Череда адских событий

Она все думала, в какой именно момент её жизнь свернула не туда. Ах, да. Ровно тогда, когда Люцифер Морнингстар решил, что его детективу срочно нужно «выпустить пар». И в качестве психотерапии отправил её на девичник, организованный Мэйзикин. За самым дальним столиком бара Хлоя Деккер вела ожесточённую войну с несчастной бумажной салфеткой, методично разрывая её на идеально ровные геометрические полоски. Её кожанка была крепко запахнута, осанка выражала готовность к штурму заложников, а в стакане одиноко таял лёд, разбавляя диетическую колу.  Линда Мартин сидела напротив в своей психологической позе, умудряясь даже в этом сомнительном заведении сохранять профессиональное лицо.  А чуть левее, вальяжно раскинувшись на ободранном кожаном диване, восседала сама Мейз. Она молча цедила отвратительный виски, не мигая сверля Хлою своими тёмными, как бездна, глазами.  Линда сделала деликатный глоток мартини и, решив, что молчание затянулось, наклонилась чуть ближе к Хлое. – Ну что, детектив? – с заговорщической улыбкой начала она. – Как там наш Люцифер? Хлоя тяжело вздохнула, наконец оставив истерзанную салфетку в покое, и уткнулась подбородком в ладонь.  – Он ведёт себя странно. Ещё страннее, чем обычно, если это вообще физически возможно, – она раздражённо повела плечом. – Что-то скрывает, несёт какую-то чушь про семейные контракты. Я просто устала, Линда. Устала чувствовать себя марионеткой в его очередных божественных играх. Кем бы он там себя ни воображал в этот раз. Мейз не произнесла ни слова, но внутри у неё всё перевернулось. Злость на Люцифера – такая привычная, горячая и острая – закипела в груди с новой силой. Этот самовлюблённый павлин опять ломал то, что Мейз, сама того не замечая, начала считать ценным. – Если этот идиот не способен заставить её хотя бы на один вечер забыть обо всех правилах, – подумала демон, скользнув взглядом по напряжённой шее Хлои, – то я сделаю это сама. Своими методами. С глухим стуком демон опустила свой стакан на стол и молча пододвинула к Хлое стопку, до краёв наполненную золотистой, пахнущей свежестью текилой.  Хлоя посмотрела на шот, затем на Мейз и покачала головой, отодвигая его обратно: – Нет, Мейзикин. Я за рулём. Брюнетка извлекла из себя сухой, дразнящий смешок, от которого у Деккер по спине пробежали мимолётные мурашки.  – Детектив, ты в баре с демоном и психотерапевтом, – Мейз подалась вперёд, сокращая расстояние между ними. – Пей. Просто выпей, Деккер, и перестань наконец думать. Хотя бы на два часа. Она приготовилась увидеть в лице девушки привычную насмешку, желание поиздеваться или спровоцировать очередную неловкость. Но вместо этого в глубине темных глаз разглядела странную заботу. Грубоватую, без всяких сантиментов, но самую настоящую. Напряжение в плечах Хлои внезапно сменилось усталостью.  – Чёрт с тобой, – выдохнула детектив.  Она решительно перехватила стопку, лизнула соль с тыльной стороны ладони и залпом выпила текилу, поморщившись от обжигающего горло тепла.  Мейзикин удовлетворённо хмыкнула и тут же жестом подозвала бармена.  Второй шот стёр границы её вечной тревожности, а после третьего Хлоя поймала себя на том, что искренне, до слёз хохочет над какой-то невероятно запутанной психологической байкой Линды. Её куртка уже висела на спинке стула, верхняя пуговица блузки была расстёгнута, а светлые локоны живописно растрепались. – Так, девочки, – Линда, слегка пошатываясь, но сохраняя максимально сосредоточенное лицо, поднялась из-за стола. – Нам нужна… терапевтическая добавка. Я к бару. Она ушла, оставив их вдвоём.  На крошечной сцене караоке кто-то наконец выключил весёлый поп-рок, и в зале зазвучала тягучая, наполненная низкими басами мелодия. Огни неона окрасили столик в приглушённый багровый цвет.  Хлоя, подпёртая приятным алкогольным хмелем, лениво повернула голову к Мейз. – Знаешь… – заплетающимся, но удивительно мягким голосом проговорила блондинка, глядя в лицо демона. – Ты единственная, кто не пытается меня ни от чего спасать. Люцифер вечно строит из себя рыцаря, Линда пытается разложить мои мозги по полочкам… А ты просто… даёшь мне выпить. Это бесценно, Мейз. Правда. Брюнетка медленно наклонилась ещё ближе. Её горячее, пахнущее алкоголем и мятой дыхание, коснулось уха Хлои, заставив ту вздрогнуть. – Я могу дать тебе не только выпить, детектив, – с хрипотцой прошептала Мейз. Прежде чем Деккер успела обработать эту информацию своим захмелевшим мозгом, брюнетка резко дернула ее за подбородок, впиваясь пальцами в челюсть. Рот жестко и без сомнений обрушился на губы Хлои. Это было подобно взятию и пытке: прикус нижней губы, сталь языка, требующего подчинения.  Мейз вжала Хлою в стойку, рыкнув сквозь зубы, будто пробуя человеческий страх на вкус. Никакой нежности – только адский голод и обещание боли. В первую секунду её разум истошно закричал о нарушении всех мыслимых протоколов, но тело решило иначе. Хлоя глухо застонала и… ответила. Её пальцы судорожно сжались, притягивая ту ещё ближе. Это длилось всего мгновение, как вспышка молнии. А затем детектив резко распахнула глаза. Реальность обухом ударила по голове. Она с силой оттолкнула демона, тяжело и рвано дыша. Что она творит? – Нет, – блондинка покачала головой, её взгляд метался по лицу Мейз в панике. – Нет, я не могу. Это… это неправильно. Прости, Мейз. Я думала, мы просто… просто веселимся. Я… я ухожу. Она подскочила со своего места, едва не опрокинув стакан, быстро схватила куртку со стула и практически бегом бросилась к выходу из бара, не оборачиваясь. Брюнетка осталась сидеть одна в багровом свете неона. Она медленно выдохнула сквозь зубы, глядя на пустую дверь. Её пальцы так сильно сжали тяжёлый стеклянный стакан с остатками виски, что по стеклу с сухим хрустом побежала тонкая паутина трещин. На секунду в обычно безжалостных глазах отразилась глухая и неожиданная боль. Ее снова испугались. Мейз разжала руку, позволяя осколкам стекла осыпаться на липкий стол. Она проиграла этот раунд. Пока что.