В Королевском лесу

…если хочешь, отсосу. © Реггидимус

      Тщательно уложенные камни Королевской дороги с суровой упёртостью выдерживали удары ухоженных копыт Реггидимуса. На нём, своём верном Единороге, мирно и весело скакали Фил и Рафф, в Эльдингнуме более известные как Порнофилакс Пятый и Некрофунтикс Третий.       Зачинщики Безумия Некромантов.       Регги внезапно остановился и, качнув пламенно-чёрной гривой, прошептал:       – Что-то тут не так. Надо поворачивать.       И замедлил шаг, ожидая ответа своих друзей.       – Если что-то не так… – задумчиво протянул Рафф, осматривая яркий и радостный Лес, раскинувший свои приветливые стволы и тенистые кроны вокруг них, – то кому-то может понадобиться наша помощь. Кто-то может быть в беде.       – «Быть в биде», блять! – огрызнулся Единорог, очень точно копируя голос и тон Раффа и качая прекрасной головой в искреннем раздражении. – Я говорю: надо поворачивать! А вы, два идиота, как обычно лезете в омут с головой!       – Рафф прав, – согласился с Возлюбленным Фил. – Мы обязаны выяснить, кто посмел портить мой Лес своей злобой!       – Для этого есть Чёрные Стражи. А если и их будет недостаточно, то всегда можно попросить разобраться Элди.       – Регги, мы будем обращаться к Аэлдриону только в крайних случаях, – поморщился Фил, вспоминая вечную насмешку в сияющих фиолетом глазах Аэлдриона Певца Вечности, Советника Ноктурии.       – А я говорю, что это может быть…       – Тихо! – прошептал Рафф внезапно даже для себя.       Регги довольно заухмылялся, теперь полностью останавливаясь.       Что-то тут и правда было не так.       Королевский лес, яркий и приветливый обычно, сейчас ощущался настороженно замершим оленем, который в следующий миг может тактически отступить под прекрасные кроны, исчезнуть между могучими стволами. Рафф мельком подумал, что Лес и правда может удрать, но куда ему удирать? Ближе к Моркаслодду, Столице Ноктурии? Или, наоборот, подальше?       Лёгкая злоба распространялась по Лесу, как дуновение холода из оледеневшей пещеры. В этом веянии Рафф без труда мог ощутить и жадность, и зависть, и ненависть: чувства, которые ни деревья, ни дендрари обычно не испытывают. Это было странно. И непонятно. И интересно.       – Вперёд! – скомандовал он, легонько касаясь пятками боков Регги.       – Эй! Это я тут Король! – тут же привычно возмутился Фил, от чего у Раффа на губах появилась предовольнейшая улыбка. – Это я должен был прика…       – Сейчас сброшу обоих, вдоволь обприказываетесь, – мрачно предупредил Регги. Обернувшись к Раффу и твёрдо глядя ему в глаза, Единорог спросил: – Ты уверен? Я такого раньше не чувствовал, Рафф. А ведь я многое повидал на службе в ЭОНе. Рафф, мотнув гривой длинных чёрных волос, резко сказал:       – Мы должны проверить, не грозит ли кому беда. Мы – Короли и должны следить за безопасностью всех наших подданных.       Фил тихонько проворчал «Это я тут Король!», сердито складывая руки на могучей груди. Рафф нежно его обнял и Фил довольно улыбнулся, тут же оттаивая.       – Ладно. Уговорили, – всё ещё недовольно протянул Регги, но по его цитриновым глазам было видно, что и ему любопытен источник злобы. – Сразу же, как увидим, что тут происходит, я бросаю вас нахер и иду за Элди.       Фил в сомнении прикусил губу, Рафф же спокойно кивнул:       – Договорились. Только беги быстрее.       