Несчастная

24 декабря. 1938 год. 20:43 по восточному времени. Целые сутки её ждали. Мать терпела уже из последних сил, которых осталось совсем немного. И вот. Наконец. Долгожданный крик. Громкий, звонкий, детский. Он полон жизни. — У вас девочка. — радостно сообщила медсестра. На её лице блистала улыбка. Мать лишь облегченно вздохнула. Теперь уже на её лице возникла слабая, но искренняя и чистая улыбка. Она так ждала её. Ей почему-то казалось, что их встреча никогда не случится. Но она всё же произошла. Вероятно, девушка так думала потому, что уже слишком сильно устала. — Дайте мне её… Дайте мне мою крошку. Женщина в стерильном белом халате, положила кричащую малышку на грудь матери и та, почти сразу замолкла. — Это просто чудо. Мать смотрела на неё и не могла нарадоваться, даже несмотря на свою усталость. И тут, наконец, маленькая девочка распахнула свои малюсенькие глазки. Они были зелёными. Зелёными, как листья с деревьев. Такие маленькие, красивые и полные жизни. — Нам нужно забрать малышку на осмотр, а чуть позже, мы вернём её вам. Медсестре пришлось вмешаться, хотя, она очень не хотела этого делать. — Конечно, миссис Смит. Матери пришлось отдать дочь сотруднице и та, на удивление, вела себя спокойно.

***

Прошло около часа. Мать девочки привезли в индивидуальную палату, где она ожидала прибытие дочери. Но неожиданно, в палату зашла медсестра и пожилая женщина. — Миссис Аллен, вас пришла навестить ваша мама. Пожилая дама улыбнулась. — Как ты, Маргарет? Женщина видела, что она устала. Роды достаточно серьёзно вымотали девушку. — Я в порядке, мам. Маргарет улыбнулась, смотря на свою маму. — Как малышка? Уже придумала, как назовёшь? Не унималась женщина. Ей тоже хотелось взглянуть на ребёнка. — Не знаю.. Но у неё такой мелодичный голос. Даже когда она кричала. Задумчиво ответила Маргарет. — Мэлоди? Предложила мама. — Ма-ам, ты уверена? У каждой из нас, имя начинается на “М”. Я — Маргарет, ты — Мэри. Мэри задумалась. — А почему бы и нет? Маргарет промычала. — Мэлоди… Я достаточно часто встречаю это имя… Хочется чего-то такого… Девушка погрязла в своих размышлениях. — Мэллори. Решительно ответила Мэри. — Мэллори? Мам, это же фамилия. Непонимающе ответила девушка. В голове она перебирала всевозможные варианты имён. Но ничего лучше Мэллори, ей в голову не пришло. — Да, но это ещё и имя. Нераспространенное, но все же имя. Маргарет задумалась. А ведь действительно. Красиво? Красиво. Мелодично? Мелодично. Да и к тому же, необычно! — Ты права. Неожиданно в комнату вошла медсестра. — Малышка уже соскучилась по вам. Она с улыбкой несла девочку на руках. Её запеленали в красивый алый плед. Медсестра положила малышку к матери. — Вы можете находиться с ней полчаса. Далее, нам придется забрать её ещё на пару процедур. Сообщила медсестра. — Конечно. Спасибо! Девушка покинула палату, оставив их втроём. Маргарет прижала малышку к себе, дополнительно согревая её. Она была по-настоящему счастлива. Казалось, будто мир вокруг замер, и существует только этот момент. Только эта палата. И только любовь, забота и тепло. — Надо же. Настоящее «Рождественское чудо»… Мэри с любопытством и умилением разглядывала, мирно спящую девочку. — Да, мам. Оно самое.

