Ваниль и дым

Дон медленно поднялся с места, поправил пальто и, бросив последний взгляд на уютную кондитерскую, направился к выходу. Шанс снова улыбнулся. — Тогда заходите ещё. Дон чуть заметно кивнул. — Думаю... так и сделаю. Он спокойно поставил пустую чашку на стойку. — Спасибо за кофе. — Всегда пожалуйста. Колокольчик над дверью тихо звякнул. Дверь закрылась. Шанс ещё несколько секунд смотрел ему вслед через большое окно кондитерской. Высокая фигура в чёрном пальто неторопливо скрылась за углом улицы. — Странный человек... — тихо пробормотал он, невольно улыбнувшись. --- Следующие несколько дней проходили почти одинаково. Каждое утро ровно в восемь Шанс открывал **Maison Vanille**, раскладывал свежую выпечку, включал кофемашину и переворачивал табличку на двери на сторону **«Открыто»**. И почти каждый день около полудня над дверью раздавался знакомый звон колокольчика. — Добрый день. — Здравствуйте. Дон больше не спрашивал меню. Он уже знал, что возьмёт. — Один кофе. Шанс привычно улыбался. — Американо? — Да. — И пирожное? Дон делал вид, что внимательно выбирает, хотя сам уже давно замечал почти весь ассортимент. — Сегодня... эклер. На следующий день это был чизкейк. Потом шоколадный тарт. Иногда — обычный круассан. Шанс уже начал замечать, что Дон никогда не уходил сразу. Он всегда садился за один и тот же столик возле окна, неторопливо пил кофе, иногда просматривал документы, иногда отвечал на короткие телефонные звонки, а иногда просто молча смотрел в окно. И каждый раз, прежде чем уйти, обязательно благодарил лично. — До свидания. — Хорошего дня. Со временем их разговоры становились чуть длиннее. Совсем немного. — Сегодня людей больше обычного? — Да. Наверное, из-за выходных. Или: — Новый десерт? — Пробую рецепт. Пока не знаю, останется ли он в меню. — Можно попробовать? — Конечно. Дон всегда честно говорил своё мнение. — Слишком сладко. Или наоборот: — Этот стоит оставить. Шанс неожиданно понял, что начал ждать этих коротких визитов. Сам того не замечая, он всё чаще бросал взгляд на дверь около полудня. А если колокольчик долго не звенел... Ловил себя на мысли: *"Странно... Сегодня его ещё не было."* И только когда наконец раздавался знакомый звон, он сам не замечал, как невольно улыбался. — Добрый день. Шанс поднял голову. — Здравствуйте. На этот раз Дон выглядел немного уставшим. Он снял перчатки и привычно подошёл к кассе. — Как обычно? Эти слова сами сорвались с губ Шанса. Он замер. Дон тоже ненадолго удивился. А затем уголки его губ едва заметно дрогнули. — Похоже... уже как обычно. Шанс тихо рассмеялся. — Похоже, да. Он включил кофемашину. За окном медленно сгущались тяжёлые серые тучи. Шанс коротко посмотрел в окно. — Кажется... сегодня будет дождь. Дон тоже перевёл взгляд на улицу. — Похоже на то. Никто из них тогда ещё не знал, что именно этот дождь станет началом чего-то нового. Дождь всё-таки начался. Сначала редкие капли тихо застучали по окнам Maison Vanille, но уже через несколько минут небо словно прорвало. Ливень накрыл улицы плотной стеной воды, а прохожие торопливо прятались под навесами и раскрывали зонты. Шанс лишь тяжело вздохнул. До закрытия оставалось совсем немного. Он спокойно закончил украшать последний торт, проверил духовки, вытер рабочую поверхность и выключил свет в витринах. На двери привычно появилась табличка **«Закрыто»**. Оставалось только добраться домой. Шанс открыл дверь, но тут же сделал шаг назад. Холодный ветер бросил в лицо дождевые капли. — Ну... замечательно... Он посмотрел на небо. Ливень и не думал заканчиваться. Зонта, конечно же, не было. Шанс достал телефон. Прогноз обещал дождь ещё минимум пару часов. Он тихо усмехнулся. — Видимо, сегодня домой придётся плыть... Несколько минут он просто стоял под небольшим козырьком возле входа. Машин становилось всё меньше, улица постепенно пустела, а дождь только усиливался. Наконец Шанс глубоко вдохнул. — Ладно... Он натянул капюшон, крепче прижал к себе сумку и сделал первый шаг под ливень. Холодная вода мгновенно намочила волосы, рубашку и рукава. До дома было совсем недалеко. Минут пятнадцать пешком. "Переживу..." Неожиданно рядом медленно остановилась чёрная машина. Шанс сначала даже не обратил внимания. Но водительское стекло плавно опустилось. — Опять без зонта? Шанс поднял голову и удивлённо улыбнулся. — Дон? — Добрый вечер. — Не ожидал вас встретить. — Возвращался домой. Несколько секунд они молча слушали шум дождя. Дон перевёл взгляд на промокшую рубашку Шанса. — Если пойдёте дальше, заболеете. Шанс неловко усмехнулся. — Может быть... — Садитесь. — Не хочу вас беспокоить. — Мы всё равно едем в одну сторону. Шанс замолчал. Он вспомнил, что они действительно живут в одном районе. Отказываться становилось всё сложнее. — Если вам правда не сложно... — Не сложно. Шанс быстро перебежал к машине и сел на пассажирское сиденье. В салоне было тепло. Пахло свежим кофе и едва уловимым ароматом древесного парфюма. Шанс осторожно снял мокрые очки и провёл ладонью по влажным волосам. — Спасибо... Вы меня буквально спасли. — Не за что. Машина медленно тронулась с места. Несколько минут они ехали молча, наблюдая, как капли дождя скользят по стеклу. Тишина почему-то совсем не казалась неловкой. Когда машина остановилась возле дома, Шанс посмотрел в окно и тихо рассмеялся. — Забавно... — Что именно? — Мы действительно живём совсем рядом. Дон тоже посмотрел на соседний подъезд. — Похоже, теперь дорога домой будет не такой скучной. Шанс улыбнулся. — Похоже, да. Попрощавшись, он вышел из машины. Дождь всё ещё шумел, но теперь уже казался не таким холодным. Закрыв за собой дверь подъезда, Шанс вдруг поймал себя на мысли, что впервые за долгое время возвращался домой с хорошим настроением.