Монстры из бездны

Здравствуйте и добро пожаловать в Major Explorer Group или же M. E. G. Если вы слышите это сообщение, значит, теперь вы полноправный член и участник полка Компас-Пойнт. Члены этого полка выполняют простые задания, которые поручают старшие офицеры. На стойке находится компьютер, где вам будут поступать миссии. Удачи и добро пожаловать в вашу новую жизнь. Люди, прослушивая это сообщение, надевают на себя защитные костюмы, некоторые уже забрали вещи из своих шкафчиков и теперь ждут дальнейших указаний. Я взял все свои вещи. Старший по званию выдал нам фонарики, очки ночного зрения и рацию. Человеку, который похоже был медиком, он выдал аптечку. Нам скомандовали выстроиться в строй и выслушать более подробный инструктаж. – Я – офицер Сатурн. Подполковник Сатурн, если быть точнее. С этого дня вы находитесь под моим командованием. Вы – моя группа. Исследовательская группа. Есть несколько правил, чтобы вы... – он остановился, обдумывая как сказать точнее – Остались живы. Во-первых, заходить на уровни бездны одному строго запрещается. Минимум два человека. Нам не нужны лишние беды и поиски вас на уровнях. Во-вторых, всегда смотрите по сторонам, будьте аккуратны и не издавайте лишних звуков. Мы не знаем кто или что там может находиться. Во-вторых, старайтесь прикрывать друг друга. В-третьих, во время заданий должна быть железная дисциплина, основанная на беспрекословном подчинении старшему группы. С ним не спорят, не вступают в конфликт, не выбирают, выполнять или нет его указания, – он ходил размеренным шагом туда-сюда перед нашей шеренгой, его форма отличалась от нашей. Пока мы все были одеты в желтый хим. костюм, он же был одет в черный. У него был достаточно длинный черный плащ, который чуть развевался, пока старший ходил перед нами. – В-четвертых, поскольку задания и отрядные учения - это мероприятия повышенного риска, на них категорически запрещено употребление спиртных напитков. Впрочем, навряд ли вы их тут и найдете. В-пятых, с каждой хорошо выполненной миссией, у вас будет повышаться уровень, ну а с каждым повышением вашего уровня, вам будут выдаваться специальные предметы, которые вам помогут в дальнейших заданиях. В-шестых, у каждого из вас есть бейджик на груди с позывным. Также, если член команды принципиально не подчиняется руководству… Вам будет предоставлено первое предупреждение. Мне нужно отойти и получить наше первое задание. После получения задания, подполковник вернулся к нам и начал произносить его: «Собрать образцы черных пятен на уровне». – Итак, на уровне «Лобби» будут расположены пять пятен, образцы которых вы должны собрать. На выполнение вам даётся 15 минут, – он недовольно фыркнул, затем убрал пистолет к себе за пояс, сложив руки у себя на груди, – перед заходом в лифт мы пройдем обработку. После прохождения задания у вас будет немного свободного времени, я потом расскажу, чем вы сможете заняться во время отдыха. Мы пошли в комнату дезинфекции. Полетел поток мыслей. Всё произошло как-то слишком быстро. Я даже не заметил, как мы зашли в помещение для обработки костюмов. – Проходим, не толпимся. Как пройдем дезинфекцию, сразу проходим в лифт. Из труб полетел газообразный раствор с едким и неприятным запахом. Я стал осматриваться вокруг. Перегородки между группами людей были слегка прозрачные, так что я смог увидеть и остальных. Не так отчетливо, как хотелось бы, но все же… Я словно в трансе вошел в лифт, не заметив, как двери закрылись. Мы поехали вниз. Из динамиков лилась мелодия, до боли знакомая и какая-то щемящая – кажется, ее когда-то обожала моя дочь. Как же я по ней скучаю… Но она уже выросла. Теперь я для нее просто старый отец, место которому где-то