Il fait plus léger sous l'eau

Регулус не знал, зачем вообще предложил океанариум. Из всех возможных идей, кино, кофе, прогулка по Сохо, именно океанариум вдруг показался правильным. Может, потому что Эван однажды сказал, что никогда там не был, и глаза у него тогда загорелись, будто речь шла не о рыбах, а о чём-то волшебном. А может, просто хотелось тишины. После школы, друзей, постоянных разговоров, хотелось места, где можно не говорить, но при этом не чувствовать неловкость. Он написал Эвану вечером, коротко: «В субботу. Хочешь в океанариум?» Ответ пришёл через две минуты: «Если ты обещаешь не пугать ни меня, ни рыб своим серьёзным лицом - то да». Регулус усмехнулся. Так всё и решилось. Теперь, стоя на станции Вестминстер, он смотрел, как сквозь утренний туман проступают очертания Лондон Ай и серое здание океанариума у воды. Ветер был прохладным, и запах реки - привычный, тяжёлый, но почему-то сегодня он казался мягче. Эван пришёл немного позже, как обычно. На нём было чёрное пальто и шарф, небрежно намотанный, волосы чуть растрёпаны. — Прости. - Сказал он, запыхавшись. - Автобус опоздал. — Я не удивлён. - Ответил Регулус, но без упрёка. — Ты что, стоял тут всё это время? — Минут пятнадцать. — Герой. - Эван улыбнулся и сразу добавил: - С меня кофе. Они нашли киоск у дороги, взяли по стакану - Регулус, как всегда, чёрный без сахара, Эван же обошёлся зелёным чаем. Потом пошли вдоль набережной к океанариуму. — Ты знаешь, - Начал Эван, - я думал, ты предложишь что-то вроде выставки. Или библиотеку. Это… неожиданно. — Неожиданное иногда полезно. — Вот именно поэтому мне с тобой интересно. - Сказал Эван, не глядя, просто так, мимоходом, но от этих слов у Регулуса будто что-то дрогнуло под рёбрами. У входа в океанариум стояла очередь. Дети с родителями, парочки, туристы с фотоаппаратами. На стеклянных дверях отражался свет - бледный, лондонский. Эван смотрел на витрины, где продавали мягких игрушек: пингвины, выдры, морские звёзды. — Если я унесу с собой кита, ты не будешь надо мной смеяться? — Буду. - Спокойно ответил Регулус. — Но всё равно куплю. Когда подошли к кассе, Регулус достал кошелёк. Эван сразу попытался возразить: — Эй, нет, я же обещал кофе. И вообще, мы делим. — Это свидание. - Сказал Регулус, глядя на кассира. - Так что нет. Эван чуть растерялся. — Значит, ты признаёшь, что это свидание. — Очевидно. Ты сам согласился. Кассирша, молодая женщина с радужными ногтями, улыбнулась им, протягивая билеты. — Пожалуйста, ваши два билета. Приятного времяпровождения. Эван взял оба, взглянул и протянул Регулусу билет с китом. — Тебе серьёзный. А свой билет, с морским котиком, Розье оставил у себя. Регулус только закатил гоаза, но забрал у Эвана билет и улыбнулся. Когда они зашли, внутри сразу стало тише. Воздух был прохладным, пах морской солью и чем-то сладким - как будто водой и пластиком одновременно. Свет - мягкий, голубой, немного приглушённый. Эван шагнул вперёд и замедлил ход. — Вау... - Выдохнул он. - Даже просто стены красивые. Регулус чуть улыбнулся. — Мы только вошли. Самое интересное чуть дальше. Они прошли через турникет. По дороге к первой экспозиции висели фотографии морских животных: моржи, дельфины, осьминоги. Эван всё время что-то говорил - о том, что в детстве пытался завести золотую рыбку, но она сбежала (Регулус усмехнулся: "Рыбки не сбегают" - "Моя была с характером"), о том, что океанариум - это как чужой мир, но ему здесь нравится. Регулус слушал. Не перебивал. Просто ловил его голос, ровный и живой, с этой привычкой делать всё немного смешнее, чем оно есть. Перед залом с первым аквариумом они остановились. За стеклом проплывала гигантская черепаха. Эван наклонился ближе. — Смотри, она как будто улыбается. — Если так подумать, они все улыбаются. Они пошли дальше, к коридору, ведущему вглубь экспозиции. Голоса вокруг становились чуть громче, свет - голубее. Где-то впереди отражались волны, и на стене висела стрелка с надписью: “Otter Zone — Next Floor.” Эван сразу заметил её. — Реджи, мы точно туда идём. — Конечно. Не думаю, что я переживу твоё разочарование, если нет. Эван усмехнулся, но в его взгляде мелькнуло что-то вроде благодарности. Он сунул руки в карманы и сказал уже тише: — Спасибо, что позвал. Серьёзно. Не знаю, когда я в последний раз чего-то так ждал. Регулус чуть приподнял плечи. — Рад, что не зря выбрал. — А я рад, что выбрали мы. Он сказал это просто, без акцента, но Регулус всё равно почувствовал - что-то внутри будто сместилось, стало теплее. Они шли дальше. Мимо бликов на стекле, детских голосов и звука воды. Когда они поднялись на второй этаж, шум стих. Звуки шагов и голосов остались где-то позади, и впереди открылось пространство, где свет становился другим - мягким, голубоватым, будто воздух сам прошёл через воду. На потолке отражались волны, от которых стены дрожали легким ритмом. Регулус остановился, огляделся - всё вокруг было тихим, ровным, будто время здесь двигалось иначе. Эван шагнул вперёд и сказал: — Я обожаю это чувство. Как будто ты под водой дышишь. — Наверное, в этом и смысл этого места. Они шли мимо аквариумов, в которых медленно скользили рыбы - тонкие, серебристые, с плавниками, похожими на перья. Иногда кто-то из посетителей замирал перед стеклом, и на несколько секунд всё вокруг становилось совершенно неподвижным. Регулус смотрел на отражения света: как волны бегут по лицу Эвана, по стеклу, по его рукам. Всё в нём казалось спокойным, но в этом спокойствии чувствовалась энергия. Эван всегда умел быть живым, даже в тишине. Они проходили вдоль стен, где за стеклом двигались медленные тени, похожие на следы ветра. Рыбы, огромные, как будто нарисованные, проплывали мимо, не замечая никого. Эван остановился у одного из аквариумов, в котором лежал ленивый скат. Он напоминал гигантское пятно тени. — Он похож на блин. — Очень элегантное сравнение. — Но ведь похож же. Регулус рассмеялся тихо. Это был один из тех редких звуков, который звучал особенно искренне. Эван улыбнулся. — Вот. Ради этого стоило прийти. — Ради блина? — Ради твоего смеха. Блэк немного опустил взгляд, будто хотел что-то сказать, но не стал. Эван не стал настаивать. Они пошли дальше. Перед лестницей висела табличка: “Otter Habitat”, и стрелка указывала направо. Эван сразу оживился. — Вот они! Коридор вывел их в зал, где свет стал теплее. Шум воды наполнил пространство, и запах солёного воздуха смешался с чем-то вроде мокрой травы и древесины. Просторное стекло открывало вид на бассейн, где в прозрачной воде двигались тёмные, гибкие тела. Выдры. Семь, может восемь - кто-то плыл на спине, кто-то нырял, кто-то грелся у камней. Эван буквально застыл, а потом сделал шаг вперёд, прижавшись к стеклу ладонью. — Настоящие... – Ну а каким им ещё быть? Одна из выдр подплыла ближе. На секунду прижала нос к стеклу, оставив маленькое влажное пятно, потом резко повернулась и нырнула вниз, оставив за собой шлейф пузырей. Эван рассмеялся. — Смотри, как она… как будто нарочно. Регулус стоял чуть позади, наблюдая. — Может, им скучно. Привыкают к людям. — Или играют. - Эван чуть обернулся. - Ты не можешь быть циничным, когда смотришь на выдр. Это невозможно. Регулус пожал плечами, но уголки его губ дрогнули. — Докажи. Эван обернулся к нему, прищурился, потом ткнул пальцем в стекло: — Вот, смотри. Вон те. Видишь? - Он показал на пару, что держалась вместе - две выдры, плавающие бок о бок, переплетённые лапками. - Они постоянно вдвоём. Регулус подошёл ближе. Действительно - выдры двигались синхронно, будто зеркальные отражения. Когда одна переворачивалась на спину, другая делала то же самое. — Они всегда так? - Спросил он. — Да. Я где-то читал, что выдры держатся за лапы, чтобы не потеряться, когда спят. Блэк молчал. Эван добавил уже мягче: — Наверное, это красиво, да? - И чуть усмехнулся. - Хотя ты сейчас, наверное, скажешь, что это биологический инстинкт. — Нет. Просто думаю, что, может, они правы. Эван повернулся к нему. Их взгляды встретились, и между ними зависла короткая пауза. Свет от воды отражался на стекле, ложился на их лица, голубой, мягкий, будто лунный. Эван тихо сказал: — Смотри, они снова держатся за лапы. Регулус посмотрел и кивнул. — Мы? - Вдруг спросил он, вызвав у Розье сначала удивление, а потом улыбку. — Мы. Эван осторожно вытянул руку. Их пальцы встретились где-то между ними. Неуверенно, но просто. Без лишнего. И всё вдруг стало странно спокойным. Снаружи одна из выдр кувыркнулась, подняла лапы, будто махнула кому-то, и исчезла под водой. — Как думаешь, они понимают что мы смотрим? — Наверное, чувствуют. Они стояли рядом, не разжимая рук. Вокруг ходили люди, кто-то щёлкал камеру, кто-то смеялся, но это всё будто проходило мимо. Было только это - тихое стекло, вода, отражения, дыхание. Эван повернулся к нему. — Ты знаешь, я всё время думаю, что мне с тобой спокойно. Даже когда мы просто молчим. Регулус чуть нахмурился - не от неловкости, скорее от того, что не знал, что ответить. Потом сказал тихо: — А я думаю, что с тобой можно говорить обо всём. Эван кивнул. "Значит, всё правильно," - подумал Регулус, но не сказал вслух. Выдры снова подплыли ближе, пара тех самых. Они всплыли почти к самому стеклу, зацепившись лапами, и на мгновение замерли. Эван улыбнулся. — Смотри, как будто специально. Регулус посмотрел, потом снова на Эвана. — Похоже, да. Между ними повсила тишина. Мягкая, ненавязчивая. Регулус только улыбался, глядя на их сцепленные руки. — Если бы мы были выдрами, ты бы тоже держался за меня? - Тихо спросил Эван. Регулус не ответил сразу. Потом спокойно, почти шёпотом сказал: — Уже держусь. Эван выдохнул и чуть улыбнулся. — Тогда всё правильно. Некоторое время они просто стояли. Вода за стеклом двигалась медленно, плавно, и казалось, будто всё: время, дыхание, мысли - синхронизировалось с этим течением. Потом Эван отпустил его руку, но ненадолго - просто чтобы поправить шарф, и снова коснулся пальцами. Не нужно было ничего больше. — Хочешь пройтись вокруг? - Предложил он. Регулус кивнул. Они обошли зал по кругу. С разных сторон открывались другие виды - выдры ныряли, выскакивали на камни, чистили шерсть, терлись друг о друга боками. Одна зевнула и легла на спину, положив лапки на грудь, будто человек. — Завидую им. Постоянно отдыхают. — Они вообще живут, как хотят. Едят, спят, плавают. — И держатся за лапы. — Главное правило. Эван тихо рассмеялся. — Может, нам тоже стоит его запомнить. Регулус ничего не ответил, только улыбнулся. Они сели на скамейку у стекла. Людей стало меньше, и зал погрузился в почти полную тишину. Только звук воды, да редкие всплески. Эван поставил чашку с кофе между колен и отклонился назад. — Знаешь, - Сказал он, - если бы мне кто-то сказал, что лучшая часть дня - смотреть, как две выдры держатся за лапы, я бы не поверил. — А теперь веришь? — Теперь да. Регулус чуть склонил голову. — Тогда день прошёл не зря. Они сидели так - просто смотрели. Выдры плавали, солнце пробивалось через верхние окна и ложилось золотыми бликами на воду. Всё вокруг было простым и спокойным. Эван чуть повернулся, посмотрел на Регулуса. — Можно…? Блэк не успел спросить "что?", как тот осторожно наклонился и едва коснулся губами его щеки. Почти не поцелуй - просто лёгкое касание, как дыхание. — Спасибо. - Сказал Эван тихо. Регулус посмотрел на него, чуть растерянно, но спокойно. — За что? — За сегодня. Они снова замолчали. Снаружи одна из выдр подплыла ближе и ударила лапкой по стеклу, будто привлекая внимание. Эван тихо засмеялся. — Похоже, они ревнуют. — Или поздравляют. - Ответил Регулус. И это было, пожалуй, самое точное, что можно было сказать. Когда они вышли из зала с выдрами, мир