Часть 11. Исчезнувшие экзаменационные работы. Заперты.
7 июля 2026 г., 19:22
Прошла неделя. Открытый урок постепенно перестал быть главной темой школы. На смену ему пришла другая. В Хогвартсе начали исчезать экзаменационные работы. Сначала пропали эссе пятикурсников. Потом — контрольные шестого курса. Через два дня исчезли готовые результаты проверочных работ по Защите от темных искусств. Паники не было. Пока.
Учительская.
— Это уже третий случай, — сказала Макгонагалл, просматривая список пропавших работ.
— Может быть, домовой эльф? — предположила Спраут.
— Домовые эльфы ничего не выбрасывали, — ответил Снейп.
— Откуда вы знаете?
— Потому что я спросил.
Беллатрикс лениво листала журнал.
— Может, ученики украли?
Гермиона покачала головой.
— Нет.
— Почему?
— Архив защищен чарами.
— Их можно снять.
— Можно.
Гермиона посмотрела прямо на Беллатрикс.
— Но не ученикам.
Беллатрикс поймала ее взгляд.
— Намекаешь на преподавателей?
— Я просто говорю о фактах.
— Нет.
— Да.
— Нет.
— Да.
Макгонагалл громко положила перо на стол.
— Не сейчас.
В тот же вечер. Гермиона вышла из кабинета с тяжелой стопкой проверенных работ. Она устала. Последние несколько дней почти не спала. Коридоры были пустыми. Лишь факелы тихо потрескивали на стенах. Она уже почти дошла до лестницы, когда услышала шаги. Четкие. Неторопливые. Позади. Гермиона резко обернулась. Никого. Она нахмурилась. Показалось? Она пошла дальше. Снова. Шаг. Еще один. Она резко остановилась. Шаги прекратились одновременно.
— Кто здесь?
Тишина.
Гермиона медленно достала палочку.
— Покажитесь.
Ответом было только эхо. Она раздраженно выдохнула.
— Прекрасно.
На следующий день.
— Что значит “пропали”?
Голос Гермионы был непривычно громким. Макгонагалл подняла глаза.
— Именно это и значит.
— Я лично закрывала кабинет.
— Мы знаем.
— Защитные чары были целы.
— Да.
— Тогда как…
Она резко замолчала. Потому что в дверях стояла Беллатрикс.
— Что случилось?
Макгонагалл устало потерла переносицу.
— Исчезли работы профессора Грейнджер.
Беллатрикс присвистнула.
— Неприятно.
Гермиона холодно посмотрела на нее.
— Очень.
— Не смотри на меня так.
— Почему?
— Потому что я ничего не брала.
— Я вас не обвиняла.
— Пока.
— Пока.
По школе слухи разлетелись за считанные часы.
— Говорят, кто-то специально ворует работы.
— Зачем?
— Чтобы отменили экзамены.
— Было бы неплохо…
Вечером Макгонагалл собрала преподавателей.
— С этого момента никто не работает в одиночку после отбоя.
Беллатрикс подняла бровь.
— Серьезно?
— Да.
— Даже мы?
— Особенно вы.
Гермиона сразу почувствовала неладное.
— Директор…
— Нет.
— Но…
— Вы будете проверять кабинеты вместе.
Беллатрикс рассмеялась.
— Минерва, это уже становится традицией.
— Не благодарите.
— Я и не собиралась.
Гермиона открыла рот. Макгонагалл подняла палец.
— Нет.
— Вы даже не знаете, что я хотела сказать.
— Знаю.
— Что?
— “Это плохая идея.”
Гермиона помолчала.
— Именно.
— Поэтому и не даю договорить.
Через час. Коридоры Хогвартса опустели. Замок погрузился в вечернюю тишину. Гермиона ждала возле лестницы. Ровно в девять появилась Беллатрикс.
— Ну что.
Она посмотрела на часы.
— Пошли искать призрачного похитителя.
— Это не смешно.
