Вдоль и заново

Лето закончилось. Короткие шорты и топики сменились на школьную форму, то и дело сковывающую движения.  — Так непривычно, что это наш последний год в школе, — Беттани мягко улыбается, когда поворачивается ко мне. Я не успеваю ей ответить, потому что моё внимание забирает Миссис Буш, которая оглашает объявление. — Ребята, хочу сообщить вам о важности посещения внеурочных занятий. Это нужно в первую очередь вам, а не нам, учителям. Лучше поработать над оценками, посещаемостью сейчас. Не когда у вас начнутся контрольные, которые повлияют на ваши оценки. — Буш оглядывает каждого из нас, задерживая взгляд только на проблемных учениках. Замечаю, что она загорела и теперь её зелёные, зоркие глаза кажутся хищными. На контрасте с чёрными волосами выглядит пугающе. Появляются морщинки на ее лице, когда губы приподнимаются в улыбке. — Также хочу вам сообщить о том, что в нашем коллективе появится новый человек. — Класс сразу заполнился шепотками, потом уже вопросами к Миссис Буш. — Сами скоро его увидите и всё узнаете. На этом всё. — О-о, так это парень, — протянула Бетани, перебирая пряди светлых волос. Сразу видно кто находился на солнце чаще остальных.  — Надеюсь, что красивый. А не что-то наподобие Итана. — Не сговариваясь, мы покосились на нашего одноклассника, у которого из ланча были его собственные козявки. — Фу, меня щас стошнит, — скорчилась подруга. Первый школьный день прошёл как обычно беззаботно. После него мы с Беттани отправились в наше любимое кафе за углом, крошечную забегаловку со старой вывеской. За стаканчиком какао обсудили свежие сплетни: новенького, который пока так и не появился, странный наряд Келли и, конечно, то, как мы отметим выпускной. Беттани уже строила грандиозные планы. -О, обязательно нужно будет сделать кучу фоток! По приходу домой меня встретил аромат яблочного пирога. Тот самый, что бабушка пекла только по особым случаям. Что-то очень уютное.  — Бабуль, я дома. — Ключи со звоном упали на тумбочку в коридоре, туфли отлетели к стене. — Подожди минутку, сейчас подойду, — раздался знакомый голос со стороны ванной. Бабушка появилась в проёме, отряхивая руки от воды, и её морщинистое лицо расплылось в улыбке. — А я тут шарлотку испекла, в честь твоего первого школьного дня. — Она чмокнула меня в щёку, оставляя влажный след на коже. От неё пахло мылом и яблоками. — Леси, тебя нужно откармливать! Аж ребра твои почувствовала. — родные глаза темного цвета с укором рассматривали меня в движении вверх-вниз, когда она опускала руки от моей талии.  — Ба, все хорошо. — по привычке я пожала плечами.  — Давай за стол, кушай. Сладкая выпечка моя слабость, особенно, когда это сделано руками моего самого родного человека. Бабушка, чай и что-то вкусное — залог решения всех проблем. Кажется, хватит одного разговора с ней, чтобы забыть о всех переживаниях. Становится так тепло на душе, что хочется покорять горы. Я благодарна тому дню, когда отец умер и я оказалась здесь. В этом доме. Который пропитан запахом чего-то домашнего, с нотками корицы.  На третий день школы я умудрилась проспать. Именно в тот день, когда должен прийти новенький. Конечно, как и другие девчонки из нашего класса, я постаралась выглядеть лучше, чем обычно. Может, действительно придет парень, стоящий моего пропуска первого урока? С помощью утюжка вытянула русые волосы до зеркального блеска, подвела чёрным карандашом слизистую глаз. Бэт говорила, что так голубой цвет будет выделяться ещё ярче, я в этом убедилась, пока разглядывала отражение в зеркале. Да уж, бледная и тонкая кожа всегда даст тебе знать, если имеешь плохой сон. Нужно побольше пудры под глаза.  На кухне обнаружила записку: «Ушла пораньше на работу, блинчики в микроволновке». Простая бумажка с бабушкиным почерком, а внутри уже разлилось тепло. Как и блины: мягкие, с хрустящей корочкой, в повидле. Изумительные, как всегда. Насладиться ими сполна не успела. Я пропустила первый урок и, кажется, задерживалась уже на второй. В коридоре меня встретила Бэт. Она выскользнула из класса, чтобы поймать меня у дверей. Её блондинистые волосы мягкими волнами падали на плечи, придавая лицу ещё больше нежности. —Алессия, ты пока спала такое пропустила! Этот новенький просто красавчик! — Последний раз Бэт так светилась, когда познакомилась с татуированным парнем на концерте этим летом. —Я думаю только о том, чтобы Робинсон меня не прибил, — аккуратно шепнула я, пока подруга заключила меня в жёсткую хватку и потащила к кабинету. Мы неуверенно дёрнули ручку двери. Бэт проскользнула внутрь сразу, а мне пришлось задержаться и