Твой день

Сегодня Алекс проснулся в превосходном настроении. Он весь последний месяц ждал своего Дня рождения, и вот этот день наконец настал! Он вскочил с кровати и стал торопливо одеваться. Его переполняли эмоции, и от этого все движения были немного резче, чем обычно. – Happy birthday to me, happy birthday to me~ – напевал он себе под нос, выбирая, что надеть. Свой слишком простой для такого праздника костюм он надевать не хотел, но в гардеробе всё никак не находилось ничего подходящего для важного события. Минут через десять он бросил выбирать, решив, что одежда не так уж важна, и остановился на брюках и свободной рубашке. В этом Алекс подошёл к зеркалу и покрутился, рассматривая себя. – You're the best, Alex! – он улыбнулся своему отражению, послал ему воздушный поцелуй, схватил собранную со вчерашнего вечера сумку и вышел из дома. На улице было тепло и солнечно, а в воздухе витал запах лета и цветущих деревьев, который так и хотелось вдохнуть полной грудью. Как хорошо, что сегодня нужно только забрать какие-то документы из офиса и больше ничего. Остальное сделают за него другие – это не настолько важные дела, чтобы поручать их воплощению. Он специально закончил всё важное заранее, чтобы отдохнуть сегодня. Как солнечно, как тепло, как хорошо! Ему вспомнился тот день, когда он впервые праздновал свою независимость. Это был первый день, когда он чувствовал себя таким счастливым, что хотелось выйти на улицу и закричать "вот он я, смотрите на меня, радуйтесь со мной!"

***

– Подписано, – твёрдым и почти злым тоном произнёс Альфред. В грязной, кое-где прорванной одежде, раненый и усталый, он не выглядел сейчас как воплощение великой империи, контролирующей полмира. Алекс, однако, выглядел также. Мальчик тяжело дышал и едва не падал от боли, страха и усталости. – Забирай. Но не думай, что я оставлю это так, – бросил Альфред. Он прошёл мимо него, нарочно задев его плечом и покинул комнату. Алекс подбежал к столу и поднял документ, который только что подписал его отец. Нота о признании Британской империей Соединённых Штатов Америки независимой страной. Он шумно облегчённо выдохнул и повалился на стул. Тело болело, раны жгло, он чувствовал, что у него жар. Но он был счастлив. На лице появилась улыбка.

