Цена свободы

Фриск освободила их. Не то чтобы это оказалось непосильной задачей — 167 попыток того явно стоили. Чёртов Меттатон. И грёбанная, пропади она пропадом Андайн. Монстро-рыба убила её рекордное количество раз. Но мы ведь не об этом? Они вышли на поверхность, монстры вновь за долгие века вдохнули полной грудью свежего воздуха на Поверхности. Однако счастье продлилось недолго, и через пару часов к ним заявились злые дядьки в черном и с оружием. Естественно, эта гора тщательно охранялась, и абсолютно логично их сразу же увезли на долгие беседы… Спустя пару дней это прекратилось и девушку назначили послом нации монстров. Так сказать, наказание за инициативу. Выпустила? Так теперь бегай и нянчись с ними. И снова долгие беседы… Но уже в более приятной обстановке. За столами мэров, всяких депутатов, а потом и президентов. Никто не хотел впускать в свой мир монстров и Фриск отчаянно боролась за их право свободы и независимости. Так минуло почти 8 лет. Особого прогресса не было, но магическую нацию поселили в ближайшие к горе пару городков, тесно смешивая с людьми. Проверяя. Экспериментируя. Это напоминало наблюдение за муравьиной фермой - только колоний было две. Что они выберут? Перебьют друг друга во имя свое, или же объединятся, став сильнее? Время шло, и ситуация показывала, что дружба между людьми и монстрами все таки возможна, пусть и с трудом для вторых. Надежда поселилась в сердцах и душах монстров, а особенно в сердце Фриск.

