. — У нас действует акция: при покупке от двух... — начал было продавец, но женщина его перебила: — Молодой человек, у меня времени нету на вашу болтовню! Шевелитесь! — повысила голос она и раздражённо закатила глаза. Парень за кассой вздохнул и, нажав пару кнопок на терминале, повернул его к покупательнице: — Оплачивайте, пожалуйста. Быстро оплатив покупки, женщина резко развернулась и вышла, цокая каблуками. Для Селена было привычным обслуживать подобных посетителей, куда более раздражающими были маленькие дети, которые кричали и плакали, если им не купили пироженку в виде цыплёнка. Он вздохнул и глянул на настенные часы с римскими цифрами. Они показывали 20:34, а это значит, что скоро кафе будет закрываться. «Скоро домой. Может, фильм сегодня посмотреть...?» — подумал Селен, лениво смотря на секундную стрелку. После трёх лет обучения в универе парень взял академ по некоторым обстоятельствам, но стал замечать за собой, что ему стало будто всё безразлично. Пропал интерес к любимому делу, ничего особо не радовало и не огорчало, даже желания прибраться в доме не было. Каждый день одно и то же: дом, работа, дом. Единственным развлечением в жизни Селена были посетители кафе. Ему в какой-то степени нравилось рассматривать разные лица, наблюдать за поведением, иногда слушать истории, которые рассказывали с ближних столиков, а в особенности смотреть на свидания, которые были тут частым явлением, ведь в кафе было много разнообразных сладостей и выпечки. Парню никогда не приходилось быть с кем-то близким и откровенным. В школе он встречался с парой человек, но он не назвал бы это отношениями — просто интрижка на пару месяцев, а в универе у него не было времени думать о любви, да и не хотелось. Устало вздохнув, он выпрямился и потянулся. Весь день на ногах сказывался на здоровье. Колокольчик над дверью громко звякнул среди тишины пустого кафе, и внутрь зашёл высокий мужчина в деловом костюме. Чёрный пиджак расстёгнут, а галстук слегка ослаблен, да и сам мужчина выглядел немного небрежно — видимо, не один Селен устал под конец дня. Мужчина подошёл к стойке и окинул взглядом парня, а затем сказал: — А.. У вас есть зелёный чай? — голос хриплый и низкий, что у Селена невольно побежали мурашки. — Да. Что-нибудь ещё? — А что вы посоветуете? — внезапно спросил мужчина, рассматривая лицо продавца. «Симпатичный... даже очень...» — подумал он. Селен без особого энтузиазма ответил: — Круассан с фисташковой начинкой очень вкусный. — А если честно? — клиент усмехнулся и выгнул тёмную бровь. Парень поднял голову. Это было немного странно, обычно люди тут же брали то, что им порекомендовали. Он задумался: — Ну... лично я бы посоветовал булочки с орехом и корицей. Мужчина какое-то время смотрел на Селена, а потом, улыбнувшись своим мыслям, достал из кармана кошелёк: — Давайте зелёный чай и слойку с мясом. «Зачем спрашивал, если всё равно берёт другое?..» — пронеслось в голове у парня, пока он пробивал заказ. — Вкусная тут выпечка? — всё никак не отставал с вопросами мужчина. — Людям нравится, — пожал плечами Селен. Ему самому было как-то по боку, вкусно тут или не очень, он в своей-то стряпне не особо разбирался. Его работой было просто продать. — — Добрый вечер! — на следующий день мужчина снова пришёл. Не то чтобы Селен этому удивился, просто подобные ему люди ходят в какие-нибудь рестораны рука об руку с какой-нибудь шикарной дамой. «Че это за "Добрый вечер"? Я ему дружбан, что ли?» — раздражённо подумал парень, но всё же сохранил покер-фейс. — Зелёный чай и слойку с мясом, — бодро произнёс мужчина, предварительно положив на стол несколько купюр. Селен упаковал слойку в отдельный пакетик и подал его клиенту, а потом взял деньги. — А... тут немного больше. — Это чаевые, — подмигнув, мужчина взял свой заказ и вышел. — — Добрый вечер! — эти слова звучали каждый вечер в 20:40 и предвещали очередной поток вопросов или рассказов. Первое время это бесило Селена, но спустя неделю он привык и даже ждал этого мужчину, хотя ни за что бы не признался в этом самому себе. В его жизни появилось очередное обыденное действие, но оно не казалось таким безрадостным, как другие, хоть и этот странный клиент болтал разную чепуху и пытался как-то привлечь внимание, парню это нравилось. Часы показывают 20:50. Кафе пустое, и даже смотря через большие окна на улицу, людей особо не найдёшь. 