Регги довольно заржал и помчал вперёд так, что в трёх гривах засвистел Ветер. Единорог Чёрного Пламени нёсся быстро, камни дороги сливались в полосы, а Рафф почти не успевал замечать усиления злобы и ненависти, разливающихся вокруг протухшей лужей…       – Ну вот и всё… Довыёбывались… – прошептал Реггидимус, совершенно бесстрашный Единорог, прослуживший в ЭОНе не один и не два века.       Он резко остановился, с ужасом и недоверием глядя на существо, начавшее оборачиваться к ним…       – Дядя Некромант! Помоги! – полузадушенно пискнул один из двух мальчиков, видневшихся за существом. – Мы тут!       – Спасите! – истошно заорал второй мальчик, парой лет младше.       Он отступил назад и его прикрыл спиной мальчик постарше.       – Так. Это Пожиратель. Рядом с ним не стоять. Отвлекайте его внимание и от сопляков, и от себя. Я за Элдом. Попадётесь в лапы Пожирателя – мы будем долго смеяться! – скороговоркой выпалил Регги и исчез.       Фил и Рафф плавно опустились на камни Королевской дороги.       Пожиратель? Мысли лихорадочно носились в сознании Раффа, стукаясь лбами, ойкая и продолжая полубессмысленный бег по кругу.       Пожиратель? Здесь? Здесь не Англикания, не Фейвинксвилл и даже не земли тотемистов! Здесь вообще не должно быть никого из этих тварей! Однако ж…       – Дяденька Некромант! Ну что вы?! Мы сами не справимся! – в чуть большей панике выкрикнул старший мальчик, медленно пятясь от Пожирателя и закрывая широко расставленными руками дорогу к младшему.       – Вообще-то, я тоже некромант, – недовольно пробурчал Фил, нежно прижавшийся к правому боку Раффа и положивший свою правую руку на его левое плечо. В глазах его Возлюбленного лёгкий ужас и отвращение боролись с искренним интересом и жаждой проверить, так ли Пожиратели ужасны, как про них пишут в газетах и шепчут в сплетнях.       В карих глазах мальчика стало больше Ужаса: Пожиратель сделал к ним с братом ещё шаг.       У Раффа же вызревал план по спасению этих двух идиотов, неведомо как очутившихся в Королевском лесу. Ну и, наверное, их самих? С другой стороны Регги и Элди должны появиться с минуты на минуту…       – Эй, ты! Плюшка плесневелая! – и тут Рафф замешкался. «Не лезь к маленьким»? Так они ведь одного роста! «Найди добычу получше»? Тоже не очень. – Если так хочешь чужой Магии, то пойди и получи Дар в Доме Эльфов!       Вот! Совершенно подходит к случаю: не слишком пафосно, честно и в то же время достаточно презрительно. Ну правда, не станет же один из Пожирателей Магии писать заявление о желании получить Дар Магии в ближайшем Доме Эльфов? Хотя с другой стороны… Что мешает Пожирателям поумнеть и стать добропорядочными членами общества, а не вот это вот всё?       Пожиратель начал разворачиваться. Теперь Рафф мог рассмотреть его получше: на плюшку он совсем не походил. Скорее, на каннолини из Фейвинксвилла: вафельная труба на тонких ножках. Разумеется, набитая кремом. И две злобно пламенеющих черешни-глаза торчат из крема сверху. Всё это, включая консервированную черешню, обильно присыпано сахарной пудрой, мукой или чем там ещё Пожиратели посыпают друг друга в свободное от работы время.       – Ты… Что?! – выдавил из себя неизвестно как полутораметровый каннолини.       – Я вот что, – ухмыльнулся Рафф, бросая в чудовище небольшой Огненный шар. Надо сначала прове…       …Огненный шар схлопнулся внутрь себя примерно в шести метрах от Пожирателя. Вот ведь незадача…       А сам каннолини довольно оскалился, теперь полностью разворачиваясь к Королю и Верховному Советнику Ноктурии…       ~ Фил, под Покровом незаметности оббегаешь эту вафлю слева. Хватаешь детей и ко мне. Действуй аккуратно, осторожно и разумно!       