отчитаться. —Мистер Робинсон, простите, что задержалась... бабушка попросила помочь, — первое, что пришло в голову, то и ляпнула. Вряд ли этот гений математики скажет что-то против помощи пожилым людям. И тут, из класса раздался незнакомый мужской голос. Ленивый, с усмешкой, прокатившейся по позвоночнику раньше, чем мозг успел распознать слова. —А волка по пути не встретила? Кто-то хмыкнул, кто-то прикрыл рот ладонью. Я шагнула вперёд, натянув ухмылку, набирая в грудь воздух, чтобы съязвить в ответ этому наглому. Пробежалась взглядом по рядам и нашла его. Парень с чёрными волосами, спадающими на лоб. Ленивая поза, откинулся на спинку стула, руки скрещены. Уголок губ дёрнулся в знакомой полуулыбке, от которой у меня когда-то земля уходила из-под ног. Я прищурилась. Мир на секунду замер с моими внутренними органами. Узнавание обожгло, как пощёчина.  Майкл. Меня только что спустили с вертолета, шлепнули об асфальт и засунули во фритюрницу. Яд, уже подступивший к языку, моментально растворился в знакомом чувстве страха. Когда твое тело сжимается при виде того, кто нанес по нему удар, оставив шрамик на позвонке. Оставил не только следы на коже, но и под ней. Такое ощущение, что шрам нагрелся, создавая мучительную, тягучую боль. Смелость схлынула, оставив после себя тошнотворную пустоту, при которой желудок сворачивается в три узла. Я вспомнила то состояние, от которого я так отчаянно бежала все эти годы. Что-то первобытное. Он уже рассказал? Поэтому все смеются? Я пробежалась взглядом по одноклассникам, все смотрят на меня. Бэт? Бэт с вопросительной ухмылкой пялилась на виновника шума в классе. Нет, никто не знает. Я накручиваю себя.  — Мисс Ланг, я вас понял, займите место, — голос Робинсона пробился сквозь сердцебиение.  Я села за парту, как марионетка, которую дёрнули за ниточки. Спина прямая, взгляд сквозь парту. — Эй, ты чего? — осторожно наклонилась ко мне Бэт, от нее послышался запах ванили. — Просто.. тошнит что-то. — я нервно сглотнула, проводя руками по юбке. Со мной Бэт, все хорошо. Неуверенно, я обернулась. Он уже смотрит на меня. Глаза голубые, как льдышки ударили под ребра. Неудивительно, что с ним уже сидит Келли. Смущение оказалось сильнее интереса, поэтому почти моментально устремила взгляд на доску. —Итак, повторюсь, четверть определяет знак синуса… Урок прошел, словно тумане. Как прозвенел звонок — выскочила из кабинета, предварительно предупредив Бет о том, что я в туалете. В отражении зеркала глаза больше не казались такими яркими, как дома.                    10 лет назад. Хочу есть… Папа опять забыл купить еды. Нужно сегодня приготовить обед и завтрак на завтрашний день. Вдруг они поймут, что мне нечего кушать? — Дети, можете поесть в классе или выйти перекусить в коридоре. — молодая учительница объявляет перерыв, утыкаясь в какие-то бумаги.  Большинство детей осталось в кабинете, кто-то ест один, несколько девчонок с косичками общаются между собой. Все разбились по группам на островки. Мальчишка, с черной копной волос собрал вокруг себя камерную компанию таких же мелких, противных отпрысков, как и он сам.  Мне не нравится, что они задирают других. Скоро и мне достанется, я знаю.  Худенькая девчонка, оставшаяся за последней партой покидает класс. Ее рука прижимает живот, когда он издает звук бульканья. В другой руке теребится кукла, уродливая на вид. Одной ноги нет, волосы хуже тряпки в школьных туалетах, вместо модной одежды как у «Барби» — лоскут ткани неизвестного происхождения. Обычно такие игрушки в хоррор фильмах становятся катализатором чего-то поистине пугающего. Тишину в коридоре нарушает звук открывающейся двери. Девочка вытягивается как струна, сидя на диванчике. Наверное, ей очень интересно рассматривать узор на ковре. Черноволосый пацаненок, как она его мысленно прозвала вороном, стремительно идет к ней. Главное нельзя показать, что боишься. — Привет. — мальчишка запускает руки в карманы, когда стоит над своей новой одноклассницей  — Привет. — девчачий голос звучит гораздо тише, чем у других. Будто боится, что ее убьют, если она будет громкой. — Почему ты не ешь? Я заметил. — Я просто поела уже дома. Поэтому не хочу. — хрупкие плечики нервно пожимаются, хотя она старается быть уверенной. Меня снова будут обзывать? — На, держи. Все равно не люблю шоколад. Говорят, что сладости любят только девчонки. — на удивление задира класса протягивает не кулак, а батончик, обернутый в пеструю упаковку. А когда девочка с недоверием и дрожащими ручками принимает его угощение, то на его детском лице вырисовывается довольная ухмылка. — Спасибо, Майкл.