Happy Birthday, Oscar!

      На часах 7:45. За окном неспешно поднимается солнце, стремясь рассеять ночную тьму. Возможно, это могло быть отличной аллегорией на то, как Герои сражаются с Затмением ради безопасности граждан. Кстати о них… В башне Гелиоса уже во всю кипит, бурлит жизнь: сотрудники прибывшие на работу, снуют по коридорам с огромными кипами бумаг в руках, старательно пытаясь не врезаться в кого-то или что-то из-за ограниченного обзора. Это активное движение, которое для незнающего человека может показаться беспорядочным, на самом деле было тщательно отработано до мелочей как идеально отлаженный и продуктивный механизм или же как улей, в котором роились трудолюбивые пчелки, исполняющие свои обязанности, не покладая рук, на благо Нью-Миллиона.       Оскар спал в своей комнате, обнимая подушку и мирно посапывая сквозь сон. Он был укрыт одеялом, заправленным под матрас чей-то заботливой рукой, чтобы во сне Бейл не сбросил его с себя и не замёрз. Голубоглазый выглядел так мирно, словно все тревоги и невзгоды этого мира его не касались. Футболка парня слегка задралась, немного оголяя спину и торс, а обычно аккуратно причёсанные пряди волос хаотично растрепались.       Внезапно раздался громкий звук, от которого Оскар незамедлительно проснулся и подскочил, скинув с себя одеяло и сев на кровати с таким потерянным взглядом, будто ища источник опасности, который нужно незамедлительно уничтожить. Перед ним стояли Уилл и Акира. Акира держал в руках хлопушку, конфетти из которой уже успели усеять матрас кровати Оскара яркими всполохами, а некоторые звездочки умудрились запутаться в волосах виновника торжества. Александр, которого выпустили в честь праздника из клетки, носился по одеялу, после чего шустро забрался на ладонь хозяина, привлекая внимание.       — С днем рождения! С днём рождения! С днём рождения!       Новички Южного сектора радостно восклицали в один голос одну и ту же фразу. Уилл держал в руках кекс со свечкой на нём, а на тумбочке возле кровати стоял букет белых лилий. Вся комната была увешана бумажными гирляндами, а из шариков была выложена надпись: «С днём рождения, Оскар!». Всё было так ярко, так празднично, но… Пусто. Глаза Оскара искали ещё одного человека, которого явно здесь не было.       — Оскар, мы поздравляем тебя с днём рождения! Спасибо, что ты наш друг и наставник. Желаем тебе всего самого наилучшего! Счастья, здоровья, терпения…       — Да, да, да. Любви, а ещё чтоб дом стоял и деньги были. А сейчас специально для именинника! Файер-шоу от великого и несравненного гения — Акиры Отори! Только сегодня! Только на один день! Не пропустите!       Акира хотел использовать свои способности, но Уилл поймал его за запястье одной рукой, мягко пытаясь остановить, со словами:       — Давай лучше как договаривались? Зажгли свечку. Иначе огнетушители сработают. Джек и Жаклин явно не будут в восторге от этого.       — Зануда… Ладно. — Акира зажег свечку на кексе, слегка надувшись из-за того, что его элемент неожиданности был предательски испорчен.       — Вот. Оскар-сан, попробуйте. Я сам готовил!       Оскар с улыбкой взял из рук Уилла тарелку с кексом и собирался уже откусить кусочек, но в этот момент Акира юркнул за спину блондина всеми возможными и невозможными сигналами призывая не есть угощение. Честно сказать, эти кривляния, скорее, были похожи на припадок, но Бейл уже достаточно долго был наставником этого импульсивного юноши, чтобы понимать его без слов.       — Спасибо огромное вам обоим. Мне очень приятно, что вы помните про мой день рождения. И…— Взгляд Оскара упал на часы. — Который час?! Почти восемь?! Как я мог проспать?! Я не поставил будильник?!       — Может, Вы поставили его в калькуляторе? Однажды Акира так сделал на сонную голову.       — Если кому-то интересно, 6:30 будет 0,2. А вообще, то, что ты проспал — лучшая блажь для нас в твой день рождения. Я хоть выспался немного. Выспался бы больше, если бы меня Уилл не растолкал.       — Ещё раз большое спасибо вам, ребята, но мне надо работать. Давайте отметим уже вечером? Собирайтесь. Нам предстоит как следует потренироваться для начала. — Оскар вздохнул и покачал головой, вставая с кровати. — А мне предстоят ускоренные сборы и завтрак.

