Самый странный сосед

Тяжелые гермоворота разошлись со скрежетом, выпуская в коридор облако дорожной пыли. Марта Версер, пропахшая пороховой гарью и чужой кровью, переступила порог базы. Круглые тёмные очки сползли на нос, открывая уставшие голубые глаза под чёлкой. Её короткие каштановые волосы с огненно-рыжими прядями были взъерошены, а чёрные конечности едва заметно дрожали от пережитого напряжения. Игнорируя суету вокруг, она направилась по коридору к лифту. — С возвращением, Марта, — раздался под потолком спокойный голос Евы. — Твои биометрические показатели нестабильны, уровень адреналина превышает норму на сорок процентов. Настоятельно рекомендую пройти в медицинский блок. — Обойдусь, — бросила охотница. Поднявшись на нужный этаж и зайдя в свою комнату, первым делом она швырнула на стол кобуры с пистолетами. Следом полетели очки — они проскользили по столешнице и остановились рядом с оружием. Оперативница упёрлась чёрными ладонями в край стола, тяжело дыша. Её глаза блеснули из-под челки, а верхняя губа приподнялась, обнажая острые зубы. Миссия завершилась успешно, но азарт боя ещё не до конца выветрился из её вен. Но когда она обернулась к кровати, то застыла на месте. На её двуспальном матрасе, заняв всё покрывало, разлеглась Смерть. В своей истинной форме это существо могло поглотить галактику, не моргнув глазом, но сейчас оно безмятежно спало, уменьшенное до размера крупного кота. Вдоль хребта тускло блеснула чёрная чешуя. Драконица растянулась во весь свой рост, удобно устроив голову на её подушке. Марта устало прикрыла глаза, чувствуя, как внутри закипает раздражение. Мало того что она с рассвета рубила демонов, так теперь это ходячее бедствие превратило её кровать в лежанку, а само — из повелителя миров в ленивого кота. — Я же тебя сейчас сброшу оттуда, — тихо, но угрожающе прорычала она. В ответ рептилия лишь сладко потянулась, выпустив из пасти облачко дыма с запахом озона, и продолжила спать, явно игнорируя хозяйку. Девушка преодолела разделяющее их расстояние в два широких шага и нависла над кроватью, словно грозовая туча. Её черные ладони уперлись в бока, а голубые глаза опасно сверкнули. — Слышишь меня, дар небес недоделанный? — Версер протянула руку и бесцеремонно ткнула драконицу пальцем в чешуйчатый бок. — Ты спишь на моей кровати, хотя у тебя собственная лежанка есть! Драконица медленно приоткрыла один красно-пурпурный глаз. Вертикальный зрачок сфокусировался на лице, после чего ящер издал негромкий вздох, будто его разбудили посреди исключительно важного занятия. — Я прекрасно тебя слышу, — ровным тоном сказала она, но её голос звучал немного искажённо. — Более того, я услышала тебя еще тогда, когда ты вошла на этаж. Ты ведь никогда не возвращаешься тихо после хорошей драки. Даже если стараешься идти бесшумно, от тебя остается такой... своеобразный след.Стрелок скрестила руки на груди. — Не переводи тему. Я задала вполне конкретный вопрос. Какого черта ты лежишь именно здесь? Существо неторопливо моргнуло. — Потому что мне здесь удобно. — Великолепный ответ. Тогда объясни мне, зачем вообще понадобилось устраиваться на моей кровати? В чём причина? Драконица подняла голову и обвела комнату взглядом. — Я же сказала, твоя кровать нравится мне больше. — Это звучит как издевательство. — Это звучит как правда. Оперативница издала тяжёлый вздох, борясь с желанием сорваться. — Иногда мне кажется, что ты делаешь подобные вещи исключительно ради того, чтобы проверить, насколько крепкие у меня нервы. — Поверь, если бы я действительно решила проверить пределы твоего терпения, ты бы это сразу поняла. Марта недоверчиво прищурилась. — Это щас была угроза? — Нет. Констатация факта. Между этими понятиями есть существенная разница, — ящер снова развалился на подушке, но глаза оставил открытыми. — Ты сегодня особенно невыносима. И дело не в усталости, к ней тебе не привыкать. Причина в другом. Охотница хмыкнула. — Надо же. А я-то думала, тварь возрастом в пару миллиардов лет не станет опускаться до какой-то психологии. — Я не занимаюсь психологией. Мне это ни к чему. Я просто слишком давно тебя знаю.