далеко, в пыльных уголках памяти. – Сейчас мы разделимся по парам. В будущем мы не будем разделяться, так как вы будете достаточно самостоятельны. Ты со мной, – он указал на парнишку с чёрными волосами, тот лишь немного испуганно кивнул. Два человека в лифте начали шептаться, пытаясь создать пару. – О, знакомая мелодия! Она мне нравится, – произнес довольно низенький мужчина из угла. Он скрестил руки на груди и, приподняв голову, прищурил глаза, я едва мог заметить их из-за черных очков на шлеме. - Моя дочь обожает эту песню. А вы… - Йода, - сказал мужчина, подойдя ко мне ближе, - а ты, как я вижу, Эл, – Эл? Я и сам не заметил этого. - Да, верно, - ответил я. - Вы… не хотите со мной в пару? - Не откажусь, Эл! Да и у нас обоих нет другого выбора. Давай сразу на ты, а то как я понял, времени мы проведем тут не мало, - а ведь и правда. Офицер посмотрел на таймер вверху лифта и повернулся к нам. - У каждого из вас есть небольшие часы на левой руке. Там вы сможете увидеть сколько времени осталось, где находится лифт и примерное нахождение остальных. Также вы увидите там свой пульс, пульс остальных участников и прочее. В прочем, вы и сами разберетесь по сути дела. Двери лифта открылись. Офицер повернулся и, взяв того парнишку за плечо, ушел с ним. Остальные в лифте неловко переглянулись и тоже вышли из лифта. Желтый пол, желтые стены, теплый сливочный свет… Все желтое? От ламп разносился давящий гул, заглушающий мысли. Все выглядело так знакомо, хотя я никогда не был тут раньше. - Итак Эл, думаю нам стоит держаться рядом с парой офицера, но не так близко. Как я понял, в нашей группе он единственный, у кого есть хоть какое-то оружие с собой. Я кивнул, и мы пошли за ними. Спустя время я оглянулся назад, третья пара уже ушла. Я повернулся обратно. Надеюсь со всеми все будет хорошо. - Гляди-ка, вон там пятно! Это оно? - я подошел к пятну и собрал его в пробирку. - Йода, сообщи по рации, что осталось четыре пятна. - Отлично, - он отвернулся и оповестил группу о нахождении первого пятна, - все, можем идти дальше. Мы шли и шли, смотрев по сторонам в поисках пятна. Спустя время из рации донесся голос третьей пары, они тоже нашли пятно. Осталось еще три. Я опустил взгляд на ноги. - Эй, смотри. Походу тот парнишка нашел что-то, - заговорил Йода, и я поднял голову. Я успел заметить, что паренек ускользнул за стену. Скорее всего он тоже нашел пятно и тогда найти останется всего два. Превосходно. - Почему они ничего не сообщили по рации? - Странно… - пробормотал я. - Они уже должны были оповестить остальных, может там два пятна сразу? Вдруг, парнишка ринулся из-за угла с неполной пробиркой. Походу ему что-то помешало… или кто-то. Спустя секунду за ним выбежал то ли человек, то ли монстр, притворяющийся им. Он просто шел за ним. Медленным и уверенным шагом, спустя время оно, если это так можно назвать, просто встало рядом с ним. Офицер же оперативно достал пистолет и выстрелил в того человека или же существо. Пуля прошла сквозь живот, однако оно так и не сдвинулось с места. Похоже оно не причиняет никакого вреда. Просто обычный не убиваемый человек, подумаешь… Парнишка вжался в стену, его глаза, полные ужаса перед монстром, теперь были прикованы к офицеру. Тот стоял, бледный от ярости, сжимая пистолет. Его собственный выстрел оказался бесполезен, и теперь он видел лишь одного врага - того, кто видел его бессилие. - Дисциплина... - его голос был хриплым и неестественно тихим. - Основа всего. Рука с пистолетом резко дернулась. Хлопок. Тихий писк на часах. И тело, безвольно сползающее по желтой стене. Я смотрел на его ботинки, они были расшнурованы. Странно, что меня зацепили именно его ботинки. Офицер просто взял