Пророчество

Её веки всё больше тяжелели. Несмотря на всепоглощающую усталость, Кири старалась не заснуть - только не сейчас, когда по комнате, темнота которой могла напугать даже самого бесстрашного ребёнка, лаская слух, звучала тихая на'вийская колыбельная. Она закрыла глаза и расплылась в улыбке, ощущая, как укрывают одеялом, и проваливаясь в сон - поцелуй в район левой брови остался где-то по ту сторону реальности. Сновидение. На'ви осмотрелась вокруг: местность была похожа на привычные ей джунгли, однако в тоже время они выглядели так, словно неживые - земля под ногами усыпана жёсткими корнями; повсюду окружали высохшие, длинные лианы, что свисали будто бы из неоткуда. - Иди ко мне, дитя, не бойся. - позвал мягкий голос. Девочка невольно вздрогнула, ведь он так похож на голос Грейс - но полноценно им не был. - Здесь кто-то есть? - чуть испуганно спросила на'ви, замечая вдалеке следящий свет, начиная продвигаться в его направлении. Ответа не последовало - Кири упорно шла вперёд, раздвигая руками свисающие тут и там лианы и перешагивая через корни, пока не дошла до условного обрыва. Перед глазами предстало пространство, в самом центре которого Кири увидела сущность: женское лицо - ни то призрачное, ни то реальное. - " Эйва ". - ошеломлённо думала девочка, смотря на неё. - Вот мы и встретились, малышка. - заговорила она. - Знаю, как сильно ты этого хотела. На'ви впала в ступор. Девочка знала, что была не такой как другие дети, чего только стоит недавнее приручение икрана - а ведь ей всего четыре. - Почему я другая? - неожиданно для самой себя, принялась спрашивать то, о чём боялась говорить вслух. - Как я делаю эти вещи?... - Ты хочешь знать, почему отличаешься от остальных на'ви. Я знаю: твои намерения чисты, но сможешь ли ты принять свою судьбу? - спросила Богиня. - Да. - решительно ответила девочка. На несколько секунд повисло молчание, прежде чем Эйва снова заговорила. - Ты дитя, чьё рождение называют "чудом", являешься моим прямым продолжением. Твоё предназначение - спасти Пандору от смертельной угрозы, что однажды придёт со Звёзд. Кири сразу поняла, о какой опасности говорит Великая Мать: о той, что связана с Небесными людьми. - Но мама ничего об этом не говорила. - заметила малышка, тогда как внутри неумолимо начинал зарождаться страх. - Верно. - подтвердила Эйва. - Она хочет защитить тебя от того, что, к сожалению, неизбежно. - Что ты имеешь ввиду? - непроизвольно дрогнул голос. - В тебе скрыт большой потенциал, дитя. Ты рождена принести себя в жертву ради будущего Пандоры... - на этот раз серьёзно отвечала Богиня. - Это не правда! - крикнула маленькая на'ви, всецело отдаваясь страху. - Ты ничего о нас не знаешь, чёрт побери! Внезапно поднялся непонятный ветер; девочка в испуге оглянулась, тогда как голос Эйвы стал по-настоящему зловещим. - Моё наивное дитя... - снова начала она, не позволяя малышке понять, что происходит. - Я всегда знала: Небесные люди не способны проявлять истенного сострадания, они могут лишь сеять разрушения ради своей выгоды. Поэтому я создала тебя, чтобы ты стала проводником моей воли. - Нет, этого не будет! - осадила Кири. - О, не сопротивляйся. - отвечала Богиня: её манящий голос, казалось, проникал в каждую клетку - позади послышался жуткий шелест. - Иди ко мне, избавься от ненужного страха. На'ви зажала руками уши и бросилась в обратную сторону - ветер становился всё сильнее, жёсткие лианы под его порывами беспощадно хлестали по предплечьям. В какой-то момент она споткнулась и упала - в ту же секунду почувствовала, как что-то обвивает ноги. Обернувшись, увидела: растительность, будто зажимает её в тиски. - Нет, н-е-е-е-т!!... - на разрыв связок визжала малышка, когда неведомая сила потянула назад в ослепляющую