Sometimes it’s the family we find along the way

Питер в шоке уставился на свой телефон, открыв рот. Яркий свет от маленького экрана почти не освещал тёмную комнату, а глаза уже болели от долгого вглядывания. Он снова и снова перечитывал письмо на экране, не веря своим глазам. Поздравляем! Мы в Stark Industries рады сообщить, что абитуриент, Питер Паркер, был принят в «Программу стажировки для следующего поколения блестящих умов» (сокращённо — NGBM). После тщательного рассмотрения и долгих обсуждений как ваше заявление, так и ваш предложенный проект были признаны одними из десяти лучших — что обеспечивает вам место в этой престижной программе. В Stark Industries мы стремимся воплощать в реальность инновационные и революционные идеи, чтобы сделать общество, в котором мы живём, лучше. Ваш проект не только соответствовал этим ценностям, но и продемонстрировал желание и стремление учиться и развиваться. Мы очень рады помочь вам на вашем пути и надеемся скоро увидеть вас! — Стажировка начинается 12 февраля в 8:00 утра. — Пожалуйста, приходите вовремя и сообщите о своём прибытии на пост охраны на первом этаже, чтобы получить назначение в отдел и наставника. (Возьмите с собой удостоверение личности, иначе вас не пропустят). — Обед будет предоставлен. Если у вас есть вопросы или вы хотите отозвать заявку, позвоните по основному номеру на сайте SI. Добро пожаловать в семью Stark Industries! — Пеппер Поттс Питер подал заявку в NGBM два месяца назад, случайно увидев ссылку на онлайн-форуме. Новость о том, что такая престижная компания, как SI, набирает молодых стажёров, вызвала огромное волнение среди юных любителей науки. На форумах кипела жизнь по крайней мере неделю после объявления — люди задавали вопросы, делились идеями и выражали общий интерес к программе. Сначала Питер не был уверен, что подавать заявку — хорошая идея (хотя бы из-за его внеклассной деятельности в качестве определённого паукообразного линчевателя). Слишком многое могло пойти не так — в конце концов, сохранять тайну личности было бы гораздо сложнее, если бы он работал в одном здании с супергероями и самыми настоящими шпионами. К счастью, Питер многие годы практиковался в том, чтобы скрывать своё альтер-эго от окружающих. И, к счастью, его последние приёмные семьи определённо не обращали на него достаточно внимания, чтобы заметить, что ночью его нет в постели. К тому же он перестал ходить в школу и перешёл на онлайн-обучение, так что ему не нужно было беспокоиться о том, чтобы куда-то опоздать. (Раньше он был очень известен тем, что появлялся в школе уже после середины учебного дня.) Просто спустя несколько лет переездов он понял, что будет проще заниматься онлайн. С каждым новым домом приходила новая школа, и ему приходилось проходить одни и те же круги заново. И бог знает, что его социальные навыки оставляют желать лучшего. Плюс онлайн-курсов в том, что он мог двигаться в своём темпе. Гораздо легче продвигаться в учёбе, когда сам выбираешь темы и предметы. Не успел он оглянуться, как уже перерос школьную программу и начал погружаться в материал колледжа. Но, несмотря на то что он не ходил в школу, он поддерживал связь со своими двумя лучшими друзьями — Недом и ЭмДжей. И несколько месяцев назад Нед наконец убедил его подать заявку на стажировку (он даже сделал целую презентацию с объяснением, почему это хорошая идея). Питер в итоге сдался и решил отправить одну из своих недавних проектных разработок. Проект был основан на формуле, которую он использовал для своей паутины, но новый раствор можно было бы хранить в небольшом баллончике и наносить непосредственно на открытые раны. В состав входили антисептики и обезболивающие компоненты, чтобы ускорить заживление, предотвратить инфекцию и уменьшить боль. Ему потребовалась целая вечность (читай: две недели), чтобы найти способ сделать так, чтобы раствор затвердевал при контакте с воздухом, и ещё одна неделя, чтобы создать растворитель, безопасный для ран, который не нанёс бы дополнительного вреда. Это было решение, которое легко можно было бы внедрить не только в экстренную медицину и смежные профессии, но и в обычные дома. Если честно, Питер определённо гордился своим проектом — и, видимо, SI он тоже понравился. Выключив телефон и поставив его на зарядку, Питер повалился на спину на кровать. Он несколько минут смотрел в потолок, в голове всё ещё был лёгкий туман от шока. Ему нужно будет получить разрешение приёмных родителей на использование карты метро, но Джонсоны, как известно, очень скупы на деньги, что бы ни случилось. (Питер понял это очень быстро, когда они дали ему понять, что он будет получать только один приём пищи в день, когда он только прибыл в их маленькую квартиру.) Джонсоны не были плохими людьми, по сути, но их определённо больше интересовала государственная помощь, чем «помощь неблагополучной молодёжи». Несмотря на это, Питер обнаружил, что предпочитает Джонсонов некоторым другим семьям, в которых он побывал. Когда тебя игнорируют — это намного лучше, чем когда тебя бьют или на тебя кричат, и это определённо облегчало побеги на патрулирование. Это было плохо для его обмена веществ, но иногда ему перепадали мелочи, вроде чуррос или хот-догов, во время патруля. Он чувствует себя виноватым всякий раз, когда это случается, но он не может позволить себе отказываться от таких предложений, иначе он не сможет патрулировать так часто. «Если Джонсоны не дадут мне карту метро, может, я просто прилечу на паутине и переоденусь где-нибудь неподалёку от башни?» Питер прокручивает эту мысль в голове, но затем качает головой: «Нет, это слишком рискованно, потому что мне пришлось бы держать костюм в рюкзаке во время стажировки». Его осеняет ещё одна мысль: «Разве в SI нет какого-нибудь ИИ? Было бы плохо, если бы он засёк Карен». Карен, его ИИ, занимает особое место в его сердце из-за всего, что она сделала для него за его карьеру линчевателя. Создание Карен было одним из лучших решений, которые он когда-либо принимал, и дружелюбный ИИ быстро стал его самым близким доверенным лицом. Определённо помогало то, что Карен взяла на себя инициативу и сделала гораздо больше, чем Питер когда-либо ожидал от неё: Она помогала ему изучать языки и переводила, когда это было необходимо (в те дни, когда ему было трудно говорить даже в маске). Она оповещала его о преступной активности через полицейские сканеры во время патрулей и предоставляла факты и информацию во время боёв. В последнее время она даже выполняла роль псевдо-терапевта, когда у него случались панические атаки или кошмары. Зная, что он знает о Stark Industries, он может предположить, что уровень безопасности будет крайне высоким. Кто знает, что может обнаружить ИИ Старка, а что нет. Тихо вздохнув, он поворачивается на бок и закрывает глаза. «Значит, полёты на паутине, скорее всего, не вариант». С закрытыми глазами он чувствует, как наваливается усталость за день. Он размышлял ещё несколько минут, а затем сдался и зарылся глубже в своё тонкое одеяло. «Наверное, я разберусь с этим утром».