Кровь с привкусом табака

Вода в чугунной ванне слегка позеленела от полумрака и мыльной пены. Мэтт сидит, откинув голову на бортик. Его зеленые волосы намокли и облепили лоб. В зубах зажата дымящаяся сигарета. Правая рука Мэтта, обмотанная плотным слоем белого медицинского бинта, безжизненно свисает с края ванны. Полоски ткани на предплечье уже слегка потемнели от проступившей влаги. На левом плече виднеются старые, едва затянувшиеся багровые полосы. Мэтт делает медленную затяжку. Прикрывает глаза. Дым поднимается к потолку, закручиваясь причудливыми кольцами, похожими на призрачных угрей или змей. Дверь в ванную резко, без стука, распахивается. На пороге стоит Мелло. В зубах — надкусанная плитка дорогого темного шоколада. В глазах — привычное раздражение и спешка. МЕЛЛО (резко) Мэтт, чёрт тебя дери! Ты торчишь здесь уже второй час. Мне нужны логи по серверам СПК. Хватит киснуть. Мэтт даже не вздрагивает. Он медленно открывает один глаз, лениво улыбаясь уголком губ, удерживая сигарету зубами. МЭТТ (хрипло, спокойно) Мел, расслабься. Программы работают сами. Мир не рухнет, если я погреюсь еще минут десять. Мелло делает шаг вперед, раздраженно жуя шоколад. Он подходит ближе к ванне и опирается спиной о раковину, скрестив руки на груди. Его взгляд падает на правую руку Мэтта, замотанную в бинты до самого запястья. Мелло ухмыляется. В его голосе слышится привычная ирония. МЕЛЛО Решил поиграть в гота, Дживас? Что это за новый прикид с бинтами? Опять начитался своих японских комиксов? Мэтт замирает на долю секунды. Его пальцы на левой руке под водой незаметно сжимаются в кулак, но лицо остается абсолютно непроницаемым. Он выпускает густую струю дыма прямо в сторону Мелло. МЭТТ (усмехаясь) А что, мне не идет? Это эстетика, Мел. Визуальный стиль. Подчеркивает мою загадочную геймерскую натуру. Девчонкам в сети нравится. Мелло фыркает, отмахиваясь от табачного дыма. Он искренне верит. Для него Мэтт — это парень-эксцентрик, живущий в своем мире гаджетов, сигарет и странной одежды. Ему и в голову не может прийти, что под этими бинтами скрывается что-то, кроме глупого подросткового бунта. МЕЛЛО (качает головой) Ты идиот. Выглядит придурковато. Смотри не намочи их, а то твоя «эстетика» превратится в грязные тряпки. Мелло разворачивается, собираясь уйти, но перед самой дверью останавливается. Что-то в слишком тихом голосе Мэтта заставляет его обернуться. МЭТТ Мелло. Мелло приподнимает бровь, зажав шоколадку в руке. МЕЛЛО Чего еще? Мэтт смотрит на него сквозь пелену сигаретного дыма. Его взгляд — тяжелый, уставший, совершенно не вяжущийся с привычной ленивой улыбкой. На секунду кажется, что он хочет во всем признаться. Сказать, что бинты нужны не для красоты, а чтобы не пачкать кровью клавиатуру. Чтобы сдержать крик, который глубоко засел внутри от этой бесконечной, изнуряющей гонки за призраками. Но Мэтт просто стряхивает пепел в воду. МЭТТ Купи шоколад с орехами в следующий раз. Этот слишком горький. Мелло раздраженно закатывает глаза, дергает ручку двери и выходит, бросив напоследок: МЕЛЛО Обойдешься. Жду тебя через пять минут в комнате. Дверь захлопывается. Мэтт остается один в полумраке. Улыбка мгновенно исчезает с его лица. Он опускает правую руку, обмотанную бинтами, глубоко под воду. Бинты начинают медленно поглощать влагу, и сквозь белую ткань, прямо в зеленую воду ванной, начинает струиться едва заметный, тонкий багровый шлейф. Мэтт закрывает глаза и делает последнюю затяжку.