Зелье дня

— Пошли скорей! Тебе точно понравится здесь! Край двери зацепился за входной колокольчик. Залитая июльским солнцем улица сменилась полумраком. За место жары пришла долгожданная прохлада, столь желанная в подобные дни. Возможно поэтому Кеша повёлся на уговоры племянницы и согласился зайти в кофейню. В полумраке коридора он не увидел ступеньку. Поверхность ступни полностью легла на её край, после чего чувство опоры пропало окончательно и тело полетело вниз. Рука сразу же принялась искать поверхность, способную остановить падение. Ей оказался устеленный мехом подоконник, заставленный вещами ручной работы. Парню удалось избежать падения, но ценой спасения стали разлетевшиеся флаеры и листы с наклейками. Стоящая в проходе девочка недовольно покачала головой. Она вприпрыжку спустилась по лестнице и встала перед дядей. — Кеша, — недовольно цыкнула Алиса. Белоснежный бант украшал высокий хвост. Он дёргался от каждого движения. Школьница смотрела на Кешу с недовольным видом, будто бы отчитывала за случившуюся оплошность, — Ну ты растяпа! Парень ничего не ответил. Он принялся собирать разлетевшиеся листовки. Стоящая рядом племянница принялась за сбор наклеек, попутно рассматривая рисунки. — Кеша, тут драконы! —радостно восклицает Алиса. Листы подносят к самому лицу, перегораживая весь обзор, — Смотри-смотри! А этот на тебя похож. Такой же хмурый и тощий. Парень неспешно перехватил листы с наклейками. Драконы, извивающиеся в разных позах, корчили забавные рожи. Один из них, желтый с длинным носом, действительно в чём-то отдалённо напоминал Кешу: длинный китайский дракон с растрёпанными во все стороны волосами и выпученными зелёными глазами. На забавное сравнение парень лишь кивнул, вернув товар на отведённое ему место — на полку. Наконец, пришедший смог осмотреться. Стены и пол, обшитые тёмным деревом, напоминали старую немного заброшенную таверну. Со стен свисал искусственный, вечно зелёный плющ. Между листьев затесалось множество маленьких огней. Плотным слоем они обвили барную стойку, витрину, настенное меню и даже вход в соседнюю комнату. В воздухе витал аромат кофейных зёрен. — И давно вы с мамой сюда ходите? — холодно поинтересовался Кеша. — Каждые выходные, — произнесла Алиса, подбегая к полочке у кассы. Разные отсеки шкафчика были уставлены разнообразными вещами с фентезийной тематикой: значки с драконами и феями, множество наклеек с гоблинами, монеты, покрашенные под старину, грибы-серёжки из полимерной глины и эпоксидной смолы. Среди прочего, на полочках можно было отыскать печенье с предсказаниями, карамельки в крафтовой бумаге и небольшие мешочки с травяными сборами. Всё это результат многодневного труда, итог потраченных авторами сил и времени. — А не рановато ли ребёнку пить кофе? — спросил Кеша у школьницы. — А не рановато ли тебе занудничать? — парировала Алиса, показав язык, — Как дед старый. — Добро пожаловать в «Магию и кофе», — отозвалась девушка в солнцезащитных очках. Это были не стандартные солнцезащитные очки, которыми хоть раз пользовался каждый. Большие желтые стёкла имели форму звёзд. За ними скрывались узкие глаза, смеющиеся, по лисьи хитрые. К тёмному, весьма потрёпанному фартуку, был прицеплен маленький дракончик, свернувшийся в клубочек. Обратив внимание на девочку, бариста улыбнулась и наклонившись ближе, — Привет снежинка. Где маму потеряла? Что-то не вижу я её. — А она опаздывает, — отвечает девочка. Забравшись на барный стул, она облокотилась о поверхность стола, — Я сегодня с дядей Кешей. Девочка махнула рукой в сторону парня, рассматривающего товар. Был он ненамного старше самой сотрудницы