Сквозь Тернии.

Сквозь въедливую оранжевую линзу бредящего разума Тим вдруг отчётливо разглядел лицо собеседника. Его взгляд зацепился за рваные, грубые шрамы, шедшие через все щёки Лью – они выглядели воспалёнными, запекшимися и пугающе свежими в этом странном свете. Тим на секунду забыл о споре. – Почему... – хрипло, едва разлепляя губы, протянул Маски. – Почему тебе их ещё не зашили? Или ты... почему Джека не попросил? Он бы сделал. Лью на секунду замер. Его взгляд потяжелел, а на губах показалась горькая, болезненная усмешка. Он устало вздохнул, и этот звук выдал всю его колоссальную, накопившуюся годами ментальную усталость. Потеряв на миг бдительность, Лью чисто на автомате качнулся вперёд, собираясь по-приятельски облокотиться рукой о край койки, прямо на колено Тима. Тим вздрогнул всем телом. Резкий, сиплый свист воздуха сквозь зубы вырвался из его груди, когда палец Лью едва задел воспалённую зону возле раненого бедра. Свежие швы Безглазого Джека отозвались такой дикой, жгучей вспышкой, что оранжевый мир перед глазами на миг вообще стал чёрным. – Чёрт! Прости, прости... – всполошённо, испуганно зашептал Лью, резко отскакивая назад на шаг и едва не опрокидывая пустой стакан. Вудс вскинул ладони в защитном жесте, его сердце бешено заколотилось от страха, что он только что чуть не сорвал работу хирурга. Он воровато оглянулся на изножье кровати – слава богу, Тоби и Худи лишь синхронно вздохнули во сне, но не проснулись. Лью тяжело задышал, переводя взгляд с раненого бедра Маски на свои ладони, и весь его боевой, агрессивный напор моментально испарился. Лью сглотнул вставший в горле ком. В его голове промелькнула вполне отчётливая картина: если бы Худи сейчас проснулся и увидел, из-за кого Тим шипит от боли, он бы оторвал Лью голову без лишних разговоров. Худи всегда был молчаливым, но до безумия преданным своему лидеру. Рисковать его гневом прямо сейчас точно не стоило. Убедившись, что Прокси не зашевелились, Лью осторожно, почти бесшумно вернулся назад. Он присел на самый край операционной кушетки, подальше от раненого бедра, намереваясь что-то сказать. Он заметно колебался. Пару секунд Вудс просто молча гипнотизировал взглядом кафельный пол, взвешивая в голове, нужно ли вообще вываливать на бредящего Тима эту информацию. Но времени не было. Лью решился. Он протянул руки и осторожно, но крепко перехватил Тима за плечи, заставляя того смотреть прямо на себя сквозь навязчивую оранжевую пелену. Маски замер, медленно-медленно моргая, из последних сил стараясь концентрироваться и внимать каждому слову. – Тим, забудь про карты. Слушай меня, – Лью заговорил ещё тише, едва шевеля губами у самого лица Маски. – Джефф ранил тебя не случайно. Ему не просто нужен был очередной труп. Теперь он охотится конкретно на тебя. Тим нахмурился, его затуманенный наркотиками Джека мозг с трудом переваривал информацию. – Он прознал про твою особенность, Тим, – настойчиво шёпотом продолжил Лью, чуть сжав его плечи. – Он знает, что ты можешь выдерживать ментальные атаки Слендермена и сохранять рассудок дольше остальных. Твой босс не может выжечь тебе мозги так же легко, как обычным людям. И Джефф... этот псих, хочет получить такую способность себе. Он вбил себе в голову, что если выпотрошит тебя и поймет, как устроен твой иммунитет, то сможет лично прикончить Тонкого Человека. Ты для него теперь – главный трофей. Тим слушал, чувствуя, как слова Лью тяжёлыми каплями падают в его сознание, окрашенное в ядовито-оранжевые тона. Опасность обретала совершенно иной масштаб. Тим глубоко вздохнул, и этот вдох, казалось, на секунду вытолкнул оранжевый туман из его лёгких. Осознание того, что Джефф открыл на него личную охоту ради ментального иммунитета, подействовало лучше любого нашатыря. Мысль о том, что из-за него под ударом окажутся Тоби и Худи, выбила остатки анестезии. Тим решительно и резко рванулся корпусом вверх, принимая сидячее положение. Его затекшая спина отозвалась сухим, слабым треском позвонков. "Как долго я вообще лежал?" – пронеслась в голове паническая мысль. Время в операционной Джека всегда текло странно, а из-за самодельных лекарств Тим напрочь потерял счет часам, если не дням. Не обращая внимания на вспыхнувшую с новой силой боль в бедре, Маски упрямо упёрся ладонями в жесткий матрас, пытаясь подтянуть раненую ногу и окончательно встать с койки. Ему нужно было действовать. Нужно было проверить снаряжение, карты, рацию – что угодно, только не лежать, пока сумасшедший убийца идёт по его следу. – Да куда ты прёшь?! – Лью всполошился ещё сильнее, его шёпот стал паническим. Вудс моментально среагировал: он жёстко перехватил Тима свободной рукой за плечи, наваливаясь всем своим весом и силой удерживая его на месте. Койка под ними скрипнула. Лью испуганно скосил глаза на изножье кровати, где спали прокси, а затем снова до боли сжал пальцы на плечах Маски, прижимая его обратно к подушкам. – Тим, угомонись! Ты едва пришёл в себя, тебя яд чуть наизнанку не вывернул! – яростно зашептал Лью прямо ему в лицо. – Куда ты собрался? Ты сейчас даже до двери не дойдёшь, рухнешь. Ложись обратно, пока твои парни не проснулись и не решили, что это я тебя тут добиваю! Тим тяжело дышал, чувствуя, как перед глазами снова плывут оранжевые круги, а руки Лью держат его крепко, как тиски.