пролог
11 июля 2026 г., 09:34
Едва я успел открыть глаза, как порыв ветра швырнул в лицо горсть жухлых листьев пополам с мелкой дождевой моросью, заставляя крепко зажмуриться. Мелкая морось противно летела с неба, медленно, но неотвратимо заставляя штаны и короткий ежик волос становиться мокрыми и вынуждая меня инстинктивно втягивать голову в плечи.
Вокруг насколько хватало простиралась равнина, покрытая преимущественно не слишком высокой травой. Кое-где виднелся кустарник и одинокие пока еще довольно молодые деревья.
Подняв воротник куртки, я невольно поежился под налетевшим порывом ветра – ладно хоть одет я был относительно по погоде: старенькая кожанка, добротные джинсы, да высокие ботинки на манер армейских берцев.
«Похоже то, что в родном мире я откинулся именно осенью можно было считать относительной удачей» – проверяя содержимое карманов успел подумать я, прежде чем за спиной раздалось не чье-то утробное рычание.
Мысли в голове буквально замерли, а спина мгновенно стала мокрой от пота. Рука крепко сжала как раз нащупанный в одном из карманов складной нож, в то время как сам я, проглотив подступивший к горлу ком, стараясь не совершать резких движений, начал медленно оборачиваться. Очнувшийся от ступора разум, при этом упорно твердил что затея эта, мягко говоря, не из лучших, и что куда практичнее было бы рвануть со всех ног куда подальше. Но тело видимо не слишком слушало доводы разума, продолжая разворот вопреки здравому смыслу.
В следующую секунду тело само совершило кувырок в сторону, уклоняясь от броска этого жуткого существа. Я сам не понял, как судорожно цепляя ногтями влажную землю смог подняться на ноги, чтобы уже в следующий миг со всех ног броситься на утек, подгоняемый буквально ощущаемым, филейной частью, дыханием твари.
Толком разглядеть атаковавшего меня монстра, к счастью или сожалению мне не удалось, кроме того, что оно имело полный рот острых зубов, а размерами похоже было с волка или очень крупную собаку. Впрочем, оборачиваться сейчас, что бы более точно оценить внешность монстра, я не имел ни малейшего желания. Да и очнувшийся от первоначального ступора разум наконец перестав молить всех известных ему богов о помощи, и заставив меня бегло осмотреться по сторонам, начал усердно нашептывать, что удирать по пересеченной местности от бегущего на четырех лапах хищника вряд ли получиться долго. И прежде, чем я успел еще раз оглядеться или развить последнюю мысль, зацепившись мыском ботинка о незамеченный в густой траве камень я кубарем полетел под откос, на дно так удачно оказавшегося впереди оврага...
***
Трясущимися руками я скинул с себя тушу чудовища, чьи зубы успели клацнуть всего в паре сантиметров от моей шеи. Спасло меня натурально чудо, а точнее адский грохот, на манер разорвавшегося снаряда от которого содрогнулась сама земля, на которой я так удачно распластался. Именно этот звук заставил чудовище замешкаться, что и позволило мне выхватить из кармана складной нож и нанести несколько остервенелых ударов в область шеи. Пытаясь успокоиться и восстановить сбившееся дыхание, я все-таки оглядел напавшее на меня чудовище: размером оно и правда было с волка или очень крупную овчарку, с крайне жесткой и густой шерстью. Основные отличия заключались в неестественно больших ушах и сильно вытянутой морде, да странных лапах с огромными когтями – как меня только ими не задело тоже оставалось загадкой. «Долбаная богиня, куда ты меня отправила?» – на всякий случай я осмотрел себя и ощупал собственное тело на наличие повреждений. Но тут мне относительно повезло, можно сказать отделался легким испугом и парой ссадин... а также порванным рукавом куртки. Впрочем, джинсам тоже не слабо досталось – несколько модных дырок теперь красовалось на коленях и голенях, но хотя бы на заднице не