Лошадка

      Ей было лет пять тогда. Они с мамой стояли в магазине игрушек, и Джоди всё никак не могла выбрать между игрушечным катером на радиоуправлении и лошадкой. Купить можно было только что-то одно, и девочка размышляла об этом настолько серьёзно и сосредоточенно, словно от этого выбора зависела её жизнь.       Катер ей нравился. Наверняка, каждый из соседских детей хотел бы себе такой же, и, если бы Джоди позволяли с ними играть, все они, наверняка, завидовали бы ей. Но запускать катер в их маленькой ванной одной, пускай даже в компании Айдена, было бы безумно скучно. Там ведь не порулишь даже. А бассейна или озера рядом с их домом не было.       Лошадка же была очень красивой, похожей на настоящую, живую. Хотя не то чтобы Джоди видела настоящих лошадей где-то кроме телевизора. На самом деле ей бы хотелось, чтобы у каждой из её кукол была своя лошадка, но можно ведь начать с одной. А там, глядишь, и целый табун соберётся. Красивая окраска конкретно этого игрушечного коня не давала ей покоя. Руки чесались от желания открыть коробку прямо в магазине, чтобы хотя бы подержать игрушку. Ну, хоть на секундочку.       — Джоди, папа ждёт. Давай быстрее, — мама ласково погладила её по голове, и девочка тяжело вздохнула. Необходимость решить самой казалась чем-то невыносимым.       — Айден, как ты думаешь? — шёпотом спросила Джоди, советуясь.       В голове промелькнула мешанина из образов. Кажется, Айден и сам не знал, что именно он хочет передать. Джоди только поняла, что катер связан с дяденькой, у которого на одном глазу пиратская повязка и к которому сам Айден чувствовал неприязнь, а лошадка с другим дяденькой, выглядевшим куда менее пугающим. После этого странного заявления, её невидимый собеседник подтолкнул к ней коробку с лошадкой, и Джоди, откровенно говоря, была совсем не против такого решения.       — Возьмём лошадку, — сказала она маме, стягивая коробку с полки и прижимая её к груди, уже предвкушая, как дома начнёт играть.       — Ну, лошадка дешевле катера, так что можем взять ещё что-нибудь. Хочешь вот этих куколок? — и мама показала ей двух кукольных малышей: мальчика и девочку. Джоди тут же уверенно закивала. Она не рассчитывала на ещё один подарок, но точно не стала бы возражать против подобного.       — Ну, вот и отлично, пойдём на кассу, — мама чуть подтолкнула её в спину.       А Джоди, ещё раз посмотрев на катер, показала ему язык. Ну его, он совсем бесполезный. Зато теперь у неё есть и лошадка и новые куклы. Айден, кажется, тоже был доволен, и Джоди была даже готова разрешить ему сегодня поиграть вместе с ней.

***

      Джоди тяжело вздохнула. Райан, кажется, не на шутку обиделся, совсем не понимая, что они с ним просто очень разные. Дело было не в том, что он какой-то ужасный человек, рядом с которым Джоди не хотела находиться. Он ей даже нравился, когда она была младше и наивнее, когда они проводили кучу времени вместе и всё такое, просто…       Просто она не разделяла его мнения по поводу многих вещей. Райан довольно цинично относился к чужим жизням и не видел ничего такого в том, чтобы убить человека, выполняя очередное задание. Он сам говорил, что ему нравилось работать в ЦРУ, и работал там много лет, в то время как Джоди ненавидела каждую проведённую на той работе минуту. Он не чувствовал её настроения, не понимал, в какие моменты словам о его чувствах к ней совсем не место. Да и романтиком его Джоди бы не назвала. Ничего романтичного, кроме распитого вместе вина, его постоянных неуместных признаний и одного поцелуя, произошедшего даже не по её воле, между ними не было.       Ей хотелось быть с человеком, который её поймёт, с тем, кто не относился бы к Айдену как к неприятной помехе, которой теперь, «к счастью», больше не было рядом. С тем, с кем она могла бы искренне смеяться над глупыми шутками, ходить по магазинам, просыпаться по утрам и просто жить спокойную обычную жизнь. Джоди нуждалась в душевном тепле, в ощущении нужности кому-то, в семье. Что она будет делать рядом с Райаном? Сколько она ни пыталась, ей было трудно это представить.       — Знаешь, я купил яхту, — вдруг сообщил он, вырывая её из размышлений. — Если хочешь, мы можем сбежать подальше, куда-нибудь на необитаемый остров. Будем есть кокосы и смотреть на закат.       — Я уже решила, — покачала головой Джоди, грустно улыбнувшись. Он и сейчас не мог её понять. — Я не вижу нас вместе, извини. Слишком много того, что я хочу забыть, связано с тобой.       — Я понимаю, — Райан поджал губы, а потом продолжил решительно. — Но просто знай, что я буду ждать, сколько потребуется.       Джоди не стала отвечать, глядя на него с лёгкой укоризной. Она уже всё сказала, и ей было нечего добавить.

