Вирус

Доктор Йошида уже держал в руках три заветные ампулы с прозрачным антигеном, направляясь к центрифуге, как вдруг прочное оргстекло герметичной двери с оглушительным треском разлетелось вдребезги. Из темноты коридора молниеносно вылетело длинное, уродливое черное щупальце. Оно с силой хлестнуло доктора по запястью, заставив его вскрикнуть от боли. Секунда — и склизкий отросток мертвой хваткой обвил ампулы, вырывая их прямо из рук ученого. — Нет! Мои исследования! — в панике закричал Йошида, падая на пол. — Ах ты тварь! — взревел Баро, делая резкий выпад своим стеклянным копьем. Король попытался перерубить щупальце и вернуть лекарство, но монстр оказался невероятно хитер. Черный жгут резко втянулся обратно в разбитый проем. За порогом лаборатории показалась крупная, лоснящаяся бестия. Удерживая ампулы глубоко внутри своей маслянистой массы, она издала глумливый, почти человеческий хрип и стремительно скрылась в глубине темных переходов, будто заманивая парней и играя с ними. — Оно забрало антиген! Назад, док! — крикнул Карасу, выставляя деревянную палку. В этот же миг через разбитую дверь в стерильную лабораторию хлынула целая волна чудовищ. Их было слишком много — втрое больше, чем на первом ярусе. Черные паукообразные тела заполняли всё пространство, сбивая с ног медицинские шкафы, круша центрифуги и зажимая двадцать одного футболиста в смертельный капкан. — Защищайте доктора и Анри! То есть... Анри же в архиве, защищайте Йошиду! — заорал перепутанный в панике Сэндо, отбиваясь кроссовком. Айку, Раичи и Арю образовали живой щит вокруг ученого, их металлические ножки от стульев звенели от ударов по когтям. Кунигами яростно орудовал копьем, но монстры наваливались один за другим. В какой-то момент огромная тварь прыгнула из слепой зоны прямо на спину отвлекшегося Чигири. Его когти были в считанных сантиметрах от шеи Хёмы. — Чигири! — истошно крикнул Рео, не успевая подбежать. *ХРУСЬ.* Внезапно прыгнувший монстр прямо в воздухе дернулся и с глухим шлепком повалился на кафельный пол. Из его черепа торчал уродливый, окровавленный обломок широкого зеркального стекла. Не успели парни осознать, что произошло, как по лаборатории пронеслась стремительная, размытая тень. Один за другим монстры начали падать на пол, вереща от боли. Кто-то невидимый с дикой, неестественной скоростью вонзал осколки стекла точно в их уязвимые центры. Меньше чем за минуту вся огромная орда тварей замертво рухнула на пол, стремительно превращаясь в серый пепел. В живых остался только тот самый первый монстр с украденными ампулами. Поняв, что ситуация изменилась, тварь трусливо развернулась и сбежала, скрывшись в лабиринтах коридора. Парни тяжело дышали, опустив оружие. Посреди разгромленной лаборатории стоял человек. Его голова была низко опущена, а в правой руке он крепко сжимал запятнанный черной жижей осколок зеркала. Он сделал дерганый шаг вперед, явно собираясь броситься в погоню за сбежавшим монстром, но тот уже окончательно скрылся. — Исаги!.. — Бачира первым сорвался с места. На его глазах выступили слезы безумной радости. Он подлетел к другу и намертво обнял его за плечи. — Ты живой! Ты вернулся за нами! Но Исаги остался абсолютно неподвижен. Он не обнял Бачира в ответ и даже не шевельнулся. Наступила пугающая тишина. — Эй, Исаги-чан?.. — Бачира отстранился, заглядывая ему в лицо, и его улыбка медленно сползла. Все выжившие ахнули, отступая на шаг назад. Баро и Кунигами мгновенно выставили вперед свои стеклянные копья. С Исаги все было в порядке в плане рассудка — его взгляд был осмысленным, но его тело выглядело жутко. Правая рука, на которой была свежая