Ветер помнит ее имя

Ночь стояла холодная и тихая. Луна висела над вершинами деревьев, заливая лес бледным светом. Красница сидела у входа в пещеру Лунного Камня и слушала, как ветер шевелит листву. Где-то в глубине пещеры Алозвёзд лежал на холодном камне, погружённый в сон, — его тело было неподвижно, но разум уже блуждал среди звёзд. Она не знала, что он видит, но знала, что тревожить его нельзя. Она устала. Рана на брюхе ещё болела, хотя Пустельга сказал, что всё заживает хорошо. Алозвёзд доверил ей это задание — охранять его, пока он общается с предками. Она гордилась этим. Почти как если бы она уже была глашатой. Красница зевнула и посмотрела на звёзды. «Мама, ты там? — подумала она. — Я скучаю по тебе». Мысли потекли сами собой. Она вспомнила Иволгу — тёплую, пахнущую мёдом, с голубыми глазами. Она улыбнулась отцу — Терногрив всегда говорил: «Ты будешь великой воительницей». Он был суровым, но она знала, что он гордится ею. А потом она вспомнила его. Пятнистое перо. Их тайные встречи у Четырёх Деревьев. Его коричневые глаза, его смех, его запах — ветер, сухая трава и свобода. Они говорили о всём: о своих мечтах, о племенах, о том, как глупо делить лес на куски. Они не знали, что будет завтра. Им было хорошо. «Может быть, когда-нибудь я расскажу ему всё, — подумала она. — Может быть, мы будем вместе». Она улыбнулась темноте. В груди стало тепло. И тут она услышала шаги. Она подумала, что кто-то из патруля возвращается. Но шаги были слишком осторожными, слишком крадущимися. — Кто здесь? — окликнула она, поднимаясь. Из тени вышел чёрно-белый кот. Его голубые глаза светились холодным блеском. Он смотрел на неё так, будто видел не кошку, а пустое место. — Ты — дочь Терногрива? — спросил он, и голос его был тихим, как шорох сухой травы. Красница напряглась. — Кто ты? Что тебе нужно? — Твой отец убил мою сестру, — сказал Лунолом. — Теперь ты заплатишь. Она не успела ответить. Он бросился на неё быстрее, чем она могла среагировать. Удар — и она упала, голова закружилась. Она попыталась встать, но он навалился сверху. Она почувствовала холод у горла. «Пятнистое перо…» — мелькнуло в её голове. Она увидела небо. Звёзды. И почувствовала, как всё уходит. «Терногрив… я люблю тебя…» Но он не слышал. Мир погас. --- Красница открыла глаза. Она лежала на холодной земле у входа в пещеру Лунного Камня. Но она не чувствовала холода. Она не чувствовала боли. Она села и посмотрела вниз. Там лежала она. Чёрно-рыжая, с открытыми зелёными глазами, которые уже ничего не видели. Шерсть была в крови. Лунолом стоял над телом, облизнул лапу и бесшумно растворился в темноте. — Я... умерла? — прошептала Красница. Она подняла лапу и посмотрела на неё — она была полупрозрачной, мерцающей, как свет звёзд. — Ты умерла, — раздался голос позади. Она обернулась. Перед ней стояла Иволга. Светло-рыжая, с белой грудкой и голубыми глазами, полными тепла. — Мама? — выдохнула Красница. — Я ждала тебя, — сказала Иволга, касаясь носом её лба. — Но сначала посмотри. Она кивнула вниз, и Красница снова посмотрела на своё тело. Теперь рядом с ним стоял Алозвёзд. Он вышел из пещеры и застыл, увидев её. — Нет... Нет! — его голос разорвал тишину. Красница видела, как он прижался носом к её мёртвой шерсти, как его плечи дрогнули. Впервые она видела своего предводителя таким — сломленным. — Я хотела стать его глашатой, — тихо сказала она. — Ты стала бы ею, — ответила Иволга. — Но у Звёздного племени были другие планы. Красница почувствовала, как мать коснулась её плеча. — Пойдём. Пора. Они поднялись вверх. Земля уходила из-под лап, лес становился всё меньше, ночь сменялась звёздным светом. И вдруг Красница увидела всё: Грозовое племя, Племя Ветра, Речное, Сумрачное... лагеря, леса, границы. Она видела каждого кота. — Отсюда ты будешь видеть всё, — сказала Иволга. — Ты будешь видеть его. Красница посмотрела на лагерь Племени Ветра и увидела Пятнистое перо. Он спал в своей палатке, и вдруг вздрогнул во сне, будто почувствовал что-то. — Я буду рядом, — прошептала она. — Всегда. ---