21:10. Пора было закрываться, а мужчины всё нет и нет, ждать было бессмысленно. «Может, надоело...» — немного разочарованно подумал Селен, направляясь к двери, чтобы перевернуть табличку с «OPEN» на «CLOSE». Подойдя к полупрозрачной светлой двери, он не успел коснуться таблички, как в кафе кто-то быстро влетел, чуть ли не сбивая парня с ног. — Ох, простите! — от знакомого голоса внутри Селена что-то ёкнуло. Мужчина успел придержать его за плечо, когда залетел внутрь. Казалось, будто он бежал: волосы немного растрёпаны, галстук съехал набок, а пиджак небрежно съехал с плеча. Парень быстро вышел из ступора и посмотрел на посетителя: мужественное щетинистое лицо с кучей шрамов смотрело на него с непонятным выражением — то ли ожидание, то ли паника. «Это он сюда так бежал?..» — Мы уже закрываемся. — А... Да, я знаю, задержался на работе. «Зачем оправдывается, будто мне не всё равно». Нет, в глубине души Селен был рад, что мужчина не потерял интерес ходить сюда, а просто задержался. — Эм.. на улице дождь накрапывает. Не против, если я тут немного посижу, пока такси приедет?... — мужчина отпустил плечо парня и сконфуженно отвёл взгляд, словно смущённый школьник. Селена эта картина позабавила, и он, кивнув, отошёл к одному из столиков, задвигая стулья. Горе-клиент сел на диванчик около входа, смотря за махинациями парня: тот протирал столы, пододвигая их в один ряд, приводил в порядок вещи на стойке, иногда поправляя съехавший на лоб берет. Каждое его движение, даже неловкое, завораживало, мужчина неотрывно следил за его спиной, будто гадая, что под тканью белой рубашки. Прошло достаточно времени. Чёрные тонкие стрелки показывали 21:33. В воздухе витал аромат корицы и было немного прохладно из-за включённого кондиционера. Днём без него никак, а вот ближе к ночи становится холодно, от чего мужчина на диване оторвался от разглядывания продавца и сильнее натянул на грудь пиджак. «А паренёк-то худышка, ему-то небось ещё холоднее...» — промелькнуло в его мыслях. Сняв форменный фартук и берет, Селен сложил их в шкафчик и опёрся лбом на него. Сейчас он пойдёт домой и снова будет очень долго смотреть в потолок, размышляя о чём только можно, и, скорее всего, не поужинает, ведь заснёт на диване под шум трущихся об асфальт колёс машин, которые не переставали ездить даже ночью. Полностью переодевшись и смирившись с мыслями о скучном вечере, парень вышел из служебного помещения, но остановился около тумбы с электрическим чайником, в котором иногда заваривал кофе по утрам, ведь дома уже как два месяца он закончился, а хозяйка частенько оставляла для Селена пару пакетиков кофе или чая. Спустя пару минут парень вышел из-за узкой коричневой двери и подошёл к ожидавшему мужчине, который за эти полчаса так и не сменил позу. — Держите, — он протянул ему картонный стаканчик с крепким чёрным чаем. — Зелёного у меня не было, надеюсь, вы такой пьёте. Мужчина немного удивлённо посмотрел на Селена, а потом перевёл взгляд на стаканчик, медленно взяв его и поднявшись с дивана. — Спасибо... хозяйка не будет ругать? — Нет, она добрая женщина, так что не будет против, если я угощу своего... знакомого... — с этими словами парень вышел и вставил маленький ключ в скважину на ручке. Выйдя за ним, мужчина вдохнул, ощущая запах цветов с небольшой клумбы и чая. Заперев кафе, Селен развернулся лицом к дороге, не зная, что делать дальше: то ли идти домой, то ли попробовать поговорить с этим мужчиной, но тот его опередил: — Прохладно сегодня... — Ага... Пауза. — Тебе далеко до дома? — мужчина посмотрел на собеседника, отмечая то, как легко тот одет. — Да ну.. не очень.. на автобусе быстро доберусь... — Селен смотрел равнодушными глазами на асфальт, находя глазами узоры на нём. «Если предложу подвезти его, то точно подумает, что я маньяк какой-то...» — почесав шею, мужчина снял с себя пиджак и накинул на парня: — Тебе нужнее... — он неловко отвёл взгляд, засунув руки в карманы. — За мной всё равно сейчас приедут, так что не беспокойся... От ощущения внезапного тепла Селен вздрогнул, но быстро пришёл в себя и несколько секунд смотрел на мужчину, словно решаясь на что-то. — Кхм.. спасибо... — подумав ещё секунду, он спросил: — А, как вас?.. — Валент, — слишком резко ответил собеседник, но, поняв это, поджал губы и уже спокойнее сказал: — Меня зовут Валент, а ты вроде Селен..? — Ага. — На бейджике прочитал... — Я