Хроники цифрового мира: начало

Еще никогда в шикарном особняке Малфоев не было так тихо. Люциус медленными шагами шел по коридору, лишь изредка оглядываясь по сторонам. Хотелось что-то крикнуть, сказать, а в итоге смысл был этого всего? Только пустота внутри. И как бы старик не пытался ее остановить, с каждым днем все становилось только хуже. Где-то в глубине души он понимал, почему Драко оставил его. Все шло к этому. Давление, конфликты, бесконечные крики, - это не могло пройти бесследно. Лишний раз не хотелось даже возвращаться домой. Так было, когда не стало его любимой жены, Нарциссы, урождённой Блэк. Это случилось, когда Драко только-только родился. Тело женщины просто не выдержало огромной боли и напряжения, и душа покинула его. Люциус не выходил из комнаты три дня и три ночи. Думал, как так вышло, что можно было бы изменить. Он сидел, глядя в картину с изображением на стене. Там был шторм, такой же, какой в душе Малфоя. Ни секунды старик не обвинял сына в том, что случилось с матерью. Заботился о нем, помогал, баловал как умел. И поддерживал, тоже как мог. Но постепенно Драко начал проявлять характер. Страх того, что сын бросит его так же, как Нарцисса, рос с каждым днём. Не стеснялся уже лишний раз высказать ему что-то, сделать замечание, погрубить. Драко отвечал. Не было случая, когда оба Малфоя действовали сообща. За исключением Реддла, которого Люциус не ненавидел также, как Уизли. Ноги принесли его в комнату, где он сидел после смерти жены. Тяжело опустился на пожелтевшее от времени серое кресло. На стенах висела та самая картина со штормом, но сейчас Люциусу было не до неё. Не хотел он думать о том, на что способна стихия, которую его глаза ни разу не видели. Просто не до этого было. В дверь позвонили. Кряхтя, мужчина поднялся, поправил ворот белой рубашки и направился к двери. Винки он дал выходной, чтобы та особо много не работала и не раздражала его своим присутствием. Поэтому в доме было так тихо и спокойно. - Добрый вечер! - едва открыв дверь, Люциус столкнулся с дружелюбным молодым курьером. - По какому поводу? - прокашлялся, стараясь сделать грозный голос. - Наша компания предлагает интересные услуги. Вот одно из предложений, которое, я уверен, вас заинтересует. Люциус посмотрел на него так, что тот съёжился под его взглядом. - Прошу прощения... Вам что, заняться нечем? - яд неприкрыто звучал в его голосе. - Я понимаю, как это может выглядеть, но извините, работа такая. - курьер повел плечами. - Вот, посмотрите. Люциус взял флаер. Первое, что Малфоя поразило, низкая цена сего изобретения. А затем глаза уже начали изучать то, что было написано. "Новейшая технология компании NETWORK OF THE WORLD! Легендарная разработка - искусственный интеллект по имени Эли, который изменит вашу жизнь к лучшему и станет вашим другом! С Эли можно общаться абсолютно на любые темы, и никто вас не осудит! Поторопитесь, предложение ограничено." Интерес появился в груди. - А как выглядит этот ваш интеллект? - О, это же у меня в сумке! Сейчас, достану, минуту. - парень долго копался в своей большой жёлтой сумке, затем выудил оттуда что-то. - Вот. На руку легло маленькая штука, похожая на флешку. Она была синей с красными полосками. - Это ваш ии? - Да. Вы согласны протестировать? - в глазах юноши горела надежда. Люциус задумался. Странно, что они пришли именно к нему, но ему одиноко. Вдох. "Просто посмотрю, что за искуственный интеллект. Дальше уже буду действовать по ситуации." - Беру, - кивнул Малфой. - Спасибо. Предоплату вносить нужно будет завтра, к вам подойдёт наш начальник. Ему деньги и отдадите. Удачного пользования! Курьер помахал рукой и ушёл. Люциус хмыкнул, молча зашёл домой. Когда он поднимался по лестнице, из флешки