Не заставляй меня жить без тебя

Уже две недели прошло с тех пор, когда Снейп нашел Поттера сидящим на его диване, а кажется, будто это было вчера. Он тут же захотел его отправить, откуда пришел, но подросток мелко дрожал и повторял, что не хочет жить с крестным и все тут. Удивительно, что ничего не действует на Поттера. Даже горькая правда, которая должна была перечеркнуть все хорошее, что Снейп для него сделал. Но тот повел себя по-взрослому и не учинил скандал. Даже небольшие разборки. Даже маленькую истерику себе не позволил. Он по-прежнему ему доверял. Так же, как раньше. И это было… странно. Снейп привык, что его тыкают носом в малейшую провинность. В детстве отец делал это постоянно. Сейчас ― Дамблдор. Старик так и норовит его похвалить, оставив неприятный осадочек после. Но Поттер… он будто с луны свалился. Сперва Снейп грешным делом подумал, что мальчишка просто хочет правдами и неправдами остаться у него, оттого и донимает всеми возможными способами. Но тот сразу сказал, что не будет его больше доставать. Так и сказал. Только бы отселиться от крестного. К кому угодно. Странно, он даже от Дурслей так не бежал, как драккл из пекла. Осознавать это было… приятно. Приятно досадить бывшему врагу. Да что там бывшему: Блэк ясно дал понять, что они по-прежнему на ножах… то есть, на скрещенных палочках. Но такой подлянки по отношению к ребенку Снейп от него не ожидал. Впрочем, что с него взять, этого завсегдатая Азкабана. В чем-то Блэк не виноват ― жертва обстоятельств, ― но это не оправдывает его поведение по отношению к крестнику. Вот нисколько. Так что Снейп не был бы Снейпом, если б отказал мальчишке в помощи. К тому же у него сразу созрело решение. Семья Уизли как ничто другое подходила Поттеру для временного и даже постоянного убежища. Конечно, эти рыжие балбесы частенько досаждали Снейпу только одним своим присутствием, их он не особо жаловал. Но вот в Молли и Артуре он был уверен: те примут мальчишку, как родного. Они на это способны. В отличие от него. Он решил тут же поговорить с директором. А потом зачем-то швырнул в Поттера пледом. И чашкой горячего какао. Ладно, чашку он подал, как полагается. Еще время потратил, чтобы сварить повкуснее. Может, все из-за честолюбия ― посмотреть, как мальчишка, укутанный пледом чуть ли не с головой, греет руки о чашку, с наслаждением втягивает носом божественный аромат, а потом осторожно, чтобы не обжечься, отпивает пенку. Посмотреть ― и сказать себе, что Блэк просто ошибка природы, не умеет даже в элементарном заботиться о других. Поттер во второй раз заверил, что не станет надоедать ему. Что он все понимает и такое прочее. Снейп же посчитал нужным сказать, что они встретятся через два месяца, и он сам будет его доставать на занятиях похлеще прежнего ― чтобы жизнь медом не казалась. Поттер помолчал, переваривая услышанное, а потом заявил, что хотел бы с ним… дружить. Ну, общаться на разные отвлеченные от учебы темы, проводить время вне Хогвартса… просто быть друг у друга. И все это немного противоречило его обещаниями «не доставать». Снейп ужасно возмутился. Что он себе позволяет, этот малолетний дрыщ? Для дружбы отлично подходят сверстники, а не уважаемые профессора. Возмутился ― внутри. Вовремя прикусил язык и не дал вырваться гневу, который тут же показался ему беспочвенным. Вслух же сказал, что друг из него так себе. И что в Хогвартсе к нему можно иногда заходить в неучебное время. Иногда. Кажется, это было лишним. Не стоило давать ребенку надежду. Ох как не стоило. Через такие вот бреши в броне потихоньку просачивается вода, и корабль идет ко дну. Снейп содрогается. С водой он так и не подружился и не собирается. Не любит он ее. Не в плане мытья, а когда ее целое море или океан. Так что неудачное сравнение. Весьма. Хотя… оно как нельзя лучше отражает его внутреннее состояние. И то, что может произойти, если он и дальше будет позволять Поттеру слишком много. Кажется, он слишком много думает о мальчишке. Это ни к чему. Он в надежных руках. В заботливости Молли и доброте Артура он не сомневается. Вот люди, которые призваны воспитывать детей. Не то, что он. И хорошо, что Поттер не добился своего. Сам не понимает своего счастья. Недовольно бормоча себе под