— А кто сказал, что я шучу?
Они молча пошли по пустому коридору. Впервые за долгое время между ними не было привычной перепалки. Только шаги. И странное чувство, что за ними кто-то наблюдает. Беллатрикс первой остановилась.
— Слышишь?
Гермиона кивнула. Из глубины коридора донесся тихий скрип. Будто медленно открылась старая дверь. Они одновременно достали палочки. И впервые никто не стал спорить, кто пойдет первым. Беллатрикс коротко сказала:
— Справа.
— Вижу.
— Я проверю галерею.
— Я — кабинет.
— Если найдешь кого-нибудь…
— Не геройствуйте.
Беллатрикс усмехнулась.
— Это ты сейчас мне сказала?
— Да.
— Какая забота.
— Не льстите себе. Я не хочу потом писать объяснительную директору.
Беллатрикс уже хотела ответить очередной колкостью… Но в этот момент в конце коридора мелькнула темная фигура. Не призрак. Не ученик. Человек в длинной мантии. Он держал в руках толстую папку.
— Стоять! — одновременно крикнули Гермиона и Беллатрикс.
Фигура резко сорвалась с места и бросилась бежать.
— За ним! — сказала Гермиона.
— Не отставай, Грейнджер!
И, впервые за все время, они побежали не друг за другом. А за одной целью.
***
Темная фигура неслась по коридору с такой скоростью, будто прекрасно знала замок. Гермиона и Беллатрикс неслись следом.
— Налево! — крикнула Гермиона.
— Сама вижу!
Фигура свернула за угол. Беллатрикс резко взмахнула палочкой.
— Импедимента!
Красная вспышка ударила в стену. Незнакомец успел пригнуться.
— Промахнулась, — сухо заметила Гермиона, не сбавляя темпа.
— Тогда попади сама!
— С удовольствием!
— Инкарцеро!
Веревки ударили в пол. Фигура перепрыгнула через них и побежала дальше. Беллатрикс коротко рассмеялась.
— Значит, критикуешь не только мои заклинания?
— Сейчас не время!
— А когда?
— Когда поймаем его!
Они вылетели на движущуюся лестницу. Фигура уже была на другой стороне.
— Черт…
Гермиона резко остановилась. Лестница медленно начала поворачиваться.
— Не успеем.
Беллатрикс посмотрела вниз. Этажей семь.
— Успеем.
— Не смейте.
Беллатрикс уже перепрыгнула через перила.
— Блэк!
Она приземлилась на соседнюю лестницу, удержав равновесие буквально чудом.
— Ты идешь?
Гермиона стиснула зубы.
— Вы сумасшедшая!
— Это комплимент?
— Нет!
Она все-таки перепрыгнула следом.
— Вот видишь.
— Не разговаривайте!
Фигура исчезла за тяжелой дубовой дверью. Беллатрикс первой ворвалась внутрь. Пусто. Огромный старый класс. Пыль. Парты. Закрытые окна.
— Где…
Гермиона остановилась в дверях. Она быстро огляделась. Что-то было не так. Очень не так.
— Не двигайтесь.
Беллатрикс усмехнулась.
— Поздновато.
— Я серьезно.
Она медленно подняла палочку.
— Посмотрите на пол.
Беллатрикс опустила взгляд.
Под тонким слоем пыли были едва заметны серебристые линии. Круг. Руны. Переплетающиеся символы.
— Ловушка.
Гермиона осторожно присела.
— Древние руны…
Беллатрикс тоже стала серьезной.
— Узнаешь?
— Да.
Гермиона провела палочкой над символами. Ее лицо изменилось.
— Кто бы это ни сделал…
Она говорила уже совсем другим голосом.
— Он прекрасно знает руническую магию.
Беллатрикс нахмурилась.
— Студент?
— Исключено.
— Почему?
— Такое не проходят даже на седьмом курсе.
Из коридора донесся хлопок двери.
— Он уходит.
Беллатрикс развернулась.
