Я не хочу быть таким!..

Нейд вальяжно сделал шаг вперёд, аккуратно взял Крейси за лапку в кожаной перчатке и заглянул в её фасеточные глаза со своей фирменной неоновой улыбкой:— Привет, загадочная леди. Спасение мира подождёт, если моим проводником в этом городе будешь ты...Реакция Крейси была мгновенной. Её усики на голове яростно задергались, а прозрачные высокотехнологичные крылья за спиной сердито зажужжали. Она резко выдернула лапку, схватила Нейда за шиворот его белоснежного меха и прижала к стене небоскрёба:— Слышь, ты, пушистый процессор! — злобно прошипела она, демонстрируя свой закреплённый на запястье абордажный крюк. — Я тебе не «леди» и не «загадочная зайка»! Я вообще-то рисковала своей головой и гаджетами, чтобы вытащить вас из этой ловушки! Ещё один подкат — и я лично пришью твой хвост к этому терминалу!Нейд, у которого из-за бага напрочь отсутствовал страх, даже не дрогнул. Он лишь слегка наклонил голову, его голубые павсы нежно коснулись её руки, удерживающей его воротник:— Оу... Люблю опасных девчонок с характером. Твой гнев делает твои глаза ещё более... блестящими.Крейси замерла. На её жёлто-чёрных щёчках сквозь злость внезапно проступил густой, яркий румянец. Она резко отпустила Нейда, сделала шаг назад и смущённо отвернулась, поправляя свой тактический пояс, чтобы скрыть замешательство:— Б-блть... да что с ним такое?! Он вообще страх потерял?!— У него баг кода, детка, смирись! — крикнул Клифф, который наконец-то закончил перезагрузку системы и сердито протирал свой визор. — Он теперь у нас местный Казанова. Скажи спасибо, что он до тебя к командиру не успел подкатить!Дайнез, всё ещё дико смущённый после действия газа, судорожно кашлянул в кулак и попытался вернуть профессиональный тон:— Крейси, верно? Спасибо за спасение. Этот розовый туман... что это вообще было?Крейси быстро взяла себя в руки, хотя старалась больше не смотреть Нейду прямо в его светящиеся неоновые глаза. Она достала из подсумка специальную герметичную высокотехнологичную колбу. Ловким движением руки она переключила свой мини-пылесос на запястье и втянула остатки розового газа из воздуха прямо в контейнер. Щелчок — капсула закрылась.— Это экспериментальный феромонный газ «Афродита-9», — строго пояснила Крейси, пряча опасный трофей глубоко в свой бэт-пояс. — Правительство Верхнего города разработало его для подавления бунтов среди мужских особей Нижнего города. Вызывает перегрузку процессоров и... кхм, сильное отвлечение внимания. Пусть побудет у меня. Мало ли, какие враги встретятся... или если кое-кого пушистого нужно будет экстренно обезвредить.Она выразительно посмотрела на Нейда, намекая, что применит этот газ прямо на нём, если он не прекратит строить глазки.— Так, ладно, времени нет, — Крейси выстрелила абордажным крюком в крышу противоположного здания. Трос натянулся с характерным свистом. — Патрульные дроны Клыка и правительства уже на подходе. Живее за мной по крышам, пока нас не накрыли!Пикси радостно захлопала зелёными крыльями:— Ура! Пчелиный Бэтмен на нашей стороне! Нано-вирусы не пройдут!Крейси ловко взлетела на уступ, её полупрозрачные крылья гудели, как миниатюрные турбины. Она обернулась, проверяя команду:— Так, Нижний город, шевелите лапами! Запрыгивайте на этот энергокабель, оттуда прыгаем на крышу дата-центра!Дайнез, тяжело дыша, подтянулся на трубе:— Блть... Я лис, а не паркурщик! Элит, подсади Клиффа!Элит легко, одной левой, забросила красно-серого протогена на крышу. Клифф приземлился, глухо звеня металлом, и сразу уставился на Нейда.А Нейд... Нейд даже не собирался лезть по лестницам. В его коде всё ещё висел баг уверенного мачо. Белый кот-гибрид встал в пафосную позу, на его шёрстке заискрилось глитч-электричество, и вокруг него замигали цифровые копии.— Зачем бегать, если можно летать? — ухмыльнулся он.