показался чуть громче. Воздух стал плотнее, а свет ярче, белее. После мягкого голубого сияния, в котором они провели, кажется, целую вечность, обычное освещение коридора выглядело почти резким. Эван на секунду обернулся. Сквозь стекло ещё можно было увидеть воду - зверушки плавали где-то в глубине, одна из них снова держала лапку другой. — Кажется, они нас запомнят. — Вряд ли. — Ну… я запомню. Этого, думаю, хватит. Они шли по коридору медленно, почти в такт шагам. Людей вокруг было меньше, день клонился к вечеру, и посетители постепенно расходились. Из динамиков доносился тихий фоновый шум - приглушённые звуки волн и пение китов. Всё это делало реальность какой-то чуть выцветшей, будто не до конца настоящей. Перед выходом стоял сувенирный магазин. Эван остановился у витрины и сказал: — Подожди минуту. Он зашёл внутрь, а вернулся спустя пару минут уже с тремя игрушками. У себя на руках Эван держал плюшевого голубого китёнка и выдру. А ещё одну, почти такую же, только с сердечком в лапках, он протянул Регулусу. — На память. Тот посмотрел на игрушку, потом на Эвана. — Отлично, теперь я буду делить с ней постель. — Вот и прекрасно. Пускай Сириус знает что сегодня ты был на самом лучшем в жизни свидании. Регулус чуть приподнял бровь. — Это заявление. — И вполне доказуемое. Он улыбнулся, и на какое-то мгновение всё вокруг: стеклянные витрины, голоса людей, шум, будто исчезло. Остался только Эван, его глаза, чуть усталые, но светлые, и лёгкий запах кофе, всё ещё державшийся на шарфе. — Пошли. - Тихо сказал Регулус. - Пока ты не решил купить весь магазин. На улице воздух был свежий, прохладный, с лёгким запахом дождя. Лондон уже подсвечивался вечерними огнями: фонари отражались в мокром асфальте, небо стало темно-синим, а на другой стороне Темзы мерцал Лондон Ай. Люди шли быстро, кто-то спешил к автобусу, кто-то держал бумажные пакеты. Регулус сунул руки в карманы и выдохнул. — Здесь всегда пахнет рекой. — И чем-то железным. - Добавил Эван. - Как будто город ржавеет, но зато красиво. Они пошли вдоль набережной. Вода внизу двигалась медленно, отражая свет фонарей и окон. Слышно было, как где-то вдали гудит корабль. — Холодно? - Спросил Регулус. — Немного. Регулус снял перчатку и протянул руку. Эван немного замялся, но потом всё же вложил свою. — Так лучше. — Угу. Они шли так какое-то время, не говоря ничего. Просто шагали в тишине, слушая город, который шумел где-то сбоку, а не между ними. Эван вдруг сказал: — Знаешь, я думал, что будет неловко. Типа - свидание, океанариум, все эти романтичные штуки. А оказалось… нормально. Спокойно. Потому что... мы не старались? Регулус молча кивнул. Он улыбнулся и посмотрел в сторону воды. – Не знаю. Мне просто нравится с тобой. Эван чуть сжал его пальцы. Они дошли до моста. Ветер усилился, взъерошил им волосы. Эван остановился, поднял воротник пальто. — Я не знаю, что обычно говорят в таких ситуациях. Типа… когда всё вот так. Хорошо. Регулус повернулся к нему. — Ничего. — Ничего? — Да. Эван посмотрел на него, чуть растерянно, но с улыбкой. — Тогда… ничего. Он шагнул ближе, и на секунду мир снова стал тихим. Просто касание лба, чуть неловкое, но настоящее. Не как в фильмах. Просто они оба, до ужаса влюблённые и, возможно, как сказал бы кто-то из их друзей - глупые. Когда они отстранились, Эван тихо выдохнул: — У тебя руки холодные. — У тебя - горячие. — Баланс. Они пошли дальше. Набережная постепенно пустела, и город переходил в вечер. Возле остановки Эван достал из кармана свой билет - тот, с морским котиком. — Думаю, оставлю. — Я тоже такие вещи храню. — Правда? Регулус кивнул. Автобус подъехал, двери открылись, выпуская тёплый воздух. Эван обернулся: — Ты пойдёшь пешком? — Да, наверное. Ты же знаешь, я не переношу транспорт. — Тебя проводить? Блэк сжал губы в тонкую линию. Он лишь немного потупил взгляд на асфальт, а потом неуверенно кивнул.