Космический гость

У этого кота не было имени — дать его ему было бы просто некому. Как не было имени у звёзд, за которыми он охотился, словно земные коты за мышами, проглатывая крохотные светящиеся точки и с каждой съеденной увеличиваясь в размерах. Среди астрономов Земли уже ходили тревожные разговоры о том, что чёрная дыра в центре Млечного Пути расширяется, грозясь однажды затянуть в себя и их планету, но разве это волновало кота? Ведь единственными его заботами было хорошенько набить живот звёздами и сладко вздремнуть в самом центре галактики, свернувшись в большой чёрный клубок. Но однажды в его поле зрения попала довольно любопытная планета. На ней букашками двигались люди, другие коты и ещё множество различных животных. У кота было отличное зрение — прищурившись, он мог разглядеть даже улыбки на лицах... и мордах. Ах, знали бы вы, как порой надоедает нахождение в открытом космосе в тотальном одиночестве! Не то чтобы кот знал, каково это — иметь своего человека, но всё же и ему порой становилось как-то необъяснимо тоскливо среди этих совершенно неразумных малюсеньких звёздочек. Так что случалось порой, что он лежал, положив голову на передние лапы, и лишь лениво поглядывал на с опаской скачущие вокруг яркие точки. Именно поэтому, понаблюдав за новой планетой совсем немного — немного относительно своей космической жизни, конечно — он встал и, хорошенько потянувшись, огромными скачками устремился к мельтешащим фигурам людей, по мере приближения стремительно уменьшаясь. Новое место предвещало огромное множество развлечений.

***

Что ж, ожидания далеко не всегда совпадают с реальностью. Когда лапы кота наконец касаются земли, его оглушает ворох самых разных чувств, некоторые из которых он не испытывал ни разу за своё существование, исчислявшееся, наверно, уже даже не миллионами лет. Ведь в открытом космосе не бывает щебечущих птиц и лёгкого шелеста листьев, что шевелятся под дуновением спокойного ветра, гуляющего в кронах деревьев. Там есть только звёзды и абсолютная тишина. А ещё, конечно же, в нём не встретишь скопления аккуратных маленьких домиков, недалеко от которых приземлился кот — достаточно близко, чтобы почувствовать аромат свежей выпечки, пропитанной душистой корицей. Он не знает ни названий, ни вкуса, скрывающегося за этим запахом — и, наверно, как раз по велению любопытства, что привело его на эту планету, направляется к нему, параллельно привыкая к ходьбе по мягкому снегу, легонько покалывающему подушечки лап. А тому, что происходит дальше, может, поспособствовала сама судьба.

***

Хотя кто-то назовёт это просто чередой совпадений. Подчиняясь всё тому же любопытству, кот сворачивает к неожиданно встретившемуся по пути дому с приоткрытой входной дверью. Неслышно ступая по полу, присыпанному налетевшим с улицы снегом, заходит в ближайшую комнату... И встречает его. Парня, стоящего на табуретке с опухшим от слёз лицом и петлёй в дрожащих руках. Кот не до конца понимает, что происходит, но всё же где-то внутри него начинает скребстись нехорошее чувство. Поэтому он подходит поближе и первый раз в жизни хрипло мяукает, тут же сам удивляясь своему вдруг вскрывшемуся умению издавать такие странные звуки. Парень вздрагивает от неожиданности и смотрит вниз — прямо в широко открытые кошачьи глаза. И что-то в этом внимательном взгляде заставляет его слезть с табуретки, оставляя петлю одиноко болтаться в воздухе.

***

Кот с интересом обнюхивает кусочки куриной грудки, лежащие в блюдце, только что поставленном на пол, не замечая удивления в изучающих его глазах парня. Он не знает, что выглядит необычно по сравнению со своими земными собратьями. Огромный, с шерстью — и даже кожей на носу и лапах — чернее ночи, такой уверенный и спокойный, как будто никогда не испытывал ни малейшего страха — что, в общем-то, было совсем недалеко от правды. — И откуда ты такой взялся вообще? Кот почти не реагирует — лишь непроизвольно водит ушами, с сосредоточенным интересом пробуя своё первое мясо. Парень задумчиво продолжает: — На чёрта похож... Даже на саму тьму. Хотя... Нет в тебе ничего злого. Больше, наверное, подойдёт космос... Усмехнувшись, подытоживает: — Ну всё, ты теперь для нашей планеты космический гость. Можешь быть как дома, наверное. Кот оборачивается и прищуривает небесно-голубые глаза — лишь чтобы через пару секунд снова вернуться к трапезе. И парню почему-то хочется верить, что ласковость, проскользнувшая в этом жесте, ему не привиделась.

***

Он сам не замечает, что с каждым днём их разговоры становятся всё длиннее. Если, конечно, можно назвать разговорами монологи, на которые кот не может ответить и которые даже не до конца понимает. Не до конца — но всё же достаточно, чтобы из череды непонятных звуков выловить интонацию, отлично отражающую все эмоции. Когда парень рассказывает обо всех потерянных близких, о расставаниях и смертях, оставивших его в полном одиночестве, кот чувствует эту боль. Кладёт лапу на его колено, проникновенно смотрит в глаза, неосознанно пытаясь передать что-то тёплое. Легонько бодает протянутую дрожащую руку и впервые мурчит, удивляясь очередному открытию. Парень улыбается и, почёсывая пушистую чёрную щёку, тихо говорит: — Теперь я, кажется, не один. Кот не понимает человеческих слов, не знает этих чувств. Но внутри него потихоньку зарождается то же самое.

***

Так и проходит зима. С каждым днём этот домик становится всё более привычным и уютным для кота. Он всё меньше вспоминает своё прошлое существование в холодном космосе, всё чаще лежит на подоконнике, лениво жмурясь под солнечными лучами. Вместо охоты за звёздами ему снится беготня за такими разнообразными птицами, и поглаживания уже не дрожащих рук ощущаются, пожалуй, даже в чём-то родными. В один день парень говорит: — Знаешь, завтра уже наступит весна. Время возрождения жизни. То, что мы встретим её вместе — будто судьба. Кот навостряет уши, чувствуя что-то важное в тоне его голоса. — Я подумал, что хочу называть тебя как-нибудь по-особенному. Как самого дорогого друга. И решил начать сейчас, чтобы приумножить символичность всего этого. Он немного мнётся, прежде чем продолжить. — Как тебе... Оникс? Знаю, звучит по-дурацки, но ничего лучше придумать я не смог. Кот издаёт ласковое, тёплое "мяу", в которое вкладывает не только одобрение, но и всю разливающуюся внутри чёткую и яркую как никогда любовь. Он больше никогда не вспомнит о космосе. Последняя ниточка, держащая его воспоминания о том времени, разорвалась с громким треском волокон. Теперь у него есть имя. Теперь он знает, каково это — иметь своего человека.

***

Весна перетекла в лето, затем в осень, а загадка неожиданно пропавшей из центра галактики чёрной дыры всё так же мучила умы астрономов. Что ж, со временем их любопытство поутихнет, оставив лишь облегчение от исчезновения угрозы, ныне мирно дремлющей в богом забытой деревушке.