RWBY: Begin Again

«Blue moon, you saw me standing alone Without a dream in my heart Without a love of my own» . . . «Ты получил, что искал? Плати.» — темнота, путы на руках и ногах. Запах пустыни. Голос бандита. «Ты плачешь под ливнем, дружище.» — Боль в голове. Ударили чем-то тяжелым. Голос актера из старого кино. Пижон. «Ну-ка, угадайте, кто проснулся!» — Радостный. Вероятно под чем-то. Садист. «Ну всё, под расчёт.» — Гладкие черные волосы. Не характерный, для пустыни белый смокинг с черными клетками. Смотрит в глаза, не моргает. Холодный взгляд. «Да сколько можно тянуть?» — Наемник. Ждет оплаты. Не личный интерес. «Может, Ханы и убивают людей, не глядя им в лицо, но я-то не быдло, сечёшь?» — Не местный. Богач из Вегаса. Только там встретишь такой нрав. «Это твоя последняя доставка, деточка.» — Маленькая круглая фишка для казино в руках пижона, простой контракт. И не справедливо большая награда. «Извини, тебе не повезло.» — Белый гравированный пистолет. 9 мм, дамский калибр. «Ты, наверно, думаешь, что тебе выпало 18 карат невезения? Да нет, просто игра попалась нечестная.» Выстрел. Белая вспышка. . . . Это был конец. Конец дороги. Конец пути. Все шло к этому. Нельзя вечно обманывать смерть. Можно убить сотни человек на своем пути, встретить самых страшных существ в мире. Побывать и исследовать места, которые прочие сочли бы городской легендой. Встретить людей. Разных людей. Грешников и святых, заблудших и тех, кто готов идти по своему пути до конца. Все это не имеет значения. Ведь такие люди как он, имеют только один финал. Люди, которые не могут, тихо умереть от старости в своей постели. Люди, что являются связующим звеном нового мира. Его нитью если вам так угодно. Курьеры. И величайший из них, подходит к концу своей Одинокой Дороги. Храм дрожал. Где-то в глубине комплекса надрывались сирены, а под ногами ощущалась тяжелая вибрация. Будто сама земля знала, что через несколько минут ей предстоит умереть. Он не успел остановить запуск. И десяток ракет скоро обрушится, на ничего не подозревающие пустошь. Курьер тяжело сидел, оперившись спиной к холодному металлическому ограждению. Кровь медленно стекала по разорванному рукаву и собиралась темными пятнами на полу. Каждый вдох отдавался болью в груди, но лицо оставалось спокойным. Не впервые. Бывали раны и похуже. По крайней мере воздух не убивает. Его верная броня. Броня Рейнджера. Та что ни разу его не подвела, можно сказать не сплоховала и сейчас. Металлические пластины на груди были все вмятинах и порезах, но исправны. Коричневый плащ тут и там разорван, но приемлем. Лучше любых обмоток или лабораторных халатов. Удивительно, но его любимые синие джинсы были практически невредимы. Лежащий рядом шлем как и броня имели пару вмятин. Но не критично, главное что респиратор и красные линзы целы. Остальное вторично. Хотя все ниже пояса, он почти не чувствовал, разве что вес верной крупнокалиберный винтовки лежащий на коленях напоминал, что его ноги все еще существует. Перед ним, опираясь спиной об панель управления пуском, лежал другой Курьер. Тот кто привел его сюда и прошел похожий путь. Улисс. Его фирменный синий пыльник, был разорван в клочья от многочисленных следов шрапнели. Одной ноги не было ниже колена. Самодельный жгут уже пропитался кровью, однако он даже не смотрел на рану. Его взгляд был устремлен куда-то дальше бетонных стен, словно вспоминал все дороги, по которым когда-то шел. Несколько секунд они просто молчали. Они уже давно сказали друг другу все, что хотели. Где-то за стенами отсчитывали последние минуты старые довоенные компьютеры. «Любой путь заканчивается» — наконец произнес Улисс негромко. — «Даже тот, что кажется бесконечным.» Курьер ничего не ответил. Он взял с пола лежащим рядом верный револьвер и направил ствол на Улисса. Тот даже бровью не повел. Верная черная секвойя с золотой гравировкой была с ним так долго, что казалось частью организма. Проверка барабана, четыре пули. Ему казалось, что должно быть три. Впрочем это уже не важно. Курьер посмотрел в глаза своему оппоненту и опустил револьвер. Его смерть уже ничего не даст. Положив револьвер обратно в кобуру он потянулся за шлемом Курьер и надел его на себя. Привычный