Собеседование

Д’Артаньян глубоко вдохнул, одёрнул пиджак резким движением — сидит идеально, но всё равно непривычно — и нажал на кнопку звонка. Ворота возвышались над ним и морально давили на психику колючей проволокой и мигающими огонёчками камер. Д’Артаньян насчитал уже семь на этой стене забора. А сколько ещё на оставшихся трёх… — Говорите. — Из динамика послышался мелодичный голос. Д’Артаньян встрепенулся. — Шарль д’Артаньян. На должность телохранителя. Какое-то время на той стороне молчали. Д’Артаньян услышал шелест бумаги. — Проходите, вас ожидают. Замок был разблокирован. Д’Артаньян толкнул калитку и зашёл на территорию. Под ногами мягко шелестел гравий главной аллеи. По обе стороны росли высокие пихты, прячущие узкие дорожки в глубине сада. Дорога вела прямо к большому четырёхэтажному особняку, пристально глядящему на незваного посетителя тёмными глазницами окон. Д’Артаньян по привычке пересчитал их и отметил, где находятся сточные трубы. Никогда не знаешь, в каких условиях придётся уходить. Особенно в его случае. Прямо возле парадного входа стоял чёрный кабриолет. На капот опирался высокий крупный мужчина. Он поигрывал ключами в руке и молча сверлил взглядом приближающегося д’Артаньяна. В светлых глазах читалась неприкрытая насмешка. Д’Артаньян просто кивнул головой — не в его интересах прямо сейчас вступать в конфликт с кем-либо из этого поместья — и собирался проскользнуть к дверям. Уже на последней ступеньке его догнал голос: — Не маловат ли для телохранителя? Д’Артаньян остановился и обернулся. — Простите? — Уж больно молодо выглядишь для такой работёнки. — Продолжал ухмыляться мужчина. — Да и хилый. Как бы тебе самому не потребовалась защита от босса. Д’Артаньян просканировал мужчину взглядом. Длинные каштановые волосы убраны в пучок, пышные усы, крутой разворот плеч. Всё бы ничего, но костюм был больше похож на карнавальный: жёлтый, почти золотой оттенок смотрелся крайне неуместно, особенно учитывая тот факт, что этот человек явно был водителем. Может, и правда только с карнавала. К тому же… — А вы не бедноваты ли для такой машины? То-то видно, что костюм куплен у бабок на рынке в двух кварталах отсюда. Глаза мужчины полыхнули гневом. Руки нервно одёрнули полы пиджака. — Да что ты себе позволяешь, щенок… Он шагнул к нему, сжав кулаки, Д’Артаньян настороженно сдвинулся в сторону. Сбоку проще было бить. — Довольно, Портос. — Раздался сзади голос. Д’Артаньян немедленно обернулся. Придерживая дверь, перед ним стоял стройный и статный мужчина, золотистые волосы убраны в косу, тёмно-синий пиджак сидит как влитой. Он лишь мельком взглянул на д’Артаньяна и нахмурился, встретившись глазами с водителем. — Не устраивай разборок на пустом месте. Тем более, с гостями. — Арамис… — Начал Портос, сжав зубы. — Не желаю слушать. — Отрезал Арамис и обернулся к д’Артаньяну. — Господин д’Артаньян, пройдёмте, я провожу вас. Д’Артаньян кивнул и проскользнул в поместье, затылком чувствуя свирепый взгляд Портоса. Хорошее начало для собеседования, нечего сказать. Впрочем, не то, чтобы оно у него могло быть хорошим в принципе. Д’Артаньян шёл в тишине следом за Арамисом, осторожно оглядываясь. Сводчатые потолки, бархатные ковры, коридоры, погруженный в полумрак, огромная лестница в центре — особняк словно сошёл с полотен старых фильмов про призраков. И, судя по тяжёлой старой каменной кладке, лет ему было не меньше, чем этим фильмам. — Вам не стоило так реагировать на провокацию Портоса. — Вдруг разорвал тишину голос Арамиса. Д’Артаньян поднял бровь, хотя Арамис и не мог этого видеть. — Не я это начал. — Знаю. Поэтому и не стоило, особенно в вашем положении. Это учтут на собеседовании. — Я уже понял. — Кивнул Д’Артаньян. — Но не в моих привычках игнорировать несправедливые упреки. — Плохо. В нашей работе важна скрытность и умение молчать. — Поэтому вы носите дамский платок, не скрывая инициалы на нём? Арамис резко обернулся, глаза его сузились. Рука его дёрнулась к карману, из которого так неудачно выглядывал платок. Д’Артаньян успел разглядеть буквы «М.