Сложности зельеварения для хаффлпаффца

— Я! — Удар. — Никогда! — Удар. — Не сдам! — Удар. — Дракклово! — Удар. — Зельеварение! Ай! Последнему удару помешали изящные пальцы смеющейся девушки, которые она очень вовремя подставила между каменной стеной подземелий и лбом друга. — Ты решил проверить, что окажется крепче, а, Лестрейндж? — спросила она. — Так я тебе и так скажу — Основатели создавали на совесть, в отличие от твоих родителей. — Сколько раз тебе говорить — не Лестрейндж, а Лестрейд, — огрызнулся парень, впрочем, весьма беззлобно. — Настолько побочным линиям, как у меня, полной фамилии не положено. И слава Мерлину! С их репутацией меня на Хаффлпаффе в первую же ночь бурундуку Хельги бы отдали. На всякий случай, пре-вен-тив-но. — Да-да, продолжай повторять себе это почаще, неудачник. Теперь ударили уже его. Промеж лопаток. И вроде бы это должен был быть ободряющий жест, но он в итоге едва-едва не пропахал каменную кладку носом. Довольно симпатичным, если верить однокурсницам. — Эмили, ты совсем уже? — возмутился Грег, осматривая содранные ладони, которыми он в последний момент успел затормозить. Оставалось надеяться, что на щеке не осталось такого же позорного знака. — Ну прости, — фыркнула его подруга. — Я вообще не понимаю, чего ты паникуешь. СОВы сдают все, лучше или хуже. На проходной балл способен наскрести даже горный тролль. Или ты. — Вот уж спасибо, — передразнил ее Грег, затем одернул мантию, поправил почти развязавшийся желто-черный галстук и зашагал за девушкой к выходу из подземелий. — Да ладно, если мой братец их сдать умудрился, причем шесть предметов, да еще и с трансфигурацией… — Эмили покачала головой и запрыгнула на лестницу, которая как раз отъезжала от площадки. Грег в последний момент успел последовать за ней. — Дерек нормальный! — Выдохнул он после прыжка, согнувшись и схватившись за перила. — В смысле, брат он, может, реально тот еще. Но когда он из квиддичной команды ушел после финального матча — Спраут рыдала, я сам видел. Такого охотника еще поискать надо. Если он надеялся, что информация проймет зловредную младшую сестренку Дерека — то зря: та лишь сморщила носик. — Только на это он и способен: с палкой между ног за мячами носиться. Прямо занятие на всю жизнь, ага. А дядя хотел его хотя бы подмастерьем к себе в лавку взять, раз у него самого наследников не случилось… А вот тут оставалось только вздохнуть: несмотря на то, что оба потенциальных наследника носили фамилию Олливандер — никто из них не видел своего будущего в пыльной лавке на косой Аллее. Если Дерек все еще не терял надежды попасть хотя бы в «Пушки Педдл», то Эмили манил ни много ни мало Отдел Тайн. Точнее, тот его отдел, который изучал маховики времени. Эти амбиции явно превышали те, что были обычно присущи студентам Хаффлпафф; но если какой-то смертник говорил ей это в лицо — рисковал получить в ответ не самый приятный сглаз. Из тех, что и мадам Помфри с наскока не снимет. — Я тоже летаю, вообще-то, — проворчал Грег, переходя на лестницу, ведущую в восточное крыло. — Или что, ты всех квиддичистов считаешь идиотами? — Ну что ты! — Почувствовав, что перегнула палку, Эмили с извиняющейся улыбкой взъерошила ему волосы. — Ты же не делаешь это профессией. Наоборот, хочешь в авроры пойти. А так — это неплохое хобби, я сама на метле расслабляюсь иногда. Да и в этой вашей мужской песочнице неплохо так продвигает на первые ступеньки кривой социальной лестницы. — «Мужской песочнице»?! — невольно прыснул он, честно попытался сдержаться, но не получилось — захохотал в полный голос, распугав этим крадущихся по стенке первокурсников. В отличие от него, Эмили наверняка помнила, что за два кабинета от них сидит Макгонагалл