кофейни. Несмотря на жаркую погоду, гость заведения облачился в тёмные тона. Как истинный ценитель андеграунда девяностых, носил он на себе футболку с логотипом Нирваны. Алиса кинула беглый взгляд на дядю. Наклонившись ближе к баристе, девочка прошептала, словно делилась самой сокровенной тайной: — Он вас не ненавидит, у него лицо такое. А ещё он не любит кофе. — Вот как? — усмехнулась девушка, — Неужели настолько не любит? — Да! — воскликнула школьница. Детская ладонь стянула со стола два десятигранных кубика. В приглушённом освящении эпоксидные кристаллики напоминали драгоценные камни из сундука с сокровищами. Пальцы крутили, жамкали грани неотъемлемого атрибута настольно-ролевых игр. Алиса оглянулась на хмурого товарища. Казалось, дядя был не в восторге от нового места: вид у него был грустный, озадаченный в какой-то степени. Девочка недовольно покачала головой. Она наклонилась ближе к собеседнице и заговорщически произнесла: — Но ты же сможешь его переубедить? Просьба ребёнка оказалась неожиданной. Курсы бариста её к такому не готовили. Девушка опешила, не сразу ответив на просьбу маленькой клиентки. — Пуговка, я даже не знаю, — призналась бариста ребёнку, — Я, конечно, попробую, но ничего обещать не могу. Несмотря на честное признание, Алису ответ не устроил. Тонкие брови выгнулись, губа от обиды дрогнула. Руки сцепились в молящем жесте, ребёнок запричитал с отчаянием: — Пожалуйста, — просит Алиса, — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Ты же лучшая бариста на всём свете! Слишком высокую ответственность девочка возложила на плечи сотрудницы. От подобной лести бариста смутилась, отведя взгляд в сторону. Слов для ответа не находилась. Из уст девушки вырвалась растерянная фраза, полная сожаления: — Малыш… — Только ты готовишь кофе, способный поменять настроение человека, — продолжает уговаривать Алиса, — Вкуснее я в жизни не пробовала! В этот самый момент к прилавку подошёл Кеша. Его рука осторожно легла на детское плечо. Взгляд баристы задержался на ногтевых пластинах: чёрный глянцевый гель-лак, свежий на вид. И между тем, поверх покрытия красовались наклейки с котиками. Наклеены они были довольно хаотично и немного криво, однако мастер действительно старался. Девушка предположила, что автором дизайна как раз была Алиса. — Уже выбрала? — сдержанно спросил неформал. Девочка обернулась и воскликнула с улыбкой: — Да! Любовное зелье и печеньку с предсказанием! — Прекрасно, — ответила бариста, а после перевела взгляд на парня, — А что для Вас? — Мне ничего не нужно, — коротко кинул Кеша. Пристальным взглядом ребёнок одарил баристу. Девочка всё ещё надеялась на помощь девушки, хоть на какое-нибудь содействие. После она обернулась на Кешу, упёрлась локтем о стол и скривила губы. — Как не нужно? —возмущённо воскликнула племянница, — Неужели совсем ничего не возьмёшь? — Алиса, я не оценю напиток по достоинству, — честно сознался дядя, — Ну не люблю я его. На разноцветных глазах навернулись слёзы. С неподдельной обидой Алиса уставилась на Кешу, готовая закатить истерику на ровном месте. Между тем, в разгорающуюся драму вмешалась бариста: — Не хотите попробовать зелье дня? Сегодня мы готовим напитки, основанные на вашей энергетике. — Девушка, вы меня не услышали. Я не пью кофе, — он продолжал настаивать на своём. И вновь Алиса готова разрыдаться. — Я приготовлю напиток, который Вам точно понравится, — решительно заявила бариста, — В ином случае вы и рубля не заплатите. Кеша умолк, погрузившись в размышления. Сидящая под боком племянница просияла и принялась подбивать его на авантюру. Грубые брови изогнулись, на