Ш.», прежде чем он исчез за лацканом пиджака. — А вы наблюдательны. — Уже гораздо прохладнее заметил Арамис, поправляя рукава. Глаза неотрывно следили за мимикой д’Артаньяна. — И, если вы достаточно умны, вы поостережётесь кому-либо об этом рассказывать. Д’Артаньян выдержал взгляд. — Как вы уже и сказали, не в моем положении так поступать. Арамис ещё несколько секунд буравил д’Артаньяна взглядом, потом медленно отвернулся и пошёл дальше по коридору. Д’Артаньян внутренне выдохнул и последовал за ним. Хотя, кажется, его шансы на успешное собеседование уменьшались с каждым сказанным словом. Пройдя ещё три поворота, они остановились возле чёрной тяжёлой двери. Арамис кивком головы указал на неё и тонко усмехнулся. — Удачи. — И скрылся за поворотом. Д’Артаньян проследил за ним взглядом и передёрнул плечами. Ему уже нечего было терять. Он постучал два раза и зашёл в кабинет. — Вы задержались. Вместо ответа д’Артаньян попытался проморгаться. Кабинет был почти полностью погружен во мрак, только одна лампа в зеленом абажуре горела на огромном письменном столе в самом центре комнаты. За столом сидел человек и что-то сосредоточенно писал в бумагах. Д’Артаньян направился прямо к нему, пытливо вглядываясь в силуэт. — Замешкался на входе. — Я знаю. — Человек, не поднимая головы, указал ему на стул. — И задержки такого рода не играют вам на руку, вы это понимаете? Он поднял голову, на его лицо упал свет. Длинны каштановые волосы, глубокие черты лица, морщины в уголках глаз и губ. Карие глаза смотрели цепко, серьёзно, опасно. Д’Артаньян подобрался от такого взгляда — казалось, будто ему прямо в глаза смотрит хищник. — Понимаю. И тем не менее вы позволили мне сюда дойти. — Позволил. — Кивнул человек и отложил ручку в сторону. — Разворачивать гостей на пороге — дурной тон. Да и мне, честно признаться, любопытно было вас увидеть. — Он плавным жестом перевернул бумаги лицом вниз и сложил пальцы в замок. В свете лампы на пальце сверкнул перстень с красным камнем. — Итак, господин д’Артаньян, вы четыре дня назад позвонили моему менеджеру и самостоятельно вызвались на должность моего телохранителя, хотя я его даже не искал. Сам прецедент показался мне достаточно забавным, учитывая то, что выгоды в этом ни мне, ни даже вам, я не вижу. Поведайте же, что вас заставило искать работу именно у меня? Как там говорят в таких случаях? — Он усмехнулся и откинулся на спинку стула. — Расскажите о себе? Д’Артаньян усмехнулся в ответ и мысленно собрался. Пришла пора действовать. — Позвольте сначала мне рассказать немного о вас. — Мужчина приподнял бровь, но приглашающе махнул рукой. Д’Артаньян набрал в грудь побольше воздуха. — Имя, наиболее известное, — Атос, данные о настоящей фамилии стёрты. Владелец крупной сети компаний по производству алкогольной продукции, одной из самых прибыльных в стране. Вхож в высшее общество. Компанию получил по наследству от отца. Был женат, ныне вдовец, жена умерла при невыясненных обстоятельствах. Это из официальных данных. — Д’Артаньян сосредоточил взгляд на побелевших костяшках пальцев Атоса. — Из неофициальных — является частью секретного подразделения особого назначения «мушкетёры», подконтрольного лично главе правительства. Приближенное лицо к их командиру, де Тревилю, прозвище — Капитан. Подразделение занимается специальными поручениями по устранению нежелательных лиц, расследованиями и особыми указаниями правительства. В этом подразделении носит прозвище Граф. Является членом наиболее результативной тройки подразделения вместе с Аббатом и Бароном. И Аббат, и Барон работают на Графа вне рамок службы. Один как секретарь, второй — как личный