Ты правда хочешь это знать?

      Мороз кусает за чёрный нос, и синий ёж клубком сворачивается, безуспешно стараясь согреться, снег тает и ледяной водой растекается по шерсти, впитываясь в неё и остужая без того холодную кожу, каждый вдох даётся с трудом. Слёзы на ресницах превращаются в иней, а затем в ледяную корку так, что открыть глаза больше не представляется возможным. Хотя Сонику это и не нужно, он знает, что увидит не более чем бесконечно белое, белое, белое… Тело бесконтрольно дрожит, а последний тёплый выдох застревает где-то внутри, незримо растворяясь в ледяной грудной клетке.

***

      Соник инстинктивно жмётся в полусне к лежащему рядом горячему ежу, теперь нос в тепле, но мягкие белые шерстинки щекочут его при каждом вдохе, приятный сон уступает желанию чихнуть. Герой с большим усилием сдерживает внезапную реакцию организма, чтобы не беспокоить соседа по кровати, и отодвигается. Неохотно Соник разлепляет глаза и чувствует лёгкое головокружение, вновь скрывая уставшие изумруды под веками. Со спиртным он явно переборщил прошлой ночью. После секундного отдыха ёж снова предпринимает попытку осмотреться. Первой под взор попадает собственная грудь. С множеством укусов и синяков. Да, вчера они постарались на славу. Картинки того, как пьяные танцы на кухне переросли в более раскрепощённые и интимные движения, но уже в спальне, заполняют все мысли. Персиковые губы растягиваются в улыбке. Но тёплые воспоминания, к сожалению, не способны физически согревать в настоящем, и Соник вновь вздрагивает, осознавая, что прохлада давненько гуляет по едва ли прикрытому одеялом телу. Ныряя под тяжёлый кусок ткани, ёж вновь прижимается к чёрному любовнику, обвивая практически пышущее жаром туловище руками и ногами.       Как же давно он не ощущал подобного. Не чувствовал его рядом. Он всё такой же тёплый. И теперь он наконец нашёл его. Снова.       Видимо от длительных копошений рядом с собой Шедоу всё же просыпается и тут же встречает направленный на себя взор огромных глаз цвета свежей листвы. — Доброе утро, красавчик, — звонкий голос звучит неожиданно и ярко. — Как спалось? — Потрясающе, особенно когда ты прилип ко мне ледяной как лягушка, — фыркает СФЖ, но в противовес собственным словам перекидывает руку через синий бок и прижимает ежа плотнее к себе. Алые глаза скользят по малому количеству не прикрытых участков тела любимого, замечая повсюду оставленные собой следы. Шедоу довольно фыркает, влажно лижет Соника за ухом и слышит тихое урчание в ответ.       Соник всегда так делал, когда ему было приятно. Всегда идеально умещался в его руках. И сейчас не исключение. — Есть планы на сегодня? — внезапно прерывает комфортную для обоих тишину синий ёжик. — Только на тебя, — легко отвечает Шедоу и наклоняется к мордочке собеседника, прижимаясь к мягким сухим губам собственными.       Спидстер охотно отвечает, ладонью взъерошивая смоляную шерсть на загривке, и придвигается ближе, позволяя партнёру углубить поцелуй и крепко сжать свои искусанные бёдра. Когда рука с ярко-красной полосой будто невзначай проскальзывает между лазурных ног, Соник дёргается, аккуратно, но настойчиво отодвигая от себя любимого, и ловко избегает ласки, вскакивая с кровати. — На улице такая чудесная погода, — герой как ни в чём не бывало подходит к окну и, не сдерживая улыбку, с восхищением рассматривает кружащиеся и блестящие в лучах зимнего солнца снежинки, — Как хорошо, что ты сегодня абсолютно свободен.       Прекрасно понимая намёк, Шедоу страдальчески вздыхает и падает мордой в подушки, стараясь хотя бы ненадолго скрыться от озорного лучистого взгляда.