с желанием превратить всех шумящих если не в кляп, то в какую-нибудь подушечку для иголок. И все равно тоже захихикала, проявив при этом на щеках такие очаровательные ямочки, что Грег наверняка тут же влюбился бы, если мог. Но увы — ему это не светило даже при самых оптимистичных раскладах. — Ты потрясающая, — честно признался он, когда подхватил подругу за талию и прокрутил по коридору под ее возмущенно-довольный визг. — А теперь открой мне тайну: как сдать зельеварение, чтобы старина Слагхорн не подумал, что я сжульничал? Он ведь в любом случае так подумает, потому что в его присутствии я способен сжечь даже воду! — Это проблема, — кивнула Эмили. — Зелье удачи тебе наверняка не светит — деньги не те. И эти старперы, экзаменаторы, его вычислят на раз-два, на их стороне опыт, уж прости. Особенно у Марчбэнкс — та, говорят, по запаху изо рта даже малейший стимулятор способна распознать. И тогда — прости-прощай! — Здорово, — кисло подтвердил Грег, открывая перед подругой дверь кабинета трансфигурации. К счастью, они были первыми, что позволяло занять излюбленную вторую парту в левом ряду. — Молодые люди, это ваш непристойный гогот я слышала минуту назад? — подняла голову Макгонагалл, которая заполняла какой-то свиток у себя за столом. — Мисс Олливандер, вы меня разочаровываете. Ладно мистер Лестрейд — в манеры наших спортсменов я давно верю так же, как в дружелюбных дементоров, но вы-то! Вы же девушка! — Простите, профессор, — поспешил ответить Грег, пока Эмили не успела скривиться. Или чего-нибудь ляпнуть. — Мы больше так не будем. Честное слово. Из-под очков в тонкой оправе на него бросили весьма недоверчивый взгляд. — Если бы мне давали галлеон каждый раз, когда я слышала эту фразу — моему состоянию давно завидовали бы гоблины. Так что избавьте нас всех от подобия раскаяния, мистер Лестрейд. Лучше возьмите клетку с полки и рассадите мышей — по две на парту. И не пожалейте для них Петрификуса, я вас прошу! Прошлого раза было достаточно для всех. Он вовремя прикрылся широким рукавом мантии, чтобы скрыть усмешку. Да уж, давать то же задание Мэри на паре во вторник было ошибкой. Та дернулась и завизжала, как только первая мышь вцепилась в нее коготками. Клетка упала, зверьки разбежались, девчонки запрыгнули на лавки. А Макгонагалл вцепилась в стол так, что тот, кажется, треснул. Старая кошка явно мечтала поохотиться. Так что мыши тогда, конечно, исчезли почти у всего потока. Но вовсе не потому, что пятикурсники так здорово выучили «Эванеско». *** — У меня так запястье не выворачивается, как нужно в заклинании! — жаловалась Эмили, пока они шли в Большой Зал на обед. — Не понимаю, в чем проблема. Улитка у тебя исчезала очень даже бодро. — Услышав шум, Грег быстро обнял ее за талию и прижал к себе, чтобы какой-то мелкий гриффиндорец, несущийся по коридору, в нее не врезался. — Осторожнее! — Драккл! — выругалась Эмили. — Эти гря… агх, ладно, ладно, магглорожденные совсем с ума сошли. — Умница, — он против воли ухмыльнулся и похлопал ее по голове. Все-таки Олливандеры были крайне чистокровной семьей, и воспитание накладывало свой отпечаток. — Становишься гораздо толерантнее. Я хорошо на тебя влияю, однозначно. — Скажешь это моему деду, когда приедешь к нам летом, — огрызнулась она. — Я же тебе говорила, что он будет звать тебя Лестрейнджем? — Ага. Раз сто упомянула. Даже я запомнил, не переживай. Торжественно обещаю не отрицать и не закатывать глаза, если ему так важно. Даже если лорд Лестрейндж меня бы и в двух милях от поместья видеть не захотел. Хотя почему «бы»? Он ровно так и выразился. — Ты… стоп. — Перед самым Большим Залом она дернула Грега в сторону, к распахнувшимся для школьников дверям, и понизила