***

Пышная женщина бегала и суетилась вокруг стола, поднося будь-то приборы или еду своим гостям, одновременно пополняя питьем их бокалы до тех пор, пока ее добрый муж настойчиво не уговорил остановиться и присесть вместе со всеми. Сидящие за столом с облегчением вздохнули, так как хозяйка и виновница торжества сама еще даже не притрагивалась к еде, но и отказаться от ухаживаний равнялось к жестокому оскорблению заботы Ториэль. Наконец комната загудела, зацокали бокалы и воздух наполнился приятной атмосферой праздника. Азгор настаивал на богатом застолье, желая пригласить чуть ли не всех жителей Подземелья, но Королева уперлась на желании побыть в узком кругу самых близких. Ей не нравилось быть в самом центре внимания, принимая кучу ненужных подарков и бесконечные, очередные поздравления от подданных, которых даже едва знала. Не подумайте, она любила свой народ и старалась тщательно находить подход к каждому, но разве всех упомнишь? В любом случае, сейчас они все вместе отмечали ее славный день рождения, а самое главное, среди них был новый друг - милое дитя, которое не щадило своих сил ради их освобождения. Это очень трогало чуткое сердце древней правительницы. Она с любовью приняла девочку как свою родную, объявив ее всему королевству ребенком семьи Дримурр. Азгор во всем соглашался со мнением жены и вовсе не был против присоединения человека, хоть и носил тоску и тяжкую ношу в сердце по своим умершим детям, но пора двигаться дальше. И дитя было олицетворением будущего монстров. Фриск боролась за него с тем же упорством, что и Король когда-то. Ровный галдеж прервался резким кашлем Фриск. — Я прошу минуту внимания. - скрипя стулом, встав из-за стола, объявила девушка. Монстры быстро затихли и обратили свои взоры на человека. Скелеты переглянулись, а Альфис что-то тихо прошептала на ухо Андайн и та согласно хмыкнула. Фриск набралась смелости с последним вздохом и начала свою речь. — У меня для вас есть две важных новости. Возможно, они вас расстроят, но и непременно обрадуют, я обещаю! - с неуверенной улыбкой начала та, и гости с недоумением нахмурились. Была явно какая-то проблема, и все видели мелкую дрожь рук девушки. Она быстро положила их на стол, чтобы с помощью опоры скрыть свое беспокойство, - В первую очередь, я бы хотела принести свои поздравления. Мама, - Ториэль с улыбкой затаила дыхание после этой фразы, - ты была первой, кого я встретила на своем пути, и ты первая во всей моей жизни позволила мне, человеку, ощутить твою искреннюю заботу и любовь. Я правда не заслуживала этого, учитывая мой характер в то время, ха-ха. Молчаливая и без эмоций, это все равно, что заботиться о камне. Санс прыснул, сразу же извиняясь, едва сдерживая хохот. Неплохой каламбур, подмигнул он. Фриск неловко улыбнулась ему, но тень так и не сошла с румяного лица. Она продолжила, сглотнув: — Мама, я от всей души хочу поздравить тебя с днем рождения, а так же пожелать, чтобы наше счастье не кончалось. - подумав секунду, Фриск решила добавить с лукавой улыбкой, — я надеюсь, ты будешь выглядеть так же сногсшибательно как и сейчас, даже спустя двести лет. Стол взорвался хохотом, а Азгор убаюкивал за плечи растрогавшуюся жену. Девушка подошла и утешительно обняла козо-маму. Ториэль утерла выступившие слезинки и заключила в крепкие объятия мужа и свое дитя. Она была только однажды так же счастлива, как и сейчас. Когда были живы Азриэль с Чарой. Вот бы они увидели, чего достигли монстры. Когда Фриск вернулась на свое место, Папирус вспомнил: — ЧЕЛОВЕК! ТЫ ВЕДЬ ХОТЕЛА НАМ РАССКАЗАТЬ ДВЕ ВАЖНЫЕ НОВОСТИ, Я ПРАВ? - все присутствующие снова обратили внимание на девушку, которая ойкнула из-за того, что совсем позабыла про это после душещипательной речи. Лицо ее немного сморщилось, но она быстро вернула контроль над собой. — Да, точно… Спасибо, что напомнил. Это касается недавнего собрания делегаций людей и монстров. Я наконец смогла выбить нам свободное право путешествия по миру! - тишина в воздухе заполнилась аплодисментами и радостными возгласами. Андайн на радостях даже едва не придушила девушку в объятиях. После того, как все стихло, ровный и низкий голос старшего скелета снова ее нарушил: — Новости две, ты говорила. Это хорошая. А плохая? Фриск стушевалась и склонила голову. Ей было очень неловко говорить об этом при всех, особенно при Сансе, но это было необходимо! Нужно было сразу поставить всех в известность, и сегодня шанс выпал идеальный. Она заламывала пальцы в волнении. — Да… Это так. Мы пришли к согласию, но не обошлось без условий. Они сказа-предложили! Да, предложили и-и… Я конечно же согласилась, ведь свобода монстров важнее всего и это моя давняя миссия как посла монстров, я просто не могла упустить этот шанс, - девушка заикалась, путалась в словах и искала оправдания от сильного волнения. Она боялась осуждения, ведь втянула и других в это…