хмуром лице отражался мыслительный процесс. Наконец, он сдался. — Ладно, — цыкнул гость, — Сделайте небольшую чашку, — он перевёл недовольный взгляд на племянницу. Настроение ребёнка мгновенно поменялось: теперь девочка хитро пялилась на дядю, наслаждаясь собственной победой. Мужчина процедил сквозь зубы, не в силах сделать что-либо с этим: — Уговорила. Выпустив из рук кубики, девочка слезла с барного стула, после чего убежала в соседний зал. По гладкой плитке застучали красные балетки. Забираясь по небольшой лесенке, Алиса громко воскликнула: — Чур я на подоконнике! Присев рядом с кассой, Кеша принялся ждать напитки. Теперь девушка могла лучше рассмотреть клиента. Иссиня-чёрные волосы доставали до плеч. Не выраженная чёлка сливалась с густыми волосами. Бледная, будто бы молочная кожа, казалось, не способна загореть на солнце. Подобный человек сгорит мгновенно, стоит ему только выйти на улицу. Выступающие, чуть синеватые мешки, отражали накапливаемый неделями недосып. Если бы гостя сравнивали с животным, он точно был бы похож на панду. Кеша входил в 1% обладателей благородного зелёного оттенка глаз. Два чистых изумруда с недовольством и усталостью глядели на окружающий мир. Нос его довольно маленький и прямой, как палочка корицы. Чётко выраженные скулы добавляли образу резкости. Узкое лицо казалось довольно подвижным. Он мог выбрать любую из множества существующих эмоций, однако неформал предпочёл оставаться кислым, подобно свежему лимону. Кажется, теперь бариста поняла, какой напиток необходим Кеше. Зашумела кофейная машина. Забулькало молоко под натиском маленького миксера. В руках мастера не сочетаемые на первый взгляд ингредиенты обрели единую форму. Совсем скоро зелье дня было изготовлено и подано клиенту. — Маленькое зелье дня, — произнесла бариста, — Носящее название «Иннокентий». На барной стойке оказался кофейный напиток в небольшом стаканчике. Пенная шапочка приятно пахла лимонным пирогом. На молочное сердечко насыпали немного корицы. Совсем скоро рядом оказались второй напиток и печенье, предназначенные для ребёнка. Кофе окинули скептическим, весьма недоверчивым взглядом. Кеша притянул к себе стакан, после сделав небольшой глоток. По языку прокатились тёплые сливки, отдающие лимоном. Дальше язык уловил корицу, заранее добавленную в молоко. Кеша чувствовал мягкость и тепло напитка, сделанного мастером. Бариста не сводила глаз с клиента, ожидая ответной реакции. Ему понравился напиток? Или наоборот, не приглянулся. Собеседник держал стакан у губ, не делая нового глотка и не выпуская его из рук. Видно думает, пытается понять. Наконец, лицо его смягчилось. Опустив стакан, он произнёс, доставая кошелёк из сумки: — Неплохо. В вазочку для чаевых отсыпали добрую горсть мелочи. Коротко кивнув баристе, Кеша забрал второй стакан и ушёл к племяннице. Стоило дяде появиться с любимым напитком, как Алиса вскочила, выхватив стакан из рук. — Ну как? — торопливо загалдела она, — Тебе понравилось? Понравилось? — Ну, — сдержано ответил Кеша, — Это место и впрямь неплохое. — А ты приведёшь сюда друзей? — хитро спрашивает ребёнок. На это Кеша улыбнулся и потрепал её по голове. Своего мнения он не изменил: кофе всё ещё проигрывает пуэру с лимоном и мёдом. Как бы искусно не было сварено «зелье», для него оно никогда не станет вкуснее чашки чая. И всё же, желание девушек скрасить неудавшееся начало дня не позволило Кеше омрачить их ожидания. Да и надо сказать, место оказалось действительно неплохим. Хорошо тут, прохладно, тихо. Можно с книгой посидеть или поработать. Возможно он сюда вернётся, но за кофе, а за атмосферой и воспоминаниями.