Фил задумчиво кивнул, соглашаясь и с лёгким недовольством отлипая от такого надёжного Раффа. Раффу бы тоже понравилось сражаться в обнимку с любимым балбесом, но, блин, тактическое позиционирование это затруднило бы довольно-таки сильно. К тому же тут дети. Которые могут стать жертвой Пожирателя, если они станут мешкать.       Рафф заметил, как Фил начинает сливаться с окружающими стволами, через него начинает просвечивать Королевская дорога, а солнечные лучи перестают отражаться на серебре его изысканных украшений. И довольно хмыкнул.       – Ну что, пряник недожаренный? Потанцуем?       И Рафф кинул в Пожирателя небольшой молнией, от которой тот даже не стал уворачиваться: молния исчезла так же быстро, как и Огненный шар.       Каннолини, казалось, секунду сомневался: вот они, тут, два ребёнка – сделай десять шагов и можно беспрепятственно сожрать их магию, но… Но! Сделай тридцать шагов и можно попробовать угощение гораздо вкуснее и насыщеннее: целый Некромант. Взрослый. И без этих невкусных скелемов…       Сложно.       Очень сложно.       Сделать выбор всегда непросто.       Особенно сложно его сделать, когда ты простой каннолини, у которого даже зрачков нет, не то, что мозга…       И, зарычав полным отсутствием рта, Пожиратель двинулся на Раффа.       Как обычно, выбор был сделан неправильный.       Рафф краем глаза видел, как Фил кругом обходит Пожирателя, а тот, вообще не обращая внимания на изменения окружающих его потоков магии, медленно движется прямо к нему.       Что ж, очень страшно. Да.       Рафф продолжил медленно отступать, чтобы у Фила было больше времени на спасение двух несмышлёных идиотов, а сам он в то же время кидал в каннолини простенькие заклинания. Как хлебные крошки воробушку-тугодуму.       Метров через тридцать планомерного отступления Рафф увидел, как Фил прижимает палец к губам, призывая сопляков к молчанию. Сопляки, в свою очередь, с умным видом кивают. Фил подхватывает их под мышки и рысцой бежит в лес, направо, делая вокруг Пожирателя круг.       Ну и где этот Регги с Элди? Как Единороги, так и Эльфы умеют телепортироваться, когда и куда хотят. Так чего ж они тянут-то?! Неужели решили устроить чаепитие прямо тогда, когда…       Хм.       А не применить ли ему к Пожирателю Королевскую Кровь?       С одной стороны, Рафф сомневался, что это возымеет хоть какой-то эффект.       С другой стороны, если Пожиратель сможет напитаться Королевской Крови…       Рафф с ужасом среднего качества сглотнул. Да уж. Пожиратель с Кровью Королей… Он же сможет натворить таких дел, которые и в кошмаре не приснятся!       С третьей стороны, применять Королевскую Кровь всегда больно и неприятно: не то, чтобы Рафф боялся порезов, однако ж Королевская Кровь очень ценна и применять её стоит только в безвыходных ситуациях…       Безвыходна ли именно эта ситуация?       Рафф был уверен, что нет: вон ещё сколько дороги до Моркаслодда осталось! А там и до Чернокаменного замка уже рукой подать.       Так что нет, Королевскую Кровь он сейчас использовать не будет. И очень хорошо, что эта идея не пришла в голову импульсивному исследователю идиотизма Филу: он уж точно попробовал бы её применить только ради того, чтобы увидеть подействует она на Пожирателя или нет. А если подействует, то как? А если Пожиратель сможет её безболезненно впитать, то вырастут ли у него рога и крылья? Или нет? И станет ли он заявлять права на Трон Ноктурии?       