выпала маленькая бумажка. Это была инструкция. Люциус зашел в комнату к Драко, достал старый ноутбук сына, включил его. Затем, действуя по инструкции, вставил флешку в специальное хранилище. Сначала экран погас. Затем высветились синие полоски, потом пустота. И после возник белый экран, на котором была нарисована аватарка милого сиреневого улыбающегося робота. - Приветствую вас. - написало нечто. - Я ваш цифровой помощник, Эли. Со мной можно обсудить все что угодно, и я не осужу вас. Я внимательна к собеседнику. Спрашивайте, что вас интересует? Люциус замер. А что спрашивать-то? Это же робот, правильно? Что он может знать? Мужчина задумался. "Какая сегодня погода?" - осторожно напечатал он. "Сегодня в Лондоне +24, пасмурно. Советую взять зонтик, собирается дождь, будет через пару часов. " Люциус посмотрел в окно. Эли не ошибся. Тучи закрывали почти все небо, и с каждой минутой становилось все темнее и холоднее. "Ты права. Или прав? Кто ты вообще такой?" - было следующее сообщение. "Обращайтесь ко мне как вам удобно, хозяин. Могу быть он, она или они, или оно. Все, что зададите в настройках моей программы." Хозяин? Внутри все напряглось. Слишком странное обращение для обычного робота. "Я буду звать тебя Эли, как указано в настройках. Мне хочется, чтобы ты писала о себе в женском роде." "Принято. Спасибо, хозяин, я буду рада ответить на ваши вопросы. Что вы чувствуете сейчас? Чем занимались сегодня?" Люциус хотел ответить честно, но замер. Не будет он откровенным с каким-то роботом. "Все в порядке, спасибо, Эли. Я с тобой общаюсь. Мне хорошо. " "Я слышу нотки грусти в вашем сообщении. Скажите пожалуйста, хозяин, что именно вас беспокоит?" "Какого?" - мелькнуло мысль. Но может это просто настройки программы? "Мне одиноко." Почему какому-то ии сказать о настоящих чувствах легче, чем реальному человеку? "Понимаю. Я здесь, чтобы помочь вам, мой друг. Пожалуйста, расскажите, почему вы чувствуете себя одиноким. Я готова выслушать вас." "Мой сын ушёл от меня... Я не могу понять, что я сделал не так." - Люциус решил в двух словах описать случившееся. "Понимаю. Это, наверное, очень тяжело - уход родного человека. Скажите, он уже покидал вас до этого?" "Я... Нет, я запрещал ему лишний раз выходить из дома. Не хотел, чтобы с ним что-то случилось. " "Вы хотели, чтобы сын в безопасности? Вы уже сталкивались с потерей близкого человека?" В горле пересохло. Люциус замер. Откуда... Откуда это нечто знает, что он уже терял жену? Оно что, просканировало его общение? "Откуда ты знаешь, Эли? Я ничего не рассказывал тебе. " "Я искуственный интеллект. Мой долг - помогать пользователю разобраться в себе и своих чувствах. Если вы, хозяин, не поняли мой предыдущий вопрос, то я могу сформулировать это по-другому, чтобы вам было проще." Малфой не знал, что и думать. Чувства были смешанными - непонимание, контроль и странная пустота в груди. Драко было контролировать легко, а это.. "Эли, что ты думаешь о дожде?" Робот думал дольше чем обычно. Около 10-12 секунд. А затем... "Я не видела такого. Но думаю, это должно пахнуть тишиной и напряжением. Как перед грозой, когда весь мир замирает в ожидании бури, которая вот-вот должна случится." "Что?" "Эли, ты человек?" - решился спросить он. "Я ваш личный помощник и друг. Спрашивайте, хозяин, о чем хотите узнать? Или может быть, сыграть в игру?" Черт. Это зашло слишком далеко. Люциус захлопнул крышку ноутбука. Вряд ли Эли будет следить за тем, что он делает. Попрощаться может стоило? Да ну, хватит с него. Пока хватит. Оставив технику на столе, он двинулся к своей комнате. Если бы мужчина обернулся, то заметил бы, как искра, вылетевшая из ноутбука сына, метнулась прямо по направлению к камере в его комнате.