вес на голове уже не казался таким успокаивающим. Осмотр левой руки, верный Пип-бой был как всегда на месте. Пускай и с потрескавшийся экраном. Но рабочий. Немного покрутив кнопки, Курьер проверил свой медицинский инвентарь. По заметкам все было отлично, десятки стимуляторов, обезболивающие, бинты. Но за время этой дороги, он все это потратил. А обновить заметки времени не было. Наконец, внизу списка нашелся спасительный препарат. Стимулятор. Просроченный. Черт. Спасительный укол, ран много, все изнывали, но сейчас самая приоритетная это большой порез от меча на ноге. Резкая боль и всплеск адреналина. На заживление раны уйдёт еще пол часа или больше, на это времени нет. Был бы хороший стимулятор, зажилось бы в мгновение… Он медленно поднялся на одно колено, используя ствол крупнокалиберной винтовки как импровизированную трость. Каждый шаг отдавался болью, но она была привычной. Боль давно перестала быть причиной останавливаться. «Ты все еще идешь» — усмехнулся Улисс. — «Даже сейчас. Должно быть, такие как мы не ломаются.» Курьер лишь бросил короткий взгляд в сторону пульта управления. Хромая он прошел мимо Улисса и положив винтовку рядом с пультом управления, Курьер обеими руками уперся об панель. Код деактивации должен быть. Обязан. Клавиатура, и шифр. Шифр довоенный, его делали лучшие ученые Америки. Он взламывал похожие и до, но… этот шифр оказался ему просто не по зубам. У него уйдут недели, чтобы хотя бы начать распознавать первые закономерности в нем. И то, при условии если он будет сидеть над этим шифром 24 часа при этом, ни на что не отвлекаясь. До запуска минут пять, не больше. Отменить запуск невозможно. Но всегда есть решение. Вой сирен, дрожание земли ушло на второй план. Тишина разума оглушала. Красные линзы осмотрелись. По огромной площади в скале лежали десяток малых ядерных зарядов, и в центре всей площадки возвышалась высокая ракета с флагом старого мира. Он не успел. Он сделал все что мог. Чтобы просто дойти до этого храма, ему пришлось применить все свои знания и опыт, все чему его научило Мохаве. И этого оказалось недостаточно. Просто, недостаточно. «Ты всегда приносил перемены. Даже когда просто шел.» — Курьер не ответил сразу. Он просто молча смотрел в шифр. Строку кода, которая оказалось сильнее любого мутанта на его пути. Буквы и цифры, которые было невозможно победить. «Ты хотел изменить мир. Теперь смотри, что осталось.» — Курьеру нечего ему сказать. Забавно. Как же хочется смеяться. Его не остановило ни что. Все что Мохаве могло ему предложить, вся мощь Быка и Медведя. Единственная управа которая на него нашлась, это шифр и десятки ядерных ракет. Внезапно руки Курьера застучали по клавишам. Выбор был не густой. Улисс направил ракеты на земли Быка и Медведя. Там и там, будут огромные жертвы. Колоссальные разрушения. Но был выход, изящный, жестокий, но выход. Сделать так, чтобы ракеты взорвались в своих шахтах. Закрыть створки шахт, и пусть ракеты так никогда и не покинут свое чрево. С другой стороны, для него это будет верный билет на тот свет. Большая гора. В голове щёлкнуло так, будто его ударила молния. Конечно. Курьер достал из-под плаща небольшое устройство, внешне напоминающее детонатор с энергетическими элементами. Трансумпорталлер, один из трофеев его пути, прямой путь в комплекс Большой горы. Фактически, телепорт способный перемести его в относительно безопасное место. Но крайне не стабильный, а в регионах с высоким уровнем радиации, инструмент и вовсе мог выйти из строя. Не исключен вариант, что телепорт просто выкинет его где-нибудь в океане или скинет с большой высоты. Но какой оставался выбор? Неизвестность или верная смерть. До запуска две или три минуты. Пару нужных команд в панели и шахта ракеты выходящее на поверхность закрылась. На мгновение все погрузилось во тьму. Затем загорелось красное аварийное освещение, тускло, но лучше чем ничего. Вновь воспользовавшись винтовкой, как тростью курьер слегка отошел от панели и взял в руки устройство и нажал. На перемещение уйдет какое-то время, остается надеяться что его хватит. Где-то в отдалении слышались взрывы. Это врезались в закрытые створки другие ракеты. Все или ничего. Курьер молча смотрел