так и понял. — Красивое имя... — пробормотал мужчина, затем поднял голову и увидел, как из-за угла выехала солидная чёрная машина. — Что ж.. мне пора, спасибо за чай, до завтра! — махнув рукой, он запрыгнул на переднее сиденье, и машина тут же тронулась. — До завтра... — прошептал Селен и поплёлся по освещённой фонарями улице. Незаметно он оказался перед порогом своей квартиры. Ключи звякнули, отворяя поцарапанную дверь. Зайдя, парень бросил рюкзак с вещами на полку для обуви и прошёл в гостиную, тут же плюхаясь на диван. Пиджак, который, разумеется, был ему большим, неплохо грел всю дорогу, от чего снимать его всё ещё не хотелось. Немного наклонив голову, парень принюхался, ощущая запах парфюма с нотками сандала, смешанным с сигаретным дымом и запахом самого мужчины. Конечно, они не были так близки, но у Селена был острый нюх, и он часто улавливал аромат, который никак не мог описать, ибо это была дикая комбинация. Парень прижался лицом к ткани пиджака и выдохнул, расслабляясь. Этот запах успокаивал. «Валент... Вал...» — про себя говорил Селен, прокручивая образ мужчины у себя в голове. Если так подумать, он был красивый... мужественное лицо, небольшая щетина, томный взгляд в расслабленном состоянии и эти шрамы... Парню нравились люди со шрамом или родимым пятном на лице, потому что они выглядели так необычно, что завораживало. Наверное, в этот момент Селен понял, что Валент ему понравился. — И вот снова касса с видом на вход. Солнце ярко светит в панорамные окна, нагревая шершавые зелёные столики, за которыми сидели улыбчивые посетители. Погода сегодня была на удивление приятной, вот только жара стояла невыносимая, даже встав в тень, особо ничего не поменялось бы. «Боже, хорошо, что я работаю в здании», — подумал Селен, прикрыв глаза и ощущая холодный воздух, дующий от сплита. Утром тут было не так много посетителей, поэтому парень спокойно сел на стул и, уставившись в потолок, стал размышлять обо всём, что только придёт в голову. Например, почему он не любит солнечные дни, почему рабочий фартук такой неудобный, когда уже заменят эти бесячие громко тикающие часы или почему вчера тот мужчина дал ему пиджак. Кстати, этот самый пиджак сейчас висел в шкафчике Селена в служебной комнате. Он надеялся, что этот Валент сегодня придёт и заберёт свою вещь, и больше никогда сюда не придёт. Ночью Селен только и думал о том, зачем вообще был этот странный жест, если он сказал, что ему не холодно, да и вообще кто они друг другу такие, чтобы проявлять такую... заботу... От очередного потока мыслей парень не заметил, как объект его размышлений, торопясь, зашёл в кафе. — А.. эм.. доброе утро... — раздался знакомый, но нервный голос. Селен вздрогнул и посмотрел на клиента. Ну да, Валент. — Доброе... — ответил он, стараясь казаться равнодушным, но сам не понимал, от чего при виде этого лица со шрамами у него внутри всё закололо и задрожало. — Два латте, пожалуйста, — кашлянув, Вал поправил волосы. Сегодня он почему-то пришёл утром, да ещё и весь такой опрятный, с зализанными в красивую укладку волосами, в идеально выглаженном синем костюме, вот только был немного нервным. Украдкой поглядывая на своего странного знакомого, парень спросил: — На свидание идёте? — глаза не оторвались от монитора POS-терминала, но от мысли, что сейчас этот мужчина будет сидеть с какой-нибудь девушкой в парке или ресторане и говорить ей комплименты, становилось неприятно. — Чт-... да нет, на встречу, можно сказать деловую... — Вал неестественно усмехнулся, отвёл взгляд, а потом сразу же спросил: — А чего спрашиваешь? — Просто интересно, ваш кофе, — отрезал Селен и поставил на стол со стуком два картонных стаканчика. — Слушай, на счёт... — мужчина не успел договорить, как за его спиной раздался громкий женский голос: — О, доброе утро, Валент, не ожидала вас тут встретить! — женщина приветливо ему улыбнулась и поправила блондинистые волосы. Её голубые глаза бегали по лицу Вала, словно ожидая реакции. — А... доброе, Джесси, я вас тоже... — с неохотой ответил он, покосившись на Селена. — М? Кофе? Это вы и для меня взяли? — Джесси с каким-то актёрским выражением лица прикрыла рот. — Ага, подумал, что вы будете не против... Они стали обмениваться благодарностями и комплиментами, а Селен просто напряжённо слушал их, пытаясь сдержаться, чтобы не отогнать от кассы, а уж больно громко они