Брюнетка отвела взгляд и устало потёрла переносицу. — Тогда ты должна знать и другое. Когда я возвращаюсь после двенадцати часов резни, единственное, чего мне хочется, — это спать. А не находить свою кровать занятой существом, которому сон вообще ни к чему.— Кто сказал тебе такую глупость? Марта посмотрела на неё удивлённо вскинула бровь. — Разве нет? — Нет, — Смерть тихо фыркнула, выпустив из ноздрей струйку тёмного дыма. — Сон для меня не биологическая потребность, как для тебя или людей. Но это не значит, что я никогда не сплю. — Например? Драконица помолчала. — Иногда даже вечности нужно ненадолго закрыть глаза. Не ради отдыха... а чтобы мир успел хоть немного измениться. Несколько секунд девушка просто смотрела на неё, а потом глубоко вздохнула. — Вот за что я тебя иногда терпеть не могу, так это за подобные ответы. Вместо того чтобы сказать что-нибудь нормальное, ты начинаешь разговаривать загадками, как древний оракул. — Потому что прямые ответы редко бывают интересными. — Зато они бывают понятными. — А тебе действительно нужен понятный ответ? Стрелок нахмурилась. — Представь себе, да. Существо медленно поднялось на лапы и село прямо посреди кровати. — Хорошо. Тогда без загадок, — она посмотрела прямо на охотницу. — Я пришла, потому что понимала: сегодня ты вернёшься именно такой, и будешь просто пялиться в стену до рассвета. Злиться на меня — самый лёгкий способ не срываться на саму себя. Внезапно в комнате повисла тишина. Девушка уже открыла рот, чтобы снова огрызнуться, но слова застряли в горле.Не дожидаясь её ответа, дракон медленно переместился на край кровати, освобождая центр. — Ложись, — пророкотал он, не глядя на охотницу. — Я не буду мешать. — Ну наконец-то, — сказала Версер, скидывая с себя куртку, и с трудом стянув тяжёлые ботинки, она рухнула на матрас.В комнате стало тихо, только гудение вентиляции нарушало этот покой. Решив, что её присутствие нежелательно, драконица через пару минут начала бесшумно сползать на пол. — Куда собралась? — хрипло пробормотала девушка, даже не открывая глаз. — Уползешь сейчас — я через час подорвусь от очередного паршивого кошмара и больше глаз не сомкну. Иди обратно, места на двоих хватит. Смерть издала низкий утробный рокот, похожий на сдавленный смешок, но возражать не стала. Прошуршав простынёй, она вернулась на нагретое место рядом с ней. Прошло чуть больше четырёх часов. За окном по-прежнему стоял день. Сквозь приоткрытые шторы в комнату лился мягкий солнечный свет, ложась на пол длинными светлыми полосами. Где-то далеко за стенами базы размеренно гудели реакторы, изредка доносились приглушенные голоса сотрудников и объявления Евы. Охотница спала настолько крепко, словно за эти часы решила наверстать все бессонные ночи сразу. Ящер проснулся значительно раньше, и некоторое время он молча наблюдал за девушкой. Та лежала на спине, и её обычное суровое лицо во сне разгладилось. Существо поднялось и осторожно подошло ближе. Оно аккуратно коснулось лапой её плеча. — Марта, — тихо позвала она.В ответ раздалось лишь глухое сопение. — Марта, — повторила драконица, чуть повысив голос. Снова никакого результата. — Марта Версер. Вместо ответа охотница лишь раздраженно наморщила нос и уткнулась лицом глубже в подушку, явно пытаясь спрятаться от назойливого голоса. Поняв, что штурмом эту крепость не взять, она прекратила попытки и уселась прямо у изголовья кровати. Минут через пять веки девушки наконец дрогнули. Медленно возвращаясь в реальность, она почувствовала странное, почти физическое давление чужого взгляда. Она нехотя открыла глаза и несколько раз моргнула, пытаясь сфокусировать зрение. Буквально в паре сантиметров от её лица неподвижно сидела Смерть. Светящиеся глаза изучали лицо оперативницы с таким интересом, словно та была какой-то диковинкой. Несколько секунд они молча смотрели друг другу в глаза. Наконец Марта устало выдохнула. — Слышь, гроза