***

      Бейл торопливо шагал по коридору, доедая находу протеиновый батончик. Сегодня его будильник не сработал, Брэда в спальне не оказалось. Как-то не особо удачно начался день рождения. Обычно Оскар просыпался пораньше, чтобы помочь темноволосому собраться и проследить, чтобы тот взял с собой хотя бы немного еды и не голодал. Бимс был эталоном совершенства и продуктивности, но постоянно недоедал, работал до изнеможения и словно забывал о том, что он человек, а не робот. Не то, чтобы Бейл его осуждал. Вовсе нет, он восхищался и считал мужчину самым идеальным на свете, но беспокойство каждый раз неприятно стискивало в груди, когда Брэд снова и снова носился с совещания на совещание, а оттуда на патрулирование или ещё куда-то. Оскар боялся, что с таким бешеным графиком он однажды найдет дорогого человека без сознания где-то в кипе бумаг.       Глубоко погрузившись в свои мысли, Бейл не заметил, как подошёл к тренажерному залу, откуда на него выпрыгнул знакомый силуэт с копной розовых волос.       — Оскар! Какие люди!       — Ой, Дино-сан, Вы откуда? Осторожнее. — Оскар придержал Дино за плечо, растерянно улыбнувшись.       — Я? С пробежки. Кит ещё спит. Вот я и решил пока заняться своими делами. И так уж вышло, что главным пунктом в моём планере на день стало поздравление моего любимого менти! Давай сюда ушки! — Албани протянул руки и начал легонько «заводить» уши Бейла по часовой стрелке. — Желаю тебе благополучия, побольше радостных моментов в жизни, поменьше невзгод, чтобы всё у тебя в руках спорилось. Так. Что ещё я хотел пожелать?..       — Долгих лет жизни? Что там ещё старшее поколение желает? — За спиной Дино послышался голос, похожий на львиный рык. Он мог принадлежать никому другому, кроме как Эшу. — Эй, Оскар, с днём рождения.       — Спасибо, Эш, спасибо, Дино-сан. Это очень много значит для меня. Мне приятно, что вы выделили время в своем графике, чтобы поздравить меня. Надеюсь увидеть вас обоих сегодня вечером на празднике.       — Хммм… А? Да, конечно! Мы все будем там! — Розоволосый, блуждающий мыслями где-то далеко на подкорке своего сознания с самым задумчивым видом, вновь просиял и потискал младших за щечки. — Хоть я и был у вас ментором всего полгода, но я вас, ребята, ещё такими помню. — Он показал рукой рост значительно ниже героев напротив себя.       — Ну, скажем так, ты значительно преувеличиваешь…— Эш убрал от себя руку Дино, отвернувшись.       — А тебя, Оскар, запомнил ещё таким худеньким подростком... Сейчас ты по-настоящему расцвел. Ну жених. Точно! Надо ещё удачи в личной жизни пожелать, чтобы у тебя наконец-то всё прояснилось. Я бы поздравил раньше, но Брэд попросил не беспокоить тебя.       Албани виновато почесал затылок, а Олбрайт широко распахнул глаза и уставился на него с таким видом, будто тот выдал какую-то совершенно секретную тайну Гелиоса лично Сириусу в руки, не иначе. Оскара же эти слова поразили ничуть не меньше. Они со звоном пронеслись у него в мыслях, оставляя за собой след из множества вопросов, которые на данный момент оставались без ответа. Почему Бимс просил не будить Бейла? Он чем-то недоволен? Это была проверка на ответственность, которую парень с треском провалил, проспав? Это какой-то тайный шифр, который нужно было разгадать? Секретное задание? А если у темноволосого случилась беда, о которой он не хочет говорить, как всегда предпочитая решать даже самые огромные трудности самостоятельно? И ни одна из этих догадок не делала ситуацию лучше.       — Брэд-сама попросил?..       — Ой, я что-то не то ляпнул, да? Прости. Я не знал. Ладно, мне пора. Пока-пока~ — Розоволосый слегка покраснел и, глупо улыбнувшись, начал спешно удаляться, помахав ребятам рукой.       — Дино-сан, погодите…       — Не могу! Надо бежать! — Для пущей убедительности, отойдя ещё дальше, Дино приложил к уху телефон. — Ой, Кит проснулся. У него похмелье. Я за таблетками. Всё, не могу говорить. Я въезжаю в тоннель. И вообще, я в метро. Связи нет. Я тебя не слышу. Пока!       — . . .— Бейл хлопал глазами, смотря на то, как Албани исчезает за поворотом, а затем медленно перевел взгляд на друга. — А где тоннель-то?       — Господи, пожалуйста, скажи, что ты издеваешься…— Рыкнул Эш с видом великого мученика, которому задали самый глупый вопрос. — Пошли лучше займемся спаррингом в честь твоей днюхи. И даже не думай о том, что я буду поддаваться тебе из-за праздника.

***

      День близился к вечеру. Солнце медленно садилось за горизонт, окрашивая пейзаж за окном в приятные для глаз оттенки оранжевого и красного. В башне стало значительно спокойнее. Рабочий день подходил к концу, из-за чего некоторые работники уже постепенно собирали свои вещи, чтобы отправиться на заслуженный отдых после длительной трудовой рутины. Обычно к концу дня все мысли заполняются желанием поскорее вернуться домой, лечь в постель и отдохнуть. И одно это воспоминание о своем тихом и уютном гнёздышке грело душу и поднимало настроение. Однако далеко не все разделяли такую легкость…       Оскар стоял у окна, глядя на бархатистый закат за окном. За этот день он получил поздравления от многих близких ему людей и коллег, услышал уйму приятных слов и пожеланий. Казалось бы, беловолосый должен был сиять от счастья как натертый до блеска самовар, но все радости меркли из-за того, что Брэд так и не появился в поле зрения изменника, даже СМС с поздравлением не написал. Бейлу даже простого «С др» хватило бы, честно. Неужели он где-то оступился? Или Бимс попросту забыл о нём? Оскар тяжело вздохнул и прислонился лбом к стеклу, закрыв глаза, погрузившись в воспоминания.       В воображении ярко всплыл момент из прошлого, когда Оскар ещё жил в доме Бимсов. В то утро к нему в кровать внезапно запрыгнул малыш Фейт, который закидывал его конфетти и радостно будил, восклицая: «Оскар, просыпайся! Ты сегодня именинник», прыгая на матрасе. Следом за Фейтом зашёл Брэд, нёсший на подносе торт в стиле ламбет, увенчанный свечами, а в середине красовалась надпись: «С днём рождения, Оскар!». Бейл никогда не забудет, с каким трепетом он задувал свечи, пока Фейт обнимал его за руку, как учащенно билось его сердце, как горели от смущения щёки и… Как ласково Брэд погладил его по голове, улыбнувшись своей мягкой и искренней улыбкой, которую беловолосый по-прежнему считал самой красивой и драгоценной. Со временем она стала реже озарять лицо Бимса, сменившись серьёзностью и усталостью, из-за чего такой простой жест действительно стал на вес золота.       — Оскар? Оскар!       Бейл вздрогнул всем телом и обернулся. Сзади стоял Фейт, удивлённо приподняв бровь в немом вопросе, а в его руках находилась небольшая коробочка, перевязанная атласным бантом. Точно, а ведь младший из Бимсов тоже не поздравлял его сегодня. Это у них теперь семейное? Хотя, учитывая любовь младшего к тому, чтобы засиживаться допоздна, а потом нежиться в постели до обеда, это уже казалось в порядке вещей. Да и Фейт уже далеко не тот ребенок, который только и делал, что носился вокруг Оскара или Брэда. У него тоже появились свои дела и обязанности. Надо же, как всё изменилось… Взрослая жизнь никого не щадит… Признаться честно, иногда Оскар безумно хотел вернуться в прошлое, чтобы хотя бы ещё часик пожить той беззаботной жизнью, которую он сейчас с горечью в голосе называет «как раньше».       — Фейт-сан… Прости, я не услышал, как ты подошел. Мне очень жаль…       — Не извиняйся. Тем более в свой день рождения. — Бимс протянул беловолосому подарок. — С днём рождения, Оскар. Спасибо за то, что ты есть. Желаю оставаться самим собой. И больше заботиться о себе. Не забывай о том, что тебе нужен отдых.       — Спасибо большое, Фейт-сан. Я рад, что ты выделил для меня время…       — Что случилось? Ты выглядишь как побитая собака… Не особо радостно для именинника.       Темноволосый не позволил Оскару пуститься в бесконечные благодарности и вежливость, как было всегда. Фейт прекрасно знал характер Бейла и умел предугадывать его поведение. Он взял старшего под руку и отвёл к ближайшим диванчикам в зоне отдыха, где сел рядом с ним и заглянул в глаза.       — Ничего. С чего ты взял, что я..?       — Я ведь вижу. Брэд?       — Ну…       — Оскар…— Бимс многозначительно посмотрел на беловолосого.       — Да…       — Так. — Фейт удобнее уселся на своем месте, закинув ногу на ногу, и подпер щеку рукой. — Что на этот раз?       — Ты не обязан меня выслушивать, правда. Я просто пойду в комнату и…       — Оскар.       — Ладно…— Бейл глубоко вдохнул, выдохнул и опустил голову, смотря на собственные руки у себя на коленях. — Брэд-сама сегодня, видимо, очень занят. Я не видел его весь день. Вот и… Переживаю… Знаю, это звучит эгоистично с моей стороны, он не обязан передо мной отчитываться, ведь он работает, не покладая рук, старается на благо Гелиоса и Нью-Миллиона в целом, но…       — Давай я закончу вместо тебя? Так будет быстрее. Брэд само совершенство. Значит, вы весь день не виделись? Он хоть додумался позвонить или написать? — Получив отрицательное мотание головой, темноволосый вздохнул. — Ужасно.       — Ты случайной не видел его сегодня?       — Оскар, ты же прекрасно знаешь, что о расписании моего братишки лучше спрашивать не у меня. — Фейт откинулся на спинку дивана и скрестил руки на груди.       — А у кого?..       Бимс ухмыльнулся и многозначительно посмотрел на собеседника, непрозрачно намекая на то, что правой рукой Брэда всегда был именно Бейл. Если он не знает, то вряд ли это хоть кто-то знает во всём Гелиосе. Почему-то от этого на душе у Оскара стало так паршиво. Неужели скоро статус правой руки старшего Бимса больше не будет относиться к нему? Хотя, возможно, он себя накручивает. Но всё же…       Беловолосый тяжело вздохнул и, сложив ладони в замок, уткнулся в них лбом, закрыв глаза. И в этот самый момент послышался знакомый звук металлической походки, неизменно сопровождающий приближение Джека.       — Что случилось? Почему Оскар грустный в такой важный для него день? — Жаклин, стоящая на голове Джека, сначала посмотрела на именинника, а затем перевела взгляд на Фейта, выражая искреннее беспокойство.       — Он потерял Брэда.       — Брэда? Кажется, Брэд Бимс сейчас на крыше башни. Он как раз послал нас найти Оскара. — Джек выдал информацию, после чего сделал пару шагов в сторону коридора, ведущего к лифту.       — Да, Оскар, так что не переживай, нано! Брэд не потерялся в Гелиосе. Он же так давно здесь работает. Наверное, он уже все коридоры наизусть тут выучил. — Радостно заключила Жаклин.       