Связанные судьбы

Утренняя тренировка прошла без происшествий, как это обычно и бывало. Половина команды уже разошлась, остальные еще оставались в раздевалке. Лайла Дермотт и Каталина Альварес были почти единственными людьми на корте, не считая редкого технического персонала, наводящего порядок на трибунах. Сразу после тренировки девушки планировали вместе с Джереми прогуляться по тихому калифорнийскому побережью. Но Ноксу, как ответственному капитану, пришлось задержаться с тренером, поэтому девушки ждали его в просторном фойе стадиона, расположившись на мягком диванчике. Вдруг взгляд Альварес зацепился за странный предмет, одиноко лежащий на полу в самом дальнем углу помещения. — Смотри, это что, книга? — спросила Каталина, удивленно задев девушку локтем в плечо. — Кэт, осторожнее! — притворно возмутилась Лайла, недовольно глядя на свою девушку, но после послушно перевела взгляд туда, куда указывала Альварес. — И впрямь книга. Может, кто-то из команды забыл? Пожав плечами, Кэт поднялась с удобного диванчика и направилась к находке. Обложка не отличалась буйством красок, но и пустой ее назвать было нельзя. На ней красовался человек, наполовину погруженный в воду: темноволосый, сероглазый, со светло-смуглой кожей. Лицо не показалось знакомым ни одной из них. Лайла подошла следом и заглянула через плечо Кэт, когда та принялась изучать оформление и читать аннотацию. — «Поцелуй со вкусом соли», — прочитала защитница. — Не похоже, чтобы кто-то из нашей команды такое читал. Давай откроем? Кэт бегло пробежалась глазами по тексту на обороте: «А что, если мифы — вовсе не вымысел? Что, если русал с ледяными глазами, разрывающий тебе горло когтями, — не сказка? Он утянет тебя на самое дно, а после научит дышать заново. Когда Джереми нашел на берегу странное ожерелье, он еще не подозревал, что свяжет свою судьбу с опасным существом из морских глубин». Девушки переглянулись. Лайла не успела ничего ответить, как тяжелая дверь экси-корта с шумом открылась. В фойе быстрым шагом вошел Джереми. По его сияющему лицу было видно, что он готов поскорее сбежать со стадиона и отправиться на пляж. А зная их гиперактивного капитана, если он сейчас узнает про книгу со своим именем в аннотации, то сразу воодушевится, завалит их вопросами, и они точно никуда не пойдут. С этой мыслью Альварес резко повернулась и шепнула своей паре: — Давай после побережья ему скажем? Кивнув, Лайла как можно незаметнее перехватила томик и убрала его глубоко в спортивную сумку, застегнув молнию. — Лайла, Кэт! Я наконец-то свободен, пойдемте скорее! — Джереми буквально лучился энергией, предвкушая отдых у воды. Долго не думая, трое сокомандников подхватили вещи и чуть ли не полетели к выходу из стадиона в сторону долгожданного побережья. Солнце приятно припекало, впереди был отличный день, а для того, чтобы рассказать Джереми про странную книгу, у них еще оставалось полно времени. Они провели на пляже несколько часов, наслаждаясь шумом прибоя и теплыми разговорами. Однако интрига вернулась вечером, когда вся команда «Троянцев» снова собралась в главном зале общежития. Лайла все-таки вытащила книгу из сумки и положила ее на столик перед Ноксом. — Джереми, смотри, эта книга о тебе! Или у автора просто отличный вкус на имена, — усмехнулась Лайла, подмигивая Кэт. Капитан удивленно моргнул, взял интригующий томик и с минуту молча разглядывал обложку, после чего неуверенно спросил: — Откуда она у вас? — Нашли прямо в фойе корта перед нашей прогулкой, — ответила Каталина, наблюдая за его реакцией. Джереми открыл первую страницу, пробежал глазами пару строчек, и его лицо вдруг стало очень серьезным. — Думаю, нам стоит ее прочитать. Всем вместе, — неожиданно для самого себя твердо произнес Нокс. — Тогда устраивайтесь поудобнее, — согласилась Альварес, забирая книгу обратно, чтобы начать чтение вслух. Команда дружно затихла, в ожидании.