FLASHBACK

Стол переговоров. Очередная черто-пляска, выносятся мозг все сильнее с каждым разом. Фриск еле слышно вздохнула и стерла пот со лба подготовленным платком. Плотный деловой костюм сжимал и давил в жарком помещении. Декабрь, но они явно переборщили с отоплением. Или же это она привыкла гулять по Сноудину в легком свитере? Девушка приосанилась, когда услышала обращение к себе. Мужчины за столом смотрели на нее свысока, хотя глаза находились на одном уровне. Она держалась, как могла, не выдавая слабости. Политика… скверная штука. Министр тяжело вздохнул, понимая, что девушка прослушала его недавнюю речь. Он недовольно зыркнул на нее, как и остальные участники заседания, а затем принялся повторять ранее сказанное: — Кхм. После продолжительного обсуждения и всестороннего рассмотрения вопроса участники заседания единогласно поддержали инициативу о предоставлении расе монстров права на свободное передвижение по всему континенту. Также, вместе с тем стороны сочли необходимым закрепить достигнутые договоренности дополнительной политической гарантией, способной подтвердить серьезность намерений и обеспечить долгосрочную стабильность будущего сотрудничества. В этой связи было принято решение, что вступление соглашения в законную силу станет возможным лишь после официального заключения брака между послом Подземного королевства и ее кровным представителем. - тучный мужчина оттянул воротник и выдержал паузу, чтобы все участники заседания переварили только что сказанное. Фриск в недоумении хлопала длинными ресницами. «Брака»? Она открыла рот для вопроса, но ее перебили: — По мнению участников заседания, именно этот союз станет символом взаимного доверия, прочности достигнутых договоренностей и неотъемлемой частью нового этапа отношений между сторонами. Снова тишина. Стало слышно потрескивание желтых офисных ламп на потолке. В голове девушки проносилось лишь одна фраза, вырванная из контекста. Брак между послом и кровным представителем. Она должна выйти замуж за монстра?! Эта новость сбила ее с мысли, застала врасплох. И, кажется, у нее поднялась температура. Она не сразу нашла что сказать, помолчав секунд десять, растерянно обводя глазами всех присутствующих людей. Она жалела, что отказалась от поддержки Короля или вообще любого близкого советника на такого рода мероприятиях. Девушка облизнула высохшие губы и выдохнула, собрашивсь с мыслями. Донесся скрип выдвигающегося кресла. Она заговорила, тщательно фильтруя слова: — Прежде всего… позвольте выразить признательность всем присутствующим за оказанное нашей нации доверие и за готовность рассмотреть столь значимый для нашего народа вопрос. Для нас возможность свободного передвижения по континенту является… без преувеличения, историческим шагом. - она нервно изобразила улыбку и продолжила: — Что касается озвученного условия… признаюсь, оно стало для нашей делегации несколько неожиданным. Подобное решение требует не только дипломатического, но и… кхм… весьма деликатного рассмотрения. Позвольте задать логичный вопрос: кого конкретно вы имеете ввиду под «кровным представителем»? У нее была в голове мысль, что это мог быть кто угодно, даже на ее усмотрение. Но ведь условие не было выставлено просто так. Они будто… хотели проучить ее? Она прекрасно понимала, что никто за этим столом не был доволен освобождением монстров, и все же они искали выгоду даже в этом, поэтому пришлось идти на сотрудничество . Но они так же осознавали четкое преимущество, ведь души людей были намного сильнее душ монстров. Даже если наоборот: люди могли задавить их числом. Вот и всё. — Конечно же, мы избрали, кто подойдет для заключения мирного договора, - повисла короткая интригующая пауза. Фриск кусала внутреннюю часть щеки в ожидании ответа. — Идеальным кандидатом станет… Чиновник замялся, будто подбирая, как правильно произнести фамилию данного монстра. — Винг Динг Санс. Старший представитель и наследник рода скелетов. Краска полностью отошла с лица девушки и она сидела, абсолютно бледная, с широко раскрытыми глазами глядя на сказавшего такую чушь человека.