ворковали. Как назло, парню они сели за один из столиков и стали что-то обсуждать. Девушка казалась такой непринуждённой, с её лица не сходила лёгкая улыбка, в отличие от Вала — тот постоянно поправлял свой воротник или теребил галстук, отводя глаза в сторону. Забавно было смотреть на такого мужчину в нервном состоянии. Селен не хотел прислушиваться к их разговору, как обычно жадно внимал историям посетителей, неосознанно боясь, что услышит что-то лишнее. Ему не хотелось знать о личной жизни Вала, поэтому когда тот приходил вечерами со своими рассказами, парень сосредотачивался на раскладывании стаканчиков или прочих мелких делах. Так же и сейчас. Если Селен узнает, что между этой Джесси и его чудным знакомым что-то есть, то обязательно будет часами думать об этом, а ему не хотелось. Не хотелось забивать голову этим мужчиной, не хотелось привязываться к такому, как он. Поэтому после того как они договорят, он обязательно должен спокойно отдать пиджак и сказать: так-то так-то, не имею желания больше иметь дела с тобой, и равнодушно уйти. Погружённый в свои мысли, парень не заметил, как Джесси с Валентом поднялись и девушка, отдав ему какие-то бумаги, улыбнулась и легко вышла из кафе. Мужчина выдохнул и огляделся в поисках своего продавца, тот стоял около одного из столиков и о чём-то спорил с посетителем. Это был мужчина лет шестидесяти, его недовольное морщинистое лицо презрительно и гневно смотрело на парня. — Да кто тебя такого невоспитанного-то вырастил, а?! Я тебе ещё раз говорю, мы хотим вернуть свои деньги за этот отвратный чай! — до ужаса хриплый голос посетителя орал чуть ли не на всё кафе, от чего другие гости оглядывались на него и перешёптывались. — Сэр, я ещё раз говорю: мы не можем вернуть вам деньги только потому, что вам не понравилось. Просто не берите этот чай в следующий раз, — спокойно отвечал Селен, сжимая край фартука между пальцев. — Не можете?! Вы что, совсем не уважаете желания клиентов, бесстыжая молодёжь.. Позовите управляющего! — мужик стукнул по столу, кружки с ложками вздрогнули и зазвенели, немного подпрыгнув, как и Селен, который от резкого звука вздрогнул. — Управляющая сейчас не сможет подойти, но я могу позв... — — Да что ж это такое! То не можете, это не можете! Верните деньги, или я напишу жалобу на это грёбаное кафе! — казалось, этот мужик не уймётся, даже если сковать его цепями. Терпение парня было на пределе. — Сэр, следите за языком... — Че ты сказал?! Щенок! — схватив со стола пластиковый стаканчик с чаем, мужчина выплеснул его на лицо продавца. Селен пошатнулся назад, чувствуя горячую жидкость, стекающую по лицу и чёлке, кожу сразу же начало жечь. Он стоял в ступоре, не зная, как и реагировать, такое с ним впервые. Вал, увидев это, нахмурился и стремительно подошёл к ругавшимся: — Ты чё творишь, старый, совсем крыша поехала?! — гаркнул мужчина, а затем посмотрел на облитого парня, немного приобняв его за плечо, будто поддерживая: — Не обжёгся? Тебе есть во что переодеться? — М.. ага... — только это выдавил из себя Селен, сжав кулаки. Он и так выслушивал недовольных клиентов целыми днями, пытался угодить им, а теперь ещё и это. Парень устало и безучастно смотрел в пространство. — Пошли, найдём тебе сменную одежду, — он мягко развернул его по направлению к служебному помещению, как услышал снова голос старика: — Куда это вы намылились?! Совсем ни стыда ни совести?! Тц, что и ожидалось от таких, как ты, наглецов! — Да ты-..! — Вал хотел было снова начать дискуссию, но почувствовал крепкую хватку: чья-то холодная рука сжимала его пальцы, она еле заметно подрагивала, то есть понятно чья. Селен, поджав губы, переминался с ноги на ногу и выглядел как мокрый воробушек. От такой картины Валент смягчился и, обхватив ладонь парня в ответ, повёл его в служебное помещение. — — Что за придурок вообще, жалобу он напишет, пф, конечно, надо было ему втащить хорошенько, — Вал раздражённо скривился, скрестив руки на груди. В служебном помещении было тесновато, поэтому мужчина отошёл к стене, облокотившись на неё, чтобы не мешать Селену приводить себя в порядок. — Тогда было бы ещё больше проблем, просто не впутывайся... — пробурчал парень, снимая мокрый фартук и берет. — Мне очень жаль управляющую, которая так старается, а потом слышит от подобных персон оскорбления... — он задумчиво стал расстёгивать рубашку, отвернувшись к