Как хорошо, что благодаря бесконечным тренировкам, и Королевской Крови, и дополнительным мысльканалам он может думать и действовать одновременно!       Вжух! И ещё одна молния всосана Пожирателем, бездумно наступающим точно туда, куда желает Рафф. А вот и Фил с сопляками показался сбоку: карие глазёнки обоих с ужасом выпялены на Пожирателя, медленно бредущего в пятнадцати метрах позади… Кулачки младшего прижаты к хилой груди, словно он просит одного из Богов смилостивиться и проткнуть Пожирателя своими молниями со всех сторон…       – Ну вы, конечно, и растяпы! – довольно заржал Регги, возникая прямо за спиной Раффа так, что Верховный Советник не только дрогнул от громогласного голоса, так ещё и упёрся в могучую грудь Единорога, сделав следующий шаг назад. – Даже полчаса поотвлекать не смогли!       – Регги, прекрати, пожалуйста, – поморщился Аэлдрион, массируя переносицу с таким видом, будто у него и правда была головная боль. – Мы сейчас не в цирке. А ты, – обратился он к Пожирателю, удивлённо замершему перед ними, – пошёл вон. Иначе…       И Аэлдрион замолчал, показывая, что случится, если его не послушаются.       Рафф в который уже раз замечал, насколько прекрасны становятся Эльфы во Гневе. И Элди исключением не был: роскошные серебряные волосы развеваются на Нездешнем ветру, серебряно-чёрное одеяние подчёркивает и шикарные бёдра, и могучие пексы, и великолепные бицепсы. Рука в Жесте Повеления протянута к Пожирателю, на месте которого Рафф уже давно удрал бы.       Впрочем, каннолини Верховным Советником Ноктурии не был. В его бессознательной голове даже мозга не было: один крем. Возможно, уже несвежий. И Пожиратель, бессвязно что-то прорычав, шагнул вперёд.       – Какие упрямые пошли десерты… – недовольно пробормотал Аэлдрион, выходя вперёд. – Что ж, я люблю давать уроки послушания.       И он, покачивая шикарными бёдрами, вальяжно направился к Пожирателю.       А вот каноллини уже не был так уверен в своём выборе: он шагнул назад то ли сам, то ли под Мощью ауры Тысячелетнего. Тут же его потянуло назад и вправо ещё сильнее, а когда Элди сделал новый шаг к нему, то Пожирателя скрутило со всех сторон, и он с удивлённым взглыканьем исчез.       – Фух. Спасибо, Элди! – сказал Фил, ставя сопляков на камни Королевской дороги и дружески обнимая Элди. Элди тоже не менее дружески похлопал Фила по упругой ягодице. – Что б мы без тебя… – быстрый взгляд на хмурящегося Единорога, – и Регги делали!       – Страдали хернёй и дальше, – хмыкнул Регги, разглядывая свое идеально отполированное копыто. – А теперь…       – Спасибо, дядя Некромант! – старший сопляк с восторгом кинулся обнимать удивившегося Раффа. Младший от него не отставал. – Без вас двоих нас бы… нас… Младший на этих словах вцепился в Раффа ещё отчаяннее и начал всхлипывать.       – Так, – жёстко сказал Фил, подходя вплотную к Раффу и двум спасёнышам. – Отошли от него. Оба. Быстро! Рафф принадлежит только мне.       Элди и Регги самодовольно переглянулись, обмениваясь насмешливыми улыбками.       – Откуда вы здесь взялись? – чуть менее сурово спросил Фил, когда сопляки отошли на безопасное для них расстояние. – Что вы вообще забыли в нашем Лесу?       Мальчики переглянулись и младший ткнул в бок старшего. Тот сделал полшага вперёд и уверенно сказал, глядя в изумрудные глаза Фила:       – Мы гуляли на лугу, собирали цветы для мамы, а тут… внезапно… появился вот этот вот… – небольшая остановка, взгляд на младшего. – Мы и побежали! А он за нами! Я предложил использовать Амулеты Эльфов и вот они нас в лес и переместили. А что, в этом лесу нельзя гулять? Мы не знали, честно…       – Ладно, прощены, – милостиво махнул рукой Фил и тут же, рисуясь, поправил прядь серебристых волос. – Откуда вы вообще, обалдуи?       – Мы из Зирсленора, – подал голос младший.       – Эк вас занесло! – присвистнул Регги, переглядываясь с Элди.       – Ну, самое время вернуть вас туда, где вам самое место! – сказал, нахмурившись и уперев руки в бока, Фил.       Мальчики разом вздрогнули и встали плотнее друг к другу. Старший обнял младшего. Младший закрыл чистыми ладошками глаза.       – Домой, говнючата, домой, – с довольной улыбкой покачал головой Фил, оборачиваясь к Регги: – Итак, мы идём в Зирсленор!       – Я слышал, – недовольно фыркнул Единорог, мотнув шикарной пламенно-чёрной гривой. – Идти будет долго. Так что…       Вспышка Мрака и Пламени. Немного отдалённых воплей. Чей-то довольный рык.       – …я просто телепортировал нас к дому этих засранцев.       – Мы не засранцы! – слегка возмутился старший. – Мы просто цветы собирали!       – Вы, засранцы, подвергли опасности жизнь и Магию своего Короля и его Верховного Советника, – медленно объяснил Регги так, словно имел дело с недоразвитыми тугодумами.       – Короля? – выдохнул младший, подходя поближе. – Но он…       – Да, в жизни я выгляжу лучше, чем на портретах и мемограммах, – самодовольно ухмыльнулся Фил, снова поправляя прядь волос. И, чтобы привлечь ещё больше внимания, начал накручивать её на ухоженный указательный палец.       – Зовите мать, пока тут не собралась толпа, – приказал Рафф, понимая, что Фил может увлечься восхищёнными взглядами.       Старший тут же кинулся к двери непретенциозного, но тем не менее опрятного и качественного двухэтажного дома. Постучал. Крикнул:       – Мам, мам! Мы вернулись!       Через минуту дверь открылась и на порог вышла женщина лет двадцати пяти, в тёмном платье, поверх которого был кое-где изукрашенный зеленью белоснежный фартук.       – Джеймс? Ристен? А корзинка где?       – Вместо того, чтобы печалиться о корзинке, – насмешливо фыркнул Фил, подходя к ступеням, – ты могла поблагодарить нас за спасение детей от Пожирателя.       – Пожирателя? – ахнула женщина, крепче стискивая руку старшего сына.       – Пожирателя, – кивнул Фил. – Первый раз, когда я их видел в моём Королевстве. Так что…       Фил сделал ещё один шаг и навис над женщиной:       – …не отпускай своих детей гулять без присмотра.       – Если, конечно, ты не хочешь найти их высосанные до последнего ара тельца где-нибудь на лугу, – сурово добавил Регги.       – Спасибо вам! Спасибо! – женщина не знала, как ей реагировать на это, так что просто крепко обнимала прижавшихся к ней сыновей. – Я не знаю, как вас и благодарить…       – Спасибов достаточно, – ухмыльнулся Фил, подходя к Раффу и Элду с Регги. – Просто береги своих обалдуев лучше, чем сейчас, – сказал он, залезая в седло. – Мы храним покой наших подданых, однако не можем оказаться в пятиста местах одновременно.       Рафф уверенно скользнул в седло позади Фила. Спросил:       – Ну что, Королевская Прогулка окончена?       – Ага. На чай, Регги? – похлопал друга по могучей шее Фил.       Реггидимус просто довольно заржал, исчезая во вспышке Пламени и Мрака.       Аэлдрион, покачав головой, просто пропал из виду.       А на крыльце, счастливо улыбаясь друг другу, стояла частично воссоединённая семья...       3 июля 2026 г., 11:16

7 июля 2026 г., 19:17