END OF FLASHBACK

Стало тихо. Ториэль ахнула, прикрыв пушистой лапой рот. Азгор сидел с таким выражением лица, будто неправильно расслышал… Громкий стук упавшего на пол стула и крик рыбины разорвал молчание: — Повтори, ЧТО? Выйти замуж?! - Альфис принялась ее смешно успокаивать и обратно усаживать на место. — ЧЕЛОВЕК, Я НЕ СОВСЕМ ПОНЯЛ, ЗАЧЕМ ВАМ С САНСОМ НУЖНО ЖЕНИТЬСЯ. - Папирус почесал голый череп. Он не был глуп, и все остальные так же не могли понять почему выбор пал именно на старшего брата. Человек и братец? Фриск перевела взгляд на застывшего жениха комика. Ей внезапно стало страшно. И невероятно стыдно. В пустых глазницах больше не светились белые зрачки, а вечный оскал еще больше дополнял жуткое выражение лица монстра. Она бы не удивилась, если бы огромная кость пронзила ее на этом же месте. Ториэль первой прервала неловкость: — Дорогая, объяснись пожалуйста… Что это за коварное условие? Они же не думают что вы— — А меня ты спросить не хотела? - раздался спокойный и оттого леденящий душу голос Санса. Фриск вздрогнула и тут же опустила голову, поджимая губы от страха и стыда. Как же это несправедливо. И неправильно. Она втянула другого в эти политические разборки и теперь пожинает плоды своих деяний. Но что ей было делать? Сказать «нет» и навсегда закрыть монстрам дорогу в остальной мир? Это было бы слишком эгоистично с её стороны, но это не отменяет вины перед скелетом. — Санс, это был наш единственный шанс… Его нельзя было упустить, я должна была принять решение! - дрожащим голосом она пыталась расположить монстра к себе, вернуть его доверие. — Принять решение? Его хриплый смешок раздался тихо, и все же Фриск услышала. — Значит, пока все обсуждали будущее монстров, пока все решали, как построить новый мир… кто-то решил, что самым удобным решением будет просто поставить мое имя под договором? — Это не так— — Тогда как? Его голос стал жестче. — Ты хотя бы один раз спросила меня? Фриск замолчала. Ответ был очевиден. Санс отвернулся. — Невероятно. — Я хотела защитить мир людей и монстров. — И поэтому решила пожертвовать мной? — Санс, это не жертва. Он резко повернулся к ней: — А что это тогда? Впервые за долгое время в его голосе не было ни улыбки, ни легкости. — Это не политика, Фриск. Это моя жизнь. Его осуждающий голос прибивал к полу и девушка едва держалась, чтобы не разрыдаться на глазах у всех. Она понимала, что виновата. Что поступила неправильно. Лицемерно. Она предала его доверие. Ради мира… Это не оправдание. Ее нижняя губа опасно затряслась, предупреждая о подступающих слезах. — А как же моя жизнь? - Фриск наконец подняла голову и взглянула на него. — Ты думаешь, я могла просто попросить отсрочку? После этих долгих восьми лет бесконечных заседаний, споров, переговоров и конфликтов? После того, как каждый раз, когда казалось, что мы сделали шаг вперед, нас снова возвращали назад? Ее голос стал тверже. — Кто-то должен был взять на себя ответственность. Кто-то должен был поставить точку. Кто-то должен был сделать выбор, на который никто другой не решался. Она сжала кулаки. — Я пожертвовала своей честью ради вашей свободы, Санс. - девушка произнесла эти слова тихо, но в них было больше боли, чем в крике. Скелет молчал. — Ты прав, я должна была спросить у тебя. Правда. Возможно, я совершила ошибку, и этот союз не даст ничего хорошего… - Она замялась, устало подбирая слова. Она чувствовала, будто снова находится на заседании, и все взоры вновь были обращены на нее. — Но я надеялась, что ты поймешь. Ты больше всех здесь понимаешь, что значит жертвовать собой ради остальных, не так ли? Оглушительная тишина накрыла комнату и Фриск виновато взглянула на свою приемную мать. Она тихо извинилась за испорченный праздник и поспешила ретироваться, да бы не мешать своим присутствием и дальше. Она уже натворила дел. В голове проносились мысли, что было плохой идеей рассказывать это в разгар дня рождения Ториэль, но когда она еще могла собрать всех вместе, учитывая что выходной выдался только сегодня, а сообщить нужно было как можно скорее. Она вышла на улицу и морозный ветер жестоко обжег красные от стыда щеки. Она шикнула и дотронулась до лица, оторопев от того, что оно оказалось мокрым. Единственному она была рада – слезы не настигли ее прямо при всех. Она тихо шла вдоль улицы, возвращаясь к себе домой. Ей отчаянно хотелось сделать что-то эдакое, как делают все, когда не могут справиться с эмоциями. Закурить. Или подраться. Выпустить пар любым образом. В итоге она пнула камень и разозлилась от этого еще больше. Вина полностью поглотила ее за то время, что она шла от родительского дома. Перед Ториэль, за то, что прервала торжество своей политикой. Она уверена, что после ее ухода там разразился настоящий кошмар и неразбериха. Перед Сансом, за то, что втянула его в эту ужасную сделку. Она действительно не имела права так поступать, но иного выбора она просто не видела. Некому было ее направить.