— Я догоню.
— Нет!
Гермиона схватила ее за рукав.
— Не наступайте в круг!
— Отпусти.
— Здесь активирующие руны!
— Я сказала…
Беллатрикс резко выдернула руку. И сделала шаг. Прямо на край символа. В следующую секунду руны вспыхнули ослепительно-синим светом.
— Блэк!
Пол под ногами вздрогнул. По кругу пробежали молнии. Беллатрикс попыталась отпрыгнуть. Поздно. Руны сомкнулись вокруг нее, словно цепь. Она резко выдохнула.
— Проклятье…
Гермиона уже стояла на коленях возле круга.
— Не двигайтесь!
— Опять командуешь.
— Замолчите!
— Не кричи.
— Если вы сейчас пошевелитесь…
Она быстро водила палочкой над символами.
— …руны замкнутся полностью.
Беллатрикс впервые внимательно посмотрела на Гермиону. Та уже не спорила. Не язвила. Она была полностью сосредоточена.
— Сколько времени?
— Не знаю.
— Отлично.
— Помолчите!
— Ты всегда такая нервная?
Гермиона резко подняла голову.
— Вы действительно решили сейчас меня раздражать?
— Привычка.
— Если вы не прекратите разговаривать…
Она снова опустила взгляд на руны.
— …я могу ошибиться.
После этих слов Беллатрикс впервые за все время действительно замолчала.
В классе стало тихо. Слышалось только потрескивание магии. Гермиона быстро читала руны.
— Это не просто ловушка…
— Что тогда?
— Она…
Гермиона побледнела.
— Она была рассчитана именно на преподавателя.
Беллатрикс нахмурилась.
— Откуда знаешь?
— Здесь используется магическая подпись взрослого волшебника.
Она медленно подняла взгляд.
— Кто бы это ни устроил…
— Да?
— Он ожидал, что мы придем.
В этот момент дверь класса медленно закрылась сама собой. Замок громко щелкнул. Обе одновременно посмотрели на дверь. А потом друг на друга. Беллатрикс нарушила тишину первой:
— Кажется…
Она впервые за долгое время не улыбалась.
— У нас появилась проблема посерьезнее, чем друг друга.
***
Дверь захлопнулась с таким грохотом, что со старых балок посыпалась пыль. Гермиона мгновенно вскинула палочку.
— Алохомора!
Ничего. Она повторила заклинание. Потом еще одно.
— Фините Инкантатем!
Безрезультатно. Дверь даже не дрогнула. Беллатрикс наблюдала за ней, не двигаясь внутри светящегося круга.
— Ну?
— Молчите.
— Это ответ на вопрос?
— Нет. Это просьба не мешать.
Беллатрикс хмыкнула.
— Узнаю тебя.
Гермиона подошла к двери вплотную. Провела ладонью по дереву. На поверхности медленно проступили тонкие серебристые линии. Руны. Еще один круг.
— Двойная защита…
— Насколько плохо?
Гермиона не ответила сразу. Она коснулась одного из символов кончиком палочки. Руна вспыхнула багровым светом.
— Очень плохо.
— Насколько “очень”?
— Эти руны связаны друг с другом.
Она посмотрела на ловушку под ногами Беллатрикс.
— Если я попытаюсь открыть дверь силой…
— Что будет?
— Активируется второй контур.
— И?
— Я не знаю.
Беллатрикс усмехнулась.
— Ненавижу фразу “я не знаю”.
— Я тоже.
Впервые за все время Гермиона выглядела растерянной. Не испуганной. Именно растерянной. Она медленно прошлась вдоль стен. Пыль. Старые шкафы. Пустые клетки. Разбитые колбы. Это был давно заброшенный кабинет. Но кое-что выбивалось из общей картины. На одном из столов не было ни пылинки. Будто его недавно протерли. Гермиона подошла ближе.
— Странно…
Беллатрикс проследила за ее взглядом.
— Что?