***

      Нежное касание губ, тепло рук, крепко обнимающих её. Его объятия позволяли девушке, наконец, почувствовать себя защищённой, рядом с ним ей становилось спокойнее. Честно говоря, уже спустя пару месяцев Джоди не могла себе представить жизнь без него. Рядом с ним она чувствовала себя ценной. Просто потому что она есть, и не важно, обладает ли Джоди какими-то способностями. Здесь никто не собирался использовать её как оружие. Тут она была такой же, как все.       Вдали от городов, в том месте, где единение с природой ощущалось особенно остро, был её новый дом. Настоящий. Такой, какого у неё никогда не было. Даже в далёком детстве, когда Джоди была совсем маленькой и жила с Холмсами, до того, как те сдали её учёным на опыты. Тогда она боялась каждого тёмного закутка, на неё нападали жуткие в своей невидимости твари Инфрамира. Тут ей даже дышалось свободнее.       Её любили здесь, её здесь ждали. И Джоди никогда не жалела о собственном выборе. Наоборот, с каждым днём её уверенность в том, что так всё и должно быть, крепла. Даже когда она просыпалась в слезах от кошмаров, продолжавших мучить её.       — Эй, я тут, — раздался над ухом сонный голос, и парень притянул её ближе. — Опять плачешь?       — Да. Я тебя разбудила? — Джоди обернулась, утирая слёзы.       — Ерунда. Ради тебя я готов не спать всю ночь, — вопреки своим словам, Джей, кажется, всё никак не мог проснуться.       — Не переживай так. Я привыкла к кошмарам, — Джоди с нежностью провела кончиками пальцев по его щеке. — Для меня достаточно того, что ты рядом.       — Всё точно хорошо? — Джей, наконец, открыл глаза, кажется, немного взбодрившись, и Джоди с нежностью поцеловала его в губы.       — Всё замечательно, — заверила она и, не удержавшись, придвинулась ближе, прижимаясь щекой к его груди. — Просто скучаю по Айдену.       — Думаю, даже если ваша связь прервалась, он всё равно присматривает за тобой, — Джей погладил её по спине. — Он ведь твой брат, а братья не могут иначе. Кому как не мне это знать.       — Да, точно, — улыбнулась Джоди краешками губ, чувствуя, как потихоньку тает неприятное ощущение липкого страха, оставшегося от очередного кошмара. — Если бы я только когда-нибудь смогла снова поговорить с ним.       — Знаешь, давай просто верить в лучшее, — предложил парень. — Я уверен, всё ещё наладится. Или… или тебе не нравится тут?       — Не говори глупостей, — Джоди фыркнула, крепко-крепко обнимая его в ответ. — При всём желании выгнать меня вы уже не сможете.       — Я так ждал, чтобы ты вернулась не для того, чтобы выгнать тебя, — когда Джоди подняла на него взгляд, глаза Джея смеялись.       — А в нашу первую встречу даже заночевать мне не разрешил, — припомнила девушка, и Джей отвернулся, неловко кашлянув, видимо, подбирая аргументы.       — Мне точно повезло, что отец оказался умнее, чем я, — наконец, снова посмотрел на неё парень. — Но теперь я готов сделать всё, чтобы ты осталась.       — Тогда просто люби меня и дальше, — шепнув это, Джоди потянулась за поцелуем.

***

      Джоди отложила книжку и поправила одеяло на кровати сына. Даже во сне Дарен крепко держал её за руку, несмотря на то, что выглядел расслабленным. Прохладный ветерок взъерошил её волосы, намекая на то, что и ей самой поспать будет не лишним.       — Знаю, Айден. Сейчас, — шёпотом отозвалась Джоди.       Осторожно высвободив руку из ладошки ребёнка, Джоди, осторожно поднялась с кровати, одной рукой держась за поясницу. Круглый живот, прямым текстом сообщавший о значительном сроке её беременности, несколько затруднял передвижение.       Дверь в комнату бесшумно отворилась, и на пороге возник Джей. Он скользнул взглядом по обстановке, и одними губами спросил: «Я опоздал?». Джоди с улыбкой кивнула. В этот раз Дарен уснул раньше, чем Джей успел освободиться. Парень досадливо скривился, вызвав у жены беззвучный смешок, а потом протянул ей руку, зовя за собой.       Но не успела Джоди подойти ближе и щёлкнуть выключателем, как со стороны кровати донеслось сонное:       — Мама, передай, пожалуйста, папе «спокойной ночи».       — Я всё слышал, малыш. Спокойной ночи, — ответил тем же Джей. — Мы любим тебя.       — И я вас. И се-сестрёнку, — Дарен с явным наслаждением зевнул, и спустя буквально пару мгновений снова ровно засопел, вернувшись к прерванному сну.       Когда они с мужем вышли в коридор, Джоди вытерла тыльной стороной ладони мокрые от слёз глаза и шмыгнула носом. Джею не нужны были пояснения, он тихо рассмеялся и чмокнул её в макушку. Гормоны делали девушку совсем уж эмоциональной.       Уже когда Джоди удобно устроилась в кровати, казавшейся теперь тесноватой для двоих из-за её круглого живота, Айден вдруг снова напомнил ей про ту историю из детства, когда она, стоя в магазине, не могла выбрать одну из двух игрушек. Джоди чуть не рассмеялась вслух. Надо же, у неё и дети как те пупсы: мальчик и девочка. Забавное совпадение… Совпадение же?       В любом случае, она сделала правильно, выбрав тогда лошадку. И, если бы ей нужно было пережить это снова, без сомнения снова сделала бы тот же выбор.       «А лошадка та была похожа на Ашкии», — промелькнула в её голове сонная мысль, вызвавшая на губах улыбку.