Вспышка! Искажённая телепортация сработала идеально. Нейд материализовался на самом краю крыши — прямо в панти сантиметрах от Крейси. Причём появился он не просто так, а оперевшись локтем на её плечо, как на барную стойку, и заглядывая ей под шлем:— Ну что, жужжащая королева, эффектно? Могу повторить, если хочешь рассмотреть поближе.Крейси от неожиданности едва не потеряла равновесие. Её усики бешено закрутились, а жёлто-чёрный хвост со жалом сердито дёрнулся. Она резко отстранилась, её лицо под маской снова залилось краской:— Ты... ты нормальный вообще?! Ты чуть под мой абордажный крюк не попал! И не трогай мои крылья, у них датчики чувствительные!— Оу, чувствительные? — Нейд заложил лапы за голову, его голубой неон на визоре весело мигнул. — Буду иметь в виду на будущее.Клифф на заднем плане прикрыл экран рукой:— О боже, он безнадёжен. Чувак, у неё буквально жало на хвосте, она тебя пришьёт!Вдруг снизу, с улиц, раздался тяжёлый механический гул. Неоновые вывески города на секунду погасли, а затем загорелись тревожным красным светом. Из переулка вылетели три крупных, угловатых дрона с символикой мафии Нижнего города — наёмники Клыка выследили их!Один из дронов навёл мощный красный тепловизор прямо на команду и выдал басом через динамик:— ОБЪЕКТ PJT-POTENTIAL ОБНАРУЖЕН. ПРИКАЗ КЛЫКА: ВЗЯТЬ ЖИВЫМ. ОСТАЛЬНЫХ — В УТИЛЬ.Крейси мгновенно выхватила свой гаджет, её смущение как рукой сняло:— Накаркал, железный! Всем пригнуться!Три огромных угловатых дрона мафии Нижнего города зависли над крышей, наводя красные лазерные прицелы прямо на ребят. Ситуация была критической.— ОБЪЕКТ PJT-POTENTIAL ОБНАРУЖЕН. ОСТАЛЬНЫХ — В УТИЛЬ, — пробасил центральный дрон.— Блть, ну опять?! Валим! То есть нет... НЕ ВАЛИМ, А АТАКУЕМ! — рявкнул Дайнез.Серый лис первым бросился в бой. Он ловко перекатился под лазерным лучом, выхватил свой тактический пистолет и открыл точечный огонь по двигателям правого дрона. Элит с криком «Получай, железка!» с разбегу впечатала свой мощный кроличий кулак во второй дрон, сминая его обшивку.Тем временем Нейд, у которого режим застенчивости всё ещё был выключен, даже не думал драться. Он вальяжно подошёл к Крейси, которая как раз целилась из своего абордажного крюка, аккуратно приобнял её за талию и прошептал прямо на ушко:— Детка, эти дроны создают слишком много шума... Давай оставим их этим ребятам, а сами улетим на твоих прекрасных крыльях в закат?У Крейси от такой наглости посреди боя усики встали дыбом, а лицо под маской вспыхнуло пуще прежнего.— Ты... ты издеваешься?! — закричала она.Этого зрелища не выдержал Клифф. Красно-серый протоген, который и так был злой из-за съеденной сушки, просто потерял терпение от бесстыжего поведения друга.— ДА ТЫ ЗАДОЛБАЛ ФЛИРТОВАТЬ! — рявкнул Клифф, поднял с пола тяжёлый дымящийся обломок от уничтоженного Дайнезом дрона и со всей дури швырнул его прямо в голову Нейда.БАМС! Брошенный Клиффом обломок дрона чётко прилетел Нейду прямо по визору.Белый кот-гибрид замер. На его неоновом лице мгновенно погас взгляд мачо. Голубой свет замигал, и на весь экран растянулась легендарная зелёная поляна с синим небом — безмятежные холмы Windows XP. Из динамиков Нейда на всю крышу оглушительно раздался звук запуска старой винды: «ТА-ДА-ДА-ДАМ...»Секунда — и из-за перегрузки кэша сработал аварийный протокол разделения модулей. Механическая голова Нейда со свистом отстыковалась от шеи и аккуратно шлёпнулась на крышу прямо к лапам Крейси, продолжая сонно крутить заставку винды. Белое пушистое тело без головы так и осталось стоять на месте в пафосной позе.— Опять работа... Расступись, кабельё, сейчас батя покажет, как надо понтиться! — проворчал Тости.Ржавый тостер выскочил из рюкзака Пикси. Своими проводками-манипуляторами он ловко запрыгнул на шею обезглавленного тела Нейда и со щелчком зафиксировался в пазах. Искры! Глитч!