Бриане

      С того дня Тоби не появлялся уже несколько суток.       Бриана чувствовала странное, необъяснимое беспокойство. Но Миссис Хейл уверяла, что всё в порядке и у него такое бывает.       А потом начался ливень.       Дождь не прекращался ни днём, ни ночью. Ветер стучал ветками по окнам, а лес за ними превратился в сплошное серое месиво.       На вопрос, где Тоби вообще ночует и пережидает такие дожди, старушка так и не ответила.       Она вообще избегала разговоров о его болезнях и прошлом. В конце концов Бриана оставила попытки расспрашивать.       И вдруг сквозь шум дождя послышался негромкий стук входной двери. Она была заперта, поэтому миссис Хейл сразу засуетилась, прошаркав в коридор.       Бриана осталась ждать на кухне. Покосившись в темноту дверного проёма, она вдруг почувствовала, как начинает кружиться голова.       Из мыслей её выдернул скрип рамы. Окно за спиной распахнулось.       Обернувшись, они испуганно уставились друг на друга. Ввалившись в кухню вместе с порывом холодного воздуха и дождя, Тоби замер.       — А ну снимай быстро. Простудишься сейчас. — вернувшаяся миссис Хейл поспешила закрыть за ним окно.       Стянув насквозь мокрую кофту, Тоби бросил её на спинку стула и рывком опустился на пол. Рядом с глухим стуком лег топор.       В полумраке Бриана заметила на ткани несколько бурых пятен.       Тёмный свитер, в котором он остался, тоже весь промок.       Забрав мокрую кофту, миссис Хейл вышла, пообещав найти ему сухую одежду.       Обхватив колени руками, Тоби уставился куда-то сквозь печку.       Бриана наблюдала, как с растянутых потёртых джинсов на пол медленно начала капать вода. Несколько минут он сидел неподвижно. А потом резко дёрнулся, выгнув спину и ударившись о край стола.       Вздрогнув от глухого стука, Бриана подняла взгляд.       Заметив, что она смотрит, Тоби сразу же пересел под стол.       — Извини... — Бриана уже хотела наклониться следом, но остановилась.       Она слишком хорошо знала это чувство – когда не получается контролировать собственное тело, а окружающие всё равно смотрят.       Миссис Хейл, вернувшаяся с полотенцем, снова ничему не удивилась. Бриана даже немного позавидовала её железным нервам, машинально проводя пальцами по старому подсвечнику. Она старалась не смотреть, как старушка уводит Тоби сушиться с полотенцем на голове.       Кеды, оставленные им у стола, были почти полностью покрыты грязью. Те же кеды, в которых он приходил до этого и в солнечную погоду.       Бриана мотнула головой и снова уставилась на свечу.       О таком лучше было не думать.       На следующее утро он не исчез.       И через день тоже.       Бриана быстро заметила, что Тоби старается больше не есть при ней.       Пластырь на щеке и бинты на руках менялись часто, но что именно с ним произошло, она так и не узнала.       Вёл он себя вполне обычно. Если, конечно, вообще можно было назвать обычной ситуацию, в которой они оказались.       Бо́льшую часть дел им приходилось делать вместе.       Тоби почти всегда старался держаться у неё за спиной. Бриана чувствовала, что он постоянно находится в напряжении, будто всё время ждёт опасности. Но простые бытовые дела почему-то быстро его успокаивали.       Сама Бриана тоже всё ещё относилась к нему настороженно.       Но и отталкивать друг друга они не пытались. Повода не было.       Она даже не заметила, в какой момент их разговоры стали длиннее односложных фраз. Впрочем, говорил он всё равно мало. Чаще просто слушал.       Сказки, которые она помнила с детства. Сюжеты когда-то просмотренных ею фильмов. Или рассуждения миссис Хейл о том, что сегодня приготовить на ужин.       В такие моменты Бриана замечала, что Тоби дёргается заметно меньше. Иногда он даже засыпал прямо посреди её историй.       — Смотри, там что-то на дереве.       Было уже темно.       Оперевшись локтями о подоконник, Бриана обернулась.       Хлопнув её по плечу, проходя мимо, Тоби неожиданно не убрал руку. Устроив подбородок на собственных пальцах, он тоже выглянул в окно.       К дереву был прикреплён лист бумаги с каким-то рисунком, почти неразличимым в темноте.       В следующий момент Бриана почувствовала, как пальцы Тоби с силой сжали её плечо.       Пока она пыталась понять, почему он совершенно не умеет рассчитывать силу, Тоби уже вылезал в окно.       Потерев плечо, Бриана снова облокотилась о подоконник.       Записка была прикреплена довольно высоко. По крайней мере, сама она точно бы не дотянулась, а Тоби был выше всего на полголовы.       Подойдя к дереву, он сорвал листок. Даже толком не взглянув, быстро скомкал бумагу и сунул в карман.       После той записки он снова стал нервнее. Подёргивания участились, и он почти перестал оставлять Бриану одну.       Просыпаясь среди ночи, она замечала его в углу комнаты. Ближе он всё равно не подходил.       