шкафчикам. — А себя тебе не жалко? Ты тут за троих пашешь, ещё и терпишь такое отношение к себе, — Валент недовольно повысил голос. — Не за троих, тем более это моя работа, так что не кричи... — Селен скинул рубашку, кинув её в шкафчик, и присел на корточки, ища какие-нибудь другие вещи. Мужчина немного напрягся, думая, правильно ли он поступает, вот так внаглую стоя тут и пялясь. Глаза пробежали по смуглой спине с красивыми изгибами и зацепились взглядом за два продолговатых шрама по обеим сторонам спины. Они казались уже старыми, но всё же Валу было интересно их происхождение. Парень нашёл какую-то белую оверсайз-футболку со странным принтом, затем стянул штаны. Мужчина сглотнул, впиваясь взглядом в стройные изящные ноги. Уж что-что, а такую картину он не рассчитывал сегодня увидеть. Переодевшись, Селен достал злосчастный пиджак и, захлопнув шкафчик с неприятным лязгом, потянул вещь её хозяину, который уже несколько минут бесстыдно лицезрел его тело, которое несомненно было прекрасным. — Спасибо.. эм..., что тогда дали мне его, не думал, что и вправду поможет... — смущённо промямлив это, парень передал пиджак в руки Валента. Тот взял его, задумчиво смотря на смутившееся лицо оппонента, а потом достал из грудного кармана визитку и вложил её в карман штанов Селена. — Если снова какие-нибудь мужики будут наезжать на тебя, то позвони, ну а сейчас мне нужно идти. Встретимся вечером? — он самодовольно перекинул пиджак через плечо. Парень закатил глаза, и уголок губ приподнялся: — Встретимся вечером. — 21:15. Селен неотрывно смотрел через панорамное окно на темнеющую улицу в ожидании. «Чем я вообще занимаюсь...» — он фыркнул и отвернулся. Ему от самого себя было противно, что он, как верная собачка, повёлся на ничего не значащие слова. Хоть это и не было чем-то очень важным, всё равно было обидно, но, отбросив все ненужные эмоции, он быстро прибрался в кафе и закрыл его. Сегодня по дороге домой было холодно. Так и прошла неделя. Всё вернулось на круги своя: Селен больше не сидел весь день в ожидании, не радовался любому проявлению внимания от того мужчины и просто существовал. Но ночью он неотрывно смотрел на странного оттенка лицо, покрытое шрамами, которое красовалось на помятой визитке, иногда пробегал глазами по чёрным буквам имени. Для него это стало какой-то причудливой традицией, которая была единственным развлечением за день. — Было пасмурно, и, казалось, в любой момент может полить как из ведра. На улице было душно, а в кафе так подавно: кондиционер был сломан уже несколько дней, и посетителей заметно поубавилось. К вечеру небо уже полностью было затянуто чёрными тучами, которые, казалось, были переполнены свинцом. Парень сидел за одним из столиков, покручивая в руках зажигалку, и о чём-то глубоко задумавшись. Дверь заведения открылась, заставив висевший над ней колокольчик резко звякнуть, и Селен, обернувшись, увидел девушку. Та выглядела какой-то запыхавшейся, тёмные волосы были слегка растрёпаны и длинными прядями спадали на элегантные плечи. Она мягко приземлилась на стул напротив парня и выдохнула, устремив голубые глаза, обрамлённые густыми ресницами, на него. — Лилит? Ты что, бежала? — Селен выгнул светлую бровь. — Сель, ты не представляешь, как я устала, ещё и дождь, кажется, будет, вообще никуда не хочется идти. Я собиралась на скорую руку, — Лилит оперлась локтями на стол, склонив голову на бок и сделав расстроенное лицо. — Хозяйка сегодня дала мне какое-то платье и сказала передать тебе. Пошли примеришь, заодно и я переоденусь, а то пора кафе закрывать. Селен быстро скинул с себя берет с фартуком и стал ждать, пока девушка примерит платье. В груди было странное щиплющее чувство, словно предвкушение чего-то. Снова витая в своих мыслях, парень не заметил, как в кафе кто-то зашёл, но в тот же момент Лили вышла из служебного помещения в платье. Оно было простенькое, но красивое: большой ажурный воротник, тонкий кожаный ремешок утягивал талию, косой подол открывал вид на изящные бледные ноги, но сзади был чуть длиннее, что придавало изюминку платью. — Какое оно прекрасное, надо будет поблагодарить тётю Рози, — девушка просияла. — Воу, девушка, вы знакомитесь? — Селен окинул подругу взглядом и слегка усмехнулся. Та шутливо подмигнула ему и облокотилась на стену рядом, на губах играла мечтательная улыбка. — Знаешь, милый, у меня ощущение, что