Маленькие зелёные пиксельные глазки Тости загорелись прямо на передней панели тостера, заменяя Нейду лицо. Тости полностью перехватил управление нервной системой кота-протогена. Он картинно поправил воображаемую шляпу, резко встал на носочки неоновых павсов, провернулся вокруг своей оси на 360 градусов и выдал идеальную лунную походку Майкла Джексона прямо по крыше дата-центра!Тело кота двигалось невероятно плавно, пока ржавая голова-тостер уворачивалась от выстрелов последнего дрона. Тости вскинул пушистую белую лапу вперёд и закричал своим ворчливым голосом через динамики тела:— АУ! ХИ-ХИ! Походи пока как я, Джексон! — а затем Тости-голова сердито посмотрел вниз, на валяющуюся на полу родную голову кота: — Отдыхай пока в корзине, пушистый!Голова Нейда, лежащая у ног Крейси, тихонько пискнула звуком ошибки Windows: «Бам!», а на холмах XP высветилась надпись: [Очистка корзины... Пожалуйста, подождите].Крейси в полном шоке сделала три шага назад, переводя взгляд со старой винды на полу на танцующий тостер с кошачьим хвостом:— Скажите мне, что в Нижнем городе все такие психи... Дайнез, у вас супероружие превратилось в бытовую технику на ножках! Оно сейчас станцует или хлеб поджарит?!— Блть... Ну опять?! Тости, верни коту башку! — в панике закричал Дайнез, отстреливаясь от дрона.Пока Тости в теле Нейда крутил лунную походку и уворачивался от лазеров, на полу произошло шевеление. Из механического основания отстыкованной головы кота-протогена со свистом и скрежетом выскочили шесть тонких, сегментированных металлических лапок — точь-в-точь как у паука из Cuphead!Голова Нейда резко приподнялась на этих ножках. Картинка Windows XP на его визоре яростно замигала красным, а из встроенных динамиков раздался злой, хоть и всё ещё немного сонный крик:— Э-э-эй! ТОСТИ! А НУ ИДИ СЮДА, ПЫЛЕСОС ТЫ ПЕРЕЗАГРУЖЕННЫЙ! Ты что с моим телом творишь, кусок ржавчины?!Тости-тостер на пушистой шее обернулся, ухмыляясь пиксельными глазками:— Хе-хе, Джексон на связи! Полежи в корзине, пушистый, я занят спасением твоей шкуры! АУ!Нейд понял, что воевать с собственным телом сейчас бесполезно. Его голова-паук шустро перебирая лапками, рванула прямо к Крейси. Пчела-супергерой даже пискнуть не успела, как пушистая белая голова со звуком старого модема совершила мощный прыжок и завалилась прямо в её тактическую набедренную сумку!Лапки Нейда тут же спрятались обратно, а на экране выскочила шкала загрузки:[DOWNLOADING: SHYNESS_CORE_MODULE_V12... 1%... 5%...]Крейси испуганно заглянула в свою сумку, где среди её бэт-гаджетов и капсулы с розовым газом теперь сердито сопела чужая голова:— Эй! Ты... ты чего сюда залез?! Вылезай!Нейд из сумки, заметив, что шкала загрузки модуля застенчивости медленно ползёт вверх, вдруг резко сбавил пафос. Режим мачо начал отключаться, возвращая старого сонного котика. Он смущённо прикрыл глаза на визоре:— Извини... Крейси... Мой модуль застенчивости восстанавливается... Мне нужно побыть тут, пока Тости бесится... П-пожалуйста, не вытряхивай меня... Твоя сумка очень удобная... и вкусно пахнет мёдом... — и Нейд застенчиво спрятал нос в её гаджеты.Крейси замерла. Её усики дрогнули, а жёлто-чёрные щёчки снова густо покраснели. Она судорожно захлопнула клапан сумки, чтобы никто не видел её смущения:— Б-блть... Ну ладно! Лежи там и не трогай мои присоски!Клифф, отстреливаясь от дрона вместе с Дайнезом, выкрикнул:— Командир, это официальный дурдом! У нас кот у Крейси в сумке сидит, а тостер крутит брейк-данс на линии огня!Тости внутри пушистого тела кота-протогена решил закончить бой одним пафосным ударом. Вскинув лапы вверх, он попытался активировать искажённую телепортацию Нейда, чтобы оказаться прямо над финальным дроном мафии.— АУ! ХИ-ХИ! Ща я его... — проворчал Тости голосом Дедуса.ВСПЫШКА! Но Тости не умел правильно управлять глитч-электричеством Project «Master». Вместо аккуратного перемещения, систему Нейда жёстко закоротило. Цифровые копии замигали, затрещали, и тело вместе с зафиксированным на шее тостером на бешеной скорости швырнуло не на дрон, а куда-то в сторону, прямо с крыши вниз — в тёмный, неосвещённый переулок.