***

Погрузившись в свои воспоминания, Алекс не заметил, как добрался до офиса. Он повернул ключ в замке и открыл дверь. В кабинете было чисто, свежо и светло. Так... Статистика уплаты налогов населением на месте. Данные о предполагаемом росте ВВП тоже здесь. А вот и график по операциям с ценными бумагами. Всё нужное лежало сверху стопок, даже искать ничего не пришлось! Как хорошо, что вчерашний он догадался позаботиться о том, чтобы сегодняшний он ушёл отсюда в хорошем настроении. Алекс закружился по комнате, даже не думая о том, как странно он выглядит для стороннего наблюдателя. Радостные эмоции переполняли его, требуя выхода в виде движения. – Ах, какой хороший день! Он будет лучшим за весь прошедший год, – на выдохе вслух произнёс он и таким же плавным танцевальным шагом переместился к внезапно пробудившемуся телефону. Палец сам скользнул к проводу, чтобы покрутить его во время разговора. – Ало, кто? – звонко уточнил он. – Здравствуйте, это Владимир Романов, СССР, – раздался знакомый приятный голос. – Хочу пригласить Вас на... неофициальные переговоры, я бы сказал. – Это может потерпеть? Сегодня вообще не тот день, когда это нужно делать! – возмутился Алекс. Его слегка задело то, что он не получил от своего партнёра даже простое поздравление в такой важный для себя день. – Нет, это дело не терпит отлагательств, – был ответ. – Охх, ну почемууу? – протянул Алекс и вздохнул. – Хотя стоп... – он оживился. – Я не в Женеве сейчас, так что, к бооольшому сожалению, мне придётся прислать кого-то другого на эту встречу. – Я в Нью-Йорке, так что не придётся, – отозвался Владимир. Алекс поджал губы. – ..Вы молчите. Приму это за согласие. Тогда скажите, Вам удобно встретиться в Westway Diner в час? – Удобно, – обиженно буркнул Алекс и бросил трубку, даже не попрощавшись. Он хотел устроить себе выходной, попутешествовать по родным местам, в которых так давно не был, а теперь вместо этого придётся опять заниматься работой! В час... Ещё и встреча эта уже через полчаса. И зачем он ляпнул, что ему удобно, даже не посмотрев на часы? Теперь придётся вызывать водителя, у которого тоже должен был быть выходной сегодня. Он дособрал документы, сделал звонок и уже через десять минут садился в машину. Дорога заняла всего четверть часа, но из-за недовольства Алексу она показалась гораздо длиннее. Совсем точно НЕ из вредности потратив ещё десять минут на то, чтобы пройтись в небольшом сквере неподалёку, в ресторан он зашёл на пять минут позже назначенного времени и стал озираться в поисках своего товарища, так невовремя решившего встретиться. Тот сидел с книгой за столиком у окна. Сердце Алекса забилось быстрее, а внутри разлилось приятное тепло, когда он заметил, что было на столе – букет из пяти тёмно-бордовых лилий и рамка с их общим фото, на котором был запечатлена секунда общей прогулки, момент максимальной, а главное, общей, свободы. Это выглядело слегка устарело и немного неловко, но так мило, что на губах сама собой появлялась улыбка. Он подошёл к столу и положил руку на плечо Владимира, чтобы обратить на себя внимание. Тот сразу поднял голову от книги и сдержанно улыбнулся. – Привет. Я уже подумал, что ты не придёшь, – сообщил он, жестом пригласил Алекса сесть напротив и пододвинул букет к нему. – Поздравляю тебя с Днём рождения и твою страну с Днём независимости. – Спасибо, – Алекс тоже заулыбался, взял букет в руки и вдохнул запах цветов. – Почему сразу не мог сказать, что на свидание приглашаешь? Я же поверил, что ты действительно какие-то переговоры хочешь проводить, расстроился уже. – А откуда мне знать, не стоит ли у тебя на рабочем номере прослушка? – хмыкнул Владимир. – Ты же знаешь, что нам не стоит афишировать наши... взаимоотношения. – Не прощён. Почему на личный номер не позвонил тогда? – Алекс наигранно обиженно сложил руки на груди. – Я звонил. Просто кое-кто, видимо, из дома ушёл слишком рано, потому что ответа я не получил, – парировал Владимир. – Ну, не обижайся ты так. Лучше выбирай, что закажешь. О деньгах не беспокойся, сегодня для тебя всё за счёт бюджета СССР. – Хм, ну ладно, раз так, то я тебя прощаю, так уж и быть, – Алекс открыл меню и стал неторопливо выбирать. Через несколько минут он поднял руку, подзывая официанта. – Здравствуйте, мне, пожалуйста, говяжий стейк и овощной салат. – Мне то же, что и ему, – тоже сделал заказ Владимир. Он как-то странновато посмотрел на официанта, но Алекс не обратил на это внимания. – Что ты читал, пока меня ждал? – спросил он, чтобы не молчать всё время, пока их заказ готовят. – "Преступление и наказание". Я в последнее время увлёкся классикой, – ответил Владимир. – А ты что любишь читать? – Я мало читаю, на самом деле. Кроме Библии, только всякие экономические теории – Фридмана, Митчелла, например. Кейнса читал, не понравилось. В общем, то, что