нос, он сосредотачивается на рецепте зелья, которое так заинтриговало его. Та самая Зеркальная эссенция. Если корень мандрагоры, волос единорога, вода, собранная из чистейшего источника в полнолуние, и прочие ингредиенты у него есть или нужно докупить, то жемчуг серебряной русалки придется добывать самому. Слишком редкий ингредиент, Снейп не встречал его в магазине или на лотках торговцев в Косом переулке. Да что там ― он еще ни разу не испробовал его в деле. Это только подогревает интерес. В одном из старинных фолиантов он нашел все об этом жемчуге и самое главное ― где его добывают. Он образуется в раковинах гигантских моллюсков, которые живут в подводных пещерах у побережья на юго-западе Англии. Так просто и одновременно похоже на квест, к которому Снейп не готов. Он бы заплатил любые деньги, если б знал, где достать ингредиент. Но ― увы. Вздохнув, он собирается в дорогу. Флакон для хранения жемчуга ― чем больше соберет, тем лучше, кто знает, сколько раз придется экспериментировать с процессом варки. Пинцет, складной нож, зачарованный пергамент и самопишущее перо ― на всякий случай. Кошель с магловскими деньгами Снейп откладывает в сторону. Они вряд ли понадобятся на берегу. А он там не задержится. Необходимые вещи он складывает в холщовый мешочек. Сам одевается в простую немаркую одежду ― черную рубашку и брюки. Этого достаточно. Он пробудет на Корнуэльском побережье не более двух-трех часов, а может и того меньше. Если с помощью Акцио моллюски сами не прыгнут к нему в руки, он отыщет их, следуя инструкции. Все просто и понятно. И самое главное ― он будет занят делом, что позволит ему хоть немного отвлечься от мыслей о Поттере. Глупо считать, что его решение не связывать с ним жизнь может навредить мальчишке. Скорее ― вышло бы все наоборот, дай он слабину. А еще глупо считать, что занимаясь зельем Зеркальной эссенции, он не будет думать об этом ребенке. Ведь он хочет его спасти от Волдеморта как можно скорее? От этой непонятно кем навязанной ему миссии? Хочет. А поисковый камень в награду за зелье приведет его как раз в логово врага, чтобы можно было напасть резко и со спины. Отделаться малой кровью, так сказать. Становиться живой жертвой ему не слишком хочется ― это не здраво, а из подростковых подвигов он давно вырос. Намного удобнее ударить по Волдеморту, когда тот не ждет и слишком слаб. Подло, да. Но это избавить Поттера, да и весь магический мир, от огромных проблем, которые тот может принести. И это значит, что мысль о мальчишке и его благополучии будет маячить на затылке все это время, пока Снейп не придет к цели. Что ж, в путь. Он давит тяжелый вздох. Прогулка у моря ― не его заветная мечта, но он отправится туда за жемчугом, другого выхода нет. Выйдя из дома и зайдя в подворотню, где его никто не видит, он трансгрессирует прямо на побережье. Точнее ― на один из утесов. Как раз перед ним простирается сине-бирюзовое полотно, уходя краями далеко за горизонт. Легкий бриз освежает, шевелит волосы. Насыщенный воздух хочется вдыхать полной грудью. Но море… оно завораживает и в то же время пугает, пробуждая воспоминания, которые заставляют горло болезненно сжаться, а сердце ― забиться быстрее в неприятном волнении. Снейпа не нужно просить дважды: он отворачивается, спиной чуя море за собой и слыша шорох волн, который приводит в трепет, из-за чего кожа покрывается мурашками. Скоро, очень скоро он найдет моллюсков и отправится домой. Эта мысль придает сил. Пошатываясь, он подходит к краю. Утес отлогий, можно спуститься прямо здесь, если аккуратно присесть и придерживаться за камни. Да вот только трансгрессия далась ему нелегко: все же Корнуолл находится далековато от дома. Сейчас темнота в глазах пройдет, головокружение немного утихнет, и можно начинать… Но сидеть без дела на утесе, слыша, как волны лениво разбиваются о скалы, Снейп не может. Не может и все тут. Если для кого-то это отдых, то для него ― сущее мучение. Он потихоньку начинает спускаться, чтобы как можно скорее покончить с неприятным делом. В какой-то миг его бросает в сторону. Нога соскальзывает на влажной траве. Снейп теряет равновесие и катится вниз, не успевая ни осознать, что происходит, ни выхватить из-за пазухи палочку, ничего…