Миссис Хейл его состояние тревожило не меньше. Она обращала внимание, как Тоби мог снова и снова перебирать содержимое своей сумки, по несколько раз проверяя каждый предмет. Старушку он тоже просил не выходить одной.       Бриана наблюдала, как он уже минут двадцать чистит топор, опять провалившись куда-то в свои мысли, пока она зашивала очередную дыру на его штанине.       Во время одинаковых монотонных действий подёргивания наконец переставали ему мешать. Поэтому Бриана старалась находить как можно больше домашних дел.       — Я быстро. Всё будет в порядке.       Вздрогнув, Тоби обернулся сначала на хлопочущую на кухне миссис Хейл, потом на стоящую у двери Бриану.       — Из окна и дорожку, и курятник видно. — улыбнувшись, напомнила она.       Тоби ничего не ответил. Но по тому, как дёрнулись его плечи, было ясно, что он нервничает.       Уже выйдя за дверь, Бриана остановилась.       Высоко, у самого верха косяка, маленькой косточкой был прикреплён лист бумаги.       Растерянно оглянувшись на Тоби, она потянулась сорвать записку.       На листке был странный неаккуратный рисунок.       Бриана не успела рассмотреть детали. Подбежавший Тоби почти сразу вырвал бумагу у неё из рук. Его глаза были непривычно широко раскрыты.       Дёрнувшись, он быстро огляделся, не отходя от Брианы далеко.       — Что-то случилось?       Миссис Хейл выглянула в коридор, всё ещё держа в руке ложку.       Тоби резко мотнул головой.       — Мы вместе сходим.       В курятнике Тоби стоял у входа, то выглядывая наружу, то снова оборачиваясь проверить, где Бриана.       Работать здесь обычно приходилось только им с миссис Хейл. Тоби постоянно что-нибудь ронял, рассыпал корм или пугал кур. И каждый раз его это заметно расстраивало.       Наконец, взяв корзинку и остатки корма, они направились обратно к дому.       — Всё прошло хорошо!.. — начала Бриана, переступая порог кухни.       И замерла.       Тёплый запах тыквенной каши. Уютный полумрак, в котором голове становилось легче. Приготовленные заранее тарелки на столе. И тишина.       Бриана услышала, как рядом участилось дыхание Тоби. Схватив за руку, он потащил её по коридору.       — Она, скорее всего, просто куда-то вышла...       Он не ответил.       Распахнув дверь в комнату миссис Хейл, Тоби резко дёрнулся.       Аккуратно заправленная кровать. Сложенная на тумбочке кофта с полосатыми рукавами. Шкаф с книгами и старым сервизом. Несколько пожелтевших газет.       — Н-нет...       Вздрогнув и ударившись плечом о косяк, Тоби потянул её дальше.       Бриана почувствовала, как снова начинает кружиться голова. Ноги дрожали и заплетались.       В комнате Брианы тоже никого не оказалось.       Тоби мелко трясло.       Нервно бегая взглядом по комнате и коридору, он закусил бинт на пальце.       Бриана уже почти не видела, как дрогнули его губы. Больно сжав запястье, Тоби дёрнул её за собой.       Улица.       Запнувшись о крыльцо и выронив пакет с кормом, она едва не упала.       Завернув за угол дома, Тоби резко остановился. Не успев затормозить, Бриана налетела на него.       — Не смотри.       Дёрнувшись, она тут же опустила глаза.       И всё же успела заметить высокий тёмный силуэт.       В ушах зазвенело.       Казалось, Тоби сейчас вывихнет ей запястье.       Чуть дёрнув рукой, Бриана попыталась высвободиться и осторожно сжала его ладонь в ответ. Взрогнув, Тоби заслонил её собой.       Послышался тихий шелест бумаги.       Тоби задержал дыхание.       По звуку было понятно, что лист медленно приближается к ним.       Чуть подняв взгляд, Бриана увидела рисунок.       Такой же неаккуратный, будто нарисованный углём, как и все предыдущие. Но на этот раз она смогла рассмотреть его полностью.       Простой одноэтажный дом с маленьким окном, перечёркнутый двумя линиями. Позади – несколько ёлок. И длинный человек без лица, из спины которого тянулись изогнутые линии.       — Без неё не пойду.       Тоби сказал это тихо, почти автоматически, будто подобный разговор уже случался раньше.       Существо перед ними не издало ни звука.       Бриана не могла понять ни его эмоций, ни того, что оно вообще сейчас делает.       Время снова будто растянулось.       Ладонь вспотела и затекла в его хватке. Вздрагивая, Тоби то сжимал её руку сильнее, то почти отпускал. Бриана пыталась сосредоточиться на пульсирующей боли в висках.       Наконец Тоби вздрогнул и резко выдохнул.       — Спасибо.       Существо исчезло почти бесшумно.       Тоби резко дёрнулся и, всё ещё не выпуская руку Брианы, опустился рядом на колени. Пустой затуманенный взгляд был направлен куда-то сквозь место, где только что стояло существо.       Выпустив её ладонь, Тоби судорожно обхватил руками её колени. Мелкая дрожь быстро сменилась крупной.       Бриана чувствовала, как ткань одежды постепенно пропитывается слезами. Слышала, как он тихо скулил, будто потерявшийся зверёк.       По её щекам тоже потекли слёзы.       Теперь они остались одни.