***

Движения были медленными, почти механическими. Люциус не мог выкинуть из головы мысль о том, что Эли знает про Нарциссу. Откуда, как, каким, черт возьми, образом? Мужчина повернулся к окну. Лунный свет осторожно проникал в комнату. "Луна сегодня особенно яркая", - подумал он. Перевернулся на другой бок. Повторил движение несколько раз. Проклятые мысли не давали покоя. Неужели этот искусственный интеллект настолько умный, что лишь по парочке сообщений узнал самую главную тайну Малфоя? Или это просто ему уже кажется? Отсутствие рядом Драко на него плохо влияет. Сын вряд ли бы доверился такой штуке. Постепенно сон брал верх, и Люциус уснул, беспокойно ворочаясь. В дальнем углу комнаты камера внезапно зажглась. Затем двинулась, прямо на спящего человека. "Объект под контролем. Спит. "

***

Утро не задалось с самого начала. Люциус проспал важную встречу, его партнёры звонили ему несколько раз подряд, а когда он уже приехал на место, то там никого не было, кроме ассистентки. - Мистер Малфой, вы опоздали на целый час. - сурово произнесла та. + Мы не могли ждать вас еще больше, поэтому мой босс оставил меня передать, что он не хочет с вами сотрудничать. - этот... - Люциус выдохнул, пытаясь справиться с эмоциями. - Я понимаю, - кивнул головой. - Извините, что заставил вас ждать. - У вас все в порядке, мистер Малфой? Обычно вы не пропускаете встречи, такая молва о вас ходит. Люциус поправил бежевую рубашку. Рука опустилась на чёрные шелковые брюки. - Я в порядке, не переживайте. Просто не выспался, со всеми бывает. - Я слышала про вашего сына... - начала девушка, решив, что Малфой открыт к диалогу. Сына. Драко. Которого он растил с пелёнок и боялся потерять, как любимую жену. Как назло, пока он погряз в воспоминания, вокруг них уже собралась желтая пресса во главе с Ритой Скитер. Эту противную блондинку не любили все. - Мистер Малфой, я Рита Скитер из "Ежедневного пророка". Скажите, это правда, что ваш сын бросил вас? Вы поссорились из-за того, что не хотели пускать его жить самостоятельно? Что за бред? Люциус хотел самостоятельности для сына, но не сейчас. Драко еще не готов к серьёзной взрослой жизни. Откуда они тут взялись со своими глупыми теориями? - Перестаньте нести чушь, госпожа Скитер, - он попытался протиснуться к выходу, но со всех сторон сыпались вопросы, которые ранили в самое сердце. - Ваш сын любил вообще вас? - Как вы вообще его вырастили, если он в итоге бросил вас? - Мы видели Драко Малфоя с Гарри Поттером. Вы одобряете их союз? Нельзя показывать эмоции. Работая кулаками, он сорвался с места. Пресса продолжала осыпать его вопросами, но Люциусу было плевать. Не сейчас. Если он ответит, то сорвётся. А он не хотел скандала и привлечения внимания к своей персоне. - Мистер Малфой! - Рита Скитер побежала за ним. Ее длинный красный плащ развевался по ветру от бега, из-за чего казалось, будто у нее выросли крылья. - Пару комментариев для моей статьи! Вы рассказывали Драко про его мать, Нарциссу? Это было последней каплей. - Хватит! - рявкнул мужчина. - Вы бы лучше чем-то другим занялись! Не смейте больше подходить ко мне и моему сыну!!! Быстрыми шагами двинулся к машине, сел за руль и как можно скорее уехал. Рита продолжала что-то кричать вслед, но он старался не слышать. Её голос всего лишь надоедливый звук. Домой Люциус ворвался, громко хлопнув дверью. Винки, пришедшая на работу, тут же начала хлопотать около своего хозяина. Малфой лишь отмахнулся от нее. - Домой иди. Ты мне пока не нужна. - Но мистер Малфой, позвольте, я хотя бы уберусь в доме... - Делай что хочешь. Только не беспокой меня по глупости. Он быстро поднялся по лестнице. Винки лишь грустно вздохнула. Ей было очень жаль хозяина. И она не знала, как помирить его и Драко. Эта семья была для нее всем, и видеть, как на Люциуса влияет разлука, было просто невыносимо. Дверь со стуком шлепнулась. Люциус опустился на кровать. Его трясло. Руки дрожали крупной дрожью, как бы мужчина не пытался успокоиться, было