БУНКЕР: Возвращение

Холодное октябрьское утро. Крис едет на велике в город. «Меня не было здесь с тех пор, как всё закончилось. Семь лет назад. Обещанного апокалипсиса так и не произошло. Тёмные миры исчезли. Мы просто вернулись к прежней жизни. Я закончил колледж, проработал в центре занятости чуть меньше года, и сейчас мне выдалась возможность вернуться в родительский дом в Хомтаун. Этот город. С тех пор многое поменялось. Почти все мои соседи уехали после пропажи первого подростка. Трагедия, что стала сердцем этого места, пока однажды все взяли и не забыли о ней. Так должен был поступить и я. Но я не хотел… Я не могу выбросить её из головы. Её. Поэтому я здесь. Я хочу вспомнить, почему этот город так важен. Что здесь произошло. Семь лет. Я почти здесь.» Издалека виднеется полицейский участок. Крис остановился, чтобы посмотреть, есть ли кто на посту. Остановившись у бордюра, Крис положил велик без подножки на тротуар и подошел к занавешенному окну. Пыль не даёт увидеть, что внутри. Юноша в дождевике и старых джинсах дёрнул за ручку. Дверь не поддаётся. «Эй, куда ломишься, придурок? Не видишь, у меня перерыв на обед!?» - прокричала фигура в тумане. Немного сутулившаяся полицейская вышла из молочной пелены. «Крис?» - спросила она сама у себя. «Андайн?» - неуверенно произнёс юноша. Перед ним стояла женщина в замызганной протёртой форме. Её глубокий синий цвет выцвел везде кроме складок, но всё ещё придавал чёткие контуры мускулистой фигуры блюстителя порядка. «Крис! Ох, прости, не узнала тебя.» - вдруг изрядно подобревшая рыба осознала, что у неё болит шея смотреть на парнишку снизу вверх. - «Нифига, ты, чёрт возьми, вымахал за эти… Сколько. Сколько мы не виделись?» «Я тоже очень рад вас видеть, офицер.» - Крис очень мягко улыбнулся, и на его щеках выступили ямочки. «Вас? Не смей ко мне так обращаться! Да, я тебя в коляске катала, пока ты под стол пешком ходил, мистер. НО я не настолько старая!» - Андайн влепила кулаком по плечу парнишки, так что он чуть не упал, что пришлось ловить его за руку. Они оба засмеялись, пока Андаин трепала его за растрепанные засаленные волосы. «Чёрт. Крис, тебе бы душ принять. Так… Ты арестован за нарушение воздушного порядка и пренебрежение правил личной гигиены. Ты отправляешься под домашний арест!» Крис взял велосипед за рога предназначенные, видимо для более удобной хватки во время езды стоя. Андайн подхватила его под руку, и они вместе пошли вверх по улице. Туман стелился по бетонным блокам на краю дороги. От зданий вдали не осталось ничего, кроме загадочной тени и дымки. Словно грозовое облако решило опуститься на землю. Жёлтые и багровые листья шуршали под ногами, пока ветер легко трепал волосы. Двое отправились вглубь города. «А ты… Как ты тут поживаешь?» - робко спросил Крис. «Целыми днями сижу в участке. Напстаблук, парась, уехал в большой город после того, как его микс-чёто-там залетел на спутифай. Сейчас с каким-то лейблом очередной альбом пишет - недавно созванивались, он мне хвастался. Так что… Сижу одна. Ну да хватит обо мне. Ты где пропадал всё это время?» «Это… Долгая история. Я расскажу её, как доберёмся до дома.» - Крис. «Возьму с тебя слово, что расскажешь.» - Андайн. «Хорошо-хорошо. Но до тех пор у меня есть право хранить молчание, офицер.» - Крис. «Ух, блин. Ты право напрашиваешься на трое суток.» - Андайн. Из тумана показались домики, где раньше жили Кетти и Бретти. Окна заколочены и обмотаны простынями. Одинокий коврик «Добро мяжаловать!» лежит у порога. Крис остановился. «Ты чего?» - Андайн всё