Крах системы

В Водной тюрьме пахло сыростью, плесенью и надвигающимся психиатрическим кризисом. Ло Бинхэ стоял напротив, заламывая руки, а в его глазах уже закипали те самые каноничные слезы, от которых у Шэнь Цинцю судорожно сжимался желудок. — Учитель… — завел Бинхэ свою любимую шарманку, делая шаг вперед. — Почему вы снова смотрите на меня так, будто я чудовище? Если бы вы просто обняли меня… «Да потому что ты и есть чудовище, малолетний ты манипулятор!» — мысленно взвыл Шэнь Юань, лихорадочно соображая, сколько баллов B-points снимет Система, если он прямо сейчас пропишет Бинхэ леща его же собственным мечом Синьмо. Он приготовился к очередному раунду ментальной гимнастики, как вдруг прямо перед его носом неоновое зелёное окно Системы бешено замигало красным. Раздался звук, похожий на то, как старый системный блок зажёвывает диск с шансоном. [ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА КОДА! #404_BINGHE_IS_TOO_TOXIC] [Превышен лимит эмоционального абьюза на квадратный метр. Логика повествования вышла в окно. Сервер перегружен слезами Главного Героя.] Шэнь Цинцю моргнул. Ло Бинхэ застыл с открытым ртом на полуслове, превратившись в неподвижную 3D-модельку. [Запуск экстренной эвакуации Пользователя. Удаление канона. Снятие проклятия. Фатал эррор, короче. Прощайте, Шэнь Юань, вы были хорошим бета-тестером этого дерьма.] — Э, погоди, в смысле?! — только и успел крикнуть Шэнь, как весь мир вокруг него схлопнулся в белую точку.

***

ХЛОП. Шэнь Юань резко открыл глаза. На лбу выступил холодный пот. Вокруг не было ни каменных стен подземелья, ни цепей, ни плачущих полудемонов. Пахло не сыростью, а пылью, дешёвой лапшой быстрого приготовления и освежителем воздуха с ароматом «Морской бриз». Он сидел в домашних штанах на своем старом скрипучем компьютерном кресле. Перед ним светился монитор. На экране был открыт сайт «Zhongwen» со страницей новеллы «Путь гордого бессмертного демона». Шэнь Юань пару секунд сидел неподвижно, боясь даже вздохнуть. Он медленно опустил взгляд на свои руки — обычные, человеческие, без длинных изящных ногтей и белоснежных шелковых рукавов заклинателя. Никакой духовной энергии. Никакого всплывающего окна в голове. Он аккуратно пошевелил мышкой. Текст новеллы обновился. Юань прищурился и начал читать последние строчки: «…И тогда великий старейшина пика Цинцзин, Шэнь Цинцю, посмотрел на Ло Бинхэ, понял, что тот окончательно растерял остатки адекватности, и просто исчез вспышкой божественного света, оставив полудемона страдать в одиночестве до конца дней своих. Конец книги. Автор Самолёт, Пронзающий Небеса, уходит в монастырь». Новелла была переписана. Полностью. Система сломалась под весом драмы и просто выкинула Шэнь Юаня обратно в реальность, зафиксировав его побег как официальный финал. Бинхэ остался заперт в текстовом пространстве наедине со своими истериками. Юань медленно осознавал масштаб произошедшего. Больше никакого хребта Цанцюн. Никакой Бездны. Никаких монстров. Никакого хождения по минному полю ради выживания. Экран компьютера мягко подсветил его безумную, счастливую ухмылку. Шэнь Юань вскочил с кресла так резко, что оно откатилось к кровати, победно вскинул руки к потолку и заорал на всю хрущёвку: — БЛЯТЬ, УРА, ЕЩКЕРЕ!!! Соседи за стеной испуганно стукнули по батарее, но Юаню было абсолютно насрать. Он был свободен. Напевая под нос какую-то глупую попсу, он триумфально пошагал на кухню. Насыпал в кружку самый дорогой заварной чай, который у него был, залил кипятком и с чувством глубочайшего, абсолютного катарсиса сделал первый глоток. Жизнь была прекрасна.