***

Годы шли. Мэллори росла и становилась старше. Но каждый свой день рождения, она ждала с нетерпением. Даже в подростковом возрасте. Эта предрождественская суета вперемешку с её днём, вызывали у девочки, а в последствии, девушки, незабываемые эмоции. Радость, счастье и тепло. Тепло, где-то в глубине души. Где-то в сердце. Ей всегда было радостно получать подарки и в свой день рождения, и в Рождество. Ну конечно. А кто не любит подарки? Тем более, с таким маленьким промежутком времени. На её празднике всегда было много детей, приглашённых из детского сада, а позже, из школы. Её мама и бабушка всегда называли девочку «Рождественским чудом». Это «прозвище», навсегда останется в её воспоминаниях. Мэри была писательницей. Она писала сказки и рассказы для детей. Мэллори часто слушала их на ночь, запомнив добрую часть из всех, которые когда-то были написаны. А ещё, Мэри была рукодельницей. Швеёй. Она сшила ей красивейшее фиолетовое платье, на Хэллоуин: с корсетом из сиреневой ткани, с золотистыми цветами и драпировкой, а по бокам платья располагались небольшие куколки на золотистых креплениях. Образ девушки дополняли также золотого цвета браслеты, ободок и массивный воротник, выполненные из пластика, а также алые перчатки, босоножки и грим. А её мама, Маргарет, была поваром от Бога. Она научила девушку готовить различные блюда, в том числе и фирменные домашние, которым нет равным. Это очень помогло ей в будущем. А ещё. Маргарет была ветеринаром, которая частенько брала Мэллори на работу и привила ей безграничную любовь и эмпатию к животным.

***

Когда девушке было семнадцать лет, случилось первое катастрофическое событие в её жизни. Из жизни ушла бабушка. Умерла она от старости, но в любви и заботе. Это был один из самых тяжёлых моментов в её жизни. Мэри не дожила считанные месяцы до её выпускного. Это был болезненный период. Всё напоминало им о ней. Абсолютно всё. Они с Маргарет еле встали на ноги, после того дня. На это потребовался месяц с лишним. Мэллори даже слегка съехала на учёбе в тот период, но педагоги относились с пониманием к данной ситуации. Всё таки потеря близкого человека — это самое большое горе. Но Мэллори закончила школу и поступила на ветеринара. Девушка безумно любила животных. Но её счастье длилось недолго. В 1959 году, произошло мощное наводнение и ураган, разрушившие добрую часть штата Южная Каролина. В результате этих событий, пропала Маргарет, которая возвращалась домой из магазина. Девушка сразу не поняла, в чём дело. Однако, когда стрелки часов перевалили за девять вечера, Мэллори запаниковала. Она обратилась в полицию. Начались поиски. А когда ураган умолк — они стали ещё более усиленными. Но увы. Мать так и не нашли. Это был последний близкий для неё человек. Отца она никогда не знала. Девушка осталась одна во всём мире. Предоставленная сама себе. Из университета её отчислили из-за неуплаты обучения. Из-за недостижения совершеннолетия, девушка никак не могла устроиться на работу, а государство не могло разорваться на всё и на всех. Тем более, в результате наводнения пострадали также и сельскохозяйственные угодья, потому их нужно было восстановить. Однажды, прогуливаясь по улице, Мэллори увидела на столбе листовку, на которой была изображена медсестра, с текстом об благотворительном центре и поиске людей для науки. Надо же! Это же просто потрясающая возможность принести пользу, даже не имея образования. Не так ли? Не так. Но юная леди ещё даже не подозревала об этом. Она на крыльях счастья, полетела обратно в центр, где Мэллори временно содержалась после наводнения, до тех пор, пока не сможет встать на ноги. Перед тем, как начать сборы, она уточнила у сотрудников центра, что это за место. Люди, которые там работали, были абсолютно не связаны с деятельностью корпорации «Мёркофф», потому подтвердили ложную, поверхностную информацию о корпорации. Девушка же, ни в чём не сомневаясь, отправилась собираться. Даже не подозревая, в какую ловушку она попадёт.