рацию и сказал в нее: «У нас минус один. Продолжаем искать образцы и возвращаемся в лифт». Йода сначала замер, а потом схватил меня за руку, желая поскорее ретироваться, пока нас не заметили. А меня трясло. Трясло от осознания того, что офицер смог так быстро и безжалостно забрать жизнь молодого парнишки, у которого еще вся жизнь была впереди. А сейчас он лежит на полу, холодный и.. безмятежный. Из транса меня вывел чужой обеспокоенный голос. Я посмотрел на напарника, он выглядел очень обеспокоенно. – Эй, братишка, ты как? - мужчина положил свою руку мне на плечо, поглаживая его, в знак поддержки. И я был уж очень благодарен ему за это. – Все нормально, я.. я просто... – мысли в голове путались. Неужели М.Е.Г. настолько наплевать на каждую человеческую жизнь в этом проклятом месте?! Офицер просто взял и пристрелил парня, который впервые, как и все мы, встретился с непонятным существом. Йода кивнул, не проронив ни слова. Видимо мысли у нас были крайне схожи в тот момент. Он похлопал меня по плечу, и я медленно поднялся. Мы пошли. Спустя время офицер объявил по рации о пятне. Видимо о том, образцы которых не успел собрать тот бедный парнишка. Потом и другая пара сказала о найденном пятне. Мы шли, не говорят ни слова, минуты слово растянулись в часы. За углом я заметил что-то черное. Может это пятно? Мы подошли ближе. Нет. Никакое это не пятно, это рукав. Чей-то рукав! Я осмотрел это. Это что-то вроде... человека! Я пытался не поддаваться панике, надеясь, что это то существо, с которым встретилась пара офицера. Однако у того существа было лицо, а у этого его просто нет… Безликий... Оно начало уверенно двигаться ко мне, я попятился назад, пытаясь ухватиться за своего нового знакомого. В моменте мы быстро встретились взглядами, оба знали, что это существо не дружелюбное. Надо бежать. – Смотри, вон там! – Йода указал на черное пятнышко, находящееся далеко от нас. – То, что надо, скорее! Я отвлеку его, а ты беги собирать образцы. Я хотел возразить, но он просто уверенно кивнул, и я, вздохнув, убежал. Спустя пару секунд я уже доставал пробирки и собирал эту черную жижу. Мускул на лице вздрогнул. Ну и гадость. Запах этой мерзости доходил до меня даже через защитный костюм. Собрав все, я впопыхах достал рацию и проговорил: «Еще пятно.» Я быстро встал и побежал в сторону своего товарища. – Йода! Йода! Ты где? – Тише ты! – он высунулся из-за угла, я помахал ему. Я заметил, как он ладонью вцепился в край стены. Я чувствовал его страх через расстояние. Я услышал, как он тяжело вздохнул. Спустя мгновение он резко повернул ко мне, я подхватил его под плечо и мы, посмотрев на местоположение лифта, ринулись в ту сторону. За спиной мы услышали рев того существа. Оно явно было недовольно, что его так легко обвели вокруг пальца. Надо бы записывать куда-нибудь информацию о каждом существе, мало ли что… Интересно, что мы будем делать потом? «Вы где? Возвращайтесь скорее!» - из рации донесся голос второй пары. Похоже все уже у лифта, надо бы ускориться. Существо не сбавляло ходу. Было такое чувство, что оно шло все быстрее и быстрее. Мы прибавили скорость из последних сил. В нескольких метрах от нас уже виднелись знакомые фигуры, показывающие нам бежать еще быстрее. Казалось, что все внутри сжимается. Сколько у нас еще времени? Мы начали приближаться к нашей группе. - Давайте быстрее! Времени почти нет! Мы залетели в лифт как оглашенные, двери лифта моментально захлопнулись прямо перед существом, офицер поспешно нажал на кнопку в лифте. Мы поехали вверх. Мы оба тяжело дышали. Перед глазами пробегали недавние воспоминания с этим существом. - Почему так долго? Вы же могли тут остаться! – злился Сатурн. Йода лишь приоткрыл свою маску и вдохнул еще больше воздуха. - Ну не остались же, - тяжело дыша, ответил мой товарищ, - мы все тут, почти… Все здоровы. Все же хорошо, не надо так паниковать. А где... Офицер раздраженно посмотрел на Йоду, явно не желая говорить, что случилось с тем парнишкой. Спустя секунду двери лифта открылись. Мы снова прошли дезинфекцию и вернулись в первоначальное место. База М.