ещё держала его за плечо. По затылку юноши шли мурашки от ветра и сырости. «Нет-нет… Я… Тут просто немного прохладно.» - продолжал робко отвечать Крис, извиняясь за задержку. «Я тоже по ним скучаю.» - полицейская положила вторую руку на плечи призрака и немного покачала их, пока они стояли на проезжей части. - «Когда они уехали, мне перестали приходить жалобы о мелком воровстве. Теперь даже их шалости, которые я пренебрежительно считала недостойными моего времени, стали так желанны, словно… С их уездом... В общем, было бы неплохо, если бы ты навёл здесь суету, понимаешь?» - оскал Андайн как и раньше «от жабр до жабр», но сейчас в нём чувствуется какая-то фальшь. И, словно осознав это, Крис аккуратно повернулся к ней сперва лицом, а затем и всем торсом на расстоянии вытянутых рук. «Хочешь, зайдём сперва в магазин? И я совершенно точно не украду оттуда ничего. Будет с чем попить чай, когда доберёмся до моего дома.» - сказал призрак под тяжестью увесистых рук. «А ты думаешь, я просто так тебя арестовала?» - её морщинки выступили на краях глаз от смеха. Совсем другое дело. Совсем другая улыбка. - «Давай, а то мой обед то ты уже украл, негодник! Попадёшь у меня под статью: оставил голодным сотрудника полиции.» И они повернули назад. В сторону всё ещё функционирующего магазинчика. В окнах также темно и пыльно. Вывеска гласит «закрыто», однако дверь приглашающе распахнута и припёрта кирпичом. Крис первым шагнул внутрь. Магазинчик был погружён в полумрак. Окна закрыты, а занавески не пропускают и без того тусклый свет с улицы. Неестественно длинные стеллажи в таком освещении казались такими знакомыми и пугающими, как в детстве. Шахматная плитка вся в разводах. Старые журналы и газеты, которые никогда не покупают, пылятся возле входа. Небольшой холодильник с мороженым. С одним мороженым, на самом дне. Консервы и брикеты лапши быстрого приготовления. Дальше на полках лишь тьма. «Чё как?» - окликнул кто-то позади. «Санс, мудень! Ты хоть не подкрадывайся. Мне и Криса сегодня хватило.» - Андайн посмотрела на недоумевающего юношу. - «Ну… То есть… Ни ты, ни он меня не напугали. О! Санёк, ты посмотри, в самом деле, кто приехал. Его величество, принц Дриммур.» «Эм...» - замялся скелет. «Ты его мать пытался захомутать, болван.» - отрезала, вздохнув, рыбёха. «Ах, блин, точно. Могла бы сразу подсКОЗАть ради приличия.» - парировал шутник. Андайн немного хрюкнула носом, но на всякий случай бросила взгляд на Криса, который уже был наполовину во тьме. Он нежно улыбнулся ей с закрытыми глазами. «Неплохо отщибучил, старый пень.» - она покосилась то на прилавок, то на улицу. - «А где твой брат?» «Я здесь, Андайн!» - послышалось из-за прилавка. - «Санс просил прибрать все бумаги, которые сожрала тля. Откуда у нас столько документов, ума не приложу, у нас же нет бухгалтерии.» «Будьте осторожны, возможен бумажный оползень.» - вставил скелет в розовых тапочках. «Именно!» - в эту же секунду неловкое движение кости опрокинула одну из коробок в основании башни имени волокита. Вся бумага оказалась перед кассой снежным сугробом так, что к ней невозможно было подойти. «Мэрри КРИСтмас, Мэрри КРИСтмас! Тра-ЛА-ЛА-ЛА. ЛА-ЛА-ЛА-ЛА-А-А!» - Санс не переставал шутить. Из дальнего конца магазинчика послышалось хихиканье. «Вот чёрт! Ох… Может просто вытащим это всё на улицу и сожжём, а, Санс?» - устало выдохнул высокий скелет в свиттере. «С удовольствием, но мисс офицер не позволит.» - Санс. «Мисс офицер не позволит!» - Андайн. «Мисс офицер не позволит.» - Санс. Крис вышел из тени. «Мы можем