царапина от разбитого зеркала, теперь полностью покрылась синюшными трупными пятнами и черными пульсирующими венами. Но самое страшное было на лице: вся правая часть его лица вокруг глаза была залита густой, маслянистой черной слизью вируса, которая буквально въелась в кожу. Сам глаз был цел, он не побелел, как у Дзантенцу, но вокруг него пульсировал живой черный комок паразита. — Назад от него, Бачира! — рявкнул Рин Итоши, хотя его собственный голос впервые дрогнул. — Он заражен. — Но он не нападает! Он только что спас нас! — крикнул Чигири, загораживая Исаги, несмотря на то, что тот выглядел как чудовище. — Это ненадолго, — Баро сделал шаг вперед, его лицо перекосилось от злости. — Вы видели Дзантенцу! За такое время этот вирус должен был сожрать его мозг без остатка. Он сейчас обратится и перекусит нам глотки. Я добью его! — Попробуй только, король недоделанный! — Шидо оскалился, но на этот раз встал на пути у Баро, заинтригованный состоянием Исаги. — Этот парень чертовски интересен. Он сдерживает заразу! Баро бросился вперед, собираясь пронзить Исаги копьем, но Рин и Кунигами одновременно заблокировали его удар своими древками. — Стой, Баро, — глухо произнес Кунигами. — Он контролирует себя. Пока контролирует. Исаги медленно поднял голову, посмотрел на свои почерневшие пальцы и хрипло, с трудом выдавливая слова, произнес: — Я... в порядке. Ампулы... надо вернуть... — Он разговаривает! — Нико удивленно округлил глаза. — Почему он не потерял контроль, как остальные? — Свяжите его! Живо! — скомандовал Саэ Итоши, оставаясь самым хладнокровным. — Мы не можем рисковать. Если он сойдет со ума, мы не справимся с ним сейчас. Раичи и Карасу быстро нашли прочные медицинские ремни для фиксации пациентов и, аккуратно подойдя к Исаги, плотно связали его, примотав к уцелевшему металлическому стулу в углу. Исаги даже не сопротивлялся, его дыхание было тяжелым, а черная жижа на лице продолжала пульсировать в такт его сердцебиению. Доктор Йошида, тяжело дыша, поднялся с пола, поправил разбитые очки и медленно подошел к связанному Исаги. Его руки тряслись, когда он взял медицинский фонарик и экспресс-анализатор крови, чудом уцелевший на дальнем столе. — Невероятно... Это физически невозможно, — бормотал ученый, беря каплю крови из почерневшего пальца Исаги и вводя её в портативный прибор. На маленьком экране побежали графики. Йошида долго вглядывался в результаты, и его лицо выразило абсолютное потрясение. — Боже мой... — Что там, док? Не томи! — не выдержал Рео. — У него... у него особенная кровь, — выдохнул Йошида, оборачиваясь к футболистам «Blue Lock». — Вирус проник в его кровеносную систему через порезы на руке еще час назад. Обычный человек полностью потерял бы личность за десять минут. Но иммунная система Исаги Йоичи... её эгоизм и воля к борьбе настолько высоки, что его собственные клетки не умирают. Его кровь вырабатывает уникальные антитела, которые буквально ведут войну с вирусом на молекулярном уровне! Они не могут уничтожить заразу, но они заперли её, не пуская к клеткам мозга! — То есть... он полумонстр? — тихо спросил Наги, наклоняя голову. — Он идеальный носитель, — ученый с надеждой посмотрел на Исаги. — Его кровь — это ключ. Если я смогу исследовать его антитела, мне даже не нужны те украденные ампулы, я смогу создать абсолютную сыворотку прямо из его плазмы! Но мне нужно время. И мне нужно, чтобы он удерживал контроль. Исаги сидел на стуле, тяжело дыша. Черный паразит вокруг его правого глаза сердито запульсировал, словно злясь, что не может подчинить себе этого упрямого эгоиста. Игра на выживание приняла совершенно новый, безумный оборот