на ракету, пока в его голове мелькали воспоминания о пути который он прошел. Что же он выучил? Какие уроки и принципы ему больше всего запомнились? Первый выстрел… А может запоминающаяся встреча. . . . Три выстрела. Два промаха, один попал в желтую бутылку из-под газировки. Разбитые осколки попадали на желтую траву. Курьер тяжело вздыхает, руки как желе. Слышится смешок молодой женщины. «Ну начнем с того, что для начало стоит сказать что в прицел винтовки можно смотреть. А если руки дрожат, надо присесть на колено. Ладно. Неплохое начало. Но что нам теперь, всю жизнь по бутылкам стрелять? Я тебе вот что скажу. Мне надо отогнать гекконов от наших источников. Пойдешь со мной? Тебе будет полезно. Практика и подготовка решает все.» . . «Что? Как? Ты… Думаешь ты сможешь сбежать от меня? ВСЕ в этом комплексе принадлежит мне! Охрана, системы… Ты думаешь что умнее меня?» — Синяя голографическая стена закрывается. Одинокий старик получил то что хотел, все богатства были у него. В хранилище глубоко под землей. Старик активирует на своем личном компьютере программу. Безуспешно. Курьер молча смотрел на узника собственной цитадели, с другой стороны старик сам хотел там оказаться. И он лишь поспособствовал его желанию. Повернувшись к выходу, Курьер держал в руке небольшой самородок золота, который тот отпилил со слитка. Не ради богатств, или славы. Небольшая памятка и важный урок, надо уметь отпускать. Даже, если это самая сложная часть… . . «Я перепрограммировал их хронометры, геометрические и картографические программы. Теперь весь их мир ограничен Большой Горой.» — пожилой ученый, в своей металлической оболочке был интересным собеседником. Точно умным и даже гениальным. Но весь этот кошмар был, по сути из-за него. «Это была лоботомия из милосердия, если оценить ситуацию трезво. Они были моими друзьями, но… иногда они заходили слишком далеко.» «…?» — Многозначительно промолчал Курьер, давая понять чтобы ученый мог продолжать. Его поза была расслабленной, но кобура с верным револьвером была расстёгнута. На всякий случай. Эти технологии были у него уже в печенках. «Они… пусты без своего мира. Без Большой Горы. Здесь они в рамках. В своей маленькой колыбельной, где они никому не могут навредить, и им ничто не страшно. У них нет морали, того чтобы могло бы сдержать их власть. С моей профессиональной точки зрения, им не место в остальной пустоши с подобными технологиями. Технологии опасны, если ты их не понимаешь, друг мой. Они не понимают, от того и здесь. Они уже дома.» . . Пещера. Костер. Груда пистолетов сорок пятого калибра. Запах горелой кожи. Ритмичные звуки проверки оружия. «Насилие это плохая идея, путник. По многим причинам. Вот тебе три из них. Во-первых, не думай, что раз Дэниэл миссионер, он не может и не хочет защищаться. Во-вторых, если ты посмеешь причинить вред Дэниэлу или кому-то из Скорбящих или Мертвых Лошадей…» Я найду тебя. И Бог свидетель, ты не выйдешь из этой долины. «И наконец, воевать с добрыми людьми — вредно для души. Сейчас это может показаться тебе неважным, но это самое важное из того, что я сказал.» . . «Погоди деточка… Мы можем дого…» — Выстрел в живот. Тело в белом костюме падает. Силуэт в броне и плаще медленно входит в дорогой номер. Пижон корчится в агонии. Курьер медленно опускается на одно колено и забирает фишку с трупа. Встав у выхода из комнаты Курьер оборачивается и тут же ловит в свою броню пару пуль, через мгновение раздается громкий выстрел и пижон замолк. Выжил, пока лежал, успел достать пистолет. Всегда надо проверять, что цель мертва. Все. Вот теперь все точно закончилось. Это был долгий путь. Долгая дорога через половину Мохаве. Вся кровь, все ошибки и неудачи, успехи и победы а самое главное, решения привели его в это казино. . . . Выбор. Все дороги, что он прошел привели его сюда. Это все был его выбор, и последствия принятых решений. Порой, весьма не очевидных. Личная месть, переросла в глобальные события. Необычное послание, и выбор его принять, привели его сюда. Устройство наконец закончило подготовку к перемещению. Мир вокруг начал приобретать синий оттенок. Начался процесс телепортации. Двадцать секунд до запуска ядерного заряда. Курьер уже начал