Знамения Хаоса: Новый Рассвет

Город Новый Рассвет на Luminara просыпался медленно. Солнце едва поднималось над кристальными холмами, и первые лучи света скользили по крышам домов, оставляя за собой длинные тени. Кип стоял у окна своей комнаты и смотрел на статую Zephyr, возвышающуюся в центре парка. Она была серой, потрескавшейся от времени, но всё ещё стояла. Он сжал в кармане старый кристалл. Тот был шершавым, почти прозрачным от времени, но почему-то Кип не мог его выбросить. Он не знал, правда ли это осколок света, который остался от Zephyr. Но он хотел верить. В школе было шумно. Одноклассники переговаривались, смеялись, кто-то кидался бумажками. Кип сидел за партой и смотрел в окно. На перемене к нему подошли трое: Клосс, грузный бык с вечно нахмуренным лицом; Риг, серый волк с насмешливым прищуром; и Векс, рыжая лиса, которая всегда появлялась там, где было весело за счёт кого-то другого. — «Ну что, Кип, расскажешь нам сегодня про своего Zephyr?» — Клосс наклонился к нему, и его тень закрыла солнце. Кип не ответил. Он знал, что лучше молчать. — «Говорят, ты даже камень с собой носишь,» — вставил Риг. — «Типа тот самый, светлый? Смешно.» — «Покажи, — сказала Векс. — Ну же, не стесняйся.» Кип сжал кристалл в кармане. Он не хотел показывать. Не потому что боялся, что его высмеют. А потому что этот камень был единственным, что у него осталось. Они оставили его в покое, но не надолго. В конце дня, когда Кип шёл через парк мимо статуи Zephyr, он услышал шаги за спиной. Он не успел обернуться — его толкнули в спину. Он упал в грязную лужу, которая собралась после вчерашнего дождя. Кристалл выпал из кармана и покатился по земле. — «Ой, твой «свет» упал,» — усмехнулся Риг. — «Не засветился бы.» Они ушли, смеясь. Кип остался сидеть в луже. Он поднял кристалл, вытер его рукавом. Вода стекала с игл, но он не плакал. Он просто сидел и смотрел на статую, которая смотрела на него пустыми каменными глазами. А потом сверху, с постамента, кто-то спрыгнул. Это был койот. Рыже-серая шерсть, тёмная полоса вдоль спины, жёлтые глаза с вертикальными зрачками. Он был одет в поношенный плащ, из-под которого торчали инструменты и какие-то амулеты. На его морде застыла полуулыбка — то ли насмешка, то ли любопытство. — «Неплохое приземление, — сказал он, наклоняясь. — Я бы поставил восемь из десяти. Минус два — за лужу.» Кип не ответил. — «Ты местный фанат этого парня?» — койот кивнул на статую. — «Zephyr… он герой,» — тихо ответил Кип. — «Герой, который исчез и оставил после себя треснутый памятник и кучу фанатов, которые не могут за себя постоять,» — койот усмехнулся, но не зло. Он протянул руку. Кип не взял. Он встал сам. — «Гордый, — констатировал койот. — Меня зовут Кроу. Я… никто. Но я видел то, чего ты не видел. И знаю, чего ты не знаешь.» — «Что?» — «Что твой Zephyr… не так прост, как кажется на фресках. И SEL… может, он и не враг вовсе. А может, враг. Кто их разберёт.» Кроу ушёл, не оборачиваясь. Но Кип нашёл на своей парте на следующий день записку: «Приходи на монумент в полночь. Не опаздывай. И не тащи свой камень — он и правда ничего не стоит.»