помочь вам прибраться?» - спросил юноша. «Конечно, добрый человек! В шесть рук мы управимся куда быстрее, верно, Санс? Санс?» - скелет в ковбойской манере обвёл всех взглядом - «Куда делался этот лентяй!?» «Всё в порядке, Папс, я помогу.» - отозвалась Андайн. «Ох, офицер. Я ничего другого и не ждал, но каждый раз пользоваться вашей добротой, пока мой никудышный брат где-то слоняется… И ты, мальчик. Мне так жаль. Вы, небось, ненадолго заскочили повидаться с семьёй, а тут мы со своей уборкой.» - он очень сильно погрустнел, но не столько от ситуации, сколько от своих же слов. «Этим я и занят.» - ответил слегка побледневший Крис. - «Да и мне кажется, что мои родственники сейчас не совсем в городе.» «К тому же...» - Андайн тоже захотела подбодрить приятеля. - «… сейчас так-то семь утра. И на сколько я знаю, это на пол часа раньше, чем время открытия, так что… Нас тут и быть, по-хорошему, не должно.» Андайн посмотрела на Криса, который светился от радости, озаряя комнату своим присутствием, словно на улице начал рассеиваться туман. «Да! Пока есть время. Меня, кстати, зовут Крис.» - он протянул мозолистую ладошку скелету за прилавком. «Ваушки! Как же мне повезло! Я… Э… Можешь звать меня Папс! Очень приятно познакомится!» - сказав это, он тряс руку юноши с характерным звуком колокольчика бурёнки. В шесть рук они быстро начали перебирать макулатуру за прилавком. Какую-то разложили по полкам, какую-то Папс запихивал в шрёдер прямо во время работы. БУМАЖНАЯ ЛАВИНА БЫЛА РАЗОБРАНА С ЭНТУЗИАЗМОМ! «Эй, Папс, а ты...» - начал Крис, держа в руках квитанцию на сто подсолнухов. «Да?» - скелет продолжал копаться в бумагах, не поднимая черепа. «Ты не знаешь, мой па… Мой приёмный отец. Асгор Дриммур. Он всё ещё здесь?» - юноша приподнял листок с ведомостью над головой, сидя на полу рядом с кучей других бумаг, чтобы скелет её увидел. «Дай-ка глянуть.» - скелет аккуратно взял листок и быстро пробежался глазами по содержимому. - «Угу-гым, прошу предоставить… Та-та-та… Партию подсолнухов ко дню фестиваля… Ты-ты-ты… Асгор… Ты же говорил, что твой батя не в городе.» Листок сожрал шрёдер и даже не подавился. «Я так думал. По крайней мере. Он не звонил и не писал мне… Все эти годы.» - Крис опустил голову. «Воу, это…» - Папс. «Это ужасно, мужик.» - Андайн. «Да! Божечки. И как давно вы…» - Папс. «Седьмой год.» - Крис. «И никаких вестей?» - Папс. «Нет…» - Крис. «Чёрт... Мы то надеялись…» - из сильной женщины Андайн стремительно сворачивалась в маленькую беззащитную девочку на полу. - «Мы думали, что он уехал к вам. Чёрт. В один день он просто исчез ничего не сказав. Выходит, что… Ох, нет.» Андайн испуганно смотрела на Криса, который, к счастью, смотрел в пол и ни о чём не догадывался. Асгор. После его исчезновения, в цветочном магазине, где он работал и жил, Андайн нашла записку. Ту, что обычно оставляют те, кто желает исчезнуть. Стойкость хранителя порядка вновь вернулась в её тело и разум. Нельзя допустить, чтобы Крис узнал о таком, тем более сейчас. «Выходит, что… Что?» - Крис просящим взглядом посмотрел на офицера, каким голодные щенки сверлят свою маму. «Выходит… Выходит, что он уехал вместе с Альфис в Китайванию!» - протараторила Андайн. - «Там сейчас тяжёлая политическая обстановка… Ни до кого не дозвониться. Но ты не переживай. Я уверена, он нашёл там свой… Цветочный магазин. ВЕРНО, ПАПС?!» «Э…» - по лбу скелета лился пот от пронзительного взгляда рыбы и её перекошенной улыбки. - «Да, абсолютно... Я бесприКОСТЬловно согласен с этим.» Крис слабо улыбнулся. «Пронесло.» - подумали