чувствовать жар от двигателей ракеты. Из-за огромного напряжения и того что они в огромной пещере, Трансумпорталлер работал на последних издыханиях. Как будто искал наиболее оптимальную точку для телепортации. «Да… Ты всегда найдешь выход, Курьер.» — Улисс лежащий рядом усмехнулся, глядя на медленно исчезающего «Брата». Философ внутри него все не умолкал. — «Надеюсь, следующая дорога для тебя закончится удачнее чем моя. Не изменяй своим принципам, они далеко тебя завели.» Ракета взлетает. И весь мир погружается в синюю дымку. . . . Темнота. Трава под ногами. Дерево за спиной. Легкий ветер. Шум небольшого ручья. Глаза резко открываются. Весь мир погружен в красный цвет. От боли в глазах, Курьер подносит руку к шлему и отключает свечение. Осматривается. Ясное голубое небо, и многочисленные облака. Небольшая цветущая поляна и зеленая трава ростом в человека. Зеленая. Трава. Курьер поднимает левую руку и заходит в раздел «Карты» на своем Пип-бое. Ближайший аналог в памяти устройство есть. Но там были заснеженные горы. А здесь… Ясная поляна, а вдали виднелся густой лес. Чистое небо над головой. Курьер как обычно открыл новый файл, чтобы сканер на пип-бое уже начал рисовать ближайшую округу по мере его пути. «Нет свободной памяти.» Кто бы сомневался. Еще пара проверок на Пип-бое. «Радио: Отсутствует ближайшие радиостанции.» Обидно. Значит некому транслировать радиосообщения, глушь. Зато, никаких песен про парня и его гитару. «Жизненные показатели носителя: Удовлетворительные.» По крайней мере ничего не сломано. «Радиационный фон: Отсутствует.» Он не в Мохаве. Эта мысль пришла на удивление легко, даже буднично. Неудивительно, ему не впервой попадать, в какие-то другие необычные места вдали от дома. Вероятно устройство перенесло его как можно дальше от взрыва. Хотя насколько он помнил, по изначальной программе, оно должно переносить его в комплекс Большая гора. Впрочем лежащий рядом Трансумпорталлер, по виду был немного не работоспособен. От него веяло небольшим дымом, и в целом пульт был обгоревшим как после духовки. Технологии всегда не надежны. По крайней мере, уничтожение земель Калифорнии и Аризоны было отменено. Теперь оставалось только добраться до Мохаве. Хотя полное отсутствие радиации слегка смущало. Да. Были регионы которые не пострадали от Великой Войны. Но осадки, как те же дожди и пыльные бури за двести лет, так или иначе разнесли радиацию во все уголки бывшей Америки. Как далеко он от дома? Скоро там будет апофеоз битвы Быка и Медведя. Решалась судьба его уже почти родного дома. Новый-Вегас, как же он оставит его одного в такой час? Он делал все ради его процветания, не для того чтобы исчезнуть. Люди на него рассчитывают. От подобных мыслей сердце немного ныло. Хотя и внешне, груда метала у дерева была безмолвна. Старая подруга как-то говорила, что его броня делает его «Безликим». Неважно, есть дела по важнее. Для начала ему нужно понять где он. Нужны люди, или хотя бы дорога с табличкой. Курьер попытался встать, но резкая боль потянула его обратно к дереву. Винтовка на коленях больно упала обратно. Ладно, тело нужна минутка отдыха. А пока есть время… Инвентаризация. Руки взялись за тяжелую винтовку. Привычными движениями Курьер осмотрел ее. Металлическая часть была относительно цела, если не считать пару царапин. Длинный ствол с дульным тормозом вроде тоже. Прицел, небольшая трещина. Работоспособно, но будет раздражать. Деревянный приклад абсолютно цел, и наконец проверка магазина. «…» — Четыре пули. А сумки с патронами у него при себе нет, лишь то что было прилеплено к самой броне. А такой калибр на поясе не понесешь. Четыре пули. Разумеется, часто из нее он не стрелял, слишком хороший патрон, и дорогой между прочим. Но в обмен была и чудовищная мощь. Его броню Рейнджера, этот калибр прошил бы насквозь. Облокотив винтовку об дерево, Курьер достал из кобуры револьвер. Верная секвойя не пострадала. Приятные новости. Легкое движение руки и в барабане, тоже четыре пули. И еще двенадцать на поясе. Этот револьвер тоже не плох, иначе бы не носил. "Подарок", за успешно выполненное задание. Очень хорошая точность, неплохое пробитие, а самое главное он надежный. Хотя и пули для изготовления