голос. — Ты с ним виделся? Когда? Почему я не знаю? — Пару месяцев назад, — он поморщился, поняв, что глупо проговорился и что придется продолжить. — После Рождества столкнулся с лордом Джеффри, когда он выходил из «Твилфитт и Таттинг». Абсолютно случайно, клянусь. Я даже не знал, что он там был! — А он что? — Эмили закусила губу. Удалось ли ему пожать плечами небрежно, как будто все это не имело значения? Едва ли. — Узнал. Наорал, чтобы я не смел его преследовать. Едва не ударил тростью. Нормальные чистокровные повадки. Эм… прости, Мил. Я не про твою семью. Ну, не про всех из них. — Дерьмо, — признала Эмили, схватила его за локоть и потащила к факультетскому столу. Еда решает любые проблемы — это они абсолютно точно знали с первого курса. Друзья, как обычно, устроились на самом углу, ближе к выходу. Во-первых, оттуда было удобнее всего сбежать, если понадобится. Особенно если кто-то из преподавателей обратит на тебя внимание. А во-вторых, их факультетский эльф Остаток отзывался почему-то только тогда, когда его просили о помощи с этих мест. А Эмили очень хотела пить ягодный чай вместо обычного черного. Да и Грег предпочитал к завтраку лишнюю порцию бекона. — Жизнь почти прекрасна, — потянулась Эмили, стоило ей прикончить тыквенный суп и нацелиться на колбаски, пока те не исчезли у нее из-под носа. — А ты все еще грустный. Из-за Лестрейнджей? — Да. В смысле нет, — дернул плечами Грег. — Что-то вроде. Снова подумал, что ни за что не сдам зельеварение и не буду достоин великой фамилии. Глупо, конечно. Меня никто в семью на самом деле принять не захочет, мама давно предупреждала. Просто… просто хочется доказать, что я не хуже их, хотя бы раз! Его удар кулаком об стол никто не заметил только потому, что Эмили успела подхватить палочку со стола и взмахнуть ей, заглушая звуки. — Это Муффлиато все-таки прелесть что такое, — довольно признала она и подвинулась, чтобы обнять Грега за плечи. — Успокойся. Там все равно оба наследника — редкостные мрази, ты не хочешь с ними соревноваться. Про Рабастана вообще слухи ходят, что он в детстве пытался поджигать котят, стащив у матери палочку. Твои экзамены не должны иметь к ним никакого отношения. — Да знаю я. — Он попытался вырваться, но бесполезно — когда было нужно, Эмили могла составить нездоровую конкуренцию каменной статуе с первого этажа. — Отцепись, гарпия, Мерлина ради! Тебя саму надо на них натравить — я тогда всех Лестрейнджей скопом первым пожалею. — Не получится. Дед давно пообещал у них даже на пороге не появляться — что-то они там с лордом Джеффри не поделили. А я против него не рискну пойти. Не хочется как-то, чтобы меня пинком под зад из поместья выкинули. — Да брось, я же не серьезно, — ответил Грег и подложил ей на тарелку еще колбаску, пока тарелка оставалась на столе. — Зато я — очень даже. Ты у меня сдашь зельеварение, даже если придется дать взятку Слагхорну! — Ага. Консервированными ананасами. Сразу тонну, чтобы наверняка. Зря он надеялся, что с ее стороны это было голословное заявление. Сначала Эмили сходу перечислила ребят с их потока, кто на досуге подрабатывал репетитором, и сама же всех и раскритиковала («Эти заучки сейчас сами круглые сутки готовятся к СОВам… фу, а этот вообще рейвенкловец! Ты к концу занятия Аваду в голову пустишь! И ладно, если ему!»). А потом пришло время вспомнить тех, кто старше. Не семикурсников, конечно — те в преддверии ЖАБА в этих самых жаба их бы и превратили, хотя бы ради практики. — Получается, берем шестой курс, — пожевала губы Эмили. — На наших надежды нет. Трансфигураторов там целых три штуки, МакГи аж светится после их занятий. Кажется, они однажды случайно опровергли закон Гэмпа. Притом что тема урока вообще о