сегодня что-то произойдёт. Это напрягает, но в то же время и интересует, — она вздохнула и положила голову ему на плечо. — Дорогая, если ты пишешь двадцать четыре на семь книги, это не значит, что надо говорить фразами из них. — Какой грубиян, — хмыкнула девушка. Их странный диалог прервал недовольный кашель. Вздрогнув, Селен обернулся, и в животе резко всё скрутило. — Эм.. добрый вечер... — Валент стоял по ту сторону прилавка с суровым выражением лица. — Здравствуйте, хотите что-то заказать? Я слушаю, — Лилит сразу натянула профессиональную улыбочку, подойдя к прилавку. Окинув её раздражённым взглядом, мужчина перевёл взгляд на стоящего сзади парня, который всё это время сверлил его взглядом. — Да, хотел бы взять вашего официанта. Рабочий день же уже закончился? Лили уставилась на него как на полоумного, но Селен мягко похлопал её по плечу и пошёл в сторону выхода. — С чего я должен идти с вами? — на ходу спросил парень. — На улице дождь. Я больше чем уверен, что ты не брал с собой зонтик, — повысив голос, сказал Вал, повернувшись в сторону Селена. От этих слов он остановился и глянул в окно. И вправду, капли барабанили по стеклу и летели косым потоком на освещённый слабым светом фонаря асфальт. Его настолько захлестнули эмоции, что он и не заметил. Фыркнув про себя, он посмотрел на мужчину: — Ладно. Услышав это слово, Валент быстрым шагом вышел, утягивая за собой парня, который напоследок крикнул опешившей Лилит закрыть кафе. Мужчина открыл стоящую перед входом машину и достал оттуда зонт. — Не проще будет доехать? — равнодушно бросил Селен, но был прерван звуком открывания зонтика. — Хочу пройтись, — уже более спокойно сказал Валент, теперь не выглядя суровым, а скорее задумчивым. Вдвоём с таким мужчиной было неудобно идти под одним зонтом, из-за этого они шли плечом к плечу. Селен посмотрел на большую венистую руку, держащую сам зонт, она слегка подрагивала. — Вы с той девушкой, кажется, близки, — неожиданно констатировал мужчина. Покосившись на его лицо, парень ответил: — Она для меня очень много значит. Если бы не её забота, я бы давно... — он замолк. — Что? — Ничего. Между ними повисло молчание. — Почему вы не ходили так долго? — с упрёком спросил Селен, за что мысленно ударил себя по голове. — Дела были. — Ясно, — отрезал парень. На него накатило огромное разочарование. Неужели он не достоин узнать больше? Неужели это всё оправдание? Хотя чего уж там, он сам ничего о себе не рассказывал. Пауза. — Ты расстроен? — Вал остановился, и Селен тоже был вынужден. — Если я скажу, что да, то что от этого изменится? Вы снова обратите на меня внимание, а потом молча уйдёте? — Тебя это так затронуло? Я польщён, — мужчина слабо усмехнулся. — Я не шучу. Это подло — вот так привязывать к себе кого-то, напоминать о себе всевозможными способами, а потом кидать, — из-за шума дождя голос Селена казался тише, но Валент слышал каждое слово. Боже, как же парень сейчас был прекрасен: подрагивающие светлые ресницы отбрасывали тень на хмурое, но очаровательное лицо, а светлые кудри легко колыхал ветер — словно сцена из фильма, только не хватало одной детали. Мужчина медленно наклонился, положив свободную руку на щёку своего собеседника, и прильнул к его губам своими. Селен опешил, но не спешил отстраняться. В животе стали летать злосчастные бабочки, режа живот тонкими крыльями, внутри всё ухнуло куда-то вниз и растворилось. «Это неправильно», — подумал парень, но, противореча самому себе, прикрыл глаза, отвечая на поцелуй. Грубая щетина немного колола подбородок, но это было приятное ощущение, ощущение чьего-то присутствия. Казалось, прошла вечность, прежде чем мужчина отстранился, и то не полностью, а замер в сантиметре от лица Селена, рассматривая каждый блик в медовых глазах напротив, в которых видел своё отражение. — Прости меня, я поступил не очень красиво по отношению к тебе. Если дашь мне шанс, то я им воспользуюсь, — прошептал Вал, опалив горячим дыханием слегка приоткрытые губы парня, который всё ещё чувствовал на них слабый привкус сигарет. — Шанс? Мы вроде не в тех отношениях, чтобы так говорить... — неуверенно пробурчал он, но всё же знакомый парфюм с сандалом обволакивал всё его тело, и здраво мыслить было сложно, да и не хотелось, но, чтобы сохранить лицо, пришлось отпираться. — А в каких ты хочешь быть со мной отношениях? Я могу быть для тебя