Раздался страшный грохот, треск ломающихся металлических балок и мусорных баков. Тело Нейда кубарем прокатилось по острому асфальту, обдирая белоснежный мех и сильно повреждая сервоприводы конечностей. Появились глубокие царапины, из которых посыпались голубые искры глитч-тока.В ту же секунду в набедренной сумке Крейси голова Нейда резко распахнула глаза. Шкала загрузки SHYNESS_CORE замерла на 45%. На визоре замигал красный значок [ATTENTION: CRITICAL PHYSICAL DAMAGE].Нейд дико, истошно закричал от внезапной, пронзительной боли, которая эхом отозвалась в его процессорах:— А-А-А-А-ХГХ!.. М-мои ноги... рука... Блть, Тости, больно!! — кот зажмурился, его уши на голове испуганно прижались, а по визору потекли цифровые пиксельные слёзы. Он чувствовал каждую царапину на своём теле там, внизу.Крейси на крыше испуганно схватилась за сумку, чувствуя, как голова кота там судорожно бьётся:— Эй, эй! Что происходит?!Клифф подбежал к краю крыши и заглянул в тёмный переулок:— Этот ржавый идиот не справился с управлением! Он угробил тело Нейда! Дайнез, последний дрон улетел из-за сбоя системы, но нам надо вниз, СРОЧНО!Из переулка послышался приглушённый, виноватый и жутко кряхтящий голос Тости:— Кхм... Тысяча извинений... Похоже, у этого Джексона подвеска была не готова к моим маневрам... Я немного... поцарапал обшивку. И, кажется, застрял в мусорке.Пикси испуганно захлопала крыльями:— Я знала! Мусорные баки Верхнего города — это замаскированные капканы для гибридов! Они питаются протогенами!Крейси, нахмурившись, решительно перехватила свой абордажный крюк:— Так, шутки кончились. Дайнез, хватайте этого вашего безумного тостера, а я держу его голову. Спускаемся, пока полиция не накрыла район!Темное помещение, заставленное старыми серверами. Крейси ловко заперла бронированную дверь. На нарах лежит поцарапанное белое тело Нейда. Тости уже позорно отстыковался и сидит в углу, виновато похрустывая пригорелой корочкой хлеба.Клифф яростно навис над тостером, на его визоре горят злые красные кресты:— Ты хоть понимаешь, Дедус недоделанный, что ты натворил?! Ты ему чуть гидравлику на ногах в ноль не снёс! Он до сих пор искрит!Дайнез устало потёр переносицу:— Блть, тихо оба. Крейси, как он?Пчела-супергерой стояла у верстака. Она аккуратно достала из своей сумки голову Нейда. Шкала застенчивости на его визоре наконец-то доползла до 100%: [SHYNESS_CORE_LOADED]. На холмах Windows XP снова загорелись привычные, добрые неоновые глаза, но сейчас они были полны боли и страха.Крейси бережно опустила голову кота на специальную подставку и подключила диагностический кабель к его телу.— Терпи, пушистый, — тихо и уже совсем без злости сказала она, её усики сочувственно опустились. — Сейчас заблокирую болевые рецепторы.Она ловко пристыковала голову Нейда обратно к шее. Магнитные замки защелкнулись. Нейд судорожно вздохнул своим привычным, слегка сонным и мягким подростковым голосом:— К-Крейси... спасибо... Оу, ай! — он сжался в комок, когда Крейси коснулась инструментом глубокой царапины на его лапе. — Тости, ну ты и бэтмен, конечно... Больше никогда не трогай мой интерфейс...Нейд застенчиво посмотрел на пчелу, его шёрстка на ушках мило прижалась от смущения:— Извини, что накричал на тебя в переулке... и за те глупые подкаты у ворот. Это всё дурацкий баг кода... Я на самом деле не такой наглый.Крейси на секунду замерла с паяльником в руке. Её жёлто-чёрные щёчки снова залились лёгким румянцем, но она быстро отвернулась к экрану компьютера, чтобы скрыть это:— Ладно тебе, проехали... Старый сонный режим тебе идёт куда больше. Сиди смирно, я меняю повреждённые провода.Пикси в этот момент уже лазила по старым серверам:— Ага! Застенчивость вернулась! Нано-вирусы отступили, но правительство Верхнего города точно знает, где мы! Они вычисляют нас по запаху жареных тостов Тости!