другом была. — И они до сих пор не с Орденом Мерлина? Одним на всех, хотя бы. — Так для этого повторить подвиг надо было. А они так и не поняли, как это сделали; хотя в личном кабинете Макгонагалл все трое еще неделю чуть ли не ночевали. Я не о том, вообще-то! Главное, что у старины Слагги весь курс ничего выше «Удовлетворительно» в жизни бы не получил. С разочарованным стоном Грег распластался по опустевшему столу, как медуза. — Давай я просто к Снейпу подойду. Ну и что, что он слизеринец? Гений же! И нищий, ему даже пара галлеонов за счастье будут. Может, хоть шампунь на них в Хогсмиде возьмет себе. — Ага, мечтай. — Эмили постучала его по плечу. — Этот ненормальный на них ингредиентов накупит и обратно в зелья засунет, что ты, не знаешь его? Нет, вариант хороший, конечно. Он точно в теме. Но я сразу тебе дам два «но». Первое: даже Биннс учителем получше будет. Со Снейпом ты к концу часа почувствуешь себя флоббер-червем. — … А второе? — поторопил ее Грег, когда Эмили отвлеклась на то, чтобы построить глазки незнакомому семикурснику с Гриффиндора. — Чего? — Она повернулась обратно. — А, точно. Второе еще проще: Эванс. Если ты ее «рыцаря» уведешь хоть на час — эта рыжая мерзость тебе глаза выцарапает. Причем по-маггловски, даже палочку не достанет. — Почему ты ее так не любишь? — цокнул Грег. — А должна? Ты видел, в чем она пришла в тот раз на предсказания? Мордред, у тебя же там руны. И я тебе даже не говорила? Грег помотал головой. — Отвлеклась на что-то, наверное… Память совсем дырявая с этими СОВами стала. В общем, мало того, что Эванс заявилась без мантии — это ее проблемы, хотя я бы не рисковала. Галлонами ведь потом Бодроперцовое хлебать придется, а это то еще удовольствие. Но ее юбка! — Что с ней? — Он хмыкнул в кулак, когда у Эмили проявились поджатые в неудовольствии губы — ни дать ни взять Макгонагалл. — Ты серьезно спрашиваешь, что? Она была выше колена! Наверное, это было ужасно. Или нет. Все равно вникать в эти женские штучки он перестал с первого курса, выбрав для себя путь гения: кивать и соглашаться. Из-за этой тактики ему удалось проникнуть в женскую спальню уже в этом году. Да, для того, чтобы оценить новую блузку; да, его вывела оттуда за ухо Спраут, которую привел сигнал тревоги, установленный еще Хельгой; да, ему самому это ни соплохвоста не надо было. Но сам факт! В душевых парней он целую неделю после этого был героем, рассказывая и отчаянно приукрашивая. И вместе с Эмили потом смеялся, расписывая покрасневшие лица однокурсников и то, как они быстро отворачивались к стене, когда стояк настигал в самый неудобный момент посередине рассказа. — В общем, ее «мода» — это кошмар, — решила Эмили и Грег согласно угукнул. — Не надо тебе такого счастья. Ни ее, ни Снейпа. Оставь голубков друг другу. Или Поттеру, тот сам со всем разберется. — То-то он на них весь этот год смотрит так, словно готов не пожалеть для Снейпа «Авады». — А я о чем? Не завидуй, его-то все равно отец отмажет. Главного аврора за красивые глаза не дают, там полномочия побольше, чем у министра магии будут. Не везде, конечно. На этом тема была временно забыта. Ее благополучно прервал колокол, который басовитым «Боммм» напомнил, что студентам нужна пища не только физическая, но и духовная. А когда бежишь через весь замок в теплицы на Травологию — лучше беречь дыхание и сумки. — Вспомнила! — воскликнула Эмили, загоняя китайскую жующую капусту в угол грядки для Грега. — Что именно? — выдохнул он, закинул очередную зеленую тварь в мешок и нацелился на новую. — Заклинание, которое на них подействует? Предлагаю «Бомбарду». — Да нет же, дурак! — Ему привычно и закономерно прилетел подзатыльник. — Я знаю, кто подготовит тебя к СОВ!