Е.Г.. Мы все сняли костюмы, затем офицер отвел нас в комнату, где стояли двухэтажная и трехэтажная железные кровати с желтыми матрасами, подушками и одеялами. Возле подушки находились небольшие настенные лампочки. Внизу находились такие же железные тумбочки. - В тумбочках находится ваша сменная одежда и некоторые другие вещи. Вы можете пройти в общую комнату, пообщаться с остальными. Прямо и налево, первая дверь. Также тут есть комната для курения. Тоже прямо и налево, но уже вторая дверь. Дверь напротив – туалет. За полчаса до отбоя вас проведут в душевые. После отбоя из комнаты никто не выходит, не издает громких звуков. Ночью все должны спать, вы должны набираться сил, чтобы не провалить задание. Вопросы? - Да. Вы можете выдать блокнот? – спросил я. Я решил записывать информацию о существах, вести дневник, чтобы хоть что-то оставить после своей смерти. В голове промелькнул образ того парня. Его ботинок. Его лужицы крови. - Да, можешь взять его на полке в общей комнате. Принадлежности там же. - Спасибо. - Еще вопросы? - Нет. - Никак нет. - Отлично. Приятного отдыха, исследователи. Офицер удалился. Йода встал на проходе, обернувшись ко мне, он помахал. Мы пошли в общую комнату. Прямо и налево… Первая дверь. Я посмотрел на Йоду. Он весь светился. Походу общение с остальными приносит ему удовольствие, но я не из таких. Интересно, как там моя дочь… Спустя какое-то время мы добрались до общей комнаты. Зайдя внутрь, я заметил кучку народу с других групп, Йода сразу метнулся к ним. В углу я заметил довольно взрослого, читающего мужчину. Осмотревшись еще, я заметил ту самую полку, о которой говорил офицер, я подошел и забрал блокнот. Со стола на другой стороне комнаты я забрал пару ручек и карандаш с ластиком. Рядом со столом находился на вид удобный пуфик, на который я уселся. Дневник… Я начал записывать все, что произошло за сегодня. Каждое действие, почти каждую мысль. На отдельных листочках я зарисовал тех двух существ. Безобидного я подписал как «Стойка», а другого - «Безликий». Мой взгляд упал на Йоду, он что-то оживленно объяснял единственной представительнице прекрасного пола в группе. У той были осветленные волосы, подстриженные коротко. Мужчина энергично размахивал руками, время от времени приглаживая свои короткие рыжие волосы. Я сидел на пуфике, обводя контуры «Безликого» в блокноте, когда до меня донесся обрывок разговора. -...и он такой – бах! Прямо в живот! А это... это существо, которое не двигалось, даже не моргнуло! – голос Йоды звенел от возбуждения, но в нем проскальзывала зажатая дрожь. Девушка с короткими светлыми волосами слушала, скрестив руки. Ее лицо было серьезным, почти каменным. - Мда, – она бросила взгляд на дверь, словно ожидая, что туда вот-вот войдет офицер, - дисциплина на страхе. Устрашение. Старая, как мир тактика. Убедились, что сопротивление бесполезно, теперь будем послушными овечками. Я невольно сглотнул. Она была права. Угроза была предупреждением. Выстрел в голову – демонстрацией. Нас приручили за один день. Изумительно… Йода понизил голос, наклонившись к ней. – Слушай, Рейв... Что нам делать-то? Так ее звали. Рейв. Подходящее позывное. Острое, быстрое. – Выживать походу, – ответила она, не меняя выражения лица. – Слушать, смотреть, запоминать. И ждать своего шанса. А пока... – ее взгляд пробежался по моему блокноту и встретился с моим. - ...