Оскар резко поднял голову и удивлённо посмотрел на роботов, а затем повернулся к Фейту, словно ожидая команды или разрешения действовать. Младший Бимс лишь ухмыльнулся и ответил: «Иди. Я прикрою». Он прекрасно знал, что этим двоим явно нужно что-то обсудить, а уж вечеринка в честь дня рождения Бейла может немного подождать. Темноволосый как-нибудь выкрутится. Да и, как минимум, половина гостей в курсе их ситуации со сложными отношениями, которые с легкостью можно было назвать: «Передружба недоотношения». Иронично, ведь сам Брэд называл так взаимодействия между Дино и Китом.       Услышав одобрительный ответ, Оскар вскочил с места и помчался к лифту. Ожидание ещё никогда не казалось таким томительным и тягучим. Словно патока. Цифры на небольшом табло сменялись с предательской медлительностью. Казалось, что лифт останавливается на каждом этаже и стоит там без дела по несколько минут, специально издевается. В реальности же всё было быстрее.       Бейл не помнил, как поднялся на крышу. Всё, что его волновало — знакомая спина на фоне заходящего солнца. Весь мир сузился до этой родной фигуры, одиноко стоящей неподалеку. По мере приближения к Брэду каждый шаг становился всё менее уверенным, ноги стали ощущаться ватными, сердце бешено стучало о рёбра, отдаваясь громким гулом в ушах, а все звуки вокруг стихли. Во рту пересохло, а в горле создавалось фантомное ощущение щекотки перышком. Подойдя достаточно близко, Оскар не знал, что сказать. Но ему повезло. Брэд будто ощутил его присутствие и сам обернулся.       — А, Оскар. Джек и Жаклин всё-таки позвали тебя? Прости, что не позвонил лично. Мой телефон разрядился…       Оскар нервно сглотнул, а щеки вспыхнули алым цветом. Всё лицо горело от смущения. Голос Бимса был таким приятным, бархатным. Слыша его, все тревоги улетали куда-то далеко. Не надо было переживать о будущем, жалеть о прошлом. Само существование сводилось только к этому моменту. К этой секунде. К этому человеку напротив и ощущению домашнего уюта и комфорта рядом с ним.       — Я… Кхм. Вам не за что извиняться, Брэд-сама… Особенно передо мной.       — Что ж, рад, что ты не в обиде. Вот.       Брэд протянул собеседнику (если его можно было таковым назвать в состоянии чрезмерной заторможенности по вине смущения) сверток упаковочной бумаги, которая оберегала содержащийся внутри подарок. Бумага была отрезана с идеальной точностью и настолько ровно, что её можно было бы использовать вместо строительного уровня. Беловолосый принял вещь, скорее, рефлекторно и сначала просто держал её в руках, забыв даже поблагодарить.       — С днём рождения, Оскар…— Брэд мягко улыбнулся. — Спасибо за ещё один год, проведенный с тобой. Думаю, тебе уже многое пожелали. Я не захотел будить тебя утром, поэтому отключил твой будильник. Ну и Акиру с Уиллом попросил не заходить хотя бы до 7:30. Пришлось украшать нашу комнату в одиночку, зато не было столько шума. Именинник ведь должен быть бодрым, верно? Хоть я и не в числе первых, кто поздравил тебя, от себя я тоже всё-таки кое-что добавлю. Желаю тебе быть таким же добрым, отзывчивым и заботливым, какой ты есть сейчас. У тебя огромное сердце, которое не зачерствело со временем. Сейчас такое на вес золота. Поэтому береги себя, свои чувства, оставайся всегда верен себе. Ну а я всегда буду рядом. Поддержу тебя и подставлю плечо. Что бы ни случилось. Мы прошли через многое. И нам ещё многое предстоит. Но будущее не страшно, пока мы вместе. Надеюсь, ты не против, чтобы я составил тебе компанию на жизненном пути?       