водитель. Причины именно такого разделения неизвестны, но, вероятно, из соображений безопасности. Аббат, иначе Арамис, действительно в своё время получил семинарское образование, ныне по неуточнённым данным состоит в связи с главой разведывательных служб Марией де Шеврез, пользуется её покровительством. Барон, иначе Портос, также имеет тесные связи с правительством, замечен в контактах с семейством Кокнар, занимающимися поставками запрещённых веществ, возможно, сотрудничает с бандитами. Хотя при этом всё равно закупается на уличных рынках. — Д’Артаньян перевёл дыхание, поднял взгляд на потемневшего лицом Атоса и усмехнулся. — Они оба, кстати, сейчас стоят у меня за спиной. С оружием в руках. Раздались щелчки взводимых курков, в оба виска ему уткнулись дула револьверов. — Атос, одно твоё слово, и он больше никогда не сможет говорить. — Голос Портоса дрожал от гнева. Арамис молчал, но по его тяжёлому дыханию было понятно, что он едва сдерживался, чтобы не спустить курок. Д’Артаньян непринуждённо улыбался, продолжая смотреть прямо в глаза Атоса. Атос молчал и буравил его тяжёлым взглядом в ответ. Тишина затягивалась. — Атос… — Снова начал Портос, ещё сильнее вжимая дуло в висок, но Граф повелительно поднял руку. — Успеется, Портос, успеется. — Затем он откинулся на спинку стула и склонил голову набок. — Признаюсь, вы смогли меня удивить, господин д’Артаньян. Я бы даже похвалил вас, но, боюсь, буду звучать неискренне. — Атос улыбнулся, но глаза его оставались холодны. — Только зачем же вам понадобилось устраивать это, ммм, — он неопределённо взмахнул рукой, — представление? — И для кого он собирал эти сведения? — Рыкнул Портос. — И, самое главное, как он их достал? — Процедил Арамис хриплым от гнева голосом. Д’Артаньян, продолжая улыбаться, сцепил руки в замок. — Ничего необычного в этом нет, господа. Я думаю, ещё до моего прихода вы успели выяснить, что я вырос в бедной сельской местности, но смог вырваться и поступить в университет на программиста. — И его не закончили. — Добавил Атос. — Не закончил. — Легко согласился д’Артаньян. — Но бывших программистов, как известно, не бывает. А дальше дело техники — вы даже не представляете себе, как просто бывает собрать данные на человека, если этого очень захотеть. — Да уж, не представляем. — Саркастично протянул Портос. — А теперь назови имена своих хозяев, щенок. Д’Артаньян закатил глаза. — Как раз собирался, господин модник. — И поморщился от предупреждающего удара дулом по виску. — У меня нет хозяев, Граф. Работодателей, повелителей, господ, как там ещё вы их называете — у меня никого нет. Вы первый человек, которому я хотел бы предложить свои услуги. — Услуги? — Атос поднял бровь. — Услуги. — Д’Артаньян не отводил взгляда. — Я устроил это, как вы сказали, представление, чтобы вы взяли меня на работу. Не просто в качестве телохранителя — как верно заметил господин Портос немного ранее, в этом ключе меня сложно воспринимать всерьёз — а в качестве сборщика информации. Личного шпиона, так сказать. — Он усмехнулся, достал из внутреннего кармана пиджака небольшой блокнот и протянул его Атосу. Тот поджал губы в сомнении, но блокнот взял и неспешно открыл. — Атос, а вдруг там взрывное устройство? Яд? — Голос Портоса звучал настороженно. Арамис цокнул языком. — Он не похож на смертника, Портос, или на такого идиота, как ты. Если там что-то опасное, мы застрелим его раньше, чем он успеет дёрнуться. Понаблюдав за перелистывающим страницы Атосом, на лице которого всё более явственно читалось удивление, Арамис не выдержал. — Ну что там, Атос? Атос молчал, внимательно вчитываясь в последнюю страницу. — Данные о всех сделках и встречах Ришелье за последний месяц. — Наконец сказал он. Арамис и Портос одновременно охнули, Арамис убрал револьвер и жадно выхватил блокнот из протянутой руки Атоса. Атос вновь посмотрел на д’Артаньяна