другом, врагом, любовником, да хоть мужем. Правда, только скажи, — мужчина говорил ласково и нежно водил большим пальцем по виску Селена. Парень соврал бы, если бы сказал, что ему не нравится, в глубине души он ликовал. — Просто приходите каждый день... — он отвёл взгляд и легонько ударил его в грудь. Сначала Валент удивился, а потом рассмеялся. — Как пожелаешь, — с этими словами он взял его руку в свою и поцеловал тыльную сторону ладони, получив за это щелбан. — Квартира встретила Селена полумраком и сквозняком, который раздувал запах так и не съеденной лапши быстрого приготовления, стоящей на кухне. Он медленно прошёл по коридору в гостиную, случайно пиная банку из-под газировки, валяющуюся на полу. Он не убирался тут уже два месяца, а может, и три?.. Может, больше, по крайней мере он не считал. Снова завалившись на свой излюбленный диван, он уставился в стену с пожелтевшими обоями. Он и вправду целовался с этим мужчиной. Почему-то это уже не казалось таким странным, а ощущалось как само собой разумеющееся. Он медленно сел и сжал кулаки. Хоть он и попросил, чтобы Валент приходил каждый день, сейчас ему сдавливало грудь от чувства неопределённости. «А что будет дальше?... Мы так и будем непринуждённо общаться всю жизнь? Нет, конечно, он найдёт себе девушку, потом женится на ней, и ему не нужны будут эти проблемы. Но зачем тогда он...» — мысль оборвалась. Может, его просто используют, а он, как дурак, ведётся на мягкие поглаживания и сладкие речи. От таких доводов Селену стало противно от самого себя. Он подскочил и стал пинать всё, что только попадётся. С лязгом стали разлетаться бутылки, смятые бумажки, какие-то провода, пластиковая посуда и остальной хлам. Минут пять в квартире стоял грохот, а потом парень плюхнулся на пол, тяжело дыша. В глазах всё было размыто от накативших слёз. — Пиджак, потом визитка. Что ещё подкинешь мне, чтобы я не забывал... — прошипел Селен, но в голосе сквозила грусть. Ему было страшно вновь мечтать о ком-то, волноваться, искать во всём и во всех его черты, надеяться, что сегодня он придёт пораньше и будет без умолку болтать о разной ерунде, пытаясь поймать взгляд парня, как влюблённый школьник. Всё это было до ужаса нелепо, но так искренне, что живот снова скручивало. Но страх перед привязанностью всё же затмили те прикосновения, в которые, хоть и незаметно, были вложены нежные чувства и раскаяние. Спустя несколько долгих минут Селен поднялся с пола, решив что-то для себя. «М-да уж, теперь всё будет по-другому...» — Сезон дождей закончился, и наступила невыносимая жара, да такая, что на асфальте можно было пожарить яичницу. — Знаешь, если бы я мог, я бы уехал на море на неделю, в какую-нибудь глушь, и отдыхал бы от всей этой суеты. Ты не представляешь, какой это ужас — стоять в пробках при нынешней погоде, ничего уже не помогает, — Вал облокотился локтями на стойку, смотря на смуглое лицо напротив. — Ещё, если бы я и поехал, то взял бы тебя с собой. Скучно, наверное, целыми днями стоять на одном месте и обслуживать вредных клиентов. — Со временем привыкаешь, лучше уж так, чем весь день сидеть дома, — Селен слегка ухмыльнулся, складывая салфетки в стопку. «Улыбнулся...» — подумал Валент. Его рука медленно поднялась к лицу парня, проведя тыльной стороной пальца по щеке к краешку губ. Тот замер, а потом тихо произнёс: — На нас смотрят. — И что? Пусть завидуют. Селен закатил глаза и отодвинул руку мужчины от себя: — Я работаю вообще-то. Вал вздохнул и выпрямился, засунув руки в карманы: — Ладно, ладно, вечером зайду, окей? — Ага, — отмахнулся парень, не поднимая глаз. Это немного расстроило Валента, ему нравилось, когда его любимый продавец смотрел на него в ответ. Его взгляд успокаивал. Мужчина не торопясь вышел из кафе, так и не ощутив, как его спину рассматривают большие янтарные глаза из-под светлых кудрей. Выйдя на улицу, Вал зашёл за угол и, оперевшись на стену, закурил, не сразу заметив, как рядом стоял какой-то мужчина, который перевёл на него взгляд, а затем, немного прищурившись, внезапно спросил: — О... а ты не тот тип, который к Селе ходит каждый день? Удивившись внезапному вопросу, Валент повернулся. «Селе?... Видимо, они уже достаточно знакомы...» — пальцы сжали сигарету от этой мысли. — Ну я, и что? — вздёрнув бровь, сказал он. — Да ничего, просто интересно стало, — оба затянулись. Наступило молчание. — Иии... серьёзно