вести записи. Умно. Я хмыкнул, чувствуя неловкую гордость. Йода, заметив наш безмолвный диалог, поманил меня жестом. Я с неохотой поднялся и подошел к ним, положив карандаш между нужных мне страничек дневника и закрыл его. - Эл, это Рейв. Рейв, это Эл. Он тот, кто был со мной в паре, я тебе рассказывал про него, – представил он нас. - Привет, – буркнула она. Ее глаза были серыми и невероятно уставшими. - Привет, – ответил я. - В общем, сейчас мы – винтики, – она продолжила свою философскую речь, – Ломаться – нельзя, высовываться – опасно. Надо учиться быть идеальными винтиками. Выполнять приказы. Не задавать вопросов. И помогать друг другу, потому что больше помощи ждать неоткуда. Ее слова легли тяжелым, но твердым грузом в сознании. Это была не надежда, а стратегия. Холодный, безэмоциональный план выживания. Вдруг по базе пронесся резкий, механический звук – нечто среднее между сиреной и звонком. «Отбой через тридцать минут! Подготовка к гигиеническим процедурам! Офицер Сатурн, пройдите к маршалу.» – раздался голос из динамиков. Наша общая комната немного опустела. Рейв кивнула нам и направилась к выходу. Йода вздохнул. – Ну что, братишка, пора отмывать с себя этот желтый уровень и запах смерти. Душевая была еще одним образцом бездушной эффективности: ряд кабинок без дверей, были лишь старые и грязные занавески, скудные струи теплой воды и жидкое, пахнущее химией мыло. Ни уединения, ни комфорта. Вернувшись в спальню, мы забрали с тумбочек серую пижаму. Я забрался на верхний ярус своей койки, Йода устроился снизу. Остальные два человека тоже тихо улеглись, пожелав всем спокойной ночи. Свет погас, оставив комнату в полной, давящей темноте, нарушаемой лишь слабым зеленым свечением циферблатов на наших часах. По комнате прошелся небольшой холодный ветерок. Я лежал и смотрел в потолок, который пропал во мраке. В ушах стоял тот самый хлопок. Я видел, как падает тело. Я видел уверенную поступь Безликого. Я видел холодные действия офицера. Я помотал головой, присел и включил лампочку рядом. Она загорела успокаивающим теплым светом. Я накрылся одеялом с головой, закрывая источник света покрывалом, затем я достал из-под подушки блокнот и ручку, я открыл его на свежей странице. Я начал писать: Задание «собрать образец пяти пятен» выполнено. Цена – одна человеческая жизнь. Позывное погибшего мне неизвестно. Офицер Сатурн действует по принципу «неподчинение – смерть». Полный контроль. Встреченные аномалии: 1. «Стойка» (мое название). Безобидное существо. Не проявляет агрессии, не реагирует на боль/выстрелы. Просто следует за целью, затем замирает. Назначение неизвестно. Уровень угрозы: низкий (пока). 2. «Безликий» (мое название). Агрессивное существо без лица. Высокая скорость, преследует цель. Уровень угрозы: высокий. Доверять можно только друг другу. Офицер – не защитник, а надсмотрщик. Задание – не миссия, а фильтр на выживание. Завтра будет новый день. И новое задание. Надо быть готовым ко всему. Я закрыл блокнот и спрятал его под простыню. Фонарик погас, и тьма снова сомкнулась вокруг. Из нижней койки донесся шепот. - Эл, спишь? - Нет. - Я.. я думаю о том парне. Как его звали, интересно? У него же где-то есть семья... друзья... В его голосе слышалась та же щемящая тоска, что грызла и меня. Тоска по миру, который остался где-то там, наверху. - Не знаю, Йода. Но теперь о нем помним мы. И это все, что мы можем для него сделать. - Доброй ночи. - Доброй ночи, - ответил я. Наступила тишина. Спустя несколько минут его дыхание стало ровным и тяжелым. А я еще долго лежал в темноте, слушая, как тикают мои часы, отсчитывая секунды до нового дня в Бездне.