Поцелуй, запрещённый Небесами

— Не смей поднимать на него глаза. Голос прозвучал негромко, но в величественном зале его услышали все. — Почему? — Потому что он — ошибка. Под высокими сводами Небесного дворца раздался смех. Архангелы, облачённые в белоснежные одежды, расступались, когда по длинному мраморному коридору шёл Хван Хенджин Высокий, статный, с прямой осанкой воина. Длинные чёрные волосы спадали на плечи, резко контрастируя с белыми крыльями за спиной. Глаза были словно лисьими, холодными. Он больше походил на сына тьмы, чем света. Среди ангелов не существовало никого с такой внешностью. — Посмотрите... — прошептал один из молодых воинов. — Словно демон надел ангельские крылья. — Если бы не печать Создателя, я бы поклялся, что он рождён в Бездне. — Не зря Верховный никогда не подпускает его близко к Престолу. Хенджин слышал каждое слово. Но продолжал идти вперёд. Не потому, что не было больно. А потому, что давно привык. --- Когда он проходил мимо тренировочной арены, тяжёлое копьё с грохотом упало на пол. Юный ангел попытался поднять его, но не смог. Хенджин без слов подошёл. — Позволь помочь. Он легко поднял оружие и протянул владельцу. Тот посмотрел на него с презрением. — Не прикасайся ко мне своими руками. Копьё с силой ударилось о мрамор. — Лучше оно будет лежать на земле, чем его коснётся такой, как ты. По арене снова прокатился смех. Кто-то специально расправил крыло так, чтобы толкнуть Хвана. Белые перья ударились о колонну. Несколько перьев плавно опустились на пол. — Осторожнее. — Ещё подумают, что ты линяешь. — Или превращаешься в демона. Они смеялись. Хенджин медленно наклонился, собрал выпавшие перья и молча ушёл. Никто не заметил, как один из старших архангелов наблюдал за этим из тени. — Он всё ещё терпит... — холодно произнёс тот. — Терпение тоже можно сломать. --- Внизу, далеко под землёй, не существовало ни белого мрамора, ни золотых дворцов. Только чёрный камень. Пламя, запах серы и вечные крики. — Эй, ангелочек! Феликс даже не обернулся. Он продолжал спокойно точить клинок. — Ты оглох? — Нет. — Тогда почему молчишь? — Потому что ты скучный. Огромный демон схватил его за ворот. — Повтори. Ликс поднял на него светлые глаза. В них не было страха.... Совсем. — Ты. Скучный. Удар. Кулак рассёк губу. Кровь упала на камень. Ликс медленно вытер её большим пальцем. Посмотрел на алые следы. И улыбнулся. — Теперь моя очередь. Через несколько секунд громила уже лежал лицом в пыли. Остальные демоны молча расступились. — Кто следующий? Никто не двинулся. Когда Ликс уходил, за его спиной раздался шёпот: — Он похож на ангела... — Поэтому такой опасный. --- Между Небесами и Бездной лежала Граница. Место, где не росла трава. Не пели птицы. Даже ветер обходил его стороной. Хван получил простой приказ: «Проверить восточный рубеж.» Ликс получил другой: «Убить любого ангела, которого встретишь.» Они ещё не знали, что оба приказа были ложью. Кто-то очень влиятельный хотел, чтобы именно они встретились. Хван первым почувствовал чужое присутствие. — Выходи. Из-за скалы донёсся ленивый голос. — Сразу командовать начинаешь? Из тени медленно вышел юноша. Белоснежные волосы мерцали в сумерках, словно впитали в себя солнечный свет. На губах играла насмешка. — Значит, это правда, — произнёс Ликс, внимательно разглядывая архангела. — Среди ангелов действительно есть один, похожий на демона. Джини слегка наклонил голову. — А среди демонов есть один, которого можно принять за ангела. — Осторожнее. — Почему? — Я могу решить, что это комплимент. Хван неожиданно улыбнулся. — А разве это не так? Люкс на секунду замолчал. — Странный ты. — Мне часто так говорят. — Обычно ангелы при виде меня сразу хватаются за меч. — Обычно демоны тоже. — Тогда почему ты этого не сделал? Хенджин спокойно ответил: — Потому что сначала хочу понять, кто стоит передо мной. Ликс тихо усмехнулся. — Ошибка. — Возможно. — Доверие убивает быстрее клинка. — Иногда недоверие убивает ещё быстрее. На несколько долгих секунд повисла тишина. Потом Феликс резко выхватил меч. Хенджин ответил тем же. Сталь встретилась со сталью. Искры рассыпались в темноте. Удар. Ещё один. Ли двигался стремительно, словно пламя. Хван — спокойно и точно, словно течение реки. Они обменялись десятками ударов. Никто не мог взять верх. Наконец оба одновременно сделали шаг назад. Тяжело дыша. — Ты мог попасть в сердце, — сказал Ликс. — Мог. — Но не стал. — Ты тоже. Ликс отвёл взгляд. — Не обольщайся. — Не собирался. Внезапно за их спинами раздался тихий хруст ветки. Оба мгновенно обернулись. Но вокруг снова воцарилась тишина. Они не знали, что высоко на скале за ними наблюдали две фигуры. Одна в белом плаще. Другая — в чёрном. — Всё идёт по плану, — сказал человек в белом. Его собеседник усмехнулся. — Конечно. Осталось лишь заставить их поверить, что эта встреча была случайностью. Ни Хенджин, ни Феликс ещё не понимали... Они были не охотниками. И даже не врагами. Они были первыми фигурами в игре, правила которой кто-то написал задолго до их рождения.