Another way

Джеймс ожидал гостя. Сосед уехал по семейным обстоятельствам, поэтому он был в комнате один. На столе уже стояли крафтовые пакеты с едой, а рядом — ноутбук. Добыть «Макдоналдс» было сложно: пришлось найти студента, к которому в скором времени должны были приехать родственники, и убедить его попросить их привезти из города еду. Теперь Джеймс должен помочь одному первокурснику с новыми упражнениями для рукопашного боя. В скором времени пришёл Демиан. По нему не было заметно, что окружающие условия его как-то стесняют: сам он жил в арендованном роскошном доме в другой стороне студгородка, и комната была намного меньше того, к чему он, должно быть, привык. Когда Уэбб-младший начал вертеть головой, осматривая комнату, Джеймс сказал: — Не всматривайся сильно, я, конечно, убрался, но всё же. — На это Демиан лишь хмыкнул и сел за стол, а Бонд встал рядом и подвинул к нему пакет. Было решено поставить на фон «Аватар: Легенда об Аанге», правда, Демиан не особо был в курсе, о чём мультсериал. На моменте появления Зуко он перестал жевать ненадолго и далее по развитию сюжета замирал ещё пару раз. — Ты специально? — слова Демиан буквально выдавил, и из-за этого голос вышел очень хриплый. Он посмотрел в лицо Джеймса, пытаясь найти намёк на издёвку, но тот ничего не знал о его отце и ждал, пока станет чуть понятнее причина реакции Демиана. — Расскажи, если хочешь, в чём дело. Я просто так предложил этот мультик. — Они какое-то время ещё играли в гляделки, и Демиан понял, что подвоха нет. — Интересная история, не думаешь? Сын прыгал выше головы, а отец всё равно искалечил и выгнал его, но он всё равно любит Зуко. Он бы не стал делать это просто так, скорее всего, это нужно было для обучения. — На этих словах лицо Демиана стало пустым, и он замолчал; для Джеймса информации было вполне достаточно. — Мне показалось, — Бонд выбирал слова аккуратно, он видел доверие и хотел, чтобы его услышали правильно, — что Зуко стал счастливее, когда его выгнали. Как это ни парадоксально, он лишился многого, но на него больше не давили ожидания отца, и по итогу он сам выбрал, за кого сражаться и с кем общаться. Мне нравится эта история. — Сказав это, Джеймс откинулся на спину, как бы не замечая взгляд Демиана, и принялся доедать картошку фри. Встреча закончилась спокойно, тема больше не поднималась. Парни ещё немного посмотрели «Аватара» и решили расходиться. Расписание продолжало оставаться главным в жизни Джеймса, всё подчинялось ему. Прошли промежуточные тесты и выявились пробелы, которые надо доработать до главных зачётов. Демиан всё так же выполнял практические и теоретические задания на отлично, но Бонд видел: что-то происходит. Они сильно сблизились и, когда было время, часто проводили досуг вместе. На вопросы о настроении Демиан лишь отнекивался, но тёмные синяки под глазами с каждым днём становились заметнее. Джеймс спрашивал, спит ли друг вообще, на что тот отвечал честно, не приукрашивая: «Что-то не получается». Как-то он проговорился, что хотел бы сбежать из академии, и имел неосторожность упомянуть это при отце; с тех пор они постоянно ссорились. Всё стало понятно в день итоговых зачётов, самых важных для первокурсников. Ещё с утра у Джеймса было предчувствие. В аудитории находилось много знакомых лиц, включая Тима, — все нервничали. Когда теоретический экзамен кончился, студенты направились на испытания по стрельбе, маскировке и рукопашному бою. Демиан так и не пришёл. Ночь приближалась, но шум с улицы не намеревался затихать: все отмечали успешно сданную сессию, бегали, кричали и громко слушали музыку. В этот раз академия закрыла на это глаза. Джеймс собирался пойти в душ, чтобы смыть усталость хотя бы немного и заставить себя сходить на кухню поесть, но в дверь постучали. Он открыл, и первое, что бросилось ему в глаза, — кровоподтёки, синяки и порезы на открытых участках кожи. — Сильно же я его разозлил, да? — Джеймс не слушал; чтобы выйти из ступора и вернуть ясность ума, потребовалось много усилий. Он уложил Демиана на кровать и пошёл за аптечкой. Одежда была мокрая от крови; впервые Бонд видел увечья такого масштаба, оставалось только надеяться, что внутреннего кровотечения нет. Скорая была в этой ситуации очень опасным решением: избиение младшего Уэбба — огромный скандал. Методично обрабатывая и зашивая раны, Джеймс размышлял, сделал ли Уэбб это своими руками. Раны были нанесены очень искусно, чтобы причинить боль и пустить кровь, но не задеть мышцы. Рука Демиана крепко обхватила запястье Джеймса; она не мешала заниматься делом, но и не отпускала. Это был якорь, чтобы снова не погрузиться во тьму. Закончив, Бонд тяжело выдохнул. Опасные травмы он обработал и мог передохнуть, но вдруг почувствовал, что вот-вот его вырвет. Глубоко вздохнув и выдохнув, он упал на стул рядом с кроватью, все вопросы он оставил для завтрашнего дня. Правда, этой ночью уснуть не получилось уже у него.