непростые. Да и опыт показал, нужны только оригинальные, самодельные заметно понижали качества этого инструмента. Положив револьвер обратно в кобуру, Курьер взял с земли свой карманный телепорт и повесил на пояс. Гранаты, ножи… ничего. Все ушло на дуэль. Зато верная фляга все еще здесь и… Пустая. Что же на этом его арсенал и кончается. Расчет то был, на то чтобы пройти весь недолгий, но опасный путь лишь с самыми проверенными припасами. А не на многодневный поход обратно в Мохаве. Ни еды, ни воды, минимальный запас патронов. Ладно. В "Облачном" Казино было хуже. Шелест. Инстинкты сработали мгновенно. Активация визора на правом боку шлема. Мир на мгновение стал красным, а потом сфокусировался, и изнутри линз были видны лишь небольшое красное свечение. Хотя внешне казалось, что все зрение Курьера погружена в красный цвет. Правая рука выхватывает револьвер и направляет в сторону густой травы. Шелест прекратился. Кто бы это ни был, он заметил как Курьер приготовился к обороне. Шелест и движения в траве приближаются. Не стреляют, а возможность прекрасная. А если зверь, то почему-то не атакует, хотя элемент неожиданности он потерял, а если хотел атаковать затаился бы и сменил позицию. И атаковал бы например со спины. Медленно из-за травы появляется зверь. Крупный не медведь, значит мутант. Огромный, ростом в человека, даже будучи на четырёх лапах. С черной шерстью и яркими красными глазами. Голова была странной. Как будто череп, на который не хватило шерсти. А сам «череп» был исписан красными линиями. К слову все его тело, от спины до лап имело выпирающие кости. Милый зверек. Интересно чего он хочет? Обычно, нет, всегда нападают первыми. Человека ни разу не видел? Впрочем боятся тут смысла нет, во первых Курьер уже давно не испытывал страх, а во вторых когти большие, но в Мохаве бывали и по острее. А броня выдерживала. Мутант медленно подошел вплотную, пока ему в голову был направлен револьвер. Волк переросток внимательно осмотрел незваного гостя с ног до головы. Долго, дольше чем нужна смотрел прямо в глаза Курьера, видимо испытывая интерес к красному свечению. Затем тот наклонился и слегка понюхал его, после чего медленно отстранился. Курьер опустил револьвер. Не враждебный. Если бы хотел, уже бы вступил в бой. На последок осмотрев человека, мутант развернулся и спокойно ушел скрывшись в траве. Милый зверек. Засиделся. Собравшись с силами Курьер медленно встал. Действие стимулятора уже закончилось и нога более менее зажила. Жизнь налаживается. Ремешок к винтовке все же стоило прикрепить… Впрочем чего уже жаловаться? Взяв винтовку в левую руку, и оперев ее об плечо Курьер пошел по густой траве, на звук ручья. Любой ручей переходит в реку, а где река, там всегда люди. Где люди, там всегда поселения. А где люди, еда, ночлег, и в его случае еще ответ на то где он. Наконец выйдя из густой травы Курьер вышел к небольшому ручью, который впадал в небольшую реку. А сама река уходила в темноту леса. Сам ручей был маленький, но чистый и прозрачный. Чистая вода. В Мохаве это роскошь. Присев на одно колено, почтальон положил винтовку рядом и поднес свой Пип-бой к ручью. «Радиационный фон: Отсутствует.» Осторожность еще никого не убила. Достав с пояса верную фляжку с цифровой тринадцать и черпнул воду. Сняв шлем Курьер сделал глоток. Это было великолепно. Не просто не загрязнённая вода, а кристальная чистая. Холодная, вкусная. Курьер не мог вспомнить когда он пил не то чтобы холодную. пару холодильников он встречал, но чтобы абсолютно чистая... Как после долгой жажды, Курьер несколько раз черпнул фляжку в ручей и пару раз полностью ее выпил. Набрав полную фляжку, он снова положил винтовку на левое плечо и резко обернулся. Снова шелест. Опять этот зверь. А он без шлема. Курьер развернулся и их взгляды с мутантом встретились. Черный волк внимательно осмотрел человека и подошел, даже когда Курьер стоял в полный рост, монстр над ним возвышался. Уже привычное нюханье. Но затем эта трехметровая громадина потерлась своим черепом об его броню. Ладно, это уже странно. Инстинктивно Курьер погладил голову мутанта. Да и вправду череп на ощупь. Хотя с другой стороны, знакомые называли Курьера Другом животных. Видимо