это у вас или так? — Не знаю, хотелось бы надеяться на какое-то развитие отношений, но не думаю, что Селен хочет... — задумчиво пробурчал Вал, постукивая сигаретой по губам. — Пригласи его куда-нибудь. На свиданку или просто подари что-нибудь. Он сам никогда первый шаг не сделает, может, потому что боится, может, ему неловко, — мужчина пожал плечами. Валента напрягала такая осведомлённость незнакомца о его продавце. — Откуда ты столько о нём знаешь? — он нахмурился. Незнакомец же, в свою очередь, заметив такое напряжение собеседника, поднял руку, будто капитулируя: — Расслабься, он меня не интересует. У меня самого девушка есть. Вчера даже предложение сделал, — мужчина довольно улыбнулся своим мыслям. — Оу.. тогда ладно.. поздравляю, эм... да... — Вал смутился из-за своей глупой ревности и повертел в пальцах сигарету. Вдруг недалеко от них раздался знакомый женский голос: — Луци! — с другой стороны улицы им махала... та самая Лилит, которая тогда была с Селеном в кафе. Она быстро подбежала к ним, на ходу закрыв пальцами нос и немного скривившись: — Опять ты куришь... Луци усмехнулся и приобнял девушку: — Прости, дорогая, постараюсь пореже это делать, — он улыбнулся и поцеловал её в макушку. — А, вы тот самый мужчина. Селя много рассказывал о вас, — Лилит перевела взгляд на Вала. — Надеюсь, ничего плохого он не говорил, — усмехнувшись, Валент кинул сигарету на асфальт, затоптав ногой. — Нет, но он почему-то так взволнованно об этом рассказывает, да и ходит в последнее время какой-то странный. Но, слава богу, он теперь не похож на человека в депрессии, — облегчённо вздохнув, Лили прикрыла глаза. Окинув взглядом парочку перед собой, мужчина приметил: «Красиво смотрятся, на свадьбе, наверное, кучу народу будет, а может, и нет...» — эти раздумья он решил оставить на потом, сейчас его мысли занимала кое-что более важное... — — Чай. Слойку. Вас. Это была первая фраза, которую услышал Селен от пришедшего вечером Валента. Не обычное «Добрый вечер», а это. — Это самый ужасный подкат, который я слышал, — парень выгнул бровь. Мужчина вздохнул, сконфуженно опустив голову, но потом выпрямился: — Я знаю, просто... хотелось показаться крутым, но получилось как всегда... — он почесал шею. — Кхм.. ладно, я пришёл, чтобы... чтобы... чтобы пригласить тебя на свидание..? — пробурчал Вал, и кончики его ушей порозовели. Он поверить не мог, что зовёт кого-то на свидание, краснея как школьник. До этого он охмурял кучу девушек, но сейчас всё было по-другому... — Да, почему бы нет, — Селен спокойно пожал плечами, выходя из-за прилавка и становясь рядом со смущённым собеседником, который сейчас был в ступоре из-за такого ответа. Он подозревал, что парень будет сомневаться или вообще откажет. — Правда?... — Ну да, это вполне логичное развитие отношений. Я и сам думал предложить, да времени никак не было подходящего. От этого мужчина ещё больше обалдел, а потом выдохнул и рассмеялся: — Боже, зря я, получается, волновался. Ох, господи, что за идиот, — с великим облегчением Валент обнял Селена, обвивая руками за талию. Тот лишь усмехнулся, положив руки на широкие плечи. Постояв так с минуту, мужчина немного отстранился, заглядывая в спокойные и яркие при свете ламп глаза: — Я хочу тебя поцеловать... — Нельзя. — Почему? — Потому что я ещё на работе, — убрав руки с его плеч и окончательно отойдя, парень направился к служебному помещению. — Хорошо, тогда в десять в ресторане N., я буду ждать! — крикнул напоследок Вал, прежде чем продавец скрылся за узкой дверью. — Тихая музыка, приятный аромат изысканных блюд с кухни, панорамное окно с видом на ночной город и пара гостей за столиками. Мужчина поправил галстук уже десятый раз за пять минут. Уж слишком он волновался. «А вдруг не придёт? А если еда не понравится? Может, он из жалости согласился? Блять...» — разные тревожные мысли крутились у Валента в голове, от которых нервно подёргивалась нога. Включив телефон, он взглянул на экран, часы показывали 22:01. Закусив губу, он продолжил сидеть в ожидании, но долго ждать не пришлось. Совсем тихо и почти незаметно Селен подошёл к столику. От ощущения человека рядом Вал дёрнулся и поднял голову, встретив мягко улыбающееся до боли знакомое лицо, неповторимое, любимое... Одежда была совсем обычная: синяя рубашка и идеально выглаженные штаны. Сцепив руки за спиной, парень произнёс: — Добрый вечер.