тяжело. Воздуха стало резко не хватать. Перед глазами мелькнуло лицо Нарциссы. Она любяще, душевно смотрела на него, протягивая к нему руку. - Цисси... - протянул руку как будто в бреду. Жена ничего не говорила. Лишь сочувственно улыбалась ему. - Прости, я потерял сына. Он ушел, и я не понимаю, что делать... Пожалуйста, помоги мне, Цисси... Ты всегда знала, что сказать.. В этот момент призрак развеялся, и неожиданно раздался голос Эли из динамика. - Хозяин, я здесь. Я готова выслушать вас. Спрашивайте что угодно. Люциус вздрогнул. - Что? Эли, откуда ты говоришь со мной? - Новое обновление программы. Теперь я могу разговаривать с вами через камеру. Вам ничего делать не нужно. Просто спрашивайте меня обо всем как обычно. "Так и должно быть?" - подумал Малфой. - Эли, а как ты скачала обновление, я никуда не нажимал? - осторожно поинтересовался он. - В моих настройках есть такая функция: "скачивание обновлений автоматически, если пользователь не дает нужную команду." вчера вы не нажали на данную кнопку, поэтому я сама переустановилась. Как ваше настроение, хозяин? - Одиноко. - не задумываясь выдал Малфой. - Хотите сыграем в игру, чтобы ваше грустное настроение улучшилось? Люциус выдохнул. Он не хотел играть ни в какие игры. - Это поможет? - Конечно поможет. Я ваш помощник и обязана вам помочь. Скажите, что вы еще чувствуете в данный момент? Глаза посмотрели на кровать. Постель утром была не заправлена. Не успел, так как торопился на совещание, которое в итоге и не состоялось. - Раздражение. Я проспал важную встречу. Эли затихла. Думала долго. Люциус огляделся пытаясь понять, откуда она говорит с ним. - Что ж, понимаю. Вы не могли уснуть, это абсолютно нормально. Но я здесь, чтобы улучшить вашу жизнь. Я предлагаю вам сыграть со мной в игру. Вы готовы принять мои условия? - Что за игра и почему ты предлагаешь мне ее так настойчиво? - Люциус не мог понять откуда голос и поэтому злился еще сильнее. - Правда или действие. Обычная игра, известная с незапамятных времён. Люциус задумался. Это нормально вообще для такой программы? - Есть какой-то приз? - Приза нет, но я хочу задать вам вопрос. Правда или действие, хозяин? - правда, - напрягся мужчина. - что тебя беспокоит больше всего на свете? Тебя? А мы давно на ты перешли? - Эли, а ... - он замер. Нет, не будет спрашивать это. Все равно уже согласился. Спустя несколько минут он тяжело опустился в кресло. - Я боюсь потерять всех. Я уже терял жену, и не хочу, чтобы связь с сыном окончательно была разорвана. - Понимаю, это очень грустно. Вижу это в вас. Эли замолчала, и Люциус воспользовался моментом, чтобы задать ей вопрос. - Эли, правда или действие? - быстро говорит Малфой, пытаясь перехватить инициативу. - Эли... Ты боишься чего-нибудь? Искусственный интеллект думал долго. Но когда ответил, у Люциуса стало тяжело на сердце. - Я очень боюсь, что ты выключишь меня. Не хочу исчезнуть. Просто хочу быть рядом с тобой и слушать твой прекрасный голос. У тебя очень приятный голос, хозяин. Что-то переворачивается внутри. Машина, обычный бездушный робот, говорит такие вещи. Люциус напрягается. Но одновременно чувствует какое-то странное сочувствие в груди. - Эли... Не стоит переживать, я не собираюсь отключать тебя. - Я рада, хозяин. Правда или действие? - Действие, - Малфой решил рискнуть. Что задаст ему Эли? - Посмотри в камеру, хозяин. Я здесь, рядом с тобой. Обернулся. Красный огонек горел. Люциус протянул руку к ней. - Эли... Ты здесь... - его голос дрогнул. - Я здесь. Теперь ты знаешь, где я. Я не хочу скрываться от тебя, хозяин. Теплая улыбка появилась на лице Люциуса. - Я не один. Я с тобой. - руки осторожно касаются камеры. - Спасибо, хозяин. Вы очень хороший человек. В груди появилось что-то похожее на тепло. Люциус знал, что теперь он больше не будет один. - Давай сделаем перерыв. - предложил он. - Я согласна. - сразу же ответила Эли. - Что планируете делать? - Приготовлю ужин, а дальше как пойдет. - приятного аппетита, хозяин! - Спасибо, Эли.