— Здесь кто-то был.
— Очевидно.
— Нет.
Гермиона провела пальцем по столешнице.
— Совсем недавно.
— Насколько недавно?
— Час.
— Откуда ты…
— Пыль.
Она указала на соседние столы.
— Посмотрите.
Толстый серый слой. А этот стол был идеально чистым. Беллатрикс прищурилась.
— Значит, нас действительно ждали.
— Да.
Несколько минут прошли в полной тишине. Гермиона пыталась разобрать руническую цепь. Беллатрикс терпеливо ждала. Наконец не выдержала.
— Грейнджер.
— Что?
— Ты уже десять минут ходишь по кругу.
— Думаю.
— Это заметно.
— Не отвлекайте.
— А если отвлеку?
— Тогда я оставлю вас здесь.
Беллатрикс улыбнулась.
— Не оставишь.
Гермиона резко обернулась.
— Почему вы так уверены?
Беллатрикс пожала плечами.
— Потому что ты не такая.
Эти слова прозвучали неожиданно спокойно. Без насмешки. Без привычной издевки. Гермиона несколько секунд молча смотрела на нее.
— Не придумывайте.
— Я и не придумываю.
— Я бы оставила любого, кто постоянно действует безрассудно.
— Нет.
— Да.
— Нет.
— Почему?
Беллатрикс чуть наклонила голову.
— Потому что пять минут назад ты бросилась не за преступником.
Она кивнула на светящийся круг.
— А ко мне.
В кабинете стало тихо. Гермиона отвела взгляд.
— Любой преподаватель поступил бы так.
— Возможно.
— Это не имеет отношения лично к вам.
— Конечно.
Беллатрикс сказала это слишком легко. И именно это почему-то раздражало Гермиону.
— Не улыбайтесь.
— Почему?
— Потому что вы делаете неправильные выводы.
— Какие?
— Это не было… заботой.
Беллатрикс рассмеялась.
— Расслабься.
— Я совершенно спокойна.
— Поэтому ты сейчас оправдываешься уже минуту.
Гермиона сжала челюсть.
— Я не оправдываюсь.
— Именно это сейчас и происходит.
Неожиданно в дальнем углу кабинета что-то тихо щелкнуло. Обе мгновенно замолчали. Беллатрикс перестала улыбаться.
— Ты слышала?
— Да.
Щелчок повторился. Потом еще раз. Будто внутри стены работал старый механизм. Гермиона медленно подошла к книжному шкафу. Прислушалась. Звук шел из-за него.
— Помогите мне.
Беллатрикс посмотрела вниз. На руны.
— Интересное предложение.
Гермиона недовольно выдохнула.
— Точно.
Она уперлась плечом в шкаф. Тот даже не шелохнулся.
— Тяжелый?
— Очень.
— Тогда отойди.
— Что?
Беллатрикс подняла палочку.
— Если это действительно старый кабинет…
Она внимательно посмотрела на крепления шкафа.
— То мебель здесь зачарована.
— И?
— Ее не двигают руками.
Она произнесла короткое заклинание. Старый шкаф вздрогнул. Скрипнул. И медленно отъехал в сторону. За ним открылся узкий проход. Из темноты тянуло холодом. Гермиона подняла палочку выше. Луч света скользнул по каменным ступеням, уходящим вниз.
— Потайная лестница…
Беллатрикс посмотрела на дверь. Потом на проход.
— Кажется, у нас появился второй выход.
Гермиона не сдвинулась с места.
— Или второй капкан.
Беллатрикс улыбнулась краешком губ.
— Вот поэтому ты мне и нравишься как противник.
Гермиона мгновенно подняла голову.
— Не льстите себе.
— Я сказала “как противник”.
— Это не делает фразу лучше.
— Зато делает ее честной.
На этот раз Гермиона не ответила. Она смотрела в темный проход. Где-то внизу снова раздался тихий звук. Будто кто-то… Очень медленно… Поднимался по ступеням.