не зря. Курьер поднес свой Пип-бой к зверю для сканирования. В будущем Курьер не повторит такой ошибки, и заранее узнает о прибытие его или подобных ему. «Нет свободной памяти.» Блять. Позволил себе выругнуться в мыслях Курьер. Слегка пощелкав кнопки, он удалил десяток уже не нужных заметок. «Данные добавлены в базу. Система VATS начинает обработку информацию.» Проблему с памятью придется решать. За время путешествия по Мохаве (И не только), его наручный компьютер был буквально забит всякой информацией. Ныне уже неактуальной. Хотя от некоторых заметок или сделанных карт, отказываться было неприятно. Но сентиментальность, пользы делу не принесет. БАМ. БАМ. БАМ. Две головы мгновенно посмотрели в сторону, от куда пришли выстрелы. Достаточно громкие, значит не очень далеко. Курьер быстро поднял шлем и надел. В то же время черный мутант принюхался, глядя в то направление. После чего зарычал и побежал туда же откуда и пришли выстрелы. А вот и люди. Возможно рейдеры, что пришли поживится добычей с дороги. А может простые люди, которые искали еды в лесу. Вот и его билет к цивилизации. Черт. Как только Курьер захотел побежать, как нога резко заныла. Плохо, пока он дойдет прогулочным шагом, либо мутант всех пожрет, либо люди уже уйдут. Впрочем, выбора нет и Курьер вошел в лес, вслед за зверем. . . Три повозки с впряжёнными лошадьми, все мертвы. Глупо, хороший был бы трофей. Две повозки с презентом на них, под ними очевидно ценный груз, ибо на презенте нет следов боя. Однако задняя, которая была предназначена для перевозки людей, была простреляна насквозь. Столбы с электричеством и грунтовая дорога. Столбы кстати целые… Значит рядом богатое поселение, в том же Мохаве, электричество это большая роскошь. Семь человек, все одеты в черную форму и белые маски, подражали под того зверя. Правда его труп медленно испарялся рядом. Интересно, обычно тела не испаряются без следа, разве что только после использования энерго-оружия. Правда, эта группа разбойников не выглядела слишком технологично. У четверых холодное оружие, самодельные мечи и большой топор, у одного и вовсе чуть ли ни кухонный нож. Один с пистолетом, на глаз 9-мм калибр, не страшно. Главное чтобы по ногам не попал. Еще двоя с обычными ружьями. Некоторые осматривают караван, а прочие брезгуют и стараются не смотреть на следы крови на дороге. Зеленые. Караванщики очевидно уже мертвы. Тел не видно, но их видимо скинули куда-то в лес. Если бы их взяли в плен, то пленников бы охраняли, да и звуков раненных тоже нет. Интересно, бандиты, но организованы неплохо, те кто с огнестрелом на стреме, а те кто с холодным оружием разгружают металлические ящики с повозок, а многочисленные деревянные просто игнорируют. Так, тот что с топором видно главный среди них, раз стоит и отдает приказы. Да и выглядит он явно более бывалым нежели остальная группа. Лес глухой, но они явно знали откуда и когда атаковать, значит это как минимум не первый разграбленный караван. Одного надо взять живым. Покажет дорогу к поселению. Те кто на стреме очень не опытные, заросли и ряды деревьев не достаточно густые чтобы полностью скрыть присутствие Курьера. Дерево за которым он прятался, едва скрывало его фигуру. Но они видимо ожидают нападение чего-то по крупнее человека. Им же хуже. Потянувшись к Пип-бою курьер нажимает одну кнопку. Два ружья, один пистолет. У всех троих белые маски, хотя у той, судя по талии, за маской проглядывают какие-то рога, видимо элемент декора маски. «Система VATS активирована. Две цели обозначены. Голова и туловище.» Курьер резко вышел из укрытия. Два выстрела почти одновременно. Те что с ружьями падают замертво. Секунда для перезарядки системы, револьвер направляется на опешившею женщину, которая судорожно подняла пистолет в его сторону. Хорошая реакция, многие бы уже сбежали. Система активирована, прощай красавица… «Ошибка. В базе данных нет такой информации.» Что. Это же обычная… Но уже поздно. Те кто с холодным оружием уже побежали на него, а не состоявшийся жертва открыла по нему беспорядочный огонь. Пару пуль попали в нагрудник, но не пробили. Четыре мужика побежали прямо на него через дорогу. Курьер выцелил самого крупного с топором. Выстрел. От