галактик... Если ты ещё хоть раз устроишь мне такие гляделки сразу после пробуждения, я врежу тебе. И только потом вспомню, что это была именно ты. — Ты слишком предсказуема, — пророкотал дракон, наконец разрывая зрительный контакт и отворачиваясь. — Всегда сначала бьёшь, потом думаешь. Это неэффективно. И вообще, у меня к тебе есть просьба. — После этой фразы мне уже страшно, — пробормотала охотница, поднимаясь с кровати. Она нагнулась за брошенной на пол курткой. — Я хочу увидеть дождь. Марта замерла, медленно оборачиваясь к драконице. — Чё? — переспросила она, вскинув бровь. — Мне нужно увидеть настоящий дождь. — Ты его никогда не видела? — недоуменно спросила брюнетка, кинув вещь на кресло рядом. — Видела бесчисленное множество раз. — Тогда какого хрена... — Я наблюдала за ним из космоса и с поверхности земли, — перебило существо. — Но я никогда не стояла под ним с кем-то другим. Не желая сидеть без дела, она опустилась на стул и разложила перед собой детали пистолета. Разговор напарницы теперь сопровождался тихим щёлканьем металла. — Люди почему-то любят ходить под ливнем, — продолжала Смерть, задумчиво разглядывая свои когти. — Иногда они выходят из домов специально, чтобы промокнуть до нитки. Я хочу понять, почему. Оперативница усмехнулась, не отрывая взгляда от механизма. — Потому что они идиоты. — Возможно, — коротко отозвался монстр.— Но даже не думай, что я буду выгуливать тебя под ливнем, — Версер даже не обернулась, протирая ствол пистолета. — Мне нужно закончить с пушками до вечера. Да и Ева клялась, что сегодня весь день будет солнце. Драконица издала низкий вибрирующий звук, который был её версией вздоха. — Мне в целом не важно, солнце или ливень. Тебе просто нужно выйти на улицу, — пророкотала она. — Твоё существование свелось к примитивной схеме: работа, сон, оружие. Это начинает вызывать у меня когнитивный диссонанс. — Ну начинается... Сейчас в Еву превратишься. Скажи ещё, что мне нужно сбалансированное питание для повышения эффективности, — ответила охотница, откидываясь на спинку кресла. Как по заказу, из динамика под потолком раздался мелодичный женский голос: — Я лишь констатирую факты, основанные на твоём здоровье за последнюю неделю. А твоя рептилия просто беспокоится. Хотя её методы «принудительной терапии» я бы внесла в протоколы. Охотница показала потолку средний палец. — Тебя вообще не спрашивали! — процедила она. Выждав пару минут для вида, она резко оттолкнулась от стола. — Ладно! Идём. Но только во внутренний двор, и у нас десять минут. На улице оказалось очень жарко. Девушка тут же нацепила тёмные очки, глубоко затянулась сигаретой и демонстративно встала в самую густую тень, которую отбрасывал угол оружейной. — Мерзость какая, — пробормотала она, щурясь на слепящее небо. — Как будто в духовке нахожусь. Надеюсь, тебе хорошо, чешуйчатая? Прикрыв глаза, существо купалось в свете. Его фигура заметно изменилась: теперь посреди плаца стоял настоящий ящер-переросток, но выглядя при этом абсолютно умиротворённо. Внезапно раздался оглушительный раскат грома, и сверху хлынул ледяной душ. Вода хлестнула Марту по лицу, туша сигарету и мгновенно пропитывая одежду. — Да сука! — заорала она, глядя на дракона, который выглядел так, будто выиграл в лотерею. — Ты специально выждала момент, когда я вытащу курево?! — Во-первых, я тут совсем ни причём. Во-вторых я просто хотела, чтобы ты приняла душ, — сдерживая смех, ответил ящер. — Ну ты и сволочь! — стрелок яростно швырнула размокшую сигарету в ближайшую урну. Сняв очки, она закрепила их на вороте и попыталась откинуть назад липкие от воды пряди. Но волосы упрямо лезли в глаза, мешая смотреть. — Этого я тебе не прощу! Пространство вокруг охотницы внезапно пошло мелкой рябью, распадаясь на мерцающие цифровые пиксели. Её силуэт на мгновение исказился, став нечетким, и в следующую секунду она просто растворилась в воздухе. — Как бы ты ни злилась, а под дождь мы попали вместе, — с мягкой усмешкой отозвалась Смерть, и начала ловить капли языком.