Академия стихий

Тишина в комнате звенела. Мы с Лилит сидели неподвижно, отчаянно пытаясь переварить то, что случилось всего пару часов назад. Мысли путались, а перед глазами всё ещё стояло сумасшедшее свечение. — Я... кто я вообще теперь? — мой голос едва заметно дрожал. — И что, чёрт возьми, произошло с этим кристаллом? — Эй, стоп, давай не будем сейчас взрывать себе мозг, — Лилит решительно хлопнула ладонями по коленям, прерывая мою зарождающуюся панику. — Дерек с огненного позвал меня на вечеринку. И ты идёшь со мной. Возражения не принимаются, но сначала — смена имиджа! Лилит взялась за дело с энтузиазмом заправского стилиста. Спустя полчаса магии над моими волосами и экспресс-подбора гардероба я замерла перед зеркалом. На меня смотрела незнакомка: изящная причёска подчёркивала линию шеи, а маленькое чёрное платье садилось по фигуре так, словно было сшито на заказ. Из зеркала на меня глядел совершенно другой человек. Сильный. Загадочный. Уже через двадцать минут мы стояли перед грохочущим от музыки особняком. — Ого... Да тут, похоже, пол-академии собралось, — пробормотала я, оглядывая толпу. — А ты как думала? — хмыкнула подруга. — Такое пропускать нельзя, это же традиционный отрыв в честь распределения! — Привет, девчонки! — к нам, широко улыбаясь, направился высокий парень, от которого так и веяло теплом факультета огня. — О, Дерек! А мы тебя как раз ищем, — оживилась Лилит. — Знакомьтесь, это Дилан с водного, — Дерек кивнул на своего приятеля, стоявшего чуть позади. — Приятно познакомиться, — дежурно улыбнулась я. Стоило нам переступить порог дома, как Лилит предсказуемо растворилась в толпе вместе с Дереком. Оставшись в одиночестве, я решила сбежать от шума и скользнула на просторный балкон второго этажа. Здесь было прекрасно. Прохладный ночной воздух остужал разгорячённую кожу, а вдали, под бездонным звёздным небом, перемигивались огни далёкого города. — Ты что, преследуешь меня? — раздался из темноты бархатный, холодный голос. В тени колонны мелькнула пара ледяных, пронзительных глаз. — Скорее это ты меня преследуешь, Джейс, — фыркнула я, скрестив руки на груди. — Никогда таким не занимался и уж точно не собираюсь, — с лёгкой ухмылкой парировал он, выходя на свет луны. — Ну так и не порть атмосферу. От твоей тёмной ауры дышать нечем. Джейс странно, изучающе посмотрел на меня. В его взгляде промелькнуло что-то среднее между любопытством и раздражением. — Не забывай, дорогая, что кристалл выжег тьму и на твоей ауре тоже. Мы теперь в одной лодке. Я отвернулась к перилам, всматриваясь в ночную бездну. — Я и без тебя не понимаю, кто я теперь такая. А ты только масла в огонь подливаешь. Джейс молча шагнул ближе. На его ладони, подчиняясь секундному импульсу, соткалась идеальная сфера из чистой, клубящейся тьмы. — Ладно. Хоть ты меня неимоверно бесишь, мне чертовски интересно, почему кристалл так среагировал на тебя. Попробуй. Создай такую же. Я глубоко вздохнула, закрыла глаза и попыталась сосредоточиться, представляя, как прохладная, осязаемая тьма окутывает мои пальцы. Получилось. Вокруг моей руки закружился тёмный сгусток энергии. Но стоило нам оказаться слишком близко, как наши сферы притянулись друг к другу, словно магниты. Мгновение — и они с детонацией соединились, породив мощную взрывную волну. Воздух вокруг вспыхнул. Дверь балкона с грохотом распахнулась. На шум прибежали взволнованные Лилит, Дерек, Дилан и Чейз. — Что здесь, чёрт возьми, происходит?! — выкрикнул кто-то из них. Мы с Джейсом стояли посреди нахлынувшего тумана, тяжело дыша и пребывая в глубочайшем шоке от случившегося. — Я... я никогда не слышал, чтобы магия двух разных волшебников могла вот так сливаться воедино, — ошарашенно произнес Дерек, переводя взгляд с меня на Джейса. Мы переглянулись. Внутри проснулось странное, тягучее чувство — опасное и непонятное. Но, поспешно отмахнувшись от него, мы молча направились обратно в дом. Пытаясь прийти в себя, я шла по полутёмному коридору особняка, как вдруг чья-то сильная рука резко схватила меня за запястье и затащила в пустую комнату, захлопнув дверь. — Дилан?! Ты что творишь? — возмутилась я, пытаясь высвободиться. — Слушай, ты мне сразу понравилась, — парень прижал меня к стене, приторно улыбаясь. — Может, переспим? Чего время терять? — Эй! Отвали от меня, придурок! — я попыталась оттолкнуть его, но Дилан, обнаглев от алкоголя, полез с поцелуями, бесцеремонно хватая меня за талию. Вдруг дверь с грохотом слетела с петель, едва не расколовшись надвое. На пороге стоял Джейс. Его силуэт буквально дрожал от ярости, а вокруг тела плотным коконом сгущалась осязаемая, зловещая тьма. — А ну свали от неё, — процедил он голосом, от которого мороз пошёл по коже. Дилан недовольно обернулся, пытаясь сохранить лицо: — А ты чё, её парень? Сам свали, мы заняты. Тьма в комнате сгустилась настолько, что температура мгновенно упала, а тени на стенах ожили. Глаза Джейса полыхнули опасным огнём. — Я повторять не буду. Свали. Быстро. Одного взгляда на взбешённого тёмного мага Дилану хватило, чтобы протрезветь. Побледнев как полотно, он пулей выскочил из комнаты, едва не сбив косяк. В тишине я перевела дыхание, глядя на своего спасителя. — Джейс... — тихо позвала я. Но он даже не обернулся. Развернувшись, парень молча скрылся в темноте коридора, оставив меня наедине с бешено бьющимся сердцем.