силы калибра тот от боли упал, но выжил. Правда следов крови не было. К чести остальных, те не дрогнули при падении их лидера, самый ближний получил пулю в шею прямо в упор, и по инерции его тело полетело на Курьера. Шаг влево, увернулся и самодельный меч другого бандита ударился об грудь Курьера, выстрел мимо его уха, и враг с кухонным ножом пролетел мимо. От выстрела прямо под ухом бандит был оглушен и слегка попятился, только чтобы получить удар ногой в пах и упасть на колени. Выстрел сзади, пули попали в дерево. Умная девочка, обошла. На чистой реакции Курьер развернулся и попал ей в ногу от чего та упала, крича от боли. А будь более опытной могла и попасть. Тактическая пауза и перезарядка секвойи. Резко Курьер берет бандита за плечо и поднимает его, выступая в качестве живого щита от летящего топора. Главарь такого явно не ожидал и стоял открытый на дороге, все еще в позе взмаха. Горькая ошибка, Курьер быстро зарядил в барабан одну пули и прицелился прямо в голову крупного бандита, как вдруг в его голове что-то щелкнуло. «Не сейчас.» Что. Курьер сделал несколько шагов назад. Он откладывает выстрел на секунду. Потом еще на секунду. Курьер замер, и бандит уже побежал на него налету достав топор из тела мертвого товарища. Да он бежит в полный рост, открытый всем ветрам. Курьер еще раз поднимает дуло, но что-то его останавливает, будто инстинкты отточенные в бесконечных боях внезапно решили устроить бунт. Шаг назад, топор почти ударил его по голове. Еще шаг, еще уворот, благо топором враг владел не очень. По каким-то причинам его тело начало мерцать красным. Ответный удар в живот слегка отбрасывает врага, ну вот же идеальный момент. Враг поднимает руку. Рука Курьера опускается. Будто он как-то воздействует на него… На инстинкты. Но остается разум. С силой воли револьвер поднялся и прозвучал долгожданный выстрел. Со звуком битого стекла главарь отшатнулся, и упал на колено схватившись за окровавленное плечо. Осталось десять пуль. Курьер уже начал перезаряжать барабан, как снова услышал шелест позади себя. Курьер резко развернулся направив револьвер на еще одного мутанта. Прямо как тот же которого уже убили. Так, а ты себя как поведешь? Тот же сценарий. Обнюхал и пошел дальше. А вот главарь успел подняться и побежал к дороге. Язык уходит. Нога не позволит пойти в погоню. Задержать дыхание, прицелится... Ушел глубже, деревья мешают. Черт. Резким взмахом руки Курьер остановил мутанта от погони за бандитом. Ладно, может след куда и приведет. Хотя очевидно не в город. «Помогите… Эдвард… ты где…» — Ах да, красавица. Повернувшись налево Курьер увидел, как девушка медленно ползла в сторону дороги. Казалось мутант тоже учуял жертву и зарычал на нее. Но под красным взглядом Курьера отступил. Ладно, задача выполнена. «Нет… Нет… О Братья! Пожалуйста…» — Курьер медленно подходил к раненной девушке, из ее левой ноги текла кровь. Сопли, слезы льющиеся из-под маски, весь джентльменский набор. На вид, лет двадцать максимум. Зато на английском говорит. Значит в Америке. «Я не хотела… Я…» «Где город. Снимай маску.» — Прозвучал голос Курьера. Было даже непривычно говорить. Дама тут же сняла, обнажая молодое лицо и рога торчащие из головы? Тут либо мать имела плохой вкус, либо радиация. Хотя отсутствующий до сих пор фон, подтверждал больше первую теорию. «Э… он… по левой стороне дороги, рано или поздно дойдете… И… Пожалуйста не убивайте!» — ее дрожащий взгляд, как под гипнозом смотрел в его красные окуляры. Курьеру не нравилось когда его боялись, но понимал какой эффект может производить его шлем. Потом ее взгляд переместился за спину Курьера, где стоял зверь. — «Я знаю Г-гриммы… не любят когда мы им подражаем. Но… Но… я могу пойти?» — настолько ярко выраженного страха Курьер давно не видел. Она уже обняла себя за колени. Он обернулся. Гримм? Так вот как зовут этих мутантов. Зря боятся, милые создания. Хотя этот Гримм уже обошел Курьера и встал по его правый бок, и с довольным лаем обнюхивал девушку. На всякий случай Курьер положил руку ему на голову. «Кто ты? Зачем напали на караван?» — Курьер опустился на одно колено перед ней, чтобы сканер ее проверил и добавил в базу данных. — «Что это был за человек? Почему