пустоту. Конец сновидения. Комнату разорвал детский крик. Кири резко села на постели: в груди бешено колотилось, тело было липким от пота. Соскочив на пол, она пулей выбежала из комнаты, надеясь скрыться от этого кошмара. Ей потребовалось время, чтобы, остановившись около лаборатории, слегка прийти в себя. Когда открылась дверь, Кири вошла, сжимая руки в замок. - Мам!... - почти неслышно, дрожащим голосом позвала девочка, медленно продвигаясь вперёд, с опаской осматривая помещение, которое сейчас казалось пугающим и чужим. Где-то над головой мигнула одна из ламп освещения - треск заставил вздёрнуться уши, вновь подогревая внутренний страх. Окончательным спусковы крючком стал звук закрывшейся автоматической двери. Кири кинулась к выходу, упераясь пальцами в неподдатливое стекло. Осознав, что она в ловушке, почувствовала, как приступ паники накрывает с ещё большей силой, чем предыдущий: помимо подскочившего пульса, перехватило дыхание - на'ви потеряла сознание... Огустин возвращалась после затянувшегося вечернего сеанса связи, когда увидела: дверь в комнату открыта, а в постели никого нет. Мысль о том, что дочь в такое позднее время могла уйти на улицу, даже не пришла в голову - учёная, не раздумывая, направилась в лабораторию. Когда вошла в помещение, заметила на полу, неподвижно лежащую детскую фигурку. - Кири! - она бросилась к малышке, падая на колени по правую руку от неё, спешно прикладывая пальцы к шее ребёнка; также проверила наличие воздуха в фильтре - тот был на половину полон. - Ну же, милая, дыши. - говорила Грейс, приложив маску к лицу девочки. - " Давай, чёрт побери! " - мысленно выпалила она, не замечая у той соответствующей реакции. На'ви закашлялась, пытаясь как следует вдохнуть, и приоткрыла глаза, сквозь стремительно подступившие слёзы различая силуэт. - Мама! - рывком поднимаясь, говорила Кири, обнимая рукой за шею, и уткнулась лицом в плечо. - Всё хорошо, маленькая, я с тобой, всё закончилось. Ч-и-и-и... - успокаивала Грейс, заключая в ответные объятия. Немного придя в себя, девочка отстранилась. - Я видела Эйву, - начала на'ви, тогда как учёная принялась вытирать со щёк влагу, - она сказала, что мне суждено принести великую жертву для Пандоры, когда придёт время. Я... Слова дочери загнали Грейс в мимолётный ступор. - Это был всего лишь сон. - положив руку на левую щёку девочки, приглушённо отвечала учёная, с лёгкой улыбкой. - Ночной кошмар, который не имеет связи с реальностью. На'ви снова кинулась к ней в объятия. - Прошу, не оставлял меня. - прошептала Кири, едва слышно всхлипнув, положив голову на правое плечо Огустин и пытаясь полноценно выровнить дыхание. - Как же я могу бросить мою драгоценную ящерку? - слегка улыбаясь, приглушённо отвечала Грейс, целуя её в волосы и прижимая к себе... Снова уложив спать дочь, учёная вернулась в лабораторию. Взяв со своего рабочего стола планшет, опустилась в кресло. Несколько нажатий - на галографическом экране появилось изображение эмбриона-на'ви средних размеров: результат одного из оставленных на память обследований аватара во время беременности; переключение файла: Кири чуть больше года, её золотые глаза светятся безграничным счастьем, в руках малышка держала семя священного Древа Душ. Грейс перевела взгляд, на лице, что ещё секунду назад озаряла улыбка, появилась печаль. - Она прикрыла глаза, будто бы нарочно вспомнился момент, когда девочка, вернувшись после долгой прогулки с семьёй Салли в горы, с воодушевлением рассказала, как смогла приручить икрана. Безусловно, для учёной успехи дочери были дороже любых научных исследований - даже если они ранние. Однако также это заставляло её тревожиться, потому что понимала: рано или поздно правда должна быть раскрыта, как бы сильно ей этого не хотелось.