рыба и скелет. «Ну… Вот и всё. Как раз к открытию!» - Папс сделал мультяшный жест - звук успешного улучшения из fallout shelter. - «И не вздумайте теперь сказать что-то типа «нет, спасибо, мы тут благотворительностью занимаемся»!» «Папс?» - ухмыльнулась Андайн. - «Что ты задумал?» «Вот, тёмно-шоколадный пирог с вишней. Мороженый. Последний!» - скелет, гремя костями, вытащил небольшую коробку с красивой этикеткой на ней. - «Ограниченная серия. Кушайте на здоровье!» «Спасиб, Папань!» - Андайн. «Разве мы не должны заплатить за него?» - Крис. «Разве ты не хотел ограбить этот магазин?» - Андайн. «Разве что ты хотел!?» - Папс. «Ходу! Ходу! Ходу!» - Андайн схватила уже не такого большого Криса и его ещё более плёвый для такой рыбёхи велик подмышку, словно они и не весили ничего, и дала на всех парах из магазина. Они пулей пролетели мимо особняка Холидеев и оказались у входа в дом Дриммуров. Дом был всё такой же. Лишь слегка потемнели дощечки и будто бы высохли. На лужайке перед домом множество сухих кустов и свеже-опавших листьев. Тропинки до двери нет. Красный минивэн Ториель Дриммур стоит на своём месте под большим тёмно-зелёным брезентом. Интересно, он всё ещё красный? Крис как обычно подошёл его проверить. «Крис?» - Андайн схватила плечо юноши, от чего он подпрыгнул. - «Ты же не собираешься сейчас никуда ехать?» «Оу… Нет, я… Да!» - Крис притоптал траву у двери, чтобы она точно открылась. «У тебя же есть ключи? Жрать охота просто невозможно!» - Андайн нетерпеливо мялась с ноги на ногу позади Криса. Замок хрустнул, совершив два оборота, но дверь всё равно с трудом выбралась из объятий порога. Она была сильно перекошена из-за чего завалилась на бок, а когда Крис потянул сильнее, верхние петли и вовсе оторвались вместе с шурупами и упали куда-то в траву. «Смотри только не убейся.» - Андайн подалась назад. «Всё нормально. Потом найду их. Заходи, а я закрою.» - с этими словами Крис поставил у входа велик, придержал дверь для офицера, зашел сам и силой захлопнул дверь. Внутри дом был полностью разрушен. Вся мебель, посуда, одежда: всё лежало на полу в полной неразберихе. Части дивана и кресел слиплись в мерзкую кашу из войлока, набивки и сгнившей ткани. Здесь было очень сыро. Деревянный пол осел и липко хлюпал под ногами, как мыло, которое очень долго лежало в воде. Корни прорастали между дощечек, словно не давая дому рухнуть окончательно. Однако пахло, на удивление, очень приятно. Так спокойно на душе становилось благодаря запаху влаги. Так отвратительно спокойно. «Может, у меня поедим?» - Андайн попятилась назад и подхватила под руку Криса. «А?» - и снова призрак в дождевике был будто не здесь. Он смотрел куда-то в пустоту между ванной и лестницей наверх. - «Пожалуй…» «Это уже третий раз, когда я тебя так одергиваю.» - офицер потянул за рукав резинового пальто, неестественно сухого, словно вокруг тепло и уютно. - «Что-то тревожит тебя. Может, расскажешь? Если хочешь…» Она потянулась к ручке позади, уже облокотившись. Той же рукой, которой держала коробку с пирогом, как вдруг Крис резко подался на неё, и они вместе рухнули на дверь. С грохотом дверь вырвала последнюю петель и улетела на лужайку перед домом. Андайн упала на спину, а Крис на её руку, которой она его и тянула. «Ты не ушибся, малец?» - хрипло спросила она. Крис пришёл в себя. «Прости! Ох, боже.» - он встал так быстро, как мог. – «Вот. Давай помогу.» Но когда Андайн попыталась встать с Крисом, он снова упал. «Пойдём в участок, зомби, ты, по-моему не в себе из-за голода. Даже стоять не можешь.»