уже с большим интересом. — Вы смогли меня удивить, господин д’Артаньян, уже дважды за этот вечер, а это удаётся далеко не каждому. Но, боюсь, я всё ещё не вполне понимаю, какая во всем этом — он кивнул головой на блокнот — выгода лично вам. Д’Артаньян медленно выдохнул и откинулся на спинку стула, вновь игнорируя предупреждающий тычок револьвера. — Очень прозаичная, господин Граф. Видите ли, я думаю, вы во время небольшого исследования моей биографии смогли выяснить, что я сирота. Родители погибли, когда мне было двенадцать. Неисправные тормоза в автомобиле, как подтвердило официальное следствие. Я знаю, что это не так. Я знаю, что в их гибели замешаны люди того человека, сводку информации о котором сейчас читает господин Арамис. — Дерзкое заявление. Причастность Кардинала к любым грязным делам доказать не так-то просто. — Усмехнулся Портос. — Не тогда, когда ты был в той машине. — Отрезал д’Артаньян, сжав кулаки. Визг шин, дрязг металла и материнский крик резко зашумели в голове. Тот день д' Артаньян часто видел в кошмарах, но ещё чаще — фигуру человека в плаще с кардинальским крестом, медленно удаляющуюся от дымящейся машины. Волевым усилием прогнав образ, д’Артаньян вновь сосредоточил внимание на Графе. — Мне нужна месть, господин Атос. И вы единственный человек, который способен помочь мне её совершить. Повисло молчание. Д’Артаньян чувствовал на себе взгляды всех троих — удивлённые, сомневающиеся, удовлетворённые. Наконец, Атос махнул рукой, и Портос медленно убрал револьвер, Арамис положил блокнот в карман пиджака. — Я вас понял, господин д’Артаньян. — Спокойно сказал Атос. — И я готов оказать вам… поддержку. К счастью для вас, и у меня, и у моих друзей тоже есть к Кардиналу некоторые счёты. Но понимаете ли вы, на что соглашаетесь? Вы должны будете во всём подчиняться моим указаниям, выходить на миссии, каждая из которых может стать для вас последней, проворачивать грязные дела, красть, убивать. И вы никогда уже не сможете вернуться к обычной жизни, стоит вам стать частью этой. Не окончите институт, не женитесь, не купите себе особняк вдали от городской суеты — ничего из этого больше не будет для вас доступным. Отныне ваша жизнь будет принадлежать делу, а ваша душа — мне. — Атос подался вперёд, его голос стал тихим и вкрадчивым. — Готовы ли вы продать душу дьяволу? Д’Артаньян выпрямился на стуле, чувствуя, как его наполняет мрачная решимость. — Я готов. Атос улыбнулся — темной, жестокой улыбкой — и встал. Д’Артаньян тоже поднялся, смутно представляя, что сейчас будет происходить. Атос медленно обогнул стол и взял его за запястье. Арамис и Портос, молча скрестив руки на груди, встали по бокам. — Да будет так. — Он вытащил из кармана нож и провел острием лезвия горизонтальную черту по краю запястья. Д’Артаньян приподнял брови, наблюдая, как из пореза выступают капли крови. — Я думал, эта традиция давно ушла в прошлое. — Просто, быстро и эффектно — почему бы не пользоваться? — Хмыкнул Арамис. — Всё лучше, чем татуировки или вырванные зубы. Атос на обмен репликами не обратил никакого внимания. — Теперь ваша судьба принадлежит мне, господин д’Артаньян. — Он сделал на своей руке точно такой же порез и перехватил руку так, чтобы кровь из его раны, стекая, перемешивалась с кровью д’Артаньяна. Тот поднял взгляд и встретился с глазами Атоса, горящими мрачным удовлетворением. — Откуда, к слову, ты родом? — Небрежно спросил Портос, поигрывая револьвером в руке. Д’Артаньян хмыкнул. — Из Гаскони. — И опустил глаза на всё ещё крепко сжатые руки. В голове зашумело от осознания, что план сработал. Он на шаг ближе к заветной цели. — Отныне твоё имя здесь — Гасконец. — Услышал он торжественный голос Атоса будто издалека. — Добро пожаловать. Портос громко фыркнул, Арамис слегка саркастично похлопал. Д’Артаньян, не скрываясь, жёстко усмехнулся. Сработаются.