для работы нужно. – А Маркса? – с усмешкой уточнил Владимир. – Пф, боже, я и Маркс? Ха, смешно. Мы несовместимы, как эти... Ммм... – Алекс задумался, стараясь что-то вспомнить. – Как волна и камень, стихи и проза, лёд и пламень. Вот, – внезапно продекламировал он на русском. – О, это было неожиданно, – в голосе Владимира было чётко слышно удивление. – Слышать от тебя строки Пушкина – это что-то новенькое. За разговором время прошло незаметно, и им наконец принесли их заказы. Выглядело всё красиво, соответственно статусу ресторана, осталось проверить вкус. Алекс отрезал кусочек стейка и положил в рот. – Ммм. Лучше многого, что я пробовал, – прожевав, выдал он. – Какое здесь мясо хорошее. И почему я раньше здесь не бывал? – Кто ж тебя знает, – Владимир тоже приступил к еде. – Но на самом деле я даже не удивлён – всегда так бывает, что местные по своим достопримечательностям не ходят. Вот и у тебя такие же отношения со здешними ресторанами, видимо. – Эй, я вообще-то часто бываю на Уолл-стрит! И в Эмпайр-стейт-билдинг тоже. Так что не надо тут, – возмутился Алекс. – И это всего две достопримечательности из множества, находящихся на территории твоей страны. Кстати, посещение какого-то места по работе и для того, чтобы ознакомиться с культурой, – это совсем разное. – Ты меня стыдишь, или что? – Алекс в шутливом жесте направил на собеседника вилку. – Я своими глазами формирование этой культуры видел, а большего мне и не надо. – Не стыжу. Не хочешь – не надо, твоё дело, – сдержанно засмеялся Владимир, ударил своей вилкой по чужой, будто бы скрещивая мечи, и махнул рукой официанту. Молодой человек скрылся в кухне, немного побыл там и только после этого подошёл к их столику. Он забрал тарелки и неожиданно поставил перед Алексом мороженое с кусочками фруктов в пиалке в форме сердечка. Алекс сначала подумал, что это ошибка, но, судя по хитрой улыбке Владимира, ошибки здесь как раз-таки не было. – А теперь кушай свой десерт и слушай меня внимательно. Сейчас будет что-то вроде тоста, хоть и без напитков, – сказал тот. – У каждого есть день, который очень значим для него, и твой – сегодня. Я вижу, как важна для тебя свобода и как сильно ты ценишь возможность быть независимым. Меня это восхищает. Ты меня восхищаешь. США – прекрасная страна, а ты – лучшее воплощение, которое она могла бы иметь. Я желаю тебе всегда двигаться только вперёд, но и никогда не забывать про свою историю. За тебя, – он сделал жест, как будто чокался с кем-то невидимым бокалом. – Спасибо. Это взаимно, – Алекс радостно засмеялся и сунул в рот Владимиру ложку мороженого. – Я хочу двигаться вперёд, но только, чур, вместе с тобой. – Куда же я денусь, конечно, вместе, – согласился он. Его рука почти робко скользнула под подбородок Алекса и притянула его ближе. Алекс понял, чего хочет его партнёр, и сам подался вперёд. Их губы соприкоснулись в поцелуе. Это было почти невинно, как у двух подростков, – никто не пытался захватить контроль, пробраться своим языком в чужой рот или прикусить чужую губу, – и для них это было проявлением чистого восхищения друг другом. Через пару минут они отстранились, но продолжили молча смотреть друг другу в глаза. – Я чуть не забыл кое-что важное. На День рождения ведь принято дарить подарки, – внезапно произнёс Владимир и достал из внутреннего кармана пальто небольшую бархатную тёмно-красную коробочку. Внутри лежал золотой крестик на золотой же цепочке. – Это... Это так прекрасно. – Алекс взял подарок в руки и приблизил к глазам. Каждая деталь была отлита так чётко, что, казалось, вот он, распятый Иисус, прямо здесь, перед ними. – Какая тонкая работа! Мне так нравится, спасибо! – он прижал распятие к груди в районе сердца, а потом стянул свой старый крестик и слегка подрагивающими руками застегнул на шее новый. Несмотря на нарушенные планы, он снова чувствовал себя счастливее всех на свете. Он встал, быстро подошёл к своему любимому партнёру и крепко сжал его в объятиях. – I love you, Vladimir. Love you so much... До Луны и обратно! – прошептал он. – Ха-ха, да, конечно. А я тебя ещё больше. Идём уже, любимый ты мой, а то мы стол тут занимаем. Владимир встал и протянул Алексу руку. Так они вышли на улицу – вместе, под руку, выглядя совершенно неприлично, но ни капли не беспокоясь об этом... И вдруг Алекс остановился. – Я вдруг подумал... Ты ведь так много на меня потратил... И сил, и денег – приезд сюда, золото, цветы, дорогой ресторан, организация всего этого, – задумчиво высказал свои мысли он. – Главное, что тебе понравилось. На такое мне времени не жалко. А зарплата у меня, как воплощения, хорошая, так что деньги тоже не проблема, – успокоил его Владимир. – Ну, ладно тогда, – Алекс прищурился. – И кстати, не думай, что ты лучший организатор таких свиданий! Я тебя в этом точно переплюну, вот увидишь!