Воительница из племени воды

Когда Зуко входит в тренировочный зал рано утром, хотя, скорее поздней ночью, он не ждёт встретить кого-то. Не то время суток — люди в этот час предпочитают спать. Ладно он — выспался на дирижабле, и совершенно нет смысла ложиться до утра, когда нужно будет поприветствовать прибывшую поздно вечером делегацию Племени Воды. Но в тренировочном зале кто-то был. Если завтра Сокка будет говорить о чем-то важном, то это почти наверняка он — слишком много беспокойной энергии и неукротимых мыслей было в его голове. Зуко поколебался миг, но толкнул дверь. Посреди тренировочного круга делала выпады, перетекая из стойки в стойку высокая тощая девица. Чем-то она была знакома, может, Катаре родня?.. Девица была воином — с выбритым затылком и висками, с мечом, что привычно порхал в крепкой ладони с длинными цепкими пальцами, с удобной и практичной мужской одеждой, с уверенной переменой между боевыми стойками. Зуко вошёл в тренировочный зал, внезапно не в силах отвести взгляд от того, как привычно воительница мешала боевые техники разных народов. Навскидку он мог определить стиль Народа Огня и Народа Земли. Был ли стиль у воздушных кочевников, Зуко не знал, но лёгкие переходы между приемами огня и земли мог отнести либо к воздуху, либо к воде. Зрелище было завораживающим, воительница — искусной, и вышло засмотреться накрепко и почти пропустить миг, когда незнакомка вдруг не смогла верно выйти из прыжка, завалилась как-то неуклюже, ругнувшись и широко откинув от себя меч, чтобы не напороться. Зуко едва увернулся — удар по ногам бы пришелся нехорошо и глупо, так что проще было отпрыгнуть не совсем изящно. — А, — приподнялась на локте воительница. — Ты пришел. У нее был смутно-знакомый голос. Воительница поднялась на ноги, отряхнулась, волосы поправила. И Зуко нахмурился от четкого чувства узнавания. — Вы не ждали меня? — пришлось уточнить и посмотреть на меч выразительно. — Иди очень ждали? Воительница посмотрела на меч, а потом расхохоталась, становясь один в один Сокка. — Поверь, — выдохнула она. — Мою попытку убить тебя, ты бы не пропустил, потому что мне тебя убивать надо наверняка. И Зуко как-то вдруг и внезапно поверил, а потом спросил: — Мне будет позволено узнать ваше имя и статус? Улыбка медленно и болезненно сошла с лица воительницы, она мотнула головой, вздохнула, подошла меч подобрать, повертела его в руках, а потом подняла такие ясные, такие знакомые глаза на Зуко и сказала с ноткой обречённости в голосе: — Мы прибыли вчера из-за проклятья, сплетенного народами огня и воды. Проклятья трансформации. Так что… Здравствуй, Твое Огнейшество. Это я, Сокка.