было дырок. Наверное, можно было утверждать, что удача пока еще была на моей стороне. Однако вопросики к синеволосому божеству все же имелись, пусть я и не был форменным задротом, но все же про исекай и попаданцев кой-чего читал, да и аниме некоторые смотрел... Вот только реальность почему-то сильно расходилась с привычными сюжетами: вместо имбовых абилок и шмота – голый зад, пардон – моя же повседневная одежда; а вместо города новичков – голая степь с монстром в придачу. Впрочем, мне, наверное, стоило радоваться, что он тут оказался один. В замечательном цикле «Полный набор», ГГ помнится уже чуть ли на второй странице вышел на отряд орков – правда у того с собой был огнестрел с двумя обоймами, а у меня ни хрена, но это как говорится уже детали. Я еще раз обшарил карманы, но кроме бумажника, ополовиненной пачки сигарет и дешманской зажигалки ничего нового там не обнаружилось. Не долго думая я достал сигарету и чуть размяв табак внутри, закурил. Легкие мгновенно свело спазмом, а сам я зашелся кашлем словно никогда до этого не курил в принципе. Несколько секунд я не понимающе разглядывал зажатую между пальцами тлеющую сигарету, не до конца понимая какого хрена вообще происходит. Не найдя логического объяснения, я снова сделал затяжку – но эффект оставался прежним, непривычная сухость во рту, болезненный спазм легких – приступ кашля. Попытки вдыхать дым более осторожно так же не возымели должного успеха, добавив к прочим ощущения легкую головную боль. Тяжело вздохнув и потушив окурок о сырую землю, я наконец встал на ноги и вытерев перепачканные кровью руки о шкуру поверженного чудища и частично о собственную одежду, поспешил вылезти из оврага. Осмотревшись по сторонам, я не обнаружил для сего чего-то нового кроме леса, на границе с которым меня почему-то и решила и выкинуть в этот мир Богиня. Чудище, судя по всему, тоже пришло оттуда, так что соваться в ту сторону, наверное, было бы не самой лучшей идеей. Я посмотрел в овраг, где продолжало остывать тело местного хищника - перед глазами мгновенно пронеслась наша короткая схватка. И я вынужденно снова отметил свое везение – монстр повернулся на звук, дав мне ту драгоценную секунду времени что позволила нанести удар. Я же сам не наложил в штаны от того грохота только потому, что в свое время сам успел послужить в армии, пусть и только срочную службу, да пожить в зонах близких к боевым действиям. Плюсом к этому можно было добавить можно было добавить наличие полигона в родном городе, где регулярно уничтожались просроченные боеприпасы. Так что к различного рода взрывам я был худо-бедно привычен, а новый мир, даже несмотря на встречу с местной фауной, пока еще не слишком-то ощущался «другим» и уж тем более фэнтезийным. Я еще раз прокрутив в голове наше сражение – точнее те его фрагменты, когда несмотря на чудовищный выброс адреналина умудрились остаться в памяти, я посмотрел в сторону куда повернул голову монстр и откуда до нас донесся тот грохот. Видимых следов, вроде дыма или зарева пожара, с моей позиции хоть и не наблюдалось, но все же примерное направление было понятно. Я еще раз осмотрелся по сторонам, идти в общем-то можно было в любую сторону, кроме, пожалуй, леса. Судя по всему, бросившееся на меня «нечто» пришло именно оттуда, и встречаться с еще одним или несколькими я не горел желанием. С другой стороны идти в сторону чего что напоминало разорвавшийся снаряд гаубицы, наверное, тоже было не лучшим решением... Мало ли кто или что было тому причиной. Однако, если поблизости были люди, звук мог бы привлечь их, а выйти к местному пусть даже самому примитивному оплоту местной цивилизации было для меня жизненно необходимо – в конце концов с собой у меня не было даже пресной воды, а без нее человек погибает, кажется в течение пары-тройки дней...