И в этот самый миг вселенная схлопнулась. Все в голове перемешалось, эмоции сменяли друг друга со скоростью оживленной автострады без единого знака ограничения передвижения. Бейл мог поклясться, что в этой жизни его мозг никогда не переваривал информацию так судорожно, будто закипая изнутри. Беловолосый по щелчку забыл весь алфавит. Он не мог произнести и слова. Да что там слово. Он был не в состоянии издать даже самый тихий звук. Оскар замер с широко распахнутыми глазами и глупо приоткрытым ртом, а яркий румянец украсил уже не только щеки, но и уши бедного смущенного парня. Что вообще здесь происходит? Брэд только что… Признался ему? Предложил что-то запретное? Или это снова лишь глупая фантазия и очередное недопонимание?       — Оскар… Ты в порядке?       — Я… Я… Да!       — Точно? Скажи, если ты плохо себя чувствуешь. Я отведу тебя в комнату…       — Нет! Брэд-сама, я..! — Бейл крепче сжал подарок в своих руках, но так и не смог выдавить из себя ответ.       — Ты переволновался? Давай помогу.       Брэд взял из рук Оскара подарок и отложил его, а затем чуть наклонился к его лицу, наблюдая за реакцией. Сначала беловолосый замер, его тело онемело от волнения и того, как быстро и внезапно всё происходит. Бимс терпеливо ждал реакции со стороны партнера, стараясь не давить на него близким контактом. Немного взяв себя в руки, Бейл прикрыл глаза и потянулся к губам Брэда. Только получив положительную реакцию, темноволосый позволил себе сократить расстояние и коснуться губ парня, сливаясь с ним в нежном поцелуе. Плечи Оскара напряглись, он старательно пытался ответить на поцелуй, но, не имея должного опыта, выходило это неумело. Бимс аккуратно положил руки голубоглазого себе на талию, а свои ладони расположил на его плечах, стараясь расслабить их.       Вот так заветные мечты Оскара стали явью. Он наконец-то смог узнать, взаимны ли его чувства, хоть у него и не получилось выдавить из себя ответ. Впрочем, может оно и к лучшему. Иначе этот чудесный момент смог бы настать только минут через двадцать долгого монолога о том, какие сильные чувства Бейл испытывает к своему любимому. Этой ночью их ждёт долгий разговор о любовных отношениях, которые завязались между ними сами собой, о судьбе и многом другом. Но это всё потом. Сейчас есть только они — две фигуры, слившиеся в объятиях и нежном, невинном поцелуе на фоне последних лучей заходящего солнца.       Где-то неподалеку лежала временно забытая подарочная упаковка, под которой была скрыта пижама для Оскара, выбранная Брэдом с особой дотошностью.

***

      В этот момент вечеринка в честь дня рождения Бейла была в самом разгаре. Фейт смог навешать всем лапши на уши, что виновник торжества просто немного задерживается, но скоро непременно появится, а пока он попросил всех развлекаться. В глубине души он понимал, что голубки, которые уединились на крыше, этой ночью точно не появятся. Но, если       быть честным, младший Бимс был даже рад, что они наконец-то объяснились. Ему самому уже было стыдно находиться между ними из-за такого напряжения невысказанных чувств, но очевидных всем вокруг, кроме, кажется, самих возлюбленных.       Дино сидел за столом рядом с Бьянки и уже прилично опьяневшим Китом, который пытался с, как ему казалось, грацией змеи слинять от присмотра Албани за ещё одним бокалом, но со стороны было видно, что это априори гиблое дело. Розоволосый усадил Макса обратно на стул, а затем резко поднял голову и напрягся.       — Что-то мне подсказывает, что Оскара и Брэда нам сегодня ждать не стоит…       — Абсолютно…— Бьянки взял бокал с коктейлем. — Давай хотя бы выпьем за этих двоих. Ах, счастливые~       — За Брэда и Оскара! Как там говорят? Колчан? Кочан? А! Конан!       С другой части комнаты послышался голос Джуниора:       — Канон, Дино, канон!!!!