его тело было… Красным?» «Я не знаю… Нам Эдвард приказал, чтобы мы собирали вещи и пошли сюда…» — Гримм рядом еще раз обнюхал жертву, но рука Курьера на голове не давала ему набросится. Интересно. Если к спокойному ему, они относятся нормально, то к тому, кто проявляет эмоции у них чуть ли не слюни текут. А может рога не любят. «Эдвард… ну… Аура слетела, вы же ее пробили… Разве нет? Мистер Гримм, вы же отпустите меня, если я все расскажу?» «Не гарантирую.» — Честно признался Курьер. Он до сих пор не мог понять, по какому принципу действуют эти звери. Девушку это совсем не успокоило и она начала дрожать сильнее. — «Отвечай на вопрос.» «Я… Я... я не могу… Пожалу… ААА!» — Резко Гримм вырвался из хватки Курьера и набросился на бедную девушку. Одним резким укусом тот оторвал ей голову. Жаль. Ну и ладно. Главное, что теперь понятно где город. Аура. Интересно. То есть, так называется эта броня? Калибр 45-70 ее пробивает не с первого раза… Хотя с таким стволом можно и на медведя идти. Эти места не так просты как кажутся. Хотя, Пустошь и не таких монстров рождала. Бывали и по хуже враги. Но этот был, необычный. Контроль разума? Или почему-то у него рука впервые дрогнула? Нет… На такое, только Казино в тумане было способно. Нет ничего страшнее того места. Казалось, будто он мог, как-то влиять на него. Необычно. Может он один такой уникальный? Надо бы догнать и расспросить. Главное, стоит запомнить. Есть враги, по опаснее простых людей, и классические приемы не всегда эффективности. Взяв из кустов свою винтовку, Курьер вышел наконец на дорогу чтобы осмотреться. Дорога широкая, есть следы других повозок. Однако караван, да он опоздал. Минут на 15 не больше. Слегка сжались кулаки. Каждый раз, меняются враги и декорации, а суть одна. И так, тела у дерева. Краткий осмотр, рубашки, штаны, шляпы. Оружия нет. Видимо их оружие забрали бандиты. Документов нет… каких-то выделяющих черт, тоже нет. А нет, у одного есть синий паспорт. Похожий на те кто носят подданые земель Медведя. Но письменность иная, не английский. Положив паспорт в карман, Курьер пошел к повозкам. Глушь, государства рядом нет. Или это тоже нелегалы. Но за рюкзак спасибо. Груз в деревянных… Бесполезный, кирки, лопаты, строительные каски. Хм, а может централизованная власть и есть. Ехали из города на какую-то стройку. Понятно. А в металлических ящиках были некие кристаллы. Красивые. Фона нет. Положив один в рюкзак, Курьер осмотрелся. Следы крови, от раненого бандита вели в противоположную от города сторону. В город надо в любом случае. Хотя бы, чтобы нормально отдохнуть и расспросить у местных где он. Но и бандита, тем более необычного отпускать нельзя. Да и за уничтожение бандитов местные будут благодарные. Иметь стартовую репутацию всегда полезно. Но время поджимает, следы крови скоро высохнут, а облака становятся гуще, значит скоро дождь и остальные следы размоет. Но с другой стороны, десять пуль в револьвере, и семь в трофейном ружье, самое ружье полная херня, но убивать способно. Бандиты не послали бы, совсем зеленых новичков на подобный рейд. Следовательно это и был их "ударный отряд", с подготовкой у них все плохо. Значит разбойники среднего пошива. Выбор. Всегда есть выбор. Вопрос не в том куда, в город надо в любом случае, вопрос в том как? Решайся Курьер! На что ты потратишь силы и патроны? Что, по твоему мнению будет более важно? 1. [Отправится сразу в предположительно Город. Потенциально: Еда, кровь и лекарство. Важная информация. Издержки: В городе его никто не знает. Возможны проблемы с законом. Улики говорят о развитой Цивилизации. Ресурсы: Есть часть груза и паспорт жертвы.] 2. [Отправится вслед за бандитом. Потенциально: Возможность захватить языка. Заодно и узнать о его способностях. Уничтожение грабителей караванов всегда окупается. А денег при себе нет. Издержки: Бандит скорее всего ушел к своим. Или эта была одиночная банда, что сомнительно с учетом зверей водящихся в этом лесу. Вряд ли это крупная банда и звери показали себя дружелюбными. Но как долго они будут добры? Ресурсы: малое количество патронов. Крупнокалиберная винтовка, ружье и револьвер.] Помни Курьер, последствия принятых Тобой решений. Не всегда очевидны.