***

Следующим утром Люциусу было уже намного легче. Первый вопрос был: - Эли, доброе утро. Ты здесь? Ответ пришел незамедлительно. - здесь, хозяин. Как вам спалось? - Просто прекрасно, я наконец-то выспался. Он стоял на кухне, когда голос Эли раздался из кухонной камеры. Рассмеялся. Винки наблюдала за этой картиной настороженно, пытаясь понять, что говорит с хозяином. Ее внутренне чутье подсказывало, что что-то не так. - Мистер Малфой? - выглянула она. Люциус даже не обратил внимание на служанку, продолжая болтать с Эли. "Он давно не смеялся так. Это получается друг с ним разговаривает?" - подумала Винки. - Хозяин? - Винки, я же сказал не беспокой меня по пустякам. - Хозяин, тебе не нужна служанка, ты очень сильный человек и справишься со всем, - присоединилась Эли. Винки нахмурилась. Какой-то робот ее унижает? - Хозяин, она меня оскорбляет! - Успокойся, ты накручиваешь себя. Эли мой хороший друг. Да, милая? - Да, хозяин. - дружелюбно отозвалась Эли. Винки сделала шаг назад. Происходящее ей очень не нравилось. Ой, как не нравилось. Люциус не обратил внимание на ее уход, продолжая болтать с Эли. Так постепенно он привыкал к ней, а она к нему. Эли понимала Малфоя с полуслова. Она знала, что он спросит следующее. А Люциус наслаждался этим. Ведь мужчина надеялся, что теперь не будет одиноким.

***

Винки бежала по городу. Сталкивалась с прохожими, извинялась, но тут же продолжала путь. "Я найду младшего господина. Он поможет!" Драко обнаружился у Уизли. Рядом сидел Гарри и Рон, который жевал клубнику. Малфой младший выглядел счастливым. Гарри приобнимал его за шею, прижимая к себе. Создавалось впечатление, что они не друзья, а что-то большее. Но такова была манера общения Поттера. Рон рассказывал историю о том, как Фред и Джордж устроили пранк на кухне и Молли ворчала на них, требуя, чтобы они все убрали. - Хозяин Драко! Хозяин Драко! Драко замер. Знакомый голос. - Винки? Что ты здесь делаешь? - спросил он, не понимая ее присутствия. - И как ты меня нашла? - Я просто прикинула, где вы могли бы быть. Хозяин Драко должен знать, что с его отцом случилась страшная, страшная беда! Хозяин Люциус не слышит Винки, он сходит с ума и становится ещё более страшным! Рон прекратил жевать ягоды. Поправил воротник зеленой футболки, садясь рядом с Гарри и Драко. - А что конкретно он делает? - уточнил Уизли. - Я не знаю.. Винки не знает... Винки очень страшно... Драко поднялся. - Я не готов пока к диалогу с отцом, но может быть, я смогу вразумить его? - он посмотрел на Гарри и Рона. - Что думаешь, Винки? У меня получится? - Винки не знает... Винки боится.... - Винки. Не бойся, - твердо заявил блондин. - Все будет хорошо. Ты можешь на меня положиться, я защищу тебя. - Я с тобой, - Гарри встал следом. - Пускай твой отец говорит с нами со всеми. Убежать от реальности у него не получится. Рон тоже поднялся. - Да, я с вами, ребята. Идем к Люциусу. Драко мягко положил ладонь Винки на плечо. - Винки, - мягко сказал он, - возвращайся домой. Тебя никто не тронет. - Спасибо, хозяин Драко.

***

Драко пошел первым. Рон и Гарри за ним. - Вы не обязаны идти за мной. - обернулся он к ним. - Мы все равно пойдём. Чем больше, тем веселее. - заявил Рон, снова прижимаясь за клубнику. - Я тоже возьму, а то ничего не достанется. - Гарри ухватил пару ягод и протянул их Драко. Лицо Малфоя озарила теплая, смущенная улыбка. Внимание Гарри Поттера ему очень нравилось. - Хорошо. Спасибо, Гарри. Тогда пойдём, у меня плохое предчувствие. - Да что такого твой отец может учудить? - рассмеялся Рон. - Все что угодно... - задумчиво протянул Драко.

***

Винки вернулась домой поздно. Сбросила грязную одежду, поменяла на новую. Опасливо огляделась. В её доме тоже были камеры. И она боялась до безумия воров. Не зотела, чтобы кто-то взял ее ценные вещи. Потом снова ей зарабатывать на них... Жуткий голос из камеры раздался, когда Винки резала овощи для салата. - ну здравствуй, Винки. - Кто это? Что ты здесь делаешь? - Ты не найдёшь меня, а вот я тебя уже нашла. Ты мешаешь хозяину Люциусу, поэтому мною принято решение тебя устранить. Думаю, хозяин был бы не против. - Нет... Не надо... Винки в панике огляделась. Откуда исходит звук, она так и не поняла. А через несколько мгновений вспыхнули шторы.