***

      Сугробы умиротворяюще хрустят под ногами, и Соник невольно вспоминает что-то про дробящиеся позвонки снежинок, забавно. Ветра нет и улица абсолютно пуста, оттого прогулка становится ещё приятнее. Как же всё-таки удобно, что дом Соника так далеко от города, практически в лесу. Даже недовольный тем, что его вытащили на улицу в такую рань, Шедоу придержал все ядовитые словечки и теперь наслаждается свежим морозным воздухом вместе с любимым.       Соник, рождённый летом и обожающий всё живое, неизменно отдавал своё предпочтение именно зиме. Времени, когда всё вокруг будто замирает, затихает, скрывает все изъяны и помехи под непорочным и чистым белым. Вот и сейчас, пряча нос в вороте шубки, герой непривычно медленно шагает, ненасытно поглощая взглядом слепяще сияющие однотипные пейзажи. Деревья, сугробы, кусты, снова сугробы, деревья, покрытое льдом озеро… СФЖ внимательно наблюдает за притихшим парнем, следуя за ним, изучая. Странное чувство, что он знал его всегда и одновременно не знает о нём ничего разрывает изнутри, но необъяснимо продолжает дарить надежду. Может в этот раз получится? Он уже зашёл дальше чем обычно.       Синий ёжик выглядит счастливым каким и должен быть, кончик хвоста, заметный из-под шубки, довольно виляет, когда его хозяин поворачивается к совершенному и в очередной раз улыбается. Соник притормаживает, и когда Шедоу ровняется с ним, хватает его за руку, переплетая пальцы. — Спасибо, что согласился, — тихо говорит он и укладывает свою голову на плечо парня рядом.       Шедоу коротко целует его в колючую макушку и всматривается в лёд, сверкающий под редкими лучами чуть выглянувшего солнца. Озорное детское предложение неожиданно слетает с губ. — Не хочешь покататься?       Соник в ответ удивлённо хлопает глазами и задумчиво отводит вбок ухо. Рискованно в таком-то месте, но что ж… Герой кивает, не представляя, чего ещё стоит ожидать от своего компаньона. — Наперегонки до берега, — Шедоу улыбается и резко отталкивается опорной ногой от хаотично рассыпающейся поверхности. Не задействуя способности своей уникальной обуви. Соник почти сразу приходит в себя и отправляется за ним, мысленно проклиная этот мир и его особенности за невозможность позволить себе бежать в полную силу. Через пару минут Шедоу останавливается у большого старого дерева, вид которого сложно определить без наличия листвы или плодов. Он поворачивается в сторону Соника и еле сдерживает смех, глядя на то, как синий ёж путается в ногах, периодически проваливаясь в сугробы.

      Его Соник давно бы уже стоял рядом, в считанные секунды преодолев снежные преграды…

      Внезапная скорбь и чувство стыда заставляют алый взгляд немедля опуститься вниз, чтобы сморгнуть напрашивающиеся слёзы. Шедоу бездумно пинает снежную кучу рядом с ногами, но вместо снега обувь натыкается на непредвиденное препятствие. Немного заинтересовавшись, СФЖ стряхивает подошвой снег с предмета и в ужасе распахивает глаза. Из сугроба выглядывает ладонь в белой перчатке, грязной и порванной, будто её владелец участвовал в драке. Соник, почти добравшийся до тёмного ежа, обращает внимание на застывшего парня и его находку. По спине пробегают мурашки, иглы встают дыбом, и Соник, наплевав на прикрытие, всё же ускоряется и в один рывок оказывается рядом с партнёром, бесцеремонно вставая на чью-то руку. Он игнорирует хруст и шокированный рубиновый взгляд, стараясь не акцентировать внимание на слоне в комнате. — Извини, Шэд, задержался немного, — ёжик натягивает виноватую улыбку и почти беззаботно хихикает.       СФЖ моргает пару раз и наконец поднимает глаза на персиковую мордочку собеседника.

Он не заметил?

Соник болтает о чём-то и хватает Шедоу за руку, предпринимая попытку увести парня подальше от дерева и озера. Но тёмный ёж не двигается не на сантиметр. Поведение героя чувствуется неправильным, он не обеспокоен находкой, а наоборот, старается избежать любого её упоминания, его речь бессвязна, действия дёрганные, смех фальшивый и неуместный.

Он что-то скрывает от Шедоу?

      Неведенье и подозрения находят выход в одном предложении. — Что под снегом? Соник тут же замолкает и поджимает губы, его взгляд темнеет на пару тонов. А ведь всё так хорошо начиналось… — Ты правда хочешь это знать? — голос схож с шелестом осенних листьев под ногами одинокого прохожего, а в изумрудных глазах читается отчаяние и сожаление.       СФЖ в ответ лишь кивает. Соник цыкает и неслабо пинает сугроб, на котором недавно стоял. Алые глаза распахиваются в ужасе, ёж громко сглатывает, подавляя рвотный позыв.

Какого хрена?

      На земле лежит, свернувшись незавершённым клубком, обезображенное и одновременно такое милое сердцу тело. Голова почти лишена игл, они синими перьями раскиданы вокруг, рука, на которую недавно наступали, вывернута, её лучевая кость и ладонь раздроблены, второй руки и вовсе нет от самого плеча. В боку огромная дыра, открывающая вид на сломанные ребра и иссиня-чёрные малочисленные остатки внутренностей, уже одноцветная от времени, мороза и крови шерсть местами полностью содрана. И Шедоу очень рад, что глаза тела закрыты примёрзшими веками. СФЖ очень хочется прекратить пялиться и отвернуться от отвратительного зрелища перед собой, но по какой-то причине не хватает сил. — Мне жаль.       Шедоу даже не выдаётся возможность хоть что-нибудь ответить, как уши улавливают свист рассекающего воздух кулака, летящего прямо ему в челюсть. Он не успевает увернуться и морду пронзает резкой болью, отчего ёж отшатывается назад, но тут же приходит в себя, фокусируясь на атакующем противнике (?), и на этот раз успешно избегает удара коленом в живот. Наплевав на правила мира, Шедоу телепортируется за спину ошеломлённого Соника и сбивает того с ног, следом наваливаясь на него всем телом, прижимая своими конечностями чужие, обездвиживая.       В изумрудных глазах сверкает азарт и непонятная радость, спидстер отчего-то резко расслабляется и прекращает попытки навредить СФЖ. Секундную тишину разрезает звонкий и громкий смех, скорее больной, чем весёлый. Шедоу в недоумении уставляется на ежа под собой и прижимает уши от неожиданного странного звука, но позу и применяемую силу не меняет. — ХАХАХАХАХА! Так ты тоже не местный?! ХАХАХАХА! — Соник смеётся, вздрагивая всем телом, изредка прерывается на шумные вдохи, пока по его щекам безостановочно текут слёзы. — Хаос, вот это встреча!

Тоже? Ах, вот оно что.

Шедоу ослабляет хватку и отпускает лазурного ежа, ложась рядом. — Какой это по счёту? — и без того низкий голос чуть похрипывает. — А? Не помню, пятьдесят пятый или уже шестой. Это важно? — Соник наконец успокаивается, смахивает рукавом шубки слёзы и говорит привычным, игривым тоном. — Зачем так жестоко? — СФЖ поворачивает голову вбок, встречаясь с собеседником взглядом.       Соник хмыкает и улыбается ещё шире. — Я бы посмотрел на Шедоу из вселенных, в которых побывал ты. Или хочешь сказать, что они живы?       Тёмный ёж лишь фыркает и приподнимает уголки губ, отворачиваясь. — Зачем ты здесь? — уточняет Соник свою догадку, не скрывая надежду в голосе. — За тем же, что и ты. — без колебаний отвечает Шедоу и притягивает хихикающего ёжика к себе, заключая в объятия.

      На белом-белом снегу у берега озера лежат, переговариваясь, два тёплых ярких ежа и одно ледяное безмолвное тело.