Глава 7. Заговор
4 июля 2026 г., 17:00
На следующее утро MC проснулась от подозрительной тишины.
Очень подозрительной.
Не было воплей Арлекина.
Не было стука декораций.
Не было привычного ворчания Доктора, который уже с утра спорил сам с собой.
Даже за окном никто не бегал.
— …
Она выглянула наружу.
Пусто.
— Что происходит?..
Ответ нашёлся быстро.
Стоило ей выйти из вагончика, как перед ней возник Джестер.
Будто ждал.
— Доброе утро.
— Доброе…
Она подозрительно прищурилась.
— Что случилось?
— Ничего.
— Ты врёшь.
— Нет.
— Ты стоишь возле моего вагончика.
— Да.
— Это ненормально.
— Возможно.
— Джестер…
Он спокойно протянул ей сложенный лист бумаги.
— Твоё расписание на сегодня.
MC развернула его.
…
…
…
Она перечитала ещё раз.
Потом ещё.
— Подожди.
— Да?
— Здесь половины дел нет.
— Верно.
— Почему?
— Я их убрал.
— Зачем?
Он ответил так, словно объяснял очевидное.
— Потому что они тяжёлые.
— Но…
— Нет.
— Джестер.
— Нет.
Она тяжело вздохнула.
— Вы все сговорились?
— Нет.
Он сделал небольшую паузу.
— Почти.
— Птичка!
Арлекин появился буквально из ниоткуда.
В руках у него была…
Большая цветастая коробка.
— Что это?
Он торжественно поставил её перед MC.
— Набор первой помощи.
Она открыла крышку.
Внутри лежали…
Печенье.
Шоколад.
Леденцы.
Плюшевая игрушка.
Колода карт.
Яркие носки.
Лента для волос.
И маленькая записка:
«На случай плохого настроения.»
MC медленно подняла голову.
— Арлекин…
— Что?
— Почему здесь носки?
Он пожал плечами.
— Не знаю.
Красивые.
Доктор, проходивший мимо, заглянул в коробку.
— Вы положили туда конфеты.
— Да.
— И игрушку.
— Да.
— И носки.
— Да.
Доктор посмотрел на Арлекина поверх очков.
— Научного обоснования я не вижу.
— Зато вижу эстетическое.
MC уже смеялась.
— Спасибо…
Арлекин сразу оживился.
— Работает?
— Что именно?
— Ты улыбаешься.
— Улыбаюсь.
— Значит, коробка успешна.
— Не вся коробка.
Раздался спокойный голос сбоку.
К ним подошёл Билетёр.
В руках он держал аккуратный термос.
— Чай.
Он протянул его MC.
— Ещё тёплый.
Она приняла термос обеими руками.
— Ты опять…
— Сегодня холодно.
Просто ответил он.
— Подумал, пригодится.
Она тихо улыбнулась.
— Спасибо…
Весь день проходил как-то…
Странно.
Стоило MC только подумать:
“Надо перенести этот ящик…”
Как появлялся Пьеро.
— Я сам.
“Надо сходить за тканью…”
— Уже принёс.
“Надо…”
— Сделано.
К обеду она не выдержала.
— Пьеро.
— Да?
— Ты следишь за мной?
Он задумался.
— Немного.
— Насколько немного?
— Постоянно.
…
Она закрыла лицо ладонью.
— Это не “немного”.
— Правда?
— Правда.
Он искренне нахмурился.
— Тогда, наверное…
Больше, чем немного.
После обеда MC сидела возле главного шатра.
Боль снова немного усилилась.
Она тихо потерла поясницу.
— Устала?
Она подняла голову.
Доктор.
— Есть немного.
Он сел рядом.
Несколько секунд молчал.
Потом неожиданно спросил:
— Можно провести наблюдение?
Она засмеялась.
— Смотря какое.
— Никаких анализов.
— Уже легче.
— Только вопрос.
— Хорошо.
Доктор слегка наклонил голову.
— Вы говорили, что иногда становитесь более… тактильной.
MC мгновенно покраснела.
— Я…
Да.
Наверное.
— Почему?
Она растерянно пожала плечами.
— Не знаю.
Честно.
Когда всё болит…
Иногда просто хочется…
Она долго искала слова.
— Чтобы рядом был кто-нибудь.
Не обязательно разговаривал.
Не обязательно что-то делал.
Просто…
Был.
Доктор несколько секунд молча смотрел на неё.
Потом спокойно кивнул.
— Интересно.
— Что именно?
— Человеческий организм ищет чувство безопасности.
Она удивлённо посмотрела на него.
— Возможно…
Именно поэтому вам легче, когда рядом находятся те, кому вы доверяете.
MC тихо улыбнулась.
— Наверное…
Доктор уже собирался уйти.
Но вдруг почувствовал лёгкое прикосновение.
Он опустил взгляд.
MC машинально держалась за край его белого халата.
Совсем чуть-чуть.
Она сама заметила это почти сразу.
— Ой!
Она тут же отпустила ткань.
— Простите!
Доктор спокойно разгладил рукав.
— За что?
— Я…
Опять…
— Вы устали.
Он произнёс это так буднично, словно речь шла о погоде.
— Это не проблема.
— Но…
— Если бы мне было неприятно…
Он чуть поправил очки.
— Я бы сказал.
Она несколько секунд смотрела на него.
Потом тихо улыбнулась.
— Спасибо.
Из-за угла за ними наблюдали сразу двое.
Арлекин и Джестер.
— Видел?
Очень тихо спросил Арлекин.
— Видел.
— Она вообще не замечает.
— Именно.
Арлекин почесал затылок.
— Знаешь…
Мне кажется…
Это…
Он поискал слово.
— Мило.
Джестер перевёл на него спокойный взгляд.
— Ты только что сказал “мило”.
Арлекин побледнел.
— Я этого не говорил.
— Сказал.
— Ты ничего не слышал.
— Услышал.
— Я отказываюсь признавать сказанное.
Джестер едва заметно улыбнулся.
Совсем краешком губ.
— Поздно.
Вечером MC уже сидела на крыльце своего вагончика, укутавшись в плед.
День выдался легче предыдущего.
Боль понемногу отпускала.
И вдруг до неё донеслись голоса.
Не специально.
Просто окно соседнего вагона было приоткрыто.
— Значит, договорились.
Это был Джестер.
— Если ей тяжело — она говорит сразу.
— Да.
Ответил Пьеро.
— Если молчит — всё равно проверяем.
Добавил Доктор.
— Чай беру на себя.
Спокойно сказал Билетёр.
— А я…
Арлекин задумался.
— Буду её смешить.
— Только не переусердствуйте.
Сухо заметил Джестер.
— Я?!
— Именно вы.
Повисла небольшая пауза.
Потом Джестер негромко произнёс:
— Она теперь часть цирка.
Это значит…
Забота о ней — забота о своём.
За окном наступила тишина.
